花蕊蕊的真心推推

我的名字普普、成績普普，連在家排行也普普。
簡單說就是個平凡到不行的女生。
誰知道一趟北京之旅讓我莫名其妙回到了古代，
成了吏部侍郎家的五小姐。
說也奇怪，二十一世紀的我沒人追，
來到這裡後，卻開出各式各樣的桃花，
我的人生也從此由黑白變彩色──
溫和親切的六皇子、火爆高傲的九皇子、英俊瀟灑的十二皇子，
還有帥到爆錶的花美男三皇子，
以及落寞孤傲，卻最讓我心動的權朔王……
一場宮廷的賞花會，所有女人夢寐以求的皇子全教我碰上了，
假如舉辦認識皇子大賽，冠軍非我莫屬，
但這也讓我頓時成了眾家皇子的目標，
這些優秀到沒有天理的傢伙，
竟然爭先恐後地求皇帝老爺把我賞賜給他們──

第一章

故事之初

我叫做吳嘉儀，二十四歲，雌性動物，正在念碩士班。

會想要拿學位並不是因為我能力高超或熱愛學問，而是因為全球正值金融風暴時期，失業率居高不下，工作難找，怕被冠上米蟲別號，只好拿唸書當職業，用學生身份來掩飾無能。

我的母親生性樂觀，她常安慰我說：「不要擔心，再過幾年全球經濟好轉，剛好輪到妳畢業，到時，找工作就和到７－１１買便當一樣簡單。」

她笑逐顏開地說著這些話的時候，我一點都不敢澆她冷水，說她女兒念的是爛大學、爛研究所，就算企業徵才，恐怕也不是人家想要的那塊材料。

我不只名字普普、成績普普，連在家裡的排行也普普。

我們家是俗稱的田僑仔，土地很多，都是三代以前的老祖宗留下的，哪只小鳥心血來潮想要巡視一圈的話，恐怕得停下來休息好幾回，才能把所有土地飛透透。

我有兩個姊姊，她們以勤奮認真出名，大學畢業後，兩人合作搞有機農業，做得有聲有色，去年還拿到十大傑出農民獎；我有兩個妹妹，以美貌著稱，一個從事模特兒行業，立志當林志玲，以嫁入豪門為終極目標，一個目前在念音樂系，決定進攻演藝圈當蔡依林。

此外，我還有兩個雙胞胎弟弟，同卵雙生子，長相一模一樣，作怪搗蛋的能力也很相當。

如果老媽的運氣夠好，在第一胎就把這對惡魔生下來，就不會有我們前面這群嘉芳、嘉鈴、嘉儀、嘉慈和珮華。

你發現了嗎？為什麼前四個女兒都是嘉字輩，老五卻叫做珮華，難道她身上的血液和我們流的不是同一款，她的親生母親和我老爸有不倫關係？錯！那是因為我阿嬤英明神武，她提出一套聰明睿智的見解，在報戶口之前，扭轉父親大人的意志，硬把嘉華改成珮華。

她說：「一嘉二嘉三嘉四嘉還不夠，再嘉（加）下去，下一胎還是女的怎麼辦？」

果然，在五妹改名作珮華之後，媽媽如願生下雙胞胎弟弟嘉緯、嘉祺。

聊到這裡，有沒有人注意到，我家阿嬤她是個貪心不足蛇吞象的女人？是的，她希望在嘉緯、嘉祺之後，我媽媽再接再厲，多嘉（加）幾個兒子，以便光宗耀祖、光耀門楣、光明正大、光芒萬丈......雖然我不明白生兒子和這些光字頭的成語有什麼關係，但可以確定，我們是重量甚於重質的家庭。

我家住在鄉下，傳統觀念很重，所以阿嬤當我們家的慈禧太后當得得心應手，因此可憐的媳婦老媽常常委屈地說：「如果我沒生到嘉緯、嘉祺，妳爸說不定就要娶小老婆進門來幫忙生小孩了。」

這種話往往會挑起女兒們的仇恨意識，因為我們前面幾個女的，從小到大，都是眼睜睜看著阿嬤他長吁短嘆長大的。

大姊說：「要是身處在提倡一胎化的國家，我們前面五個女兒，都會被爸偷偷埋在屋後的榕樹下。」

夾心餅乾老爸會出來打圓場說：「幸好我們家生得夠多，才能延緩台灣人口老化趨勢，總統應該要頒獎給我。」

小妹對阿嬤重男輕女頗有微詞，她說：「幸好爸不是皇帝，不然光派我們五個去和親，哪還找得到敵人入侵國境？」

至於我，則是那個從頭到尾不加入討論、保持中立、兩方不得罪的爛好人。

可是你不要以為沒說話就沒事喔，大家庭，人多口雜，石頭隨手亂丟都有人會被砸到，我就是經常被砸的倒楣鬼。

小弟說：「不行啦，和親的話，三姊一定會被退貨。」

小小弟說：「退貨還是小事，就怕和親國覺得自己受到污辱，發動拒買我國貨、斷三通、除交流，聯合國際孤立本國，才叫慘劇。」

夠不夠惡毒？那就是我的雙胞胎弟弟。由此可知，我媽在生他們時，心中一定是積怨已深，才會生出這對性情變態的小兄弟。

我承認自己不起眼，身材沒有大姊二姊高挑（誰叫我搶食搶不贏她們），長相比不上兩個妹妹（她們靠臉吃飯，在上面下了重大投資），連下半身都小輸兩個弟弟（輸了個褲頭裡的昂藏傢伙）。

在這種處處不如人的環境下，我唯一養成的優點是罵不痛、打不惊，凡事隨遇而安。我的個性平平、不熱中競爭（反正爭也爭不贏），深懂老二哲學，徹底遵行不太好、不太壞、不搶眼、不惹眼的中庸之道；我奉明哲保身為圭臬，以自掃門前雪、莫管他人瓦上霜為人生至理名言。

當然，身為人類多少有點小叛逆，但我的反叛通常留在肚子裡，只有偶爾、不小心、不自覺的情況下，才會讓逆賊出籠，破壞我完美的文靜偽裝。

我常想，這麼不起眼的女兒，如果丟掉個三年五載，爸媽老奶奶外加兄弟姊妹們，恐怕也不會覺得奇怪，了不起在數人頭的時候，數來數去少一個，卻怎麼也想不起來到底少了誰。

但六個月之前，我的命運產生了轉變。

那天，我走在馬路上，碰到一個帥哥加上一位美女，要不是兩人吵架吵得轟轟烈烈，我一定會在他們身上幻想王子公主間美好的愛情故事。他們在吵什麼，我不是太清楚，比較有印象的部分是，那個女生張牙舞爪的姿勢破壞了我對美女的所有想像。

當我經過他們的時候，帥哥突然轉身抓住我的手臂，問：「小姐，我們交往好嗎？」

十個白癡會有九個半知道自己正在被利用中，不賞對方一巴掌已經很對不起自己，怎麼可能點頭說好？！但恰恰好的，我就是那半個知道被利用，還笑著猛點頭，說「好啊、好啊」的花癡蠢蛋。

開玩笑，一個人一輩子有幾次機會可以被帥哥利用？何況他的美色是會讓正常女人發春的那種。於是我的眼光巴在他的臉上不放，於是我讓帥哥摟住肩膀一路傻笑，於是我理解了小說裡面那句「如果眼光能殺人，我已經被砍得傷痕纍纍」是什麼滋味。

但在我的「於是」尚未結束時，帥哥已經摟著我、拐彎繞進巷子口，然後轉過頭對我說：「謝謝，再聯絡。」接著就走掉了。

我呆呆看著他的背影在視線裡消失，卻捨不得自己的男人緣在這裡划下終點，於是，我決定讓「於是」繼續。

「於是」我回到宿舍，「於是」我打開電腦，「於是」我把這段「王子的五分鐘情人」寫下來，貼到部落格裡面。本來只打算寫兩千字的小短文，卻沒想到莫名其妙東拉西扯，拖成十萬字的長篇小說。更莫名其妙的是點閱率居高不下，在一連串莫名其妙之後，出版社找上我談出書問題......最後，我手上多了一張支票。

這不是我寫的第一本小說，我在部落格裡面發表的文章比我寫的論文字數多更多，但這一本，讓我首度感激蔡倫偉大的發明。

事實上，我去過好幾家書局，高點閱率並沒有幫到我太多忙，有進「王子的五分鐘情人」的書局不到三分之一。更慘的是，當我來到那些有進書的書局，在店員的帶領下，還得花好大的工夫才找得到自己的書。

從這種種跡象看來，我深信這是自己出版的最後一本書，而手上的支票將成為出過書的唯一證據。我沒有富裕到把支票裱起來當紀念品的本錢，對名牌貨也不是太感興趣，最後，我決定把這張支票拿到旅行社，換一趟不太遠、不太近、有文化、有意義的北京六日行。

行程規畫得很好，我玩得相當盡興，雖然沒有熟人同行，但我是那種隨遇而安、自爽型人物，就算同房的女生很討人厭，就算導遊身上的香水味會讓我打噴嚏，也絲毫沒有影響我的旅遊興致。

就這樣，前五天的紫禁城、景山公園、長城、頤和圓......每個點，都在我腦袋裡面留下深刻印象。尤其是登長城那天，天空飄了點雨，濃厚的烏雲壓得老低，層層疊疊，像撥不開的灰色棉絮，從長城上向四周望去，那一片壯闊的綠，讓我有了風吹草低見牛羊的悲壯胸襟。

旅遊最後一天的行程不多，早上要參觀天壇，中午吃過名聞遐邇的北平烤鴨之後，就要整裝到機場。

問題在這個時候發生了！

相信嗎？和我同房的討厭女生竟然沒叫我起床，而我也沒聽見Ｍｏｒｎｉｎｇ　Ｃａｌｌ的聲音，肯定是她把鈴響給按掉了。

昨晚，我翻來覆去睡不好，老是有一些片片段段的陌生場景跳入夢境，一雙眼睛、一個男人、一枝沒帶鉤的魚竿、一種莫名心悸......醒醒睡睡，落寞的眼神、孤傲的身影充斥在我腦海間……

「......我學會，不爭只會比爭更慘，而且要爭就要爭到贏。我不能眼睜睜看著大哥手段用盡，不能看他一步步擴大自己的勢力......」

沉重的語調在耳邊反覆迴盪著，我不懂這些話的意思，只是覺得心沉甸甸，說不出的難受。

當我終於醒來，竟發現手錶的指針不偏不倚壓在十點鐘方向！跳下床，我在房間裡繞了一圈，發現同房女生早就不見人影，她的東西收拾得乾乾淨淨，而我的行李卻還亂成一團。

不會吧，我被放鴿子了？現在是晚上十點還是早上十點？我用力扯開窗簾，天空是亮的、馬路上車潮洶湧，所以是......早上十點……

轟！完了、完了、完了，昨天導遊說七點半要集合，他們已經出發了吧？！恐慌在胸口撞擊，我拚命喊完蛋，被丟在這個人生地不熟的地方，會不會死得很慘？會不會出現兩個公安，誣賴我跳機，說我打算偷渡大陸當台妹？會不會下一秒鐘，人蛇集團敲門，鼓吹大陸同胞愛用台灣貨？

我急得跳腳、急得破口大罵，該死的導遊，這麼不負責任，我一定要向觀光協會投訴，告她把旅客留在異鄉，這條罪一定會讓她被判終生監禁！我還要找立法委員開記者會，公佈旅行社的名字，讓他們在經濟不景氣的時代裡，雪上加霜、風雨飄搖…….

我把該罵的罵過、該跳的跳完，用昨天買的礦泉水咕嚕咕嚕填滿肚子之後，終於能冷靜下來思考。坐到梳妝台前，我對著鏡子裡的自己擠出笑意，也努力擠出一百個「沒關係」的理由。

白癡哦，怕什麼？這裡的人說中文，又不是拉丁文，語言能通，就什麼都通了。何況我口袋裡還有人民幣，包包裡有新買的北京指南。

啊，對，機票、護照咧？我把護照和機票統統拿出來，一一攤在床上，越看越安心。

很好、很好，統統都在，我只要把行李整理好，跳上計程車，司機就會把我安全地送到機場。然後，上飛機、下飛機，回到溫暖的台灣寶島，不到幾個小時，我又可以到處聽見熱情的政客在喊愛台灣啦！最大的損失了不起是北平烤鴨和天壇，沒事嘛！

等我的兩條腿平安站在台北盆地之後，再來搞投訴，要是旅行社不理，就買兩箱雞蛋，蛋洗旅行社，鬧鬧鬧，鬧個天翻地覆，說不定不但能把旅費拿回來，還可以小賺一筆紅包費。

想到這裡，心平氣定，我那副淡然自在的輕鬆模樣又回來了。進浴室，刷牙洗臉的時候，我甚至能展開美妙的歌喉，鬆弛緊繃的神經。

但要是當時我知道接下來會發生什麼事的話，我一定不會唱「被風吹過的夏天」，而會改唱「北極星的眼淚」……




第二章

時空交錯

揹起裝滿行李的黑色包包，我一身輕快Ｔ恤、牛仔褲和長袖白外套，頭綁馬尾、腳踩過季ＮＩＫＥ。都不是特貴的名牌貨，但對出國旅遊來說很適合，好走好跳，而且就算大腦沒帶好，丟東落西，東西掉在異鄉，也不會心疼懊惱得想去撞牆。

我走出飯店，想要招一部計程車直攻機場，搭乘下午兩點半的飛機。可是怪的是，等了老半天，竟然等不到半部計程車。昨天晚上進飯店的時候，明明還看見計程車大排長龍的啊！

算了，走幾步路運動運動也不壞，最近吃的都是名廚佳饌、宮廷點心，腰間恐怕悄悄增胖好幾吋。何況，再利用機會多看看這個老北京，用眼睛對它做最後巡禮也不錯，下次再來，不知道是民國幾年幾月幾日了。

昂首闊步，我帥帥地戴起耳機，打開ＭＰ４，一面哼著林俊傑的江南一面往前走。

「不懂怎麼表現溫柔的我們，還以為殉情只是古老的傳言，離愁能有多痛，痛有多濃，當夢被埋在江南烟雨中，心碎了才懂......」

我嘴巴唱得很爽，可是越走卻越覺得不對勁，我幾時走進這條不知名的巷弄裡？身邊的景物很面生......不行，這裡肯定叫不到計程車！

我把行李揹緊、加快腳步，果然一拐二拐，我走到大街啦！可是......

揉揉眼睛，再看清楚四周，我隨即被定身了。

「熱呼呼的包子，一個兩文錢......」講話的是個穿灰布衣的古代人。

「姑娘，來看看這繡荷包......」拿荷包的是個穿著長袍、梳著髮髻的中年婦女。

這、這......我的嘴角抖兩下，硬著脖子往前走。這條街、這些建築物、這些人，未免太古色古香了！街上熙來攘往，車水馬龍，喧擾的小販熱情招呼，一股濃濃的古韻與繁華氣息圍繞在身旁。滿街的男男女女都穿著古代服飾，男的穿深衣、布衫、襖子，腰圍角帶、繫腰，頭戴涼巾，女的身穿長裙、衫子，頭戴牙梳、頂叉。

這些打扮，怎麼看怎麼奇怪，但我對中國歷史不熟，認不出這是哪一代的服裝......喔，胃陣陣抽痛。而我的闖入對來來往往的人們而言一樣很突兀，他們眼底的惊訝與懷疑不會比我少。

我會不會是走進了某個影城，恰巧碰到人家正在拍某齣古裝年度大劇？如果是的話……

伸長脖子，我張大眼睛仔細在四周尋找，想說至少會找到幾部攝影機，還有幾個燈光師、導演之類的工作人員，可找了半天，除了找到更多雙詫異狐疑的眼光之外，一無所獲。

好吧，不是拍片現場，那麼是......喔，是觀光街，為吸引各國觀光客，故意弄成古意盎然的街道，刺激消費！

但我在三秒鐘內推翻了這個想法，如果這裡是觀光街，不可能看來看去只看得到我這個觀光客，而且他們盯住我的目光，也不會是這種看團團圓圓的「觀賞式眼神」。

呼......腦子亂，心更亂。

「小姐，蘋兒終於找到您了！」一陣帶著些微硬咽的惊喜呼聲傳來。

我回頭，立刻有人扯住我的袖子。

視線往上調整，一張可愛的粉紅色圓臉映入眼簾，那是個俏生生的少女，她一邊抹淚、一邊殷切地望住我的臉。她梳著丫頭髻，身穿粉色長衫外罩青綢掐牙背心，看起來年紀很小，約莫十三、四歲。

「妳認識我？」我指指自己。

「當然，難道......小姐別嚇蘋兒，您不認得蘋兒啦？」她的小嘴倏地張大，兩顆晶瑩剔透的淚水迅速落下，讓我的心連抽了好幾下。果然是好演技，可以拿金馬獎。

「蘋兒？」

「小姐，您嚇壞蘋兒了。」那口氣、那語調，連表情態度，都很那個......誠懇。

她見我半天沒動靜，扯住我的袖子就往街道另一頭跑，害我的行李包包在背上撲撲跳。

「小姐，您穿的這是什麼衣服呀？是不是跟那些番邦胡人買的？老爺和夫人看見，肯定要氣壞。」她一面回頭一面說話。

老爺夫人......我一語不發，跟在她身後，努力消化她的話語。

「蘋兒知道您不愛參加花賞節，可那是宮裡吩咐下來的，您總不能讓老爺抗旨，違逆皇帝是要殺頭的啊！」

「什麼叫做花賞節？」

見她那麼認真，我突然想起前一陣子看過的穿越古代小說。有可能嗎？我也跟人家穿越時空，回到了古代？不過很快地，我便笑自己肯定是發瘋了。

你看，我一身Ｔ恤、牛仔褲加上運動鞋，手腕上戴著在西門盯買的手鍊，四百九十塊買的，銀製品，上面的英文單字是書寫體的「Ｌｏｖｅ」，很標準的現代人裝備。還有我的包包，是跟小妹借的，上面還掛著旅行社的吊牌，吊牌上面龍飛鳳舞地簽了我的名字吳嘉儀。

書上不是說過，通常穿越這種事只有靈魂辦得到，肉體只能留在現代當植物人。意思就是你死一次，頭痛醒來，剛好發現自己附身在某個自殺沒成功的千金小姐身上。

而我......低下頭，再看一眼球鞋和紅色棉襪，根本不符合穿越的條件嘛！所以囉，推翻「穿越說」，我鐵定是置身在某個拍片現場，只不過導演和工作人員還躲在屋裡，開會討論下一場戲怎麼取景。

那我可得認真點，萬一讓導演相中，讓我從女配角變成女主角，一部片紅透大江南北......嘿嘿，那我不就可以搶在小妹前面進入演藝圈？到時，看那對多出來的惡毒雙胞胎，還會不會三不五時批評我的長相很抱歉。

微笑，我準備伸手跟蘋兒要劇本，好在拍戲前作足準備，誰知蘋兒卻像被什麼惊到似地，猛然停下腳步，害我來不及收腳，鼻子直接撞上她的後腦勻。

嘶，痛痛痛痛痛......我痛得齜牙咧嘴。

「小姐......」她轉過身，拉住我的雙手，無預警地，兩顆、四顆、六顆眼淚拚命往下掉。

天，這個女人是屬海棉的嗎？一擠就掉水！

「您......小姐，蘋兒膽子小，您別嚇壞蘋兒。」

說不上為什麼，她的眼淚竟然讓我從頭冷到腳底，一顆顆的雞皮疙瘩爭先恐後地冒出，我隱隱約約覺得不對勁。

「ＯＫ！我不嚇妳，妳也別嚇我。妳先回答我幾個問題，不管我問的問題有多智缺，妳都當沒聽見，只要盡妳最大的努力回答我，Ｄｏ　ｙｏｕ　ｕｎｄｅｒｓｔａｎｄ？」說話同時，背脊也竄上一陣冷意。

「小姐，什麼叫做歐咖、智缺？後面那一串怪話又是什麼？」她遲疑地問。

嗯，很好，是我白癡，竟然對古人（不管是真古人還是假古人）撂英文，足見我的智商不如自認中那麼高。

「不管那個，先告訴我，這裡在拍哪部戲？」最後一次，我把賭注壓在拍片上面。

她回答不出來，只是用兩顆無辜的眼珠子盯著我看，轉也不轉。

很好，賭輸了。第二把，改壓在......觀光街。「為什麼這裡除了我，看不到其他觀光客？」

她還是骨碌碌轉著眼珠子，答不上話。

抿緊唇，只剩下最不可能的原因三......我沉重吐氣，說道：「好吧，我問......我是誰？叫什麼名字？」

話說到這裡，我已經作了些心理準備，但看到她圓瞠的杏眼時，還是忍不住嘸了口口水，一面為人類的眼睛可以張得這麼大感到惊奇，一面為自己將要面對的窘境在心底哀號不已。

她囁嚅半晌，好不容易才說出話：「小姐是吏部侍郎家的五小姐，章幼沂。」

「這是什麼朝代......」

慢慢地，我耐心地在不害她心臟病發的情況下開始套話，一句兩句三句，結論出爐──我的的確確掉進古代了，再不必懷疑。

我的眼角發抖、嘴角發抖，手腳也抖得很整齊，在現代這叫做帕金森氏症，在古代嘛......叫做惊嚇過度。

蘋兒說，這個國家叫周，屬於什麼時代，說實話我還真的不知道。魏晉南北朝嗎？還是那個封建制度盛行的周天子時代？或者只是一個附庸小國？都怪我歷史讀得零零落落，對各個朝代沒什麼概念。

我是侍郎家的小姐，上有四個姊姊、兩個哥哥，下有一妹、一弟，在家裡屬於那種三不管地帶的人物。我娘是小妾，生下我沒多久就過世了，姊姊哥哥都嫁娶了，因為爹爹的官做得不錯，皇帝老子很賞識他，有意為我和妹妹賜婚，故藉花賞節邀我們進宮，與皇子、高官貴冑們做第一次親密接觸。

據說，我不願意進宮，是因為有了心儀的公子，而那位公子我得喊他表哥，他是大夫人娘家的人。嚴格而言我們並沒有血緣關係，只不過在我看來，表哥表妹聯姻聽起來就是有那麼點怪異。

為躲避進宮，我一大早就從府裡溜出去，留下紙條，說是要去投奔表哥，現在全家人上上下下把府裡翻了個透，搞得雞飛狗跳。

真是見鬼，都離家出走了，還交代去處？！這位千金小姐，不知道是心地善良，還是得到腦漿缺乏症......哦，不對，她沒腦爆加智障，聽說還是個才華美少女，名氣一路傳到宮裡去，經常有人上門求親，要不是家中雙親非把她嫁給尊貴顯赫族群，說不定都當娘了。

其實我可以問出更多訊息的，但蘋兒顯然已經被我的問題弄到接近精神崩潰，我只好閉上嘴。我可不想才剛剛穿越時空，就嚇死自己的貼身婢女。

在強烈震惊過後，我用拉梅茲呼吸法勉強自己平靜下來。識時務者為俊傑，古代老祖宗的至理名言，要當俊傑，就不要把自己搞得手足無措。

不要怕，反正就是穿越嘛！很簡單的（哪裡簡單啊，嗚嗚），了不起在這裡待個幾年，回到家裡，就像睡過一覺，沒損失的（才怪，要是吞下毒藥、被火燒、掉進山谷、讓虎頭鍘砍掉，卻沒回到現代呢）。沒事、沒事，千萬別自己嚇自己......

這陣子穿越小說紅透半邊天，一套接一套出版，我原本以為是出版社應廣大讀者要求，為了刺激市場經濟，企圖拚殺出一條血路，但現在，我有了不同想法。

二十一世紀的人類已經把地球破壞得差不多了，在重度破壞過程中，不知道是哪個環節弄錯，導致老有現代人不小心闖入過去的時空，一番經歷之後，又回到現代。這群穿越的人數肯定不少，就算沒有萬分之一，也有百萬分之一。

問題是，這種穿越經歷怎麼能夠隨口亂說？要是真的說出來，肯定會被當成瘋子，送進精神病院，就像那些口口聲聲說自己被外星人抓去配種的地球人一樣。於是文筆好的人，捨不得這份特殊記憶被淹沒在歲月裡，便開始動手將之記錄下來，讓它們以小說形式出現；而不會寫小說的，便在閱讀同時溫習著自己曾經有過的經驗。

所以囉，這類書越賣越好，沒看過的人反倒成了落伍族群。

至於以現代裝扮出現這點......只能用地球破壞問題越來越嚴重，穿越的條件自然越來越隨便的原因來解釋了。

好啦，不管那麼多了，收拾起胡思亂想，先掌握住重點。

第一，安心過日子，等在這邊的角色意外身亡或壽終正寢之後，我就會回到五星級飯店裡（會嗎？大概會……吧）。

到時睜開眼睛，就會發現那個討人厭的女生還是和我同房，還是一樣把電視開得震天价響，逼我用枕頭蒙住耳朵，在肚子裡罵她三百回合。

第二，盡量表現出古人的樣子，溫良恭儉、出口成章，能做到幾分是幾分，至少在聖誕節大跳鋼管舞這類事情是絕對不能做了。

第三，絕對不能招惹古代男人，情啊愛的，碰了準慘，弄到最後，說不定還會被皇帝賜死（不信去翻翻夢迴大清）。可是，我應該可以躲過這種困擾吧！這年代，女人的重點是美麗，至於我，呵呵呵，小小尷尬。

就這樣，我和蘋兒回到侍郎大人府裡，在沒讓旁人發現之前，換下一身輕便衣服，當起章家千金。

我不斷自我催眠，不斷自我告誡──嚇死自己不會讓日子比較好過，聰明的人要學會順手推舟，逆流而上是鯉魚在做的事情，千萬別笨到以身試魚，就當作在北京六日行中，一不小心抽中無限暢遊卡。

所以囉，定下心，睜大眼睛、適應環境，說不定回到現代後，部落格裡又會出現一本超高點閱率的小說……

※※※

沐浴更衣之後，我穿著粉色單衣，坐在楠木做的書桌前，一下翻翻章幼沂的畫冊，一下打開她的畫稿，再碰碰她心愛的古箏，努力消化滿肚子接收到的新訊息。

唉，這個章幼沂好日子不過，怎會沒事把自己搞成琴棋書畫樣樣通的才女，不都說女子無才便是德嗎？別說琴棋書畫，我連毛筆都沒拿過幾次，書法作業幾乎是兩個姊姊輪流幫忙搞定的！這下子，我想要當不好、不壞的女人，秉持中庸之道，恐怕難上加難。

顏面神經不自覺抽動，煩吶......撓撓頭髮，突然發現不對，我的及肩秀髮幾時變得這麼長？回過身，抓一撮頭髮到胸前，立刻惊到，我沒吞生長激素啊！

趁蘋兒出去，我趕緊拴上門，把行李裡面的隨身小鏡拿出來照了照，畢竟這年代的銅鏡模模糊糊的，有照和沒照差不多。打開鏡盒，只消一眼，隨遇而安的我開始心慌意亂，癱軟在床上，手腳發抖症再次發作。

很好，好得不得了，我居然回到了國中時期，也就是十五歲那年夏天的模樣。會這麼確定自己回到了十五歲時期，可是有原因的。

本姑娘全身上下最自豪的地方叫做皮膚，別人的青春期滿臉長豆子，我的青春期卻擁有白裡透紅、掐得出水的雪白肌膚，別人在擦抗痘乳霜、吞荷爾蒙的時候，我大魚大肉，膠原蛋白多到讓我的小臉蛋端端端，彈性十足。

直到十五歲的夏天，額頭才冒出人生唯一一顆青春痘。

我在發出一連串的尖叫聲之後，跑去問媽媽：「媽，妳有沒有聽過誰因為長青春痘自殺？」

媽媽連頭都沒抬半下，一面拔雞毛一面說：「有。」

「誰？」

「白癡！」她回答得半點不猶豫。

媽都這樣說了，我哪敢問下去？長青春痘已經夠可憐，再變成白癡，不就是痘癡雙重障礙！？於是我悶悶地離開不重視親子教育的母親，和那只漸漸被剝成裸屍的母雞。

而此刻，那顆似曾相識的痘子就躺在額頭正中央，像救護車上面那盞燈一樣，閃爍著刺人光芒。

「小姐！」蘋兒在門外大叫，口氣著急，好像有人拿著鞭炮拴在她的褲腰帶上。

我趕緊把鏡子收進行李裡面，再把包包迅速藏到床底下。那是我的潘朵拉盒子，一旦打開，所有的秘密昭然若揭，這個險，我不能冒。

打開門，雙眼紅咚咚的蘋兒見著我，委委屈屈地喊了一聲小姐，又撲簌撲簌地掉下眼淚。

好會哭喔，古代一定沒淚管阻塞這種毛病。

「發生什麼事情？」我問。

她轉過身去拿巾子，替我把濕淋淋的長髮絞乾，硬咽道：「沒事。」

剛剛喊得那麼急，現在又說沒事？我沒好氣地轉了轉黑眼球。

「妳不說話，光哭，我會捨不得。講講看，我辦得到的，就替妳解決，如何？」我展現高度誠意。

「小姐......」才說完兩個字，她就跪了下來。「小姐，您救救橘兒吧！夫人要趕她走，可橘兒十歲就被賣進府裡，家中已經沒有半個親人，她出了這個門，要往哪裡去？」

「為什麼大娘要趕她走？」

待蘋兒娓娓道來，這才知道因為我離家出走，看門的被打十棍，貼身丫頭橘兒要被趕走，而蘋兒則因為找回小姐，將功贖罪，只被罰沒收兩個月俸祿。

不過是出門繞繞，也能繞出這麼大的事兒，真是夠了。我吸口氣，本來沒打算這麼快就去見大人的，但當小姐的怎能不為貼身婢女出頭，這違反古裝劇原理。

「好，別急，我去找大娘談談。」我輕拍她的肩安慰道。

「不必去了，娘馬上就到。」一個嬌嬌甜甜的聲音傳來，讓人如沐春風。

可一抬眼，我對上兩道和聲音不協調的銳利眼神，心底立刻打了個突。這個女孩長得很美，明眸皓齒，肌膚勝雪，眉目如畫，倘若不是眼神裡滿滿的怨懟沖淡了幾分麗色，是個容易讓人憐惜的女生。

「幼芳小姐。」蘋兒低身行禮。

幼芳小姐？記得蘋兒說過，她是我的妹妹，大娘所出。四目相交後，我懷疑起她和我有仇，因為只有仇人才會用這種眼神盯人。

這就是一夫多妻的壞處，夫人之間爭來爭去，難保不將這種競爭意識感染給小孩，時間長久，兄弟姊妹之間哪有什麼手足情誼。

我細看她，她嘴邊帶著笑，一臉看好戲的表情。想來，緊接著登場的，不會是個好相與角色，皮得繃緊一點。不知道這家人有沒有家暴習慣？這年頭搞家暴，可是沒有婦幼專線可以報案的。

思及此，肩膀立即硬兩分，背脊挺直，但我尚未就戰斗位置站好，一位高貴的婦人已經出現，她一登場，氣勢就讓人畏縮三分。

是她！不必懷疑，那身端莊富麗的銀灰色錦鍛長袍，那份冷淡從容的氣勢，那看著人的清例眼光，讓我不自覺地抖落滿地疙瘩。

清清嗓子，我使出這輩子從沒用過的溫柔嗓音說話：「女兒讓娘操心了。」委婉屈膝，我將古代女性的柔順全力表現。

「妳也知道自己的行徑讓人擔心。」

她的口氣像冰，明明是豔陽天，外面的太陽大得曬人，她卻有本事讓屋內的溫度立即降個十度。若是運幾批這種人到二０一０年，冷氣機可以停產、北極熊不會淹死、溫室效應馬上獲得改善。

「女兒做錯，請娘責罰女兒，別對下人出氣。」吸口氣，我把話一次說齊。

「妳以為我是在出氣？錯，我是在懲罰他們也懲罰妳，要你們好好記取教訓，別再犯錯。」她的聲音不大、語調不高，可是從嘴巴裡吐出來的每個字都讓我起寒顫。

不知道為什麼，見到她，我就聯想起陸游家裡那個拆散他和表妹，讓他寫出「東風惡，歡情薄，一懷愁緒，幾年離索，錯，錯，錯」的惡婆婆。

「女兒不懂，還請娘教誨。」

「人責為債，每個人有應負的責任，若沒負好自己的責任，便是欠債。下人們的責任是看好主子！沒盡到責任自該還債；至於妳，我懲罰的是妳的良知，讓妳為他們的受罰而痛苦，往後妳才會牢記住自己的言行舉止會牽涉到多少人。」

哇，好大一篇道理，果然是厲害角色，這種話，我老家的慈禧奶奶半句都說不出來。

垂著頭，我繼續裝溫柔。

「從妳出生開始，就被當成千金小姐，由一群人服侍著長大，雙手不沾陽春水，不必卑躬屈膝受人指使，家裡供妳錦衣玉食，琴棋書畫樣樣學，妳以為憑藉的是什麼？」

命好？投對胎？大學教授說過，要出人頭地得念好大學；想念好大學，得先念好中學、好小學；想在好小學裡爭出頭，就得先去最好的貴族幼稚園排隊；想念貴族幼稚園？成，投對胎是重點要件。所以啊，人生的未來取決於落土八字命。

這是萬金難買的真理，但這種話我可不敢在這位看起來很可怕的中年婦人面前說。

「家裡供妳這樣的生活，妳長大了、有能力了，自該回饋家族，而不是學外頭那些亂七八糟的女孩子，滿腦子鴛鴦蝴蝶。」

怎麼回饋法？我直覺想問，但東風夫人又搶在前頭說話，完全不給我開口的機會。

「這次的花賞節對妳和幼芳而言很重要，我們家族裡出過一個貴妃、兩個妃子、五個嬪妃，妳們的二姊嫁給二皇子當了側妃，可惜這幾年始終沒有產下子嗣......」

關我屁事，難不成要跟我借腹生子？

她嘆氣後續道：「當今皇帝遲遲未立太子，沒人知道下一個登上帝位的會是哪個皇子。皇六子和皇二子的母后淑妃，聖眷正隆，但皇后的勢力也不可小覷，可皇三子無意朝政，皇四子腿殘，皇九子年紀尚小......」她斂眉沉思，顯然在為下一場博奕選擇賭注。

她不開口，誰也不敢接話，待她再抬起頭時，眼底閃過兩道光芒。「幼沂、幼芳，我要妳們在眾多的皇子中間露臉，為明年的選秀作足準備。」

準備什麼？準備嫁給某某皇子？要是運氣好、挑對人，嫁到未來的皇帝，便力爭上游，攀登皇后寶座，並努力當一個優質的生產機器，產下一堆龍子龍女，緊接著，提拔娘家哥哥弟弟當宰相、輔國、軍機......萬一眼光不準呢？一輩子不就毀了！？

她一定沒聽過楊國忠的故事，不知道馬嵬坡下的楊玉環死得多慘烈。歷史證明，囂張沒有落魄的久，人吶，樂天知命才能長命百歲。

我很想翻翻白眼，但當視線對上「娘」的時候，立即反射性地掛回一張知禮懂事的乖巧表情。

看吧，我是那種識時務，識到不能再識的女人。

誰知幼芳竟當場下跪，扯住大娘的裙擺猛掉淚。「娘，我不要！一旦進去那深宮，想再見面就難了呀！芳兒捨不得娘。」

她說得楚楚可憐，兩顆晶瑩淚珠從眼裡滾下，害我心疼了好幾下，很想跳出來，拍胸脯、大聲說：「妹子，妳別去了，這種小事交給姊姊搞定就成了。」

後來，蘋兒在私下無人時才告訴我，幼芳小姐對表少爺有意思，可情落花有意，流水無情，表少爺的心思只在我身上。這也就不難解釋她對我的敵意了，自古以來，引發女人相殘的癥結都是男人。

幼芳的眼淚讓冷然的東風夫人整個人柔軟下來，她握住女兒的手，既無奈又期盼地說：「娘知道妳的心事，可在我們這樣的人家是不成的呀！雖說妳表哥是個人才，但終究身無功名，他還不知道要熬上多少年才能考上科考。何況，選秀女是咱們家的榮耀，多少女孩子想有這樣的機會還不可得呢！」

「娘，芳兒想留在您身邊......」

「妳別學幼沂夾纏不清，這次的事娘費了多大力氣才瞞住妳爹，要是一讓妳爹知道，事情還不知道要鬧騰多大，妳可別要害了妳表哥才是。妳知道，妳爹爹向來不喜歡妳表哥，未來倘若他有心仕途，還得靠妳爹爹相助。」

夫人話說完，幼芳立刻閉嘴，一張小臉上滿是委屈。

太強了！我很想給她拍拍手，利用女人為男人犧牲的高尚情操逼女兒妥協，古今中外，只有這位太太辦得到。

她們又說了好一會兒話，說來說去全是識大體之類的陳腔濫調，我半句都沒聽進去，只一心想著要在什麼時候插進話，把可憐的橘兒救回來。

好不容易，夫人的眼光又落回我身上。

心裡一咚，我隨即揚起笑臉，乖巧道：「娘的訓誡女兒懂了，往後再不會任性行事，但能不能央求娘，讓橘兒回來服侍我，幼沂保證......」

「永遠不見妳表哥？」夫人接話。

「永遠不見！」

我連考慮都不考慮，答得斬釘截鐵，抬眉，發現幼芳用忖度眼光揣測我，於是忍痛掐了大腿一下，拍出兩滴淚水，以示心痛。

「這是妳自己說的，假使妳說話不算話，我隨時讓橘兒走。」

「女兒會為自己說過的話負責，人責為債，女兒是該還債於家族，為章家爭得一份榮耀。」

「妳能曉事最好。」

就這樣，我留下橘兒，一個比主子還漂亮的婢女，而在很久很久以後，她救了我一回。我在這件事情上頭學會因果，學會在種下因緣之前，要先考慮謹慎。




第三章

一會深宮

一襲白底繡銀絲長衫，幾朵描繪的梨花零散地飄在裙襬間，舉步，梨花便在足間飛舞，教人眼花撩亂。上了馬車，坐定後，拿著鏡子，我慢慢習慣在影像模糊的銅鏡裡面尋找自己的形影，有難度，但練習久也就慣了。

「小姐，妳真美。」橘兒說著，將我頭上幾條編綴了銀線的髮辮拉到身前。

我抓起來細看，那手工......讚嘆呵，這年代的女人，個個手藝高強。

橘兒才說完，幼芳妹妹立刻開口：「是啊，姊姊美貌天下無雙。」

我的美貌天下無雙？這叫做睜眼說瞎話，相信的人一定是腦袋或視力發生重大問題。

「謝謝妹妹誇讚。」我答得虛情假意。

「但願姊姊進宮後，能迷倒眾皇子，為章家爭光。」

靠女人爭光？章家未免太有出息。不過，這種大逆不道的話我是打死不說的。

於是，我諂媚地拋出另外一句：「幼芳妹妹，倘若姊姊有幸入宮，為家族添光彩，表哥他……」

我擠出兩顆淚水，用壯士一去兮不復返的表情，委婉地傳達「表哥已是自由身」的消息給她。

「姊姊真甘心入宮？」她美麗的柳眉皺成一直線，深思眼光望來，似在懷疑我的話有幾分真實性。

「不甘心又如何，這是命，命裡有時終須有，命裡無時莫強求，這次離家被找回來，我心底就有了譜兒，表哥與我，此生無緣。」說得夠清楚了吧？要吃的話，就自己夾去配啦！

「若這是姊姊的真心話，那麼幼芳向姊姊立誓，會好好......陪伴表哥。」她用帕子按按眼睛，再度看著我時，滿目柔情。

「謝謝妹妹。」我溫柔地握住妹妹的手說。

在這個不熟悉的年代裡，多樹立一個敵人不如多一個朋友。況且，我對那位表哥公子半點意思都沒有，拿來當禮物剛剛好。

「小姐，到了。」馬車停下，馬伕在簾子外頭通報道。

橘兒和幼芳的婢女小雲應聲先下車，兩人在下面接應。我接在幼芳之後下車，放眼望向前方不遠處的仕女們，才真正懂得什麼叫眼花撩亂。

我身上的梨花裙子算什麼？眼前的女人，妝化得一個比一個濃豔，那衣裙件件華貴精緻，繡鳳雉共舞的、描百花齊放的，或全色，或朦染，或鑲金嵌銀，或綴玉石水晶，她們把最美的衣裳全搭在身上了。

這些女子們，或豔若牡丹，或嬌似芙蓉，或俏比紫薇，或美如薔薇......「東風夫人」都不出門做比較的嗎？還是她腦袋裡哪根筋打死結，以為皇子不對牡丹感興趣，會看上我們這兩朵小茉莉？

「姊姊。」幼芳向我靠了靠。

很好，現在是姊妹同心的時候。我挺胸，握住她的手，發現她手上一片濕。這小妮子氣焰高、膽子小，標準的沒見過世面。

「沒事兒，跟姊姊來。」我領著她往宮門方向走。

不多久，有太監拿了牌子，對過身份，領我們進宮。

我們順著彎彎曲曲的長廊，跟著一群又一群的仕女往前走，終於走進花賞會的園子。園子裡萬紫千紅，百來種花卉一齊怒放，自有一番氣勢，再兼俊男美女穿梭其間，更是一幅盛世氣象。

「姊姊，我們去亭子裡歇歇。」幼芳指指前面的涼亭。

裡面沒有人，但亭子外面有幾個穿著體面的年輕男子聚在一起說話。

「好啊。」

我走幾步，回頭，發現幼芳被我遠遠拋在後面。這才想起，我現在不必趕捷運，應該改掉一分鐘走一百三十步的超級速度，慢慢學習安步當車。

「姊姊真心急。」她用繡帕掩嘴一笑。

心急？喔，她以為我急著對那幾個男子釋出善意？也好，讓她去錯認，免得她把我當成表哥爭奪戰裡的假想敵。

我尷尬地笑兩聲，放慢腳步，跟在她身邊。一路上，指指花、點點草，漫無邊際地聊著話兒，好像梨花吐蕊、杜鵑含苞很了不起似的。在我的耐心用罄之前，龜爬速度終於把我們帶進亭子裡。

坐下來，不等橘兒動作，我先自行拿起杯子，連續倒了兩杯水仰頭喝乾，喝得緊呀！可放下杯子，我發現橘兒、幼芳和小雲都用一種難以置信的眼光盯住我。

又做錯了，大家閨秀是不會這麼粗魯的。聳聳肩，沒辦法，新世界的生活過沒幾天，我還適應不了茶來伸手、飯來張口的千金小姐行為守則。

「呃，我只是太渴。」我乾笑兩下。

幼芳、橘兒、小雲皆拿起帕子輕笑。說實話，這招最難學，笑便笑還怕人撞見，看來我的新生活還有得磨練。

我忍不住再看橘兒一眼。真是的，除下這身衣袍，橘兒怎麼看都比我更像小姐，為什麼爹爹不直接收她當義女，再把她送進後宮，勝算豈不是更大幾分？

「姑娘真豪氣。」一個男音突地傳來。

我猛然抬頭，看見一個年輕男孩，眉宇間英氣勃勃，寬寬的嘴邊啣著一抹笑，大眉、大眼、大嘴，連酒窩都比人家深，顯得坦率豁達，親切可愛。他看起來應該才十五、六歲，身量未足，但我保證，他長大後可不得了，肯定是個萬人迷。

不過......他剛剛說姑娘真「豪氣」？我再笨也知道，這不是誇讚之詞。這時代，女人被稱為豪氣，就像我們那個時代被叫做女強人一樣，笑兩聲可以，深層的意思就別往下多想。

他坐下，拿起杯子細看兩眼，再打開茶壺搖兩下，聞聞茶香，朝後方點頭，跟隨在後的太監從袖子裡拿出一個玉杯，為他斟上新茶。

「公子真闊氣。」我還他一句，口氣淡淡的，不是挑釁，只是打趣。

他挑挑濃眉，略帶興味地看著我。

我也挑眉，回望他。他是個好看男生，多看幾眼不會教人厭倦。

「這是百花茶，取春夏二季花瓣烘製而成，茶水溫潤，最適合用玉杯來飲。」他試著解釋自己的闊氣。

「倘若這壺裡裝的是萬豔同杯，須用金盃盛飲，或者是千紅一窟，適用水晶杯子，不知道這位小公公的干坤袖可以變出多少個杯子來？」

好啦好啦，我承認，我就是忍不住想諷刺他的擺闊。財不露白有沒有聽過？錢是用來花的，不是用來招搖的。

「萬豔同杯？千紅一窟？那是什麼茶？」他皺起眉頭問。

不好意思，剽竊了紅樓夢裡面的點子，這就是我糟糕的地方，肚子裡有三兩醬油，就忙著把瓶子撞得咚咚響。

「萬種花瓣釀的酒叫做......」我手指沾茶水在桌上寫下「萬豔同悲」，「千片紅色花瓣熔成茶叫......」我又寫下「千紅一哭」。

他看著我，笑容擴大，深深的酒窩冒出來。「那麼好的東西，怎麼到妳手裡，就帶上悲哀？」

「你好，花可不好，百花怒放是為了結子成果，繁衍後代，可不是讓一群有金盃銀杯的人折下來同歡。」

他聽了我的話，斂眉沉思。

幼芳扯扯我的袖子，我才又記起，與男子高談闊論不是這時代女子的高竿作法。

起身，走人囉，再扯下去，說不定我會把波霸奶茶、飄浮咖啡都拿出來講兩輪。

「姑娘且慢。」男子出聲阻止。

幼芳回頭，我只好跟著停下腳步。

「若姊姊得罪公子，還望公子見諒。」幼芳顯示出良好教養。

「不，我想請教二位是誰家的姑娘？」

「家父是吏部侍郎......」

「章大人？」

「是。」

「聽聞章姑娘琴棋書畫樣樣通？」

「那指的是姊姊。」幼芳朝我看一眼，臉紅撲撲的。

他看我，眼底的興味更濃了點。

他瞧我有趣，我見他卻平平，帥是帥了些，但不過是個小鬼，比我們家雙胞胎弟弟還小上幾歲。

「幸會。」他朝我點點頭。

我不回他話，不褔身，扭頭大刺刺離開涼亭。

不多久，幼芳碰見幾個熟識的朋友，跟著她們走了，我便帶上橘兒四處逛逛，順便在她身上探聽，夫人要我當成目標的皇子有幾個。一會後，我得知當今皇帝年四十三，育有二十一個皇子、十二個公主，除去夭折了的四名皇子和兩名公主後，還餘下十位公主和十七位皇子。

以皇子為標的，扣掉後面八個未成年的，剩下的九個都是人中之龍，允文允武，志在邦國。最前面四個已經有了功勳，分別被封為端裕王、禹和王、靖睿王和權朔王。

其中二皇子禹和王是我的姊夫，納有三正妃和三名側妃，我二姊幼棋是其側妃，他在朝中權勢頗大，爹爹和哥哥都與其交好。

端裕王最年長，二十六歲，被封於關州為王。本來那裡不是什麼富庶之地，卻在他的經營之下，風調雨順，百姓樂業安居，是個相當有能力的皇子。

靖睿王是嫡長子，由皇后所出，自幼聰慧無比，很得皇帝的喜愛。聽說他七歲成詩，九歲能文，十一歲時跟隨科考的舉子一同繳卷，硬是一讓皇帝挑出來點了狀元。可惜他生性不愛受拘束，不喜與朝廷重臣周旋，因此雖滿腹經綸、才華洋溢，當皇帝的機率卻大幅降低。

皇四子權朔王才二十歲，可是已經帶領士兵征服北方部族，他武藝高強、戰功彪炳，軍功人人稱頌，北方居民還給他起了個別號叫做「戰神」。可惜，他在上一場戰事中意外受了重傷，兩腿不良於行，當皇帝的機率一樣很低。

再來就是六皇子鏞翔、八皇子鏞雍、九皇子鏞晉、十一皇子鏞梓和十二皇子鏞貫。他們雖無功勳，但也尚未指婚，如果在這時候被相中，成為正妃的可能性很高。

換句話說，我的目標應該鎖定在端裕王和六、八、九、十一、十二皇子身上。當然，禹和王也不錯，但基於不把雞蛋放在同一籃的道理，二姊先嫁先贏，我只要負責剩下的部分即可。

可人算不如天算，萬一皇帝繼續增產報國，萬一他的帝位硬是要傳給哪個至今未落土的小皇子，章大人和東風夫人就非得再接再厲，以皇上為楷模，為創造宇宙人類繼起之生命而努力了。

「小姐，我們躲在這裡好嗎？」

這會，我和橘兒又尋了個沒人的亭子坐了下來。沒有金盃玉杯，但茶水一樣好喝，而且我熱愛甜食，滿桌子精緻的糕點餅乾滿足了腸胃，最重要的是，這些全是天然有機、手工製作，不含人工甘味、防腐劑和反式脂肪的甜點，有益身體健康。

「當然好。」如果我打算陽奉陰違，口頭上應承，私底下叛逆的話，躲越遠，越不讓人看到我，是最正確的作法。

「若是回去夫人問起的話......橘兒不知該怎麼說。」

「就說小姐我盡力啦！反正這也怪不到咱們頭上，那些皇子又沒在身上掛名牌、做標記，誰知道哪個是端裕王，哪個是六皇子、八皇子的？」我笑得滿臉賊。

真有錯，錯在朝廷的行政效率不彰，怎能怨我不夠盡心盡力？

「我看小姐根本不想順夫人的意。」橘兒嘟起嘴，秋水明眸閃著光彩，聲音宛若出谷黃鶯，動聽至極。

「橘兒真聰明。」我在她臉上捏一把，吃吃豆腐。人人都愛看美女，我也不例外。

「橘兒不懂小姐和小小姐心裡在想什麼。」

「哪裡不懂，說出來，我替妳分解分解。」

「表少爺是好，可再好都好不過皇子呀！光是尊貴的身份，表少爺就遠遠不及，何況能嫁給皇子是天大榮耀，今日成妃，說不定有朝一日可以為後，母儀天下，名垂千秋。」

看來東風夫人的觀念沒成功灌輸給兩個女兒，倒是全讓小婢女給聽了進去。

「傻橘兒，這話是天方夜譚，信不得的。」我捻起一枚桃酥放進嘴裡，再喝一口清茶。

「天方夜譚？」她疑惑地望我。

「呃......那是一本神鬼小說，意思就是說，假的、誆騙人的。」

「可二小姐已經嫁給禹和王，倘若禹和王被封為太子，順利當上皇帝，二小姐不就......」

「就如何？假使姊夫真當上皇帝，別忘記，他還有其他三個妻子呢！況且到時候，一定會有更多的人想把女兒往後宮送，面對眾多對手，二姊想一路爬到皇后的位子，可不是生幾個兒子就能成事的，後宮險惡，那是機關算盡、捏死幾條人命才辦得到的大事。就算二姊鴻運當頭，真讓她撈到皇后當，可那位子坐得長久安穩嗎？人無罪，懷璧其罪。懂嗎？」

這幾日，堆了滿肚子的屁話，也只能對隨身婢女說說，在這個世紀，女人能做的事很少，空白時間很長，窮極無聊的歲月，難打發。

「不懂，皇后的權利很大，二小姐當上皇后娘娘後還會怕誰？就算不能順利變成皇后，當個嬪妃也是光宗耀祖呀！」

「人一輩子不過圖個吃飽穿暖，何必尋條最辛苦的路走？況要當后妃談何容易，那是得用身體、美貌和青春去交換的，如不如願是未知數，確定的是背後的無數心酸無人知。」差一點，我就想唱歌了。心事那無講出來，有誰人會知……

「心酸？」矛盾在她心底撞擊，我說的話和她的認知差異太大。

「可不，討好男人是一門課題，嫉妒又是另一門學問，不動聲色除去對手，學問就更大了。」我奸笑兩聲，嚇得橘兒擰眼蹙眉。

「小姐念那麼多書，學習各種才藝，不就是為了討好夫婿？」

「錯錯錯錯錯......」一口氣飆出無數個錯字，我用手指頭在她面前晃。「那是能力，為了謀生、排遣孤寂，跟男人搭不上邊兒的。」

「謀生？小姐是指那些青樓姑娘？那是下等人吶，會被人瞧不起的。」她惊呼。

「上等下等是人們分類出來的，只要妳別瞧不起別人，誰能瞧不起妳？何況女人可以做的事很多，橘兒不就是靠自己的能力，養活自己？」

「誰愛當橘兒啊！被使喚來使喚去，很辛苦的，只怪橘兒命賤，生錯爹娘，這輩子橘兒要燒好香、禮拜佛爺，下輩子說不準兒就能投胎當小姐。」

我笑笑，她根深抵固的觀念，任誰也扭轉不來。嘆氣，我道：「苦了身體，自由了心靈，何樂不為？何況，古今將相今何在，荒塚一堆草沒了，名垂千秋？省省吧。」

「說得好，好個精闢言論。」一名男子聲音傳來。

我回身，看向走進亭子裡的男人，他正拍著雙手走向我。

這個男子......口耳眼鼻，五官無一不佳，尤其那一雙流光溢彩的桃花鳳目，更是形容不出的風流俊俏。

我雙目瞠直、嘴巴合不攏，這麼好看的男人，是從哪裡蹦出來的？是不是山好、水好、空氣好、食物不受污染的關係？怎麼這裡的男兒個個俊逸帥氣、卓爾非凡？剛才那個玉杯弟弟已經是八十分高標了，這個更是逼近百分的花美男，害我心臟狂跳，血壓飛高。

居然會有男人帥到讓女人缺氧，我要是有本事把他們全引渡到現代去，大可開一家經紀公司，培養一群Ｆ４、棒棒堂……

「姑娘。」花美男面若冠玉，神采飛揚，一派俊秀斯文的口氣，更讓人沉醉不已。

「叫我章幼沂。」我下意識反應。

「好，章幼沂，妳的口水快流下來了。」他笑著提醒。

猛然清醒，吞回口水，我極力裝出端莊貞賢模樣，雖然似乎有些來不及，但......能演幾分是幾分吧！亡羊補牢總比不補的好。

「食色性也，我的口水會讓你自尊心大傷嗎？」我反問。

花美男定了兩秒鐘才回神，他大約以為我會羞愧得無地自容，想挖洞自盡吧，卻沒想到我還能調侃他兩句。

「為什麼我要自尊心大傷？」他問。

「我誇獎你的美貌，就和你誇獎我孔武有力一樣，多少傷人心。」

他聽完，仰頭大笑。「有意思。」

「這是讚美？」我偏了頭問。

「不是嗎？」他反問。

「我以為美麗聰慧、知書達禮，才是讚美。」

「如果我誇獎妳美麗，妳不會覺得被諷刺的話，好，章姑娘，妳很美麗。」

這、這......他一定是辯論社出身的！我還想跟他針鋒相對個幾句，就有人插進話來──

「在這裡、在這裡，六哥、九哥、十一哥，她就是我說的那位姑娘。咦？三哥也在！」一串話打斷了我和花美男的對話。

我回頭看看來人，忍不住嘆氣。是他，領隊的正是那個很闊氣的小鬼頭，此刻他正意氣風發地走向我。

方纔他的口氣，實在很像動物園裡的解說員：「來來來，往這裡看過來，這就是我說的台灣獼猴，雜食性動物......」

見狀，橘兒拚命給我使眼色、扯袖子。

我坐得好好的，很不想站起來，但於禮不合，我懂。起身，躬身萬福，不是太情願。

「姑娘是吏部侍郎章大人的千金？」溫和六哥說。他滿眼笑意，是那種一見就讓人想親近的人物。

「是。」

「聽說姑娘琴棋書畫樣樣通，不知道可否為大家湊興？」被喚九哥的男子走到我面前，不客氣的眼光打量得我不舒服。

話說完，他身後好幾個太監婢女向前一步，有人手上拿琴，有人拿筆墨丹青。

怎麼啦，考校起武功來了？我翻白眼，眼光一閃，接觸到花美男的目光。

他莞爾一笑，道：「各位弟弟，你們是無緣見到章姑娘的文采了。」

「為什麼？」九哥問。

「因為章姑娘的才藝不是為了討好男人而學的。」

偷聽人家說話已經很不厚道，還給我抖出來？我丟給他一個挑釁眼神。

「我看是傳言過盛，名不符實吧！」九哥接話。

他們都在等著看我怎麼回答，可我就是不動如山，只是回眸看他們，巧笑倩兮。

傳言？誰愛傳誰去傳，干卿何事？我這個人啊，不愛虛名。

「小姐......」橘兒在我耳邊低言。「夫人要您露臉。」

我搖頭。對不起，台灣獼猴今天不表演吃香蕉。

「十二弟，你不會認錯人了吧？人人都說章家千金心靈手巧、飽讀詩書、才情高，應該不會是這個模樣。」九哥的濃眉一挑，臉上寫著「有種就放馬過來」。

那叫激將法，我明明知道，可心底就是受不得激，硬是擠出話：「公子一定沒聽過，章家千金心靈手巧、飽讀詩書、才情高，只和言之有物的人對話，倘若格調不相當，就會是眼前這個模樣。」唉，天蠍座的典型性格，誰欺到頭上，不聲對方兩下，心底不舒坦。

我話說完，引得幾個男人哄堂大笑，只有那位「九哥」憋了張紅臉，看起來想劈人似的。

「我就說吧！她既聰敏又與眾不同，同她說話，比在那堆千金小姐中打滾有意思得多。」小鬼頭衝著我笑。

把我當完國寶級動物之後，他又當我是說相聲的啊？要看單人相聲，行，先上網購票。

「聰敏？我看，也不過爾爾。」九哥不甘願地說。

哼，我是不怎麼聰敏，不過和你們這群北京類人猿相較，腦容量肯定是進化得多。二話不說，我拿起桌上的杯子，調整好距離，再從小公公手上抽出一張宣紙，蓋在兩個杯子上方。

我取出第三個杯子，放在眾人面前。

「請各位公子想想辦法，將這個杯子放在紙上，並且不讓杯子掉下來。」

闊氣小鬼頭先拿走杯子，在上面試了又試，但不管是哪個方位，都沒辦法讓杯子安安穩穩立在紙上。接下來，其他人都試了試，九哥心急，還把紙給弄破了。

他火大地把杯子往桌上用力一扣，不滿地對我說：「我就不信妳有辦法。」

我笑笑，重新拿來一張紙，像折扇子那樣，正折反折，折出細細的波浪紋路，然後將紙擺在兩個杯子中間，接著，輕輕鬆鬆把第三個杯子擺在上面。

紙張經過折疊，就可以負載數倍重量，這在現代，是國小學生都懂的東西。

我看看眾人，從他們眼神中找到佩服。

只有那個九哥，心服口不服。「彫蟲小技。」

「是啊，怎麼九爺就讓彫蟲小技給為難了呢？」雙手攤開，我輕聲笑，惹得花美男也跟著大笑。

「妳！」他臉色一硬，氣得說不出話，指著我的臉，似想將我碎屍萬段。

我想，我惹毛他了。

「九哥別氣，她是不是很有趣？」

我深吸氣，給他們行過禮，轉身拉過橘兒就走。

「姑娘，請止步。」是溫和六哥的聲音。

我要是真的止步，就見鬼了。待會兒一個不好，他們端出皇子身份，真要我表演琴棋書畫，那我可非撞牆不可。

是，我猜出來了，六哥、九哥、十二哥，再加上那位帥到爆表的三哥，放眼天下，有本事生出那麼多個年齡相當兒子的男人，也只有皇帝大老爺了。

那時東風夫人是怎麼說的？哦對，她說：「皇帝英明。」

我很想問她，生兒子跟英明有什麼關係？頂多代表他老婆娶得夠多，再加上沒穿緊身褲習慣，精蟲數量充足......也對，這個時代牛仔褲還沒有被發明出來。

所以，沒錯，我再低調，還是碰上那群一輩子都不想碰到的對象。

我當然不認為他們會被我欺霜賽雪的西施容貌深深吸引，也不相信他們會對我的飽讀詩書、才高八斗、學富五車崇拜得五體投地，但這「有趣」二字......這年頭，女人像貨物，誰要，誰先喊聲就能得標，何況是一群皇子，要什麼得不到？嘶......我忍不住全身發抖。

不要吧，這種後宮戲碼，不管是中國的、日本的、韓國的，看看可以，千萬別身歷其境。

瞬地，我又發揮六十秒一百三十步、趕捷運的超級速度，躲掉身後的豺狼虎豹。




第四章

初見權朔

我這種人是不太講道義的，一心逃亡，哪裡還管得了貼身丫頭死活！？幾個疾走轉彎，就把橘兒給遠遠拋開了。

一顆心還在悴悴亂跳，我也不知道自己挑了個什麼方向，待定下神時，只見紅牆金瓦在陽光照耀下閃閃發光，手下的漢白玉欄杆帶著透心的冰涼感，緩和了心底的躁鬱。

打開脾肺，吸口芬多精，進園門，入小廊，雙腳踩在五彩卵石鋪砌而成的甬道上，看著繽紛絢麗的奇花異草，無數花瓣隨風飄散，像自仙境中無端端落下的五彩新雪。徐徐涼風迎面而來，濃得化不開的香氛撲鼻，閉上雙眼，頓覺暑氣消融，週身舒暢。

曲徑通幽，信步慢行，我發現一個小巧的清幽院落，隱在千枝萬葉、碧綠樹叢之後。大步走入，那是一個不大的園子，假山、流水、小橋，最引人注目的是水邊那棵大樹，濃密的枝葉在樹下帶出一片舒服的綠蔭，剛好提供了個好去處。

走到樹邊，我尋了塊空地坐下，屁股才沾地，就聽見一個冷冷的聲音──

「走開。」

走開？是指我嗎？我轉頭，看見一個男人靠坐在樹旁，左手壓在額間，袖子蓋住大半個臉，他左手執釣竿，釣線垂直落下，釣著水裡悠閒的錦鯉。

勝之不武！這種魚被人類餵得很笨，只要有東西在水面晃，就會自動游過來，釣牠們，就和哈比人比賽跑一樣過分。

看看左右，四下無人，這裡相當僻靜，大概不會讓皇子們尋著，不躲這裡，還躲哪裡？

我直覺回答：「不要，反正今天得罪的人夠多了，不差你一個。」說完，我穩穩當當坐下，把背靠在樹幹上，別開頭，視線定在水池另一面的綠瓦亭子上。

他放下手，看我一眼，不再作聲。

好得很，是個識時務者。得罪誰都好，就是別得罪小人與女子，我剛好是外形女相、內心小人，二者兼得。

就這樣，我們靜靜坐著，誰也不理人，時間經過多久不知道，只曉得太陽越來越烈，若不是這方綠蔭圈起一塊清涼，肯定要被曬焦，應該是快近正午了吧！據說這場賞花會將從白天辦到黑夜，但不管，等太陽一下山，我就要回去。

當無聊開始侵蝕我的知覺神經時，我轉頭打量那個男人，發現他的手已經從臉上放下。

這一打量不得了，如果用「哇」字來形容我今天見過的那些男人，那他就是「哇哇哇」！一山更有一山高，一溪更勝一溪翠。

他英俊挺拔，器宇軒昂，刀斧雕出般的五官讓人眼睛為之一亮，頎長的身子懶懶地坐靠在樹邊。他很高，至少比剛剛遇到的那票男人更高上幾分。

若論鼻眉嘴，他沒靖睿王那股風流俊美的斯文，但卻有一雙桃花眼，眼下的臥蠶是最會電人的那類，他混身散發著一股威嚴，讓人不自覺想要將姿勢擺端正。如果說靖睿王是花美男，他就是正港的男子漢、王者加英雄。

忍不住，再多看他十眼。呼吸不順暢、腦壓上衝、胃壁翻動......如果我因為貪看男色，而死於生理機能錯亂，肯定可以登上金氏紀錄。

我發誓，他沒有靖睿王好看，但是他的電眼功力很高強。

我發誓，他不必頂著皇子頭冠，十個女人會有九個半挑他。

我發誓，如果和他搞一夜情，會讓自己身敗名裂，我也願意勇往直前。

很怪，見到那位俊美無儔的靖睿王，我想到的是組經紀公司賺大錢，卻沒有心跳失序的問題，為什麼遇上他，一顆心竟管不住地悴悴亂跳？失速頻率拉扯著沸騰腦槳，催促著我說些什麼、做些什麼，絕對不能把交集平白放掉。

咦？錦鯉很好釣，怎他釣了老半天，沒有魚上鉤？俯身細看，我才發現，他的釣線離水三吋。轉頭對上他的眼睛，發現他也在看我，一股不知道從哪裡來的熟悉感浮現。

一雙眼睛、一個男人，一枝沒帶鉤的魚竿、一種莫名心悸......落寞的眼神、孤傲的身影......我見過他？

怎麼可能？我才到這個世界沒幾天，見過的男人五根手指頭數不完，可是......到底哪裡來的熟悉感，為什麼初遇的男子會讓我迫切想靠近？

來不及細細思考，我直覺出口：「想學姜太公？你不夠仙風道骨。」

他沒回答我的話。

再接再厲，我為追逐他的眼光而盡力。「我叫章幼沂，我們是不是在哪裡見過？」

他看我，眼底漠然。

但無聲勝有聲，我就是偏愛他那個調調。風吹過來，幾片花瓣飄落，輕輕落在他身上，他一動不動，維持同樣的姿勢，我直視他，又看得呆了。

發現自己太花癡，我趕緊收回眼光，尷尬地朝他微笑，試圖找話題再勾引他一回。

說什麼好呢？如果在現代，我可以跟他要手機號碼、Ｅ-ｍａｉｌ，可以跟他約在某某電影院門口，談談海角七號、聊聊金融風暴，彰顯自己的腦袋不是全然的空白。

但身在古代，能用來談戀愛的招數太少，偏那些名詩啊豔詞的，我又學沒幾首，總不能第一次見面就對人家說「在天願做比翼鳥，在地願為連理枝」吧？進度未免太快。那「自是人生長恨水長東」呢？不好不好，都在人生長恨了，還能有什麼精彩下文？

啊，有了！我指指屁股旁邊的粗壯樹根說：「這叫板根，可以幫助高大的樹木屹立不搖。知道嗎？樹根有很多功用，比方鬚根，在沙漠地帶，植物的鬚根可以深入地裡十幾尺，好吸收土壤周圍的水分養分。另外還有儲藏根，它圓圓胖胖的，可以儲存植物需要的澱粉啦、養分啦，像我們常吃的蘿蔔地瓜都是植物的儲藏根……」

他沒反應。

唉，嘆氣，我又能發誓了，用這招追男人，十個有九個半會失敗。

撇撇嘴，我低頭，用手指頭在泥地上畫畫，想盡辦法追出第二個話題來吸引他。

談天氣？老套；談時尚？名牌還未在這個時代造就潮流；談文章？饒了我吧，我只會背唧唧復唧唧，木蘭當戶織，不聞機杼聲，唯聞女嘆息，問女何所思，問女何所憶……

「妳去過沙漠？」他突如其來的問句，讓我心底的鹿群鼓噪。

抬眼，微笑狂飆，我努力讓自己風情萬種，可惜......我猜沒用。

「沒去過，不過我知道沙漠是怎麼回事。」為了他，我會努力存足銀子去一趟撒哈拉沙漠。

「妳知道？」他輕哼一聲。那個口氣叫做......不屑？

「我真的知道。」我高舉五指發誓。

「看書？」

「對。」還看了不少探索頻道。這句話，我留在肚子裡。

他轉過身子對我，臉上的不屑更明顯了。「妳知道沙漠颳起風來，遮天蔽日，轉瞬間晴朗的天空會變得一片黑暗？」

他的口氣分明在嘲笑我無知，可再無知，我分明比他多演化了千百年，怎能容許自己被山頂洞人嘲笑？

「你說的那個叫做沙暴，出現的機率不多，倒是沙漠龍捲風就比較常見了。風把地上的沙子捲到幾十、幾百尺高的天空，形成像柱子一樣的東西在半空中盤旋，而且常常會同時出現好幾個沙塵柱，沙塵柱把戈壁沙漠變成一個大舞台，蔚為壯觀。」我一面說，一面比手畫腳，把Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ裡的場景形容個十足十。

「妳......」他眼底閃過一絲惊訝。

「我發誓，我真的沒去過，但我知道沙漠龍捲風是因為地面的空氣強烈受熱，氣流旋轉上升造成的現象。」我高舉五指，用屈臣氏小姐「我發誓，我最便宜」那招展示誠意。

「妳是誰？」他好看的兩道眉頭皺起，眼底帶上研判。

終於引起他的興趣了？太好了，Ｄｉｓｃｏｖｅｒｙ我愛你！

「剛剛自我介紹過啦，我叫章幼沂，吏部侍郎家章大人是我爹爹，你呢？」我笑得滿臉諂媚。

他不回答。

沒禮貌的傢伙，為了表示驕傲，我應該扭頭離去，但驕傲和正港男子漢......我選擇後者。於是，我努力不讓話題斷掉──

「這位大爺，聽你的口氣，你去過沙漠哦？」我往他身邊挪去，大方、主動，這種事情我從沒做過，但碰到這麼優質的男人還不懂得把握機會，未免太浪費我受到的教育。

「去過。」他重新拿起釣竿，繼續當他的姜太公。

「你見過海市蜃樓？」

「見過。」他淡淡回話。

「所以你知道那是光折射的原理，而不是腦子裡發出來的幻想？」

他抿直唇，不說話。

「所以你一定見過比人高的仙人掌、騎過雙峰駱駝、看過綠洲、抓過跳鼠蠍子、聞過魔星花？」

「除了最後一個，其他的都有。」

「這樣啊，書上說魔星花是多肉植物，形狀像星星，顏色很噁心，重點是它會發出濃烈惡臭，是相當特殊的物種。」

「幸好我沒見過。」他終於笑了。

鬆口氣，我也跟著笑逐顏開。

懂了，他是「智慧型男性」，要吸引他，就得盡全力表現出「聰明才智」。

「你為什麼躲在這裡？所有人都到前面賞花。」我問。

「我不喜歡花。」

「我喜歡花，但是對花粉過敏，打噴嚏會破壞我貞潔嫻靜的淑女形象。」

我在胡扯，但是他被我的胡扯拉出更大的笑容。第一次，我覺得打屁是件熱絡感情的好事情，而且天知道，他笑起來的樣子真好看，他的笑容教會我，何謂陶醉。

他穿著青色長衫，腰間圍一條黃色帶子，簡單爽利的打扮襯托出他的英姿颯颯，能這樣同他對望，便是看上十天半個月，我也不會無聊。

「妳一個人來？」他主動問我。

「我和妹妹一起來，還帶了兩個貼身婢女，不過......我把她們弄丟了。」我揮揮手，不是太介意搞丟誰。

「要我找人指點妳回去的途徑？」

「好啊，不過晚點兒再說吧，我寧可和你躲在這裡。」

「為什麼？」

「我在躲一群公雞。」

「公雞？」他連瞇眼深思的模樣都帥斃了。

「嗯，打扮得花枝招展，頂著尊貴的身份，東邊走走、西邊逛逛，到處咯咯叫的男人，不像公雞？」

「尊貴身份？」

「尊貴得要命。」我用力點頭。

「為什麼躲他們？」好笑從他眼中一閃而逝，灼灼的眼光燙了我一下。

「他們想看我表演琴棋書畫。」我這輩子只當眾表演過「如何被母親罰跪在家門口」。

「為什麼不表演？今日的花賞會，不就是讓名門淑媛展現自己的機會？」

「你知不知道為什麼冒出頭的田鼠，通常會死得比較快？」

「不知道。」

「因為農夫的斧頭很兇。」說完冷笑話，我朝他做鬼臉。

他不過一撇嘴角，我便目眩得站不住腳，他的笑容是特補農藥，會澆得人心花怒放。

在尚未尋出新話題之前，不合作的肚子傳來咕嚕咕嚕聲。厚......丟臉丟到老祖宗面前，如果在那群皇子前丟臉也就罷了，偏偏是在他跟前沒臉。

「餓了？」他似笑非笑問。

裝不餓？才不要，肚皮都搶在前頭說了實話。

「很餓，為穿下這身漂亮衣服，東風夫人不給早飯。」大娘就是欺負我的胰島素分泌太正常，不會突然間血醣下降......突地，思緒跳Ｔｏｎｅ，我噗地一聲，很不文雅地笑了出來。

「高興什麼？」他懷疑地望我。

「剛看到程尚書家的姑娘暈過去，好多人都擠上去了呢！我還懷疑，今日的太陽有這麼大嗎，還是她體質太贏弱，現在總算明白啦！」

「明白什麼？」

「她是餓昏的，難怪腰那麼細，衣服穿得那樣好看。」我幸災樂禍，只差沒拍拍手，恭賀她自作自受。

「妳在嫉妒？」他斜眼睨人。

「是，那種弱柳扶風身、晶瑩杏目、瑤口檀鼻的天仙級美女最叫人嫉妒，真不知道她的婀娜體態、步步蓮花是怎麼訓練成的。啊！不會是用飢餓法逼出來的吧？」

「程姑娘不只美麗，還擅詩詞、精通音律。」

「強，可以去選環球小姐了。」再能幹一點，當希拉蕊都成。

「什麼叫環球小姐？」他沒通知一聲，突然拉住我的手腕問。

小小的接觸，觸得我渾身產生灼熱感，在這個沒有電的時代裡，我的腕間被二百二十伏特電壓瞬間流過。

「就、就是全世界最漂亮的小姐。」我居然結巴。

「那也太言過其實。」他把我朝他拉近，低語：「我不相信妳沒受過同樣的訓練。」然後，他動手把偷渡到我肩膀上的毛毛蟲抓開。

喔，原來是為這個，我還以為他突然狼性大發，要啃掉纖細柔弱的小女子。可惜......我都就定被啃位置了說。

他把蟲子在我眼前晃兩下，我接過來，看仔細。這品種沒見過，不過壓壓牠的背部，牠還是會伸出用來薰走敵人的臭角。大約覺得我沒被小蟲子嚇昏很奇怪吧，他看我的眼光多了兩分熱烈，我則把毛毛蟲擺到腳邊的草地上放生。

「是有啊，不過每種訓練都有成功和失敗的例子，我承認，我是訓練失敗的那個。」回眸，我對他燦爛一笑。

「令尊聽到這些話，表情肯定萬分精彩。」

「我同意，所以你的嘴巴最好......」我做了個拉拉鍊動作。「閉緊一點。」

「那得看妳用什麼收買我。」說著，他從腰間拿出一個小鈴鐺，搖幾下，清脆的聲音漫過湖間，甚是好聽。

鈴聲停下不多久，幾名太監過來，他們抬著一把椅子來到他身邊，輕手輕腳將他扶起，讓他坐進椅子裡。

他......不能走路！

轟！天吶、天吶、天吶，明明是萬里無雲、天青氣朗的好天氣，我怎麼會走到哪裡都被雷打到？不行，得想個辦法在頭上裝避雷針......還猜？不必猜了，我很明白自己遇見誰。

權朔王，二十歲，領兵征服北方部族，武藝高強、戰功彪炳，百姓給他起了個別號叫戰神，在戰事中受重傷，兩腿不良於行……

皇子、皇子、皇子......走到哪裡都碰上皇子，為什麼緊身牛仔褲不提早幾年大流行？臉上繼五道黑線之後，又飛過兩只烏鴉，我的運氣不是普通差。

「傻在那裡幹什麼？不是肚子餓嗎？」他見我一動不動，出聲問。

這頓飯還能吃？我真想衝上前，揪住他的衣襟問：「全世界男人那麼多，你幹嘛非要挑皇帝當老爸？」

「小扇子，章姑娘坐太久，腿麻，你去扶扶她。」

他在對太監說話，眼光卻落在我身上，害得我全身上下一簇一簇燃起文火，燒啊燒，燒得心頭小鹿屁股著火，胡竄亂跳。

「不必了，我又不是弱柳天仙。」我悶聲說。

他聽見了，仰頭大笑。

他的笑聲引起連鎖反應，小扇子發呆、抬椅子的發呆、帶刀侍衛發呆，所有人全呆成一團。就說吧，他的笑容很桃花，桃花一開，身邊的人都會跟著變笨。

「走，回懷恩宮。」

一群人把他抬走了，傻得最嚴重的小扇子跟著咯咯大笑。「主子、主子......姑娘，主子笑了耶！」

會笑很了不起嗎？幹嘛惊成這樣，會哭才嚴重吧。

「姑娘，謝謝您。」他兩手伸開，果真「扶」起我來。「主子很久沒這麼開心了，謝謝姑娘。」

「不客氣。」我看看漸行遠去的椅子，倒抽氣，笑臉道：「公公，我瞧這頓飯，還是不吃的好。請你替我謝謝王爺的盛情邀約。」話丟下，我把手從他手裡抽掉，轉身就跑。

謹記教訓！我這種人缺心機、少心眼，搞惡斗，肯定大輸特輸，所以後宮、皇子，少碰為妙。真是躲不過了，也讓我回去把鹿鼎記從頭背到尾，將韋小寶的滑溜功給學齊了，再談。

「站住！」權朔玉的聲音嚇阻了我的腳步。

猛地，我停下腳。一停，我就後悔了。

白癡！手腳健全的六皇子叫我停我都沒停，這個要人抬才動得了的權朔王又不能跳下椅子來迫我，我幹嘛乖乖停下來？

才想通，我抬腳又要跑，卻只聽見他泠冷地喚了聲「常瑄」，然後，我就被一個高大的武夫給......綁架了。

※※※

紅牆金瓦，懷恩宮和宮裡大部分的樓閣相差不大，院子裡假石假山，處處可見長廊，魚池、花圃，池邊的垂楊柳垂進池子中央。

權朔王已封王，早就離開後宮，有了自己的王府，但這次受傷，皇帝特准他入宮，讓御醫專心照料。他和臭臉九皇子鏞晉、帥到爆的靖睿王同是皇后所出。

靖睿王聰明有餘、野心不足，對於太子之位不感興趣，聽說他很有個性，除非自願，否則誰都不能勉強他。也因此，我姊夫禹和王都娶好幾位妃子了，和姊夫年紀相當的他，到現在還是孤家寡人一個。

之前，群臣都看好權朔王接掌東宮太子，尤其在他立下大小戰功之後，情勢更是一邊倒，卻沒想到他意外受重傷，打亂局勢。

我一路被「請」進房裡，進了屋，一陣不認識的香味傳來。

什麼味道啊？我忍不住皺眉。說實話，我不喜歡薰香，生在現代的我，很清楚懸浮粒子會對人類的肺部產生什麼影響。

環顧四周，大大的廳堂、大大的桌子、大大的屏風隔去一部分空間，他坐在椅子上，靜望我。他犀利的眼光讓人招架不住，我渾身不自在，走到窗邊把窗戶推開，讓空氣流通。

「我喜歡新鮮空氣。」多此一舉解釋，也不知道人家想不想聽。

「姑娘，這是龍涎香，若非皇上賞賜，不可得呢！」小扇子向我解釋。

他無言，光是盯住我不放，眼底流露的，是我不認識的情緒。

很了不起嗎？香奈兒的香水在我眼裡和明星花露水差不多。我挑挑雙肩，走到門邊，用背脊抵擋他的眼光。融洽氣氛被打散，輕鬆消失，他難解的表情，教我心跳輕浮。

說不出是他的目光太銳利、態度太嚴肅，還是權朔王的身份讓我退避三舍，總之，勾引他的慾望不見了。我垂下脖子，不自在地扭著手指頭，等待他下一步動作。

許久，久到我不耐煩了，他才出聲：「說吧，什麼叫做光折射？」他開口，話題鬆弛了我緊張情緒。

原來是對那個有興趣啊！果然是智慧男，不像某人直接把我的智慧當成彫蟲小技，嗤之以鼻。

「我還以為你要請我吃飯。」我笑笑走回他身邊，再不怕被他灼熱的眼光燒出洞穴。

「解釋完就讓妳吃。」

這簡單，我在安親班帶過小學生，解釋光折射不困難。

「有紙筆嗎？」

他示意小扇子，沒多久，紙筆就攤在我面前。

「公公，我還要一盆水、一些油和一根長筷子。」

「是。」

我在紙上一面畫圖一面解釋：「不管是太陽光、燭光，只要是光，它們都是以直線進行，但當它們碰到不同的東西，就會產生折射或反射的現象。我們的眼睛會看見某樣東西，也是因為這個原理。比方你在完全黑暗的房間裡看不見桌椅，那就是因為沒有光、沒有折射反射......」

我用最簡單的方式解釋，讓他理解，不同的介質會產生不同的折射現象。

然後小扇子把我要的東西拿來，放在桌上，我開始動手作實驗。

「水是一種介質，瞧，筷子是直的喔，但當我把它放進水裡......」他看見筷子折成兩段時，滿意點頭。

他的笑臉很罪惡，總是會讓人看呆，呆得忘記自己痛恨和皇子有牽連。為了他的笑顏，我樂意回到國中、高中時代，把最痛恨的理化好好重新學習一遍，搞出更多的實驗，多換他幾張笑臉。

「其實筷子並沒有折斷，是光的折射所造成的現象。現在我再加上油，水是一種介質，油也是一種介質，我們看看在不同的介質間，筷子......」我緩緩把油倒進水裡，當油浮在水上面形成一個區塊後，我再把筷子遞給他，用眼神示意他插進去。

他猛然抬眼，望住我一瞬不瞬。他的眼光像春風，害得我的心暖烘烘，像春天做日光浴，全身細胞都在高聲歡唱。有點後悔，為什麼我在行李裡放武俠小說當枕邊文學，卻不擺兩本「新聞中的科學」？

「妳從哪裡學到這些？」

「秘密。」我搖頭。這種事，解釋不清，而且解釋比不解釋更糟，萬一他聽不懂，直接把我歸類在魍魎那類，就倒楣了。中古歐洲有人在燒女巫，不知道這裡燒不燒惡鬼？

「王爺，午膳準備好了。」有小太監進來傳話。

聽見食物，我的腸胃自動唱起咕嚕咕嚕歌。

他笑說：「如果妳的嘴巴和腸子一樣誠實，不知道會怎樣？」

「會死得很慘吧！」我想也不想就回答。

「怎麼說？」

「人人都要戴上面具，你猜不透我，我猜不透你，你算計我的下一步，我暗付你的另一招。人類的腦子就是靠著這樣的密集訓練，才會一天比一天進步，成為萬物之靈，誠實，不是一件好事情。」

「胡扯。」他輕嗤一聲。

「我哪裡胡扯？話說完了，我什麼時候可以動筷子？」

我盯著小扇子把十幾、二十樣菜色陸續端上桌，每份的量都不多，但那麼多盤也夠嚇人了。呵呵，人類浪費地球資源，不是從二十世紀才開始。

「吃啊。」他舉起筷子，我也跟著做。

燻茶鵝、醬燒鴨、醋溜魚片......還有一大堆叫不出名字的菜在桌前對我招手，這時候，還有客氣的？一筷接一筷，我吃得挺香，嘴巴太忙，沒空說話，即使我知道他對我不雅的吃相很有意見。

「有那麼好吃？」

「好吃，你試試。」我把咬一半的魚片塞進他嘴裡。

「放肆！」男人出聲制止我，是剛剛綁架我的那個。

我抬頭，第一次正視他。

他濃眉方耳，堅毅的下巴處有條刀疤，身材也很高大，如果權朔王和他站在一起，兩個人可以當柱子，撐起一扇門。人長得蠻帥，五官很清晰，可惜嘴唇太薄，老媽教過，嘴唇薄的男人最無情，這種人千萬別招惹。

他的名字叫做常瑄，是權朔王的貼身護衛，跟著主子出生入死無數回，兩人是生命共同體。此外，他對權朔王崇拜得不得了，倘若那年頭同性戀流行的話，說不定他很樂意搭上同性戀列車。

若在現代，被人吼叫，我大概會摸摸鼻子，自我告誠，千萬別惹流氓發火，但在這裡......最壞的狀況是什麼，死？死很嚴重嗎？哪會，我在這邊死一死，就會回到現代，回到我那個重男不重女的可愛老家。

所以死？唬得了別人，嚇不倒我。

「為什麼放肆？是筷子有毒，還是菜有毒？這些都是小扇子準備的，不關我的事，要砍，砍他去。」我話說得一派輕鬆。

瞥小扇子一眼，他的臉皺得緊，十足像媽媽最愛拿來做涼拌的山苦瓜。

「妳……」

不懂禮數、不知進退？我在心底替他接話。

「常瑄，退下。」權朔王低聲道，他立即站回原位。

我得意地向常瑄送去秋波兩眼。他面無表情，明知我在對他挑釁，就是不看我。

「如果妳吃飽了，就解釋一下什麼叫做氣流旋轉上升......」他把我夾給他的魚片吞進去。

「你當我是夫子，問什麼我就答什麼？哼，這種學問不外傳，傳子不傳女，若你非要學，就當我......」嘻嘻，當我兒子唄。

眼前人臉色大變，他很迅速地讓我明白，玩笑的界線在哪裡。

他將筷子重重放下，右手以迅雷不及掩耳速度扭住我的手腕，痛得我想放聲大叫。

我沒出聲喊叫，不是因為耐力強、太勇敢，而是害怕一叫，他的手會換個方位，直接扭上我優雅纖細的頸項，窒息不是一種太好受的死法。

瞧，才說嘴便打嘴，不怕死的我，在他的手掌下害怕起死亡。全怪他的氣勢太逼人，讓我的狗膽瞬間縮小。

「妳不是說，人人都要戴上面具？」他的口氣陰森，臉龐向我近逼。

我下意識點頭，視線往下移，他的手指骨節分明，修長的五指在我的腕間壓出紅痕。

「妳很清楚，在這個地方，不把面具戴好，很難活得下去。」他黝黑深邃的雙瞳直視我的靈魂，像看透了什麼似的。

我又乖乖點頭。

「記住，不是誰都可以忍受這種無禮，如果不想丟掉性命，管好自己的嘴巴。」他手放開，隨即扣上我的下巴，將之往上抬高。

這是警告還是……恐嚇？

「嗯。」我傻傻地、不由自主地點了頭。

說不出是他矛盾還是自己矛盾，在他面前，我感到舒服、安心，彷彿做什麼都不會有問題，我喜歡同他對話、找他打屁、賣弄知識，喜歡他因為我的話而喜，喜歡我們之間建立若有似無的交情。然他一旦變臉，一股強烈的壓迫感就會油然而生，不安、憂鬱和恐懼在瞬間將我淹沒。

他畢竟是權朔王啊！在這個時代，那是用鮮血、用性命，用常人無法比擬的膽識和能力建立起來的地位，誰都不容侵犯。他可以對妳親和，但不代表妳可以大膽隨便；他有無數面具，用不同的面容面對不同的人，我永遠不可能真正瞭解他，即使......他讓我覺得安心。

這天，他幫我在古代上了最重要的第一課。




第五章

餘波

回到府裡後，我和幼芳先去見過爹爹和娘。

章侍郎是個五十歲左右的男人，留著鬍子，雙鬢微霜，目光清峻，清瘦的身材看起來有幾分仙風道骨。這樣的人居然能在官場上混得那麼好，也真是不容易了。

他們細細詢問我們在花賞會裡碰過哪些人、說過哪些話，而也許是之前的表態讓幼芳對我少了幾分敵意，她並沒說出我鬧失蹤的事。

晚上隨意吃了點東西，我就回床上去睡覺。

窩在棉被裡，權朔王的影子在我腦袋裡滯留不去，他的冷淡、他的笑、他的俊傑、他的聰明......他是第一個讓我怦然心動的男人，可惜身份不對、時空不對，我們在錯誤的地方遇見。

我不過隨口說說的話，他都在事後一一挑出來要求我說明，這是否代表，他是個敏銳細心、不容人隨便唬弄的男人？

他和鏞晉、六皇子、八皇子、十二皇子都不同，不是我可以掉以輕心的人物，這分鐘是溫馴綿羊，下一秒就會變成噬人老虎，錯估他的實力，下場會奇慘無比。

對他，我該存點戒心的，即使，他深深吸引我的心情。

不過，我在回程的馬車裡想清楚了，不去管他的態度和口氣，他說的每句都是實話。我嘴巴講面具，只當是說戲，隨口扯扯，不認為它會和自己搭上關係；但他卻用了很嚇人的方式來暗示我，那些東西和我脫不了關係。

我當然知道面具很重要，問題是時代背景不同啊！我處的世界，人人躲在網路後面，寫下滿篇真心話，不怕人知道，我們習慣亮出真心，只是不習慣讓對方知道這顆真心來自誰。除了政客，爾虞我詐、心機算盡，真的不是現代人的長項。

但......脫不去關係？難道他要我進宮內或者說，選秀會裡，我注定要脫穎而出？他知道些什麼？或者，他打算做些什麼？估量不出答案，只好暫時將問題存在心底。

這個晚上我睡得很糟，一下子好像回到飯店的床上，一下子以為自己躺在學校的宿舍裡，時不時聽見有人在身邊低聲說話。

翻翻覆覆，他在我的夢裡出現，不管是古代或現代，不管是溫柔笑著或嚴峻地瞪著我，他的每個眼神都讓我心動……

※※※

「小姐，小姐醒醒......」

細碎的吵雜聲在耳畔，我翻過身，拉緊被子。

「小姐，貴客來訪，指名要見小姐。」

「小姐，得快點，老爺和夫人都在等吶。」

我被蘋兒、橘兒推推拉拉，兩個人合力，將我拉離開軟軟的床鋪。

「小姐，快洗把臉，別讓靖睿王爺久等呵。」

什麼？靖睿王！我的惺忪睡眼瞬間精明。

「他來做什麼？」我推開貼在臉上的濕帕子，拽住蘋兒的袖子問。

「不知道，大人在前面接待，要小姐快點打扮好到前頭。」說著，她又用帕子在我臉上抹來抹去。

嘴角發抖，我的麻煩大了。

「小姐，怎還發呆？快呀！」橘兒很興奮，捧著妝奩到桌前，兩個人、四只手，梳髮髻、勻細粉，不一會兒，她們的巧手讓我看起來神清氣爽。

花美男來做什麼？替弟弟報仇？男人家何必心胸狹隘至此，不過是嘲笑九爺沒大腦，沒大腦的人滿街跑啊！又不只他一個。

心裡頭亂紛紛，不知是福是禍，更抓不準該用什麼態度對付他，確定的是，口水是絕對不能再亂流了。

「小姐，穿哪件衣裳好？」

蘋兒拿了一套湖綠色鍛繡蝴蝶紋長衫和敦煌橘繪海棠吐蕊月華裙，在我面前比試。

我隨手點過，也不知道自己點了哪一套，只覺心慌慌，擔憂著。

「穿這套，簪子得換一枝......蘋兒，妳覺得梅花簪好還是......」

她們的聲音在耳邊嗡嗡響，我卻完全聽不進去，只不斷忖度著花美男的出現為著什麼。

「小姐，好了好了，快走吧。」

當蘋兒、橘兒拉起我往外走時，我才後知後覺發現，不管福禍，我都躲不掉了。

進大廳，我規規矩矩扮起章幼沂。

「爹、娘，幼沂到了。」我屈膝問候。

偷偷抬眼，發現氣氛一片和樂融融。他們聊了什麼，這樣開心？

「幼沂，昨兒個回來怎麼沒告訴爹娘，妳遇見了靖睿王？」夫人慈眉善目、慈藹親切，和我之前的認知相差十萬八千里。

何止靖睿王，權朔王、鏞翔、鏞晉、鏞梓、鏞貫全教我碰上了。假如昨天舉辦認識皇子大賽，遇見一個皇子得一分，昨兒個的狀元小姐非我莫屬。

「是，幼沂疏忽了。」我輕聲認錯，在低頭之前，趁隙瞄花美男一眼。

他似笑非笑回望我，明擺著嘲笑我表裡不一。

「這麼大的事兒怎能疏忽？實在是忒粗心了。」爹爹說，口氣裡面沒有太多的責備。

「幼沂知錯。」

「進了宮，可要凡事謹慎在意，處處掛心，再不能像這樣子冒冒失失、粗心大意了。」

「進宮？」我惊呼。選秀不是還很久的事嗎？

我嚇呆了的表情一定很有趣，因為花美男瞅著我直笑。

「可不是，靖睿王傳口喻，要妳到宮裡做客。」爹爹揉著鬍鬚笑道。

「做客？去幾天？」我下意識發問，惊覺大娘臉色不對，立刻低頭住嘴。

白癡，當然是越久越好，最好順便把幼芳接進宮去，一起當客人，有能力的話，迷倒皇帝或皇子，不必等到明年選秀，先佔名額先贏。

咬唇，擠眉弄眼，我低著頭搞怪。花美男看見，笑得更開心了。沒見過被強迫的女人嗎？高興成這樣，不知道的人還以為他嗑了安非他命。

「妳呢，就安心住下，不必擔心家裡，若要妳出宮，皇后娘娘自會吩咐，妳不要想太多。」大夫人離開椅子，走到我身邊，握住我的手道。

「是，幼沂記住了。」

「宮裡規矩多，到了那裡要多聽多學，少說話，事事安分守己，千萬別給妳爹爹惹事。」

「是。」

她越說我苦惱，昨兒個，比我美的女人處處是，怎麼就讓我雀屏中選了？

「妳讓蘋兒收拾收拾，明天會有公公來領妳進宮。」爹爹吩咐。

「是。」

「如果王爺不急著走，是不是讓幼沂陪王爺在府裡逛逛？」大夫人提議。

我皺眉。幹嘛這麼心急，沒弄懂的人還以為她是青樓裡的嬤嬤，在跳樓大促銷、買一送一。

「聽聞章大人家裡的庭園造景堪稱京城一絕，今日有幸可以參觀，是小王的福氣。」花美男道。

「好說。幼沂，妳就好好陪王爺四處走走。」爹爹輕聲道。

「是。」躬身萬福，我走到靖睿王身邊，柔聲說：「請王爺隨我來。」

「勞煩小姐了。」他起身，對著爹爹和大娘欠身，然後走到我身旁，用眼神示意，我於是跟在他身後往外走。

我呆呆追著他的步伐，千思萬緒在腦子裡轉。為什麼要我進宮，和權朔王有關係嗎？是他讓皇上下的旨意？這樣大張旗鼓，於他何益。

「妳好像很不樂意見到我？」他問。

抬頭望他，他還是一樣英俊瀟灑、卓爾不凡，還是一張比天人還俊美的臉，可我心底明白清楚，不管是他還是權朔王，都是裹了糖衣的毒藥，碰不得、嘗不得。

「如果我說不樂意，你會自我眼前消失？」我悶道，下意識說出真心意。

「當然不會。」他俯下身，對上我的臉，審視我的表情。

「那我樂不樂意，差別在哪裡？」

「妳說話一向都這麼直接有趣嗎？」

我都快煩死了，他還說有趣門！？看見快要沒頂的人在池子裡掙扎，會覺得有趣？他的良心被狗吞了。

「你說話一向都這麼讓人討厭嗎？」話是自己蹦出口的，而句子出門，我又在心底唸了聲──完蛋。

他是皇子、皇子啊！皇子代表什麼？代表他心情好的時候，妳胡言亂語還可以，心情不好的時候，連呼吸都會礙到他，妳永遠不知道自己會在哪個點惹火他，哪條線是他的極限。

拜託，難道在權朔王身上還沒學夠經驗？面對他們，最聰明的方法叫做敬鬼神而遠之，如果沒辦法遠之，好歹要裝笨，點頭微笑、微笑點頭，ＯＫ？

我敲兩下頭，為自己的直接深感抱歉。

「王爺恕罪。」我逼自己屈膝低頭。

他沒說話，我低著頭等他說「無事、平身」，可他什麼話都不講，讓我半蹲著僵在那裡，進退不得。

風自耳邊吹過，髮絲拂上我的臉，癢癢的，很想用手指勾開，可我是「待罪之身」，王爺沒說話，我只能乖乖繼續當芭比娃娃。

直到我站得腳發麻了，他還是不言語。我皺眉、咬唇，詛咒人的表情全寫在五官上。很久後，在雙腿開始打顫發抖時，我終於聽到他的嘆氣聲，偷偷抬眉，發現他灼灼的眼神對上我。

「妳學聰明了。唉......可是，我不喜歡妳聰明的樣子。」他若有所思地說。

喜歡傻子嗎？介紹你認識幾個喜憨兒。話在嘴裡含住，硬是讓我吞回去。許多話在現代是幽默，在古代是禁忌，我得弄弄分明，再不能想說就說、大鳴大放，這是古代生存守則第一律。

「王爺說什麼，幼沂不懂。」裝傻、裝笨，裝得認真些，裝久了，就會真的笨幾分。

他用扇柄勾起我的下巴，漂亮的眉毛微微挑起，嘴邊開出兩朵笑靨。「妳是真不懂還是假不懂？」

不說話，我對他傻笑。

「也好，這樣妳進宮之後，我就可以少擔一點心。」

我們不過是一面之緣，哪談得上擔心，他的形容詞會不會用得太重了？我的眼裡搭上疑惑。

「如果我給妳權利，在我面前，不管妳說什麼都無罪，妳可不可以對我說真心話？」

他誠懇的口氣像一股清流，緩緩地滲進胸口，有感動，可我不確定能不能收留這份感動。

斂眉，我不語。來到這個世界不到十天，我的適應力還停留在基礎階段，全憑著直覺來決定誰是朋友、誰是敵人。直覺告訴我，花美男很安全，可以試著相交，問題是，我已經不確定該不該相信自己的直覺。

比如昨天，我的直覺就作了一個很壞的選擇，權朔王分明不是我可以親近的人物，可是經過一個晚上的輾轉反覆，我仍然很想靠近他。這種直覺會害死我，雖說穿越的人不怕死，可瀕死經驗還是挺可怕。

「不行嗎？」他追問。

「也......不是不行……只是......」

「只是什麼？」

「如果我對你說真心話，你會幫我嗎？」

「會。」

「那......成交。」再次，我屈服於直覺。

燦爛一笑，我伸出手，他沒反應過來，我拉起他，和他握握手，然後，又壞了......這是個男女授受不親的年代啊！我怎麼老是記不住？看吧！就說我的直覺糟糕透頂。

當我想起不對勁，想甩開他時，他卻反手握住我，也學我上下搖晃，回了句：「成交。」

於是我被他收服了，不管同不同意，他都已經把友誼塞進我心裡。

「既然是朋友，你可不可以幫幫我，別讓我進宮？」對朋友予取予求是正確的，我告訴自己。

「這點，我恐怕無能為力。」

「無能為力？是不想使力吧！你是靖睿王，有什麼事情是你做主不得的？」我用言語激他。

「父皇的命令，我不能做主改變。」

「皇上？」惊呼，我發誓昨天我沒碰到皇上。「你會不會傳錯聖旨？也許他想傳的是程尚書家的千金、李宰相的孫女、王輔國的小女兒......或者其他人？」

「別懷疑，就是妳。」他好笑地用扇子點了點我的額頭。

「為什麼？」

「昨天淑妃、德妃都去見了父皇，要求把章大人的千金賜給自己的兒子。」

「六皇子鏞翔和十二皇子鏞貫？」哇，難怪二十一世紀的我沒人追，原來我的桃花運全在這個時空裡開完了。

「對，今天母后也去見了父皇，為老九討妳。」

「我幾時變得那麼炙手可熱？」苦笑。

「之前，妳的賢淑才華早已傳遍京城，這下子，一個花賞會就讓好幾個皇子對妳有心，父皇當然想見見妳。」

樹大招風啊，章幼沂怎麼不懂得低調，都是她的錯。我半點都不檢討自己，一心卸責。

「唉，我以為有你這個朋友當靠山，就可以高枕無憂。」我眉苦臉更苦。

他咯咯輕笑，完全沒將我的黃連臉擺在心上，「抱歉，讓妳失望了。」

雙肩垮下，我問：「真的沒辦法可以讓我不進宮？」

「應該是沒有。」他在笑，笑得像春風吹過，笑得很落井下石。

誰說朋友是用來分擔痛苦的？說這句話的人，一定不認識靖睿王。

「如果我身染惡疾，會傳染給別人呢？」我很努力想辦法。

可他滿臉悠哉，「短短的幾個時辰，妳能染上什麼惡疾？」他嗤笑。

「有沒有那種一抹在皮膚上，就會潰爛的藥膏？」染不上就自己製造唄。

「毒？大概有，不過一時之間，應該配不出來。」他擺明了不幫忙。

「不然......你砍我兩刀好了，不敷藥、不看醫，我明天就會因為破傷風、發高燒，下不了床。」我沒好氣說。

「妳要我抗旨？知不知道欺君是大罪？」

「你不說，我不說，誰知道欺君這回事？再說，就算東窗事發，你是皇子，又是嫡長子，不會有事的啦！」

他勾起我的下巴，看了老半天，緩緩搖頭。「我後悔了。」

「後悔什麼？」

「後悔當妳的朋友。」話說完，他仰頭大笑，輕搖著扇子離開。

就這樣拍拍屁股走掉？我癟嘴。若是權朔王在，他就能想出辦法了吧？

咦？我憑什麼這樣認為？他沒為我做任何好事，還差點兒把我的手捏斷，是個反覆無常的怪咖，我為什麼相信他會幫我？

就說吧就說吧，我的直覺超爛。

※※※

夜裡，我把蘋兒、橘兒支開，親自收拾行李。

既然不知道會做客到什麼時候，我得有萬全準備，萬一哪天我東走西走，不小心又走回現代去，該帶的東西，絕對要帶齊。

拴上門，我把包包從床底下拉出來。

就帶一套現代衣服吧！保養品、數位相機要帶，護照、台胞證、機票更要隨身帶著......等等，我的護照、機票、台胞證呢？

我把包包整個翻出來，東西亂七八糟倒滿床，在裡面翻翻挑挑，卻找了老半天也找不到。

放到哪裡去了？我把衣服口袋統統搜一遍。沒有......怎麼會沒有呢？唉呀！想起來了，我在飯店時把它們拿出來攤在床上一一檢視，是那個時候忘記收回行李裡？

晴天霹靂！屋漏偏逢連夜雨。怎麼辦呢？完蛋了，沒有重要文件，我是誰啊我，呼......我急得跳腳。

笨蛋，跳也沒用啦，我在心底大喊，沉著、冷靜！往好處想。

好處、好處......哦，說不定回到現代，時空會停在我從飯店醒來那個點，到時哪有什麼護照問題？沒錯，就是這樣。

終於找到「好處」，安了心，我把東西一一排整齊，筆記本要帶、原子筆要帶，數位相機、ＭＰ４、手機統統帶，鏡子、梳子、化妝品、小說……

其實，丟掉最重要的證件，其他的帶不帶都無所謂了。只不過，因為丟掉最重要的，剩下的東西，我反而半樣都不想丟。

我把所有東西都收回包包裡，再找個箱籠連同包包裝進去。從現在起，我走到哪邊，它們就跟我到哪邊，形影不離。

收拾好後，我在上面疊入幾件長衫、長裙掩人耳目，再把行李箱重新塞回床底下。

該準備的準備好了，我沒閒著，繼續對自己生氣。先罵自己愚蠢到去招惹那麼多個皇子，再罵古代的爹娘無情，用女兒去換榮譽，然後怨可憐天下父母親，不重生男重生女，再恨友誼淡薄、人情如紙......最後，我拿出原子筆和筆記本，寫下這幾天的經歷。

我本來想帶筆電的，後來考慮到重量問題，於是換了兩本筆記本。況且，在沒電可用的古代，筆記本絕對比電腦好用。

突然，一陣敲門聲響起，我迅速把紙筆收壓在棉被下。

「誰？」我揚聲問。

「姊姊，是我。」

幼芳？她來做什麼？

打開門，她穿著秋香色披風進來，一進門，她便解開披風，走到桌邊坐下。我給她倒水，她端著水杯，手指頭在上頭磨蹭，半響不說話。

「妹妹，有事嗎？」

「明天姊姊就要入宮，妹妹想送姊姊一個玉環，留做紀念。」說著，她從荷包裡面拿出一個翡翠鐲子給我。

我不懂這些東西价值多少，但我知道去年石油曾漲到一百三十幾塊，黃金漲到八百塊美金，還有人預言會漲到一千......天，我在胡思亂想什麼。

「謝謝妹妹。」我不客氣，東西直接套進手腕裡，表明接受她的好意。

我猜，馬車上那番交談，她大概很開心我不再和她爭表哥，心情大好，禮物自然送得出手。

「姊姊，妳真的願意進宮？」她猶豫半晌後問。

「這不是願意不願意的問題，而是能不能不進宮的問題。」我老實說。「皇上有口諭，爹娘又那麼開心，我總不能違背他們的心意。」

「可二姊說，那日子不是人過的。」她低下頭，再閃開眉睫時，掛上兩串晶瑩剔透。美人含淚，半開梨花春帶雨。

那件事我聽說過了，二姊幼□出嫁前，心儀的是兩廣總督宇文大人的公子，他們兩小無猜、青梅竹馬，誰知道皇帝賜婚，把玉萱公主賜給宇文公子，卻讓二姊嫁給禹和王。

當皇宮裡高高興興籌備婚禮時，二姊和宇文公子卻淚眼揮別。婚後，禹和王對二姊並不好，他專寵侍妾，對正妃側妃都冷淡無情，每次回府，二姊總是淚漣漣，哭訴給親娘和妹妹們聽。

「可不，皇帝的工作是治理國家，做好本分就是了，何必同月下老人搶工作？」我嘆氣，直覺出口。亂點鴛鴦譜，苦的是世間男女啊！

大概沒料到我敢批評當今皇上，幼芳瞪大眼睛，不敢置信地用帕子摀住嘴巴。

話說太白了，我又忘記對人要留三分心，趕緊轉開話題：

「妹妹，我是躲不了啦，可妳還有機會，假如妳真的喜歡表哥，就放大膽量跟他說明白，求爹娘成全。」

「不成啊，我是待選秀女。」

「到時，總有辦法的，別眼睜睜讓機會溜走，像二姊和我這樣。」我是鼓吹自由戀愛的現代人，受命運安排不是我所能認同。

「真的可以嗎？」她扭緊帕子，柳眉輕蹙，抿白了唇色，表情惶惶不安。

「可以的，幸福掌握在自己的手上，妳不要放棄。」我輕輕握住她的手。

「可表哥心儀的是姊姊啊！」

「明日入宮，未來難定，我憑什麼耽誤表哥？」

「那麼姊姊......」她猶豫片刻，問：「妳......可有信要妹妹交給表哥？」

她話一出口，我立刻聽明白了。我畢竟太嫩，她根本不需要我的苦口婆心，早就準備好接手錶哥，問題是，她需要一封書信來讓表哥死心。

心機啊，我連一個十四歲的女孩子都斗不過，想到明日的宮廷險惡，突然有種命運多舛的憂鬱。

寫信不難，可我的書法，一出手保證露餡......但幼芳望著我的憂鬱眼神，讓我不能不往案邊挪移。怎麼辦呢？我慢慢走、慢慢坐下來、慢慢磨墨，忖度著有什麼方法能逃過這一著。

有了！我拿起毛筆，醞釀悲情，好不容易在毛筆沾滿墨汁時，在宣紙上落下珍貴的淚滴。

徹筆，我伏在桌上，抖動肩膀，假裝悲傷過度。須臾，我用帕子覆面，哽咽道：「妹妹，姊姊心亂......」

「姊姊......」她站在那裡，輕輕跺腳，恨不得代我寫出絕情書一封。

我慢慢止住哭聲，抬眉望她。

她輕咬唇，說道：「姊，別寫了吧，我告訴表哥，姊姊身不由己，望表哥善自珍重。」

「多謝芳妹。」完事啦，我偷偷鬆口氣，等著她離開。

可怪的是，她遲遲不走，搞得我不知道怎麼辦。

「姊姊，可不可以送妹妹一個貼身物，留作紀念？」

這回，我腦袋多繞上幾圈，想得透澈了。「當然可以，妹妹想要什麼，自己選吧！」

我牽起她的手，走到梳妝台前，把首飾盒打開。

她在裡面撿了半天，挑出一枝玉簪，望著我，小心翼翼問：「這個給妹妹......可以嗎？」

「這是......表哥給我的東西......」我試探道。

她沒否認。

我猜對了！？好吧，要賭就賭大一點，反正我對那位表哥真的沒心思。接過玉簪，我愛憐地細細撫摸它，嘆氣、不捨，等把表情做足之後，用力一折，細細的髮簪應聲而斷。

我把斷掉的簪子交給幼芳。「請轉告表哥，玉斷情斷，此生休提過往。」

「姊姊......」

我撲到床上，她進前來安慰我，我忙揮手道：「我沒事，妳去吧，讓我一個人靜靜。」

不多久，我聽到腳步遠離、門關上的聲音，方深深吐氣，坐起身。這是我演的第一場戲，想到往後都要照這樣過日子，突然覺得好累。

勾起腳，我抱著棉被，下巴擱在膝上。

「什麼時候才可以回去呢？這種生活過多了，會讓人性格不正常。」我把頭悶在棉被裡，狠狠地捶了棉被兩下。

迷迷糊糊間，蘋兒、橘兒來過又走了，她們在我耳邊不知道說些什麼，我也不理。我睡得極不安穩，翻來覆去總是一股氣堵在胸口，難平息。

夜半，像睡著了又似清醒，恍惚間，我聞到一點甜甜的暖香，很舒服，讓我蜷緊的四肢鬆弛了。我喜歡那個味兒，像六月怒放的茉莉，一簇一簇的白花，染得空氣裡全是甜甜的香氣。

隱約間，我覺得屋裡多了個人。

輕輕巧巧的，他的動作沒有發出半點聲響，他靠到床邊，我勉強自己睜眼。

那是一個穿著黑衣的男子，頭上臉上覆著黑布，只露出兩顆眼珠子。燭光昏暗，腦袋昏沉，我不確定他是真是幻，只覺他在我床邊坐下，手輕輕地撫過我的臉龐，在頰邊流連徘徊，他的指頭間有粗粗的繭，但磨在臉上並不難受。

我不怕他，雖然他是非法闖入者。別問我為什麼，我並不清楚，是第六感說的，說他不會傷害我。雖然......我的第六感通常不是太準。

甜美的暖香讓我的眼皮更沉了，我聽見他低醇性感的嗓音在耳邊低吟：「別擔心，我會保護妳。」




第六章

皇后

鵝蛋臉，白晰的肌膚猶如羊脂凝玉，鼻樑挺直，唇微薄卻點得鮮紅麗豔，秀眉上帶著一股氣勢，雙目明亮銳利，教人不敢逼視。

她是當今皇后。

一襲正紅色綃鳳舞九天輕羅錦衣，金線成鳳、銀線成雲，外罩一層淺金流彩紗衣。那紅，不是普通嬪妃可以穿用的，是皇后專屬。她梳了個繁複華麗的髮髻，髻上戴著珍珠翡翠璧璽鳳凰點翠多寶簪，簪頂垂下數條金色流蘇，流蘇下方綴著菱花狀寶石，頭微微一動，便是流光溢彩，高貴富麗。

她用纖纖玉指端著蔘茶，半句話不說，就由著我站在那裡。明知道她在觀察我，我卻不敢抬眼看回去，如果東風夫人是厲害角色，那麼皇后大人更是不容小覷。

「聽聞章家姑娘琴藝舞藝高超，書畫更是一絕？」她的聲音溫溫軟軟的，和她精明的外貌不搭。

「如果不是這樣，怎麼會人人搶？」坐在旁邊的淑妃用蓮花指輕掩紅唇，笑說。

淑妃娘娘有一雙丹鳳眼、柳葉眉，很典型的中國美女，她略略發福，沒有皇后的纖細修長身材，但是氣質恬淡、肌理溫潤，觀之和藹，近之可親，是我姊夫禹和王和六皇子鏞翔的母后。

六皇子我見過一面，氣質同淑妃娘娘相似，態濃意遠淑且真，是個讓人舒服的男人。不像九皇子鏞晉、權朔王，就是和氣的花美男，言語間總帶著那麼點威勢。

這叫龍生龍、鳳生鳳，什麼樣的娘，便教出什麼樣的兒子。

「可不，鏞翔、鏞貫都要她，我真想知道，這對兄弟在想什麼？」皇后抿著嘴笑了。

她提六皇子、十二皇子，就是不提自己的九皇子，可我站在這裡，和他的干系才大呢！

突然，一個想法冒出頭來。皇后邀我來，才不是做客呢！而是想把我關在看得到的地方，觀察我這個「狐狸精」到底有何通天本事，一口氣惹出幾個龍子的興趣。

看來她要失望了，我這種相貌是挑不出波瀾的平庸之姿，會惹事的是我的嘴巴，將它看牢些也就是了。

「鏞翔不懂事，臣妾已經說過他。」淑妃先表態，她家老六不加入搶奪戰。

「可不，皇后娘娘，鏞貫還小，哪裡懂得什麼！」德貴妃也出來說話。

德貴妃長得美豔動人，杏眼蛾眉、瓜子臉、菱形嘴，眼角帶了幾分高傲，她入宮晚，卻因娘家後台硬，再加上皇帝真心疼惜，不久之後就封了貴妃，位子還在淑妃娘娘之上。

在十二皇子鏞貫之後，德貴妃又生下十六皇子鏞曆，聽說幾年前鏞曆一場大病，病得昏昏傻傻，再加上當年一個新入宮的麗貴人引走了皇帝的專寵，她才漸漸失寵。不過畢竟是貴妃，在後宮裡仍是一後之下，眾妃之上。

皇后滿意地看看左右貴婦，命我上前一步。

看來，掌理後宮，皇后權力的確大得很，她一出聲，大夥兒全都縮回去。這也好，省得我傷腦筋，一旦大家對我興趣缺缺、那日的記憶漸漸淡去，或許我能很快離開這裡。

皇后淺淺一笑，對著我無害的臉孔道：「幼沂，妳就安心住下來，宮裡的規矩我會找個嬤嬤教妳，有空的話，多往這裡來聊聊。」

意思是我過關了。聽聞皇后對九皇子鏞晉特別寵愛，果真不假，明明覺得我是個麻煩，還是留我下來。可我不認為皇后娘娘對我滿意，她頂多是把我當成玩具，拿來逗逗兒子開心。

「謝謝娘娘。」

告退後，我在老太監的引領下，回到暫時的住處月秀閣。半路，我看到熟悉的懷恩宮，心一陣亂跳，眼睛盯住那三個字不放，直到走遠了，才回頭。

月秀閣不大，兩三間房，還算清幽雅致。我蠻喜歡月秀閣的院子，沒有山山水冰，只有幾竿修竹、兩株芭蕉，和爬滿牆的紅色小花。

進宮，蘋兒、橘兒沒和我一起來，宮裡配了兩個宮女小福、小喜，兩個太監小祿子、小壽子給我，這下子福祿壽喜我統統有了。

老太監交代幾句後離去，我坐在廳裡，對著四個宮女太監嫣然一笑。

小福、小喜長得清秀可人，年歲同我差不多，小喜臉尖、秀秀氣氣，小福的臉圓圓的，還真有幾分福態；小祿子一臉精明，兩顆眼珠子骨碌碌地轉來轉去，是個會察顏觀色的傢伙；有趣的是小壽子，個子比我高不到哪裡去，年紀還很小，圓圓胖胖的身子，臉上掛著嬰兒肥，叫個胖嘟嘟的太監「小瘦子」，實在好玩。

我坐著，他們站著，忽然讓我聯想起剛才的狀況。這回，我成了皇后，他們變成可憐兮兮的章家姑娘。

忍俊不住一笑，我站起來，拉住小福、小喜的手，說「別怕，接下來的日子，要麻煩妳們照顧囉。」

見我親和，他們緊繃的臉揚起笑容。

「姑娘，要不要喝水？」小喜倒來一杯水。

「謝謝。」我不渴，還是把水喝空，表示接受她的善意。

「姑娘，要不要吃糕點？」小福捧來食盒。

「好啊，大家一起吃。」我接過食盒，挑了一塊，遞到小福嘴邊。

有福大家享，在人權至上的世界生活慣了，我還不習慣有人在面前卑賤。

「奴牌不敢......」她低身，就要跪地。

「別別別。」我忙把食盒遞給小祿子，彎腰將她扶起。

「大家都聽清楚了，這些虛禮，有人在的時候演兩下就行了，關起門來，就別擺弄這些，這會讓我全身不對勁。」

「姑娘，禮不可廢。」小壽子說道。

「我懂，可你們心裡有我，比動作上尊敬我，讓我更受用。所以囉，以後，我有吃的、玩的，大家統統有份。」

我同意，自己在使心計、攏絡人心，可在宮裡，我無依無靠，再不把他們拉攏到身邊，往後日子還能有好過的？

即使如此，在他們臉上看見動容時，心底還是忍不住沉重。我不過把「公平」還給他們，怎就輕易換得感動？

我拍拍桌子。「來來來，大家坐下，你們站那麼高，我脖子都酸了。」

「奴才......」小祿子才要開口，就讓我阻止。

「別說不敢哦，椅子長了腳就是給人坐的，哪有什麼敢不敢？快，快點坐下，我有話想問你們。」

他們四個人互相看著彼此老半天，才一個個把屁股黏到椅子上。

「我對這裡不熟悉，那些規矩條例的更是搞不懂，你們誰可以告訴我，正常的姑娘這個時候會做什麼？」我隨意拋出個話題。

「玉瑤公主喜歡撫琴唸書，通常這個時候，她會在屋裡讀書彈琴。」小福謹慎道。

「念慈公主喜歡到處跑，這會兒肯定在馬場練騎。」小祿子說。

「卿華公主還小，這會兒準鬧著奴才們帶她去放紙鳶。」小喜說。

「行了、行了，我又不是公主，老說那些公主的事做啥？」我揮揮手。

「那程尚書家的小姐呢？」小壽子問。

「哦，她常往十二爺那裡跑，說不定現在就在那裡。」小福接話。

十二皇子鏞貫，那個帶著玉杯到處跑的小鬼頭？

「程姑娘也進宮做客？」她不是身體差嗎？怎沒留在家裡休養？

哦，難怪，就是有強勁對手，出門前，東風夫人才會千叮嚀萬囑咐，要我把握機會。

可不是？我們這個叫做優先拔擢，先進宮和皇帝、皇子培養感情，萬一兩兩看對眼，好事竟成。不然，若是等明年開春選秀女，一口氣湧進來幾百名美女，像我這等姿色想被相中，才難哩！

「好一陣子了，聽說皇后娘娘挺中意她的，有意思讓她和九爺多親近。」小喜一邊低聲說著一邊咯咯笑。

「笑什麼？她和九爺一起不好嗎？」

「九爺老作弄她，上回還把她弄暈，惹出風波。」小祿子笑著回話。

「她那麼瘦弱，動不動就暈過去，說不定不是九爺的問題。」

我是不太喜歡九皇子鏞晉啦，但程小姐暈倒功力確實高強，我不得不說句公道話。

「瘦弱歸瘦弱，很有手腕的呢！」小福說。

「怎麼講？」

「本來只有她進宮，可那一暈啊，就讓她兩個妹妹都進宮來陪姊姊了。」

哇，強棒！我該不該師法她，讓幼芳也進來，完成東風夫人的交代？嗯......不，我才鼓吹她追求自己的愛情，怎能出爾反爾！？

不過後宮險惡，人多好辦事，看來尚書大人是想把自己的女兒全拿來進貢了。可憐，這時代的女人和西域葡萄一樣，都是拿來討皇族開心的。

「除了她，還有誰來宮裡做客？」

「宰相家的千金李書鳳。」

哇，宰相千金，聽起來就很書香門第、氣質典雅。李書鳳很美嗎？」我追著小祿子問。

「美則美矣，就是......不太開心。」

「怎麼會？」

不是所有女人都想進宮？難道她和我一樣有先見之明？如果真是如此的話，這個李小姐倒是可以好好攀交，志同道合者，不易求呢！

「換了我，也要不開心的。」小喜嘆口氣。

「怎麼回事？快說、快說。」我喜孜孜地趴到桌上，兩手扶著下巴，滿臉興致。

有人就有八卦，而且八卦人人愛，如果我在這個時代辦一份蘋果報、柳丁報之類的刊物，肯定會賺大錢。

「李姑娘本來已經指給權朔王，可王爺先是領兵出征，接下來又傷了腿，婚期就這樣給耽擱下來。皇后娘娘的意思呢，是要她進宮來陪伴王爺，建立感情，等王爺傷勢穩定之後，再議婚事。可是王爺受傷後脾氣變得很壞，李小姐每次去懷恩宮都給擋回來。」

這條八卦嗆了我一下，說不明地，心硬是狠狠抽過幾回。原來他指婚了呀......不奇怪啊，他都二十了，連小鬼頭都想討女人，何況是他。

「然後呢？」小福追問。

「然後就很委屈啊，要嫁給不良於行的皇子，照顧丈夫一輩子，已經夠可憐了，還要處處討好、陪小心，看人家臉色過日子。」

「可想當初，為了要將女兒指給權朔王，李宰相和王輔國明地暗裡爭得可凶了，弄到最後皇上頭大，只好兩個都允。」

兩個都允......又不是香餑餑，人見人愛吶。苦苦的、酸酸的、解釋不清的滋味在心頭翻湧，我別別頭，把厭人的念頭給拋到腦後。

「後來是王輔國家的千金心高氣傲，不肯委屈做側妃，一怒之下要剪青絲出家去，王輔國只好退出。皇上為補償王輔國，便將他的千金指給禹和王為正妃。

那時候，李宰相可得意的咧，聽說李家千金給人算過命，說她是母儀天下的皇后命，可權朔王這一傷，把李姑娘當皇后的千秋大夢也給傷了。」

所以王輔國家的千金成了二姊章幼□的「大姊」，這算不算失之東隅？不管怎樣，我還是佩服王輔國的女兒，這般剛烈。

「這會兒可輪到王輔國得意了。」

「皇帝遲遲不立太子，到最後，誰勝出還不知道呢！」小壽子說。

嫁了太子、當上皇后便是勝出？不，那叫失敗，把自己的人生圈在一堵高牆裡，終日為了某個男人的垂憐爭風吃醋，使心計、做手段，這是天底下再悲哀不過的事。

「不管誰當太子都與咱們無關，只要安安分分過日子，不犯錯就成了。」小喜總結。

「可不，上回我折了幾枝花，被劉嬤嬤撞見，差點被打死，幸好十二爺經過看見，救下奴牌。」小福心有餘悸。

本來只是「這個時候該做什麼」的討論會，弄到最後，變成「宮裡八卦大搜查」，再然後，我知道劉嬤嬤最可怕、李公公最和氣，誰都好弄，但麗妃千萬不可以得罪，她的心量最狹窄……

哦，是了，還有個穆可楠姑娘。

她爹爹是大將軍，長年征戰沙場，偏又娘死的早，去年被皇帝接進來，目前住在淑妃宮裡，由她照顧。

宮裡天天有新故事發生，好故事、壞故事，全由一群可憐女人來主演。

人說演戲癡、看戲傻，可不是嗎？看戲的人們不知道演戲人苦，演戲人沉醉在角色裡，忘記一幕幕精彩絕倫不過是虛言假語，轉瞬成空。

疑問在腦海中成形，這裡有沒有一齣需要由我主演的戲？這戲是悲是喜，我有沒有能力操控結局？加入已是身不由己，倘若連退出都身不由己呢？

※※※

我知道自己想往哪裡走，雖然不知去那裡要做些什麼，不知道那個壞脾氣男人會不會像擋未婚妻那樣把我擋在門外面，可我就是一心想去。

是，我明白身份不對、時空不對，我們在錯誤的地方遇見；對，我清楚該對他提起戒心、保持距離；沒錯，我理解沉溺是件壞透了的事情，知道於他的人生，我不該涉入太多。

畢竟，我是過客一名。

如果進宮對我來說是件危險而可怕的事，那麼，他是唯一讓我感覺到安全的點，雖然這份安全、熟悉來得莫名，可它是真真實實存在。當然，拋開理智不應該，尤其在這個危險的後宮裡，但是……

我選擇縱容，縱容自己去尋找安全巢穴，在我感覺不安的時候。

走進懷恩宮裡，一眼就看見常瑄，他正右手握刀，直挺挺地站在門前。找他來當門神很浪費，如果他去演赤壁，至少可以拿到梁朝偉那個角色。

我走到門邊，他不看我。我作勢要走進去，他直視前方，仍然沒理我。我把右腳往屋裡一跨，他的眼皮連掀都沒掀動。

他這個位置不是負責擋人的嗎？聽說他擋了李鳳書好幾次，把人家擋得淚水汪汪。

「我要進去囉！」我用手指頭比比裡面。

他一動不動。

「我真的要進去囉，你不可以在背後偷襲我，我是弱女子，沒有武功喔！」萬一，他給我來個迅雷不及掩耳招，我的心臟禁不起嚇。

他很受不了，無奈瞄我一眼，勉強開口：「王爺吩咐，章姑娘來的話不必通報，請姑娘自己進去。」

哇，看來我比宰相千金更受歡迎，這個念頭讓我開心。

「謝啦。」我朝他揮揮手，逕自往裡面走。

進屋，立即見到玉樹臨風、英姿颯颯、面容俊朗、氣度瀟灑的權朔王，他穿著一身雪白長衫，腰圍銀帶坐在橫臥上，除了腰間玉珮再無多餘飾物。他一手拿書、一手握住杯子，見我進屋，也沒有增添兩分表情。

這後宮裡的待客之道還真是......唉，誰說中國是禮儀之邦的？

「你知道我要來？」我拉椅子坐到他身邊，笑臉迎人。

他仍在看書。

上次交手讓我學得經驗，要引起他注意，就得賣弄小聰明。

抽掉他手上的書，彎身，對著他的臉，我笑容可掬地說：「你一定知道我要來，不然不會讓人放我進來，對不對？」

他不回答。

熱臉貼冷屁股貼得多了，也會長凍瘡呀！

「好啦，我知道你害羞，沒關係，以後我有空會常上懷恩宮看你。來，教你一個玩意兒，以後可以拿去哄小孩。」我晃晃手上的書，問：「這是你的書嗎？我可不可以在上面畫畫？」

果然，我們心連心，他知道我又要耍把戲了，興趣從他臉上竄過。

我挑挑眉，用知識可以勾引的男生最帥氣。

「可以。」他說。

「等一下喔！」我從荷包裡拿出原子筆，在每頁的左下角畫下那種一根筷子插貢丸，外加四根火柴棒的簡單小人。

我不是正牌的章幼沂，繪畫天分差得很，但畫這個東西我很行，以前上學的時候，老師講課太無聊，我就會畫這種卡通小人自娛。

「畫好了，仔細看喔！」我湊到他跟前，食指拇指抓住書頁邊緣，刷......一頁頁飛快落下，在書頁翻飛間，小人在他眼前舞動四肢。

這叫視覺暫留原理，電影就是靠這種方式製成。

「妳怎麼弄的？」他眼底閃過趣味，笑意浮上。

瞧，智慧型男人就要靠智慧來勾引，宰相千金李書鳳不來跟我學幾手，當然會被排拒門外，不得其門而入。

「要不要試試？」我把書遞到他面前。

他連續翻幾次，一玩再玩。如果他生長在現代，肯定對科學很感興趣。

「妳怎麼知道這個？」

「我知道的東西可多了。」我得意地揚揚眉頭。

人人說他足智多謀、高深莫測，但他面對這些小把戲時，不自覺流露出來的天真，像個小男生。

本來嘛，他只不過二十歲，在我身處的時代，二十歲的男人在偷看Ａ片、討論女人的胸圍、上網打怪獸，幼稚到一個不行，哪像他，已經運籌帷幄、帶兵殺敵。

「妳的確很聰明，只是......」他把書冊放在桌上，愛不釋手地翻了又翻。

「只是如何？」

「傳聞章家千金擅丹青，這畫......」他看著我畫的小人兒，嘖嘖兩聲。

又是傳聞！怕死了，每個人都來搞這套，我早晚要露餡。「你有沒有聽過以訛傳訛？」

「妳曾獻畫給皇后娘娘，筆觸和這個差異太大。」

章幼沂居然這麼愛現，連畫都送進宮了！這、這......豈不是要絕我的後路？

搶下他的話，我瞎扯：「我的畫風多變，工筆畫、自描、漫畫......當然，我最擅長的是抽像畫。」說到漫畫峙，我指指他手上的小人。

「抽像畫是什麼？」

「那是門高深的學問，不是普通人能意會的。」我的鬼扯功力日益精進。

「那好，我不是普通人，秀秀妳這門高深學問吧！」說著，也不徵求我的同意，就讓小扇子準備筆墨丹青。

不一會兒，東西全攤在我眼前，我瞪它、它瞪我，彼此都找不到台階下。

「有困難嗎？」他揚起眉梢對我笑。

困難？兵來將擋、水來土掩，連動物園裡的大象都能畫抽像畫了，我怕什麼？

拿起筆，用力揮毫，染、抹、甩、推......我讓好幾管筆在紙上舞躍，東一筆、西一划，直到整張紙染滿深深淺淺、濃淡不一的黑色。

近看、遠看，遠看再近看，我滿意地對著畫作微笑，最後伸出左掌，在手心塗滿紅色顏料，往紙的中央印過去。

一個嚇人的血手印躍然紙上。

拭淨掌心，抓起宣紙，我態度安然地將大作吹乾，遞到他面前。

只見他隱忍已久的臉憋成豬肝紅，雙目張成死魚眼，盯住我的曠世巨作，一語不發。

「怎樣，不壞吧？」我雙手橫胸，站在他身後一起觀賞這幅充滿生命力的偉大作品。

霍地，一聲震天笑聲響起，他緊繃的臉龐揚起笑紋，那是豪邁直率、真心誠意，不帶絲毫虛偽的笑。

權朔王的笑太惊人，站在門外的常瑄以為發生什麼大事，飛身輕掠，衝進屋裡。

常瑄進門，看見王爺的表情，狐疑地走到他身後，只看一眼我的畫作，便迅速別過身，害我來不及捕抓他眼上的笑意。

我繞到常瑄面前，仰頭，看住他的臉，他回看我，很ㄍㄧㄣ，死咬唇，就是不笑出來。

不乾脆，人家小扇子都直接捧住肚子，前撲後仰，笑得很痛快呢！

「這是什麼東西？」權朔王問。

「看不出來嗎？盤古開天闢地啊！」我答得理直氣壯。「有沒有聽過盤古的故事？只手推開混沌，從此世間有了天與地。」

「這是盤古的手？欺世盜名。」

我的回應又讓他笑上老半天。真是的，有這麼好笑？不懂藝術的傢伙。

我抽走自己的大作，悶聲說：「就跟你說了嘛！這是門高深學問，不是普通人可以意會的。」

「的確太高深，高深得......」他又笑，笑不停。

我硬是裝出名家風範，硬是假裝不是我的畫太爛，而是山頂洞人不懂得欣賞潮流。

「這種入門的抽像畫你都無法欣賞了，下回怎麼教你蔬果版畫？」坐回桌前，我用五根手指頭輪流在桌上敲敲打打，假裝苦惱。

「蔬果版畫？」他又被提起興趣了。

「別懷疑，我懂的東西多到不行。」我的態度很神秘。

「妳腦袋裡面到底裝了多少古靈精怪的東西？」

「什麼古靈精怪，那叫智慧、創意。」

對話間，我肚子又誠實了。咕嚕咕嚕聲響起，不必猜疑，這陣美妙的人體音律，自然又引發他另一波笑意。

「今天是誰不給妳飯吃？」

「你不知道賣力工作後，很容易飢餓的嗎？」

我白他一眼，他的笑容迅速印上我的眉睫。難怪人人都說他是太子的最佳人選，他神俊清朗的五官，散發著王者的千鈞氣勢，他不怒而威，眉聚懾人，這種男人不當皇帝，太對不起黎民百姓。

這次沒踩到他的界線，他的陰鬱不在我眼前發生，而我沒發現自己到底看了他多久，直到他出聲，我才回神。

「想什麼？」

「想你什麼時候變臉。」話出口，就後悔了。這種不經思考的語言，在這個地方、這個時空很危險。

「妳也會害怕？」他恢復正常，笑眉收斂，話溫下降十度。

我走到他身邊，帶著些許撒嬌，輕聲問：「其實，那天你並不是真是對我生氣，只是在教我保護自己，對不？」

一絲被看穿的尷尬自他眼底閃過。我猜對了，他是好人，是個習慣隱藏自己的好男人，只是他沒發覺，在不戴面具的女人面前，他常不自覺地摘下自己的面具。

他別過身，我繼續說──

「我知道你是為我好，可是用不同面目對人，好辛苦喔！我沒有受過這種訓練，我的爹娘教導我，要用真心待人，人家才會回餽真誠，所以我理解你的好意，卻很難辦到。不過你放心，我保證，碰到危險人物，一定躲得老遠，趨吉避凶這種事，我還是懂的。」

他微點頭，手掌撫上我的頭髮，淡聲說：「好吧，早點學會自保，這裡是個吃人不吐骨頭的地方。」

我縮縮肩膀大笑，然後嘟起嘴說：「可不，火坑吶火坑，偏偏有一大群女人想往這裡跳。」

「她們只看得見錦衣玉食、榮華富貴。」

「卻看不見陋室空堂，當年笏滿床；衰草枯楊，曾為歌舞場；金滿箱、銀滿箱，榮華富貴都是為他人做嫁衣裳。」我接下他的話。

他笑了。「我第一次同意別人對妳的評語。」

「哪一句？」

「章家千金才情高，出口成詩，落筆成章。」

呃、呃......我可不可實招，那幾句話是從紅樓夢裡Ｃｏｐｙ下來的？算了，反正曹雪芹不會跳出來控告我侵犯他的智慧財產權。

「以後我可以常來嗎？」我抓下他在髮間輕撫的手，握住。

「有人阻止妳來？」他沒收回手。

「彆扭。」

我話說完，他斜眼望我。

「本來就是彆扭，你大可以直接說『我很開心妳來看我』、『妳的陪伴讓我很愉快』，或者簡單一點說『歡迎光臨』，幹嘛用反問句？喔喔......」我裝出恍然大悟的表情，笑容可掬地說：「對不起，我又忘記啦，開心不能老實說，難過要裝模作樣輕鬆帶過，每句話都要說得三分真、四分假，教人分辨不出來，才是高竿人物。」

這下子，他真的在瞪我了。唉，孺子不可教啊，我才領了三分顏色，怎就開起染坊？

兩個太監領著幾名宮女端盤子進來，我用誇張語氣轉移他的注意力：「太棒了，有東西可以吃，我最喜歡這裡了。」

沒等他招呼，我拿起筷子自動自發用餐。

我一面吃、一面偷眼瞄他，見他仍然板著臉，便把視線轉到常瑄身上。不能挑釁主子，玩玩下人應該沒關係吧？

我用筷子指指常瑄，「不要擔心，你還很年輕，沒有皺紋問題。」

常瑄當然不會回我話。

我接著說：「如果不是擔心皺紋，我建議你多微笑，像你這麼帥的男人不多，要是常笑的話，保證你的桃花年年盛開。」

紅霞飛過他的臉。這麼容易臉紅？調戲古人很有成就感。

「你有沒有心儀的姑娘？沒有的話，我可不可以報名追求你？」我用一雙筷子對著他指來指去。

「不要欺負常瑄。」阿朔用筷子把我的筷子撥開，看常瑄一眼，常瑄背身走出大門，就門神位置站好。

「我哪敢欺負他，我是弱女子耶！他手上有刀，我只有兩根筷子。」我說得很委屈，好像剛剛挑釁人的不是自己。

「妳的嘴比他的刀鋒利得多。」

「權朔王……」

「不要叫我權朔王。」

「不叫權朔王叫什麼？王爺？四爺？」

「叫我鏞朔。」

我想了想道：「鏞朔不好聽，以後我叫你阿朔，好不好？」我就是想在他面前「與眾不同」，即使此刻我尚不明白，這種心態隱藏著什麼。

他沒說好或不好，我當他默認了。「阿朔，我們是朋友了嗎？」

鏞朔點頭。就這樣，他認了我，我認了他。他不是第一個願意跟我當朋友的男人，卻是我很想很想親近、很想建立關係的男人。為什麼？不確定，但我相信，人與人之間，存在著某些緣分。

「朋友有分享心事的道義，跟我談談李鳳書吧！她很美嗎？也是才高八斗，學富五車，溫柔典雅、高貴大方、丹青一流的人物嗎？」笑得很賊，我想我現在的表情一定很狗仔隊。

「放心，她畫畫才藝沒妳行。至少我確定她不會畫抽像畫。」他拐彎抹角嘲笑我。

阿朔沒阻止我探聽李鳳書，在他身上，我得到許多一手消息。

她是宰相府裡的五小姐，琴棋書畫是基本配備，最擅長的是女紅，她的繡件是宮裡娘娘搶著要的好東西，她的個性溫柔恬適，不喜與人競爭，凡事與人為善……聽起來，是個不可多得的好女人，這麼好的女生配阿朔，阿朔不吃虧。

這天，我聊到夕陽偏斜才回到月秀閣。

離開懷恩宮的時候，陰霾盡掃，我決定再也不管面具不面具的問題了。反正禍福難測，與其天天擔心誰將對自己不利，倒不如把時間拿來讓自己快意。

而後宮裡，能讓我快意安心的人，我已經找到了。

這個晚上，我睡得很好。睡著後，朦朦朧朧地，我又聞到茉莉花的甜香，又夢見那個穿著黑色夜行衣的男人，他粗粗的指節撫過我的臉，帶著一分疼惜、兩分愛憐……




第七章

你從不知道，我想做的不只是朋友

日子過去月餘，家裡捎來書信，要我找機會把幼芳接進來。

我不耐煩，連回信都懶。他們不知道，後宮裡圈禁的，是一群可悲女人，是很多個不同的瑰麗人生，因為帝王的貪婪，讓她們走入共業。

但這話不能隨口亂說，我答應過阿朔，趨吉避禍。

我和福祿壽喜相處得很好，關起門來，我們說別人的小話，搞小廚房，吃吃喝喝玩玩笑笑，日子倒也快活。

我常溜出去找阿朔，說話、取樂，他找了許多好東西給我，我則教他很多小實驗。他不再對我擺冷臉，我有問題他必答；而我，不等他問，就嘰嘰喳喳不停說話。

我還是常常鬧常瑄，相處久了，慢慢發覺，即使是嚴肅男人，也有鐵漢柔情的一面。

上回貪玩，爬上樹去摘梅子，我忘記腳上踩的是繡花鞋不是ＮＩＫＥ籃球鞋，忘記身上穿的是月白蟬翼皺紗裙不是Ｌｅｅ牛仔褲，動作過度粗魯，一個不小心，整個人從樹上掉下來。

閉眼、抱頭、尖叫......在我的叫聲還沒發揮到淋漓盡致時，就讓常瑄穩穩地接住了。

他沒有出口安慰我，但蒼白的臉色說盡了關心，他把我放下時，我的腿還在抖個不停，他沒離開，只是靜靜地站住，讓我攀在他身上，等待發軟的雙腳堅強。

他的溫柔在那刻，被我窺見。

「姑娘，這是皇后娘娘送過來的佛經，要您騰一遍，送回去。」小喜捧著紅托盤，走到面前，拉回我渙散的意識。

「要我寫嗎？」

「當然是姑娘您啦，總不會是讓咱們四個奴才寫吧。」小喜笑了。

我盯著托盤裡的佛經，發呆。皇后娘娘是想考我的書法，還是藉字跡考校我的品性？慘，我不能說不會寫書法，不能用原子筆寫，更不能表明自己是章幼沂的替身，那還有什麼解決方案？

嘆氣，後宮生涯催人老，白了頭髮、滄桑了心情。

「在想什麼？」

來不及回頭，站在身旁的小喜小福先低頭福身。「給九爺請安。」

是他，鏞晉......那個逼我進宮的罪魁禍首。

旋身對他，我沒好臉色，可他卻是笑意盎然，暴躁老九在他身上看不出痕跡。

這是我頭一回認真望他，兩道濃眉氣勢十足，一雙虎目熠熠生輝，他屬於有型酷哥那類。他手拿著一把折扇，輕輕搖著，悠閒自若的模樣和那天大相逕庭。

皇后娘娘就是讓我來當他的玩具的，好玩的話留下來，賞個側妃頭銜當當，讓章爹爹感激涕零，為國鞠躬盡瘁，如果不好玩，就送些明珠珍寶打發我回去，也當了一回賞賜。

生平第一次演芭比，我的心情不是太好。

他揮揮手，讓小喜、小福下去，迎身上前。「怎樣，還住得慣？」

「謝九爺，一切安好。」我的口氣敷衍了事。

「不要喊我九爺，叫我鏽晉。」

「奴婢不敢。」我低頭，愛看不看他。

「誰說妳是奴婢！」他用扇子勾起我的臉，逼我不得不對上他的眼睛。

四目相對，半晌不說話，慢慢地，一抹笑在他嘴邊形成，小小的笑逐漸擴大，擴到眼底眉梢。

他湊近我耳邊，帶著壞壞的笑容，輕聲問：「聽聞章家千金舞技高強，連傳授舞藝的師傅都甘拜下風。」

好得很，今天是大學聯招術科科考嗎？老的要考校我書法，小的要評我跳舞，接下來咧？彈琴、吟詩、女紅......如果高分過關，要不要出國比賽？

「怎樣？肯不肯再現一回智慧？或者妳的智慧只有架紙橋那一點點？」

我不回話，光是張大眼睛瞪他，一點不馴、一點桀驁、一些些的初生之慣不畏虎。

靈光乍現，假設把他惹火，說不定就可以脫離後宮，重啟我自由自在的生活，到時我才不要回章家，我要一個人生活。何況阿朔說，再過不久，他的傷勢穩定，就會回自己的王府裡休養，從此，我三不五時去找他，再不必擔心被誰看到，日子豈不更快活逍遙？

念頭起，我立即計畫好該怎麼做。

「母后說，如果我喜歡妳，可以把妳留下。說，妳想留下嗎？」

他的意思是──跳舞給我看，本皇子心情大悅，就讓妳美夢成真。呵呵，他失算了，我的美夢裡面，沒有一位九皇子。

嘴角掛起冷笑，我驕傲地回望他。惹火他吧，反正他脾氣大，氣死他不是太難的工作，他多跳兩下腳，我出宮的機會就大大增加。

態度確立，我抬起頭，口氣很諷刺：「請問九爺，我該說謝主隆恩嗎？」

他眉頭一緊，笑眉收斂。「怎麼，妳不想？」

「我為什麼要想？哦，因為你是高高在上的九皇子嘛！因為人人都巴結你，所以我得向眾人學習，匍匐在你腳邊，感恩謝天？」我的態度很差，語氣很惡劣，打定主意把他弄爆炸。

「我沒這麼說，我只是想......」

「只是想，操縱一個人的意志又沒什麼，反正你很偉大，別說意志，就算要操縱別人的生命或人生，都是理所當然的呀！」

我一句接一句，接得他無話反駁。

「我沒要操縱妳的人生。」他漲紅臉，低抑著聲音說。

「如果你沒有，我幹嘛待在這邊？」我演得太認真，幾乎是咄咄逼人了。

他錯愕，遲疑了一下，輕聲問：「妳不喜歡進宮嗎？」

他沒生氣耶！我那麼不友善，侵犯了身為王子的尊貴，他怎沒暴跳如雷？鏞晉的態度讓我反應不過來，預估中，他不是應該大敲桌子，怒吼一聲「大膽」，把所有人都嚇得腿軟？

「換了你，你會喜歡？莫名其妙被帶走、莫名其妙離開自己的家、莫名其妙待在這個隨時隨地要跪安、隨時隨地會掉腦袋的地方。

你不知道什麼時候自己會做錯事，不知道哪些話能說，哪些話不該說，你不敢正視別人的眼睛，做一步要想三步，連睡覺都會被嚇醒......這種地方誰愛待，讓誰待去。」

很好，我已經感覺冷冰冰的刀刃架在脖子上，如果這些話傳出去，我有十顆腦袋都不夠砍。

鏞晉雙手環胸，靜靜地看著我。他沒生氣，反而是我像被針扎破的氣球般到處跳。

他怎麼不快點抓狂？怎麼不一怒之下，趕我回老家？生氣、生氣、快生氣！我在心底為他組拉拉隊，鼓吹他發瘋。

「好，我知道了。」他鄭重點頭。

他張嘴，嘴裡吐出來的是中國字，語法很簡單，可是我怎麼聽不懂？是我變笨還是他被外星人附身？

「啊？」我歪了頭，傻眼瞧他。

他溫暖的手搭在我肩上，看著我半開、再也合不攏的嘴，居然笑出溫和。他不是易怒的「九哥」嗎？是我記錯人，還是暴躁只不過是他的欺世假象？

「我會告訴母后，以後妳不必對任何人跪安，不會有人想砍妳的頭，妳愛說什麼就說什麼，不必擔心。相信我，我會照顧妳，妳安心睡覺，以後都不會作惡夢了。」

他臉上有一絲赧色，而他的話，撞到了我心底的感動區。

「啊？」又啊一聲，我回應不來。

「我說，我會保護妳。」

這是承諾？我當場呆住。

他趁我發呆，一把將我擁入懷裡。轟，腦裡一陣亂，計畫亂了，主意亂了，我連腦漿都亂得整不出頭緒。

兩分鐘吧，或者更久，不知道，沒帶手錶，我對時間的概念越來越差。他抱住我，輕輕地搖晃自己的身體。我感覺他沒第一次見面那樣討人厭，他也許以自我為中心，也許性格驕傲恣意，但卻不是壞人。

接在錯愕之後，理智回籠，我推開他，怒眼瞪視。「你沒有經過我的允許，怎麼可以抱我？你不知道什麼叫做男女授受不親嗎？」

「允許？」他像聽到天大笑話似地，嘴巴往兩側一咧，咧出個賞心悅目的笑臉。

「對，允許。」我加強口氣。

「我做什麼都要得到允許嗎？」

「當然，只要你做的和我有關係，都得得到我的允許。」我講得很驕傲，頭抬高高，表情很像偉大的教育部長。

「所以沒有允許不能抱妳？」他攤攤手，退後兩步。

「對，沒有允許不能靠我太近。」

「沒有允許不能找妳？」

「對，當個不受歡迎的客人，你不開心我也不歡喜。」我越說越過分，完全忘記眼前這個人是貨真价實的王子，不是電視劇裡的假貨。

「沒有允許，我不能當妳的朋友？」他撓撓頭，似乎發現自己妥協得有些過頭了。

「自然是。我也可以表面當你是朋友，心裡拿你當敵人。」

「那妳能不能允許我當妳的朋友，表面和心裡都一樣的那種？」他的表情誠懇、態度真摯，十足十的好人卡受獎人。

他吃錯藥？！我的下巴差點掉下來，還以為他快被我弄火大了，沒想到他竟肯妥協到這種地步！

看著他，我很久很久說不出話，而他竟也閉上嘴巴，耐心等我回應。

不公平......伸手不打笑臉人，他滿臉陽光，滿心晴朗，就算我手上拿了武器也砸不下去啊！他持續笑著，濃眉安安心心地擺在額頭上，我被看得心慌意亂，手足無措。

「我、真的、想當、妳的朋友。」他把一句話分成四段來說。

他都這樣「懇求」了，我還能說什麼？

「好......吧......」我不知道這個決定是對或錯，可他是皇子啊，他根本不需要問妳肯不肯，他說當朋友就是朋友，誰敢有異議？他問我，就算給了我天大面子，何況，拒絕他的熱烈友誼，很困難。

他敞開笑顏，陽光青春美少年的快樂讓我跟著拉開笑靨。感覺怪怪的，我這樣算不算是老牛吃嫩草？畢竟，我肚子裡面裝的是成年女人的靈魂。

「那妳能不能『允許』，跳舞給我看？」他笑問。

「你有沒有聽過什麼叫做得寸進尺。」我斜眼瞪人。

他在吸氣。這回，我終算惹惱他了？也應該吧，他做什麼都不會是得寸進尺，嚴格來說，得寸進尺的人是我不是他。

我以為他終於要變臉了，可他轉過身，邁開腳步，走到門口又折回來。「妳的舞姿曼妙優美，二哥形容過很多回，我聽得怦然心動......」

他是在解釋自己的堅持嗎？

「很多時候是言過其實，你該懂得謠言止於智者。」我悶聲道。

「這麼謙虛？不像妳。」

我本來就不像章幼沂，我像的那個人是事事普普的吳嘉儀。

「跳跳吧，我們把門關起來，誰都不給看，就我看，怎樣？」他還真的以為我是害羞。

「一個人跳有什麼意思，要跳大家一起跳才好玩。」我隨口說說。

「好啊，大家一起跳。」他二話不說就同意。

又是一個意料之外，今日的他，打破我對九皇子的偏見。

九皇子暴躁易怒，任性驕恣，宮裡人人都讓著他，連皇后都捨不得說他一句重話......這是我得到的八卦消息，可是他，讓我、讓我、讓我......不斷讓我。

好吧，話出口了又收不回來。

我喚來小壽子，比比長度寬度，讓他下去準備兩根竹竿、兩塊方木頭。

小壽子一走，獨留我和鏞晉。他拉著我坐下，說：「聽說，妳常常去找四哥。」

我躲得那麼小心，還是讓人瞧見？「你裝了針孔攝影？」

「什麼？」他沒聽真確。

「沒什麼。」我吐氣，回答：「對，我常去找四爺。」以後不躲不藏了，反正再小心還不是會被知道，索性就給他大大方方。

「妳找四哥做什麼？」

「還能做什麼？談詩論詞啊！」我敷衍。

「妳找錯人了，要談論詩詞該找三哥，他在這方面很行。」

花美男？對哦，進宮以後還沒見過他，不過，見不著他才叫合理吧！他有自己的府邸，沒事老進宮做啥？可他說要當我的朋友兼靠山，進宮那麼久，連面也不來見上一見，由此可知他這個人缺乏誠意，朋友只是隨口說說而已。

「妳常去陪四哥，這樣很好。」他點頭。

「為什麼很好？」

「四哥自從受傷以後，性情丕變，我能理解他的難受，畢竟曾經是叱吒沙場的風雲人物，現在只能受困在小小的懷恩宮，龍困淺灘。」

是啊，一個意氣風發、蹺勇善戰的男人，驟然間連基礎生活都不能自理，那苦，哪裡是理解二字就能說通。

「我最崇拜四哥了，我學兵法、我武功高強，將來我也要當大將軍，替他把那些番邦賊子除盡，保我大周疆域。」他一擊胸，豪氣萬丈。

「殺人可不是好工作。」我不苟同地搖搖頭。

「英雄就是好工作了吧。」

「英雄和賊寇不過一線之隔。」我澆他冷水。

「錯，妳的腦袋不清楚，下回我陪妳去找四哥，讓他給妳說說。」

談話間，小祿子來回報，說東西已經備下。

我走進院子，先把木頭和竹竿就定位擺好，指導小祿子、小壽子一邊一個，兩手各抓住竹竿一端，按照節拍，開合、開合、開開合，然後唱歌，讓他們跟著節拍走。

等他們逐漸順手時，我起身示範舞蹈動作。

竹竿打開時，腳踩進兩根打開的竹竿裡，竹竿閉合時，腳抬高別讓竹竿夾到，然後在開開合間中，兩腳輪流踩進竹竿間，並快速跑，向另一邊。

「看懂了沒？」我問鏞晉。

「嗯。」他點頭，竹竿舞開場。

白浪滔滔我不怕，掌起舵兒往前划，撒網下水把魚打，捕條大魚笑哈哈。

這是首音律簡單的兒歌，我才唱幾次，鏞晉和福祿壽喜都會跟著唱了，我越跳越順，越跳越快，一雙腳在竹竿裡外飛舞。

抬眸，發現鏞晉張大嘴巴笑不停，我跳到他身邊，拉起他，一起加入舞蹈。

還說武功高強呢，他才加入就被竹竿夾得哀哀叫，他越叫我越是大笑，要知道，不是每個人都可以嘲笑皇子的。

見鏞晉被夾，福祿壽喜嚇得不敢繼續動作，要不是他下令不准停，遊戲就只能到這裡了。

鏞晉是個好勝心強的人，一試再試，他慢慢摸熟了動作，被竹竿夾的機率漸漸變少，但我下令加快速度，他就又開始哀叫不止。

我笑得很瘋狂，連福祿壽喜都感染了快樂氣氛，跟著大叫大笑，我跳得頭髮亂了、衣服亂了，連鞋子掉了也不管，穿著襪子照跳。

鏞晉受不了，主動退出，一把坐倒在地上。

「我不行了，這比練功更累。」

「怎樣？承認我的舞技很棒了吧！」我喘著坐到他身邊，一面把掉了的鞋子撿回來，套回腳上。

「妳連一下都沒夾到？」

「我又不是頭腦簡單、四肢不發達的笨蛋。」話甫出口，我馬上後悔。口無遮欄啊，嘲笑就算了，指責也罷，這可是人身攻擊。人家說龍生龍、鳳生鳳，我一句話把氣勢很嚇人的皇后娘娘都給接和進去。

他臉色丕變，怒眼看我。

在考慮怎麼懲治我嗎？我抖掉一身毛毛反應，掛上巴結笑臉，問：「請問，九爺說話算不算話？」

「我當然說話算話。」他收回不友善眼神。

「你說過不會砍我的頭，我愛說什麼就說什麼。」我搬出他的承諾自救。

他定眼看我，須臾，噗哧一聲笑出來。「章幼沂，妳到底懂不懂什麼叫做害怕？」

「懂啊，不然幹嘛問你說話算不算話？」怕死，人之常情。

約莫是在這裡東跪西跪，膽子給跪小了，天不怕、地不怕的感覺離我遙遠，我開始學著小心翼翼、學著看人臉色，或許程度尚且比不上這個時代的女人，但我心知肚明，吳嘉儀正在慢慢地轉變，變成章幼沂。

「妳真的很與眾不同，我想，我再也找不到像妳這種女人了。」

「找到也不會比較屌。」像我這種人，到二十一世紀，隨手撈撈就能撈到一大把，而招牌掉下來會砸到三五個。

「屌？什麼意思？」

我沒理他，見著他一直在揉小腿，伸手拉高他的褲管。哇，青紫一片，慘不忍睹。明明很痛，他卻還假裝一臉無所謂，這就是男子氣概的表現？我噴口水大笑。

「妳......」見我沒有半點同情心，他的劍眉豎了起來。

「快回去上藥唄，龍體鳳體的結合體，很珍貴的。」我反刮他一頓。

他瞪我一眼，忿忿走出去。見他終於發火，我笑得更大聲了。

「姑娘，這可怎麼得了？九爺被傷成這樣，要是傳了出去，咱們肯定要砍頭的。」小祿子憂心忡忡。

「放心，不會傳出去的。」我胸有成竹。

「怎麼可能！？九爺脾氣差，眾人皆知。」小喜道。

「他不是壞人，只是被寵壞了，不懂得如何和人溝通。」我就是相信他的話，就是相信他不會害我被砍頭，他說過要保護我......我相信是真的。

「可是......」小祿子還想說話，被我擋了下來。

「安啦，沒事，就算真要砍頭，砍的也是我這個始作俑者。」我站起來，拍拍屁股上的塵土，轉身，想起他那張疼痛又逞英雄的臉，忍不住心情特佳。

我扯起嗓子，一面跳舞，一面高唱起黃小琥紅透半邊天的老歌：「你從不知道我想做的不只是朋友，還想有那麼一點點溫柔的驕縱，你從不知道我想做的不只是朋友，還想有那麼一點點自私的佔有……」

※※※※※

在我和鏞晉大跳竹竿舞的同時，後宮發生一件大事。

其實事不關己，我大可以假裝不知道，嚴守「各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜」的至理名言，安安分分過日子。可是好難......我很難不去悲悼一條青春美麗卻身不由己的生命，尤其當這種事不是出現在電視劇裡，而是發生在我生活週遭時。

出事的是瑾妃，她才十八歲，十五歲入宮，三年之內可以爭到這個位子很不簡單，她的父親只是個小小的七品縣令，家世背景很一般，沒人相助還能從美人一路爬到嬪、妃，除了運氣還需要很大的能耐。

聽說當年，麗貴人正受皇恩，整個月裡皇帝只翻她的牌子，其他的嬪妃根本見不著皇帝的面，就連懷著龍胎的盧美人胎氣不順，差點兒小產那夜，麗貴人也不肯讓皇帝離開自己的寢宮。

這件事讓皇后非常生氣，卻拿麗貴人無可奈何，到最後，她挑了當時未受過寵幸的瑾美人，安排她在家宴裡引吭高歌，吸引皇帝的注意力。

瑾美人很有才氣，吟詩作詞、跳舞撫琴樣樣行，更有一副清脆甜美的好嗓音。重要的是，對比起麗貴人的強勢驕橫，她的溫柔恬靜、親切可人，更能擄獲帝王心。

事情發展遂了皇后的願，漸漸地，皇帝不再寵愛麗貴人，再加上一再受封，瑾美人成了瑾妃，自是成了麗貴人的眼中釘，這些年瑾妃能平安度過，也算佛祖庇佑。

可是這回，她竟然被打入冷宮，原因是毒害霏屏公主，即麗貴人的女兒。

這是多大的罪名，別說在後宮，就是在民間，都要被包青天抓去開鍘的呀！

這個事件的唯一人證是瑾妃身邊的侍女。她說：「是瑾妃要我送桂花糕去給霏屏公主的。」

麗貴人對皇帝哭訴：「皇上知道臣妾與瑾妃向來不合，她送桂花糕來怎能安好心？我自然是不肯讓屏兒吃，可屏兒性子拗硬要嘗嘗，推推拉拉間，糕點掉在地上，讓她的狗小玉兒吃了，才吞兩塊，小玉兒就口吐白沫、一動不動......皇上要替臣妾做主啊......」

就這樣鬧騰了兩日，瑾妃的侍女被賜死、瑾妃打入冷宮，而麗貴人因護公主有功，受封為妃，事情告一個段落，塵埃落定。只是，故事聽在我耳裡，心甚不平。

侍女有沒有和麗貴人串通？桂花糕是原本就入了毒，還是進麗貴人院裡才加毒？怎麼麗貴人有預知能力，幾塊桂花糕就能嗅出陰謀？小玉兒怎好死不死，搶了桂花糕就吃？瑾妃的身份、寵幸遠高於麗貴人，怎會同麗貴人爭寵？

我有一百個疑問可以推翻麗貴人的指控，有足夠的證據證明瑾妃沒有犯案動機，但沒人理我。

小喜說，後宮女子若是被打入冷宮，這輩子、這條命就算是玩完了，哪怕曾經多麼輝煌風光，都成過眼雲烟，皆不算數了。

左思右想後，明哲保身被我丟在腦後，我趁著小喜他們不注意，偷偷跑到冷宮探瑾妃。冷宮的看戒鬆散，兩個守門太監，一個在打瞌睡，一個不知道跑哪兒偷閒，我很順利地溜了進去。

我與瑾妃只有兩面之緣，算不上深交，但她是個極讓人舒服的女子，淡然婉順，像一泓清水，自然澄淨。

她住的小屋子整理過了，雖不豪華卻也乾淨宜人，即使身處冷宮，即使不見帝王面、不受恩寵，她仍是安安然然、態度悠閒地過日子。

她閒情逸致，整理冷宮裡的小花園，甚至笑著對我說：「要是能拿到種子，明年這裡就能開出一片紅紅黃黃的花兒。」

在她身上，我第一次懂得何謂寵辱不惊，閒看庭前花開花落，褒貶不露，笑望長空風捲雲舒。像她這樣的女人會為了爭寵而下毒，我不信，就連問她這種問題，我都覺得褻瀆。

探過她後，我心底壓了重石，悶悶地走往第一次見到阿朔的園子。坐在那方綠蔭下，瑾妃該有卻不見影兒的委屈全跑進我的肚子裡。

我把頭埋在膝問，有強烈的無力感。

「怎麼了？」不知道坐多久，阿朔的聲音出現。

我剛肯定昏頭了，否則怎他什麼時候到身邊都不知道？他要四處活動是要費大工夫的呢！

抬頭看他，那些委屈一古腦兒想從胸腹間翻出來似的，未開口，眼眶先紅。

「你怎麼會到這裡來？」我仰頭，吸吸鼻水。

「小福到我那裡尋人，說午膳時間過了，妳沒回去。」他口氣裡有幾分揶揄。

是啊，我是餓不得的人，該吃飯的時間沒出現，肯定有事。

他見我不應，伸手揉揉我的頭髮。「說吧，沒事怎麼逛到冷宮去，好奇心？」

「你怎麼知道我去冷宮？」

「我派人去找，常瑄看見妳從冷宮出來。」

於是常瑄一路跟，跟到這裡來？那麼，阿朔出現也就不稀奇了。

他不苟同地對我搖頭。

我懂，他又要說我行徑大膽，說我沒把宮中規矩擺在心底......可這規矩根本不合理。

我為自己分辯：「我去見瑾妃，我不只這次去，下次還要去。」去給她送紙送筆送書送被子，給她送明年會開滿五顏六色花朵的種子。

「妳太大膽了。」

「大膽又如何？瑾妃處處小心翼翼，不惹人、不挑釁，還不是落了個悲慘結局。」我惱火。

「妳在為瑾妃不值？」

「是，那毒不是她下的，是麗妃對她有恨，她對麗妃根本無心。我找不出任何道理，她需要多此一舉來欺害自己。」我越說口氣越差。

「妳為什麼這麼生氣？」他問。

「誰不氣啊！想一個那麼年輕美好的生命，就要在冷宮裡度過下半輩子，歲月悠悠，幾十個年頭，那份孤寂，教人怎生忍受？她一個能琴擅舞、通詩曉文的好姑娘，若是碰到疼她、憐她的好夫君，即使只是個平民百姓，但夫妻相守、鶼鰈情深、千里嬋娟，人生豈不暢意？

豈知一朝入宮，被選侍君側，天知地知你知我知，帝王的情愛薄如紙，今朝榮寵，明日一場寂寞憑誰訴，算前言，總輕負。這是她要的、她選擇的嗎？不是，決定這一切的人是她的父兄、是有權有勢的帝王貴族......」我氣到口不擇言。

「這就是後宮女子的命。」他輕描淡寫。

我對他的輕描淡寫忿忿不平。「如果不是帝王貪心，要留住天底下姣美女子，會有今日的眾妃爭寵？人人都要女子不求不爭，但越是溫和柔順的女人卻越佔下風；因為帝王有權有勢，有能力召集一群女子來創造他的快樂，卻沒想到他的快樂得犧牲掉多少個女子的幸福......」

見他的臉色沉下，我知道，我又口無遮攔，踩到他的界線了。咬唇，他不愛聽，我不說了，可怒濤仍在胸臆間翻騰。

我們就這樣僵持著，他不說話我也不言語。

好半晌，他嘆氣，對我的脾氣很無奈。「妳幾時才能學會說話知輕重？」

背過他，我低語：「瑾妃是無辜的。」

「妳以為麗妃拙劣的技巧騙得過母后和父皇？」他淡聲道。

皇帝皇后知道瑾妃是清白的！？那......我猛地轉身，用力抓住他的手問：「既然如此，為什麼要把瑾妃關進冷宮？」

「明年朝廷要對東北用軍，需要借助麗妃娘家的力量。」

哦，我聽明白了，所以即使冤屈，瑾妃都要「為國為家」住進冷宮裡。怨誰吶？怨她沒有一個強而有力的娘家唄！

鬆開他的手，我笑得很諷刺。「原來後宮那麼多嬪妃，都是大臣們繳納上來的人質，高高在上的皇帝需要妥善利用這些人質，才能讓臣子們盡忠。」

「幼沂，妳苛薄了，身為皇帝有皇帝的為難。」在我鬆開前，他回手握住我的。

「所以瑾妃不難？明明是冰清玉潔的好女子，明明性子溫善純良，卻要落下個毒殺罪名，就因為她的娘家沒有皇帝需要借助的力量。」

「難道妳要父皇因一己之私，置國家不顧？」

「說得好，不過是一個女人嘛！一己之私算得了什麼，哪比得上國家那麼大一頂帽子！」我的口氣充滿譏誚。

「幼沂。」他的聲音不大，但口氣裡的嚴厲我聽出來了。

閉嘴，我瞪他，他回視我。滿肚子的委屈沒有因為他的解釋而平息，反而更高張。

「妳知道，一旦戰敗，邊城會有多少百姓流離失所，多少百姓會痛失親人？況，不論東北出產的礦場可以養活大周多少百姓，光是失守，往後軍隊要用的兵器、民生要用的工具器物......統統找不到原料，這將會帶來多大的衝擊？

所以，這一仗，只准勝不准敗。麗妃的父親是個驍勇善戰的將軍，不只父皇需要他，國家更要重用他，如果升一個妃子能夠得到他的不貳忠心，一個好皇帝就該去做，絲毫不懷疑。」

「瑾妃活該被犧牲？」我明知道阿朔是對的，可就算他對，瑾妃還是無辜、還是可憐。

「她沒有被犧牲，我保證她的冷宮歲月不會太久，母后已經交代過，那裡的生活用度一切從優。妳去那裡，有看到瑾妃被嚴密看守嗎？」他問。

冷宮歲月不會太久，這代表......我用眼神詢問他，他也用眼神給我正面回應。鬆口氣，阿朔的保證，一口氣消弭了我所有的不諒解。

「真的不會太久嗎？」我軟了語調，再度確認。

「妳要我發誓？」他斜眼瞄人，臉色表現得很明顯──有膽妳就叫我發誓看看。

「不必發誓，君子一言，快馬一鞭，何況說話的是偉大的權朔王，誰敢質疑？」我拋出笑臉，把他剛硬的五官線條拉出柔軟曲線。

「以後想發脾氣，先弄清楚前因後果再來大放厥詞。」他沒好氣瞪我。

「是，四爺的教誨，幼沂謹記在心。」只要瑾妃沒事，要我多麼諂媚巴結，我都辦得到。

「先別去探瑾妃，等事情再平靜一點，好不？」他問。

他在徵詢我的意見？我還以為他只會命令人。「是，四爺怎麼說都成。」

「這陣子宮裡有事，妳安分些，別淨惹事上身。」

有事？有什麼我不知道的大事要發生了嗎？心惴惴不安起來。

「遵命。」我用三根手指頭敬了個童軍禮，他肯定看不懂，可他笑了，眼底有著寵溺。

「妳啊，不改改性子，以後要怎麼辦？」

我咬著手指頭，裝淘氣。「那就......就回去問問我爹，他是不是皇帝所要仰仗的力量，如果不是的話，就得趕快想個法子找座靠山，免得下次......」

他嘆氣，沒讓我把話說完，就將我拉進懷裡，一個密實的擁抱把我妥貼收納。「不必找了，妳的靠山在這裡，跑不掉、鏟不平、坍不了。」

他要當我的靠山？跑不掉、鏟不平、坍不了的靠山吶！心悴悴地跳著。

身子暖暖的、心暖暖的，連貼在他胸口的臉頰都暖暖的，我那一大堆穿越時空原則跟離家出走念頭消失，頭腦暫停作用，但五官自己發揮功效。

眼睛說：這個男人的表情很溫柔，若非真心喜歡，他會直接讓常瑄把我擋在外頭。

耳朵說：妳聽四爺的心跳多麼沉穩，他是那種紋風不動的石頭男人，若非真心真意，他說不出這種話。

鼻子說：阿朔身上的味道很好聞，他是讓人悴然心動的好男生，如果放過他，說不定我與愛情再也無緣。

而皮膚說：他的擁抱很溫柔，他一定也有顆和擁抱同樣溫柔的心。

還以為從來都只是我的主動、我的勾引，我三番兩次侵門踏戶，逼著他當朋友......

茅塞頓開呵，原來嘴裡口口聲聲說不要，心底一次一回用朋友隔離對他的感覺，可終究，我期待這個懷抱，已經很久……

原來，他對我，也有那麼一點點不同，我們之間不是單方面交流；原來，他願意讓我倚靠，即使我是個麻煩人物……

前幾日才唱過的歌詞跑到腦袋中造反，黃小琥感性的歌聲揚起，牽動心情──

你從不知道我想做的不只是朋友
還想有那麼一點點溫柔的驕縱
你從不知道我想做的不只是朋友
還想有那麼一點點自私的佔有......

恍然大悟，我總是愛在他面前驕縱，老是自私地想對他多一些佔有，那是因為，我想做的不只是朋友？

念頭浮現，我該害怕的，在這個時代，不應有感情牽扯；但在他懷中，我像對嗎啡上了癮，不想推開他、不想錯失他的溫柔。也許是費洛蒙作用，他想抱我，我很開心，並不需要得到「允許」。

「如果我被關到冷宮，你會求皇后，讓我的生活用度一切從優？」我沒話找話說，卻沒想過這話有多麼不妥。

「會，但我會讓警衛嚴加看守。」他咯咯輕笑，不以為忤。

「為什麼？」我抬頭，詫異。

「因為妳不像瑾妃，會乖乖待在那裡，就算翻牆、挖狗洞，妳都會想盡辦法逃走。」

「你還真瞭解我。」我笑問。

「我損失不起妳，就是五花大綁，都不准妳逃。」他的手圈得更緊了。

這些話他說得語重心長，我不懂他的口氣，不確定他知道些什麼，但我成了他損失不起的女人？這件事，讓我既驕傲又得意。

這樣，我們之間，算是有某種認定了，對不？

這天，我們在樹下野餐。我很開心，不管我怎麼任性、發脾氣，他都沒忘記，我錯過午膳時間，腸胃仍然空虛。




第八章

禍從天降

我老是在夜裡想著、分析著，為什麼是阿朔不是鏞晉？為什麼花美男除了朋友，不能再前進？為什麼那麼多好男人在眼前，獨獨阿朔給得起安心？

我尋不出答案，但能確定，想起他，幸福就會在心底轉圈圈；夢到他，那日肯定是一夜好眠；我所有的幸運都和阿朔掛勾，只要在他身邊多待一分鐘，我便多了一分快樂。

我常常壓縮著理智念頭，不准它冒出來規勸我──別在不合宜的時空裡架構愛情。偶爾，我會故意忘記，自己真正的名字叫做吳嘉儀，上有姊姊、下有弟弟，我生存的時代是二十一世紀。

在大多數的時間裡，我甚至說服自己，今朝有酒今朝醉，莫使金樽空對月，曾經擁有勝過天長地久。就是這樣的放縱，我偷偷地允許自己，愛上阿朔。

至於阿朔，那樣矜淡的男子，已經說了一句「我損失不起妳」，我還能對他再做非分要求？不能吧！我們之間或者沒有結局未來，但當下，我們都幸福著，這樣就夠了。

「在想什麼？」阿朔把一筷子脆筍夾到我碗裡。

我曾經懷疑過，我會喜歡上阿朔和吃人嘴軟有沒有關係？

他總是把我餵得飽飽的，好像我吃飽，他便滿足了。又或者，在那個垂竿的花賞會裡，第一眼，我便對他有了認定。

「悶吶。」我把筍子放進嘴裡，衝著他一笑。

「妳每天都弄出那麼多想頭，還會覺得悶？」他莞爾。

「是悶啊，走來走去就這方寸地，胸襟都狹窄了。」

「方寸地？」他眉頭皺得緊。全世界大概只有我會覺得皇宮是方寸地吧。

「可不，全是人工堆砌的人工造景，你該去見識見識那些自然風貌。」

「意思是妳見識了不少。」

「是啊，日本富士山、美國大峽谷、撒哈拉沙漠、尼加拉瓜大瀑布......」

我真感激電視發明者，雖然學者都說電視看太多會變笨，但是它讓我在這裡成了上知天文、下知地理的淵博之士。

「可也沒見妳的胸襟寬闊到哪裡去。」

他一句話堵了我。

「沒嗎？」我鼓起腮幫子問。

「是沒有。」他說得很肯定。

想想也是啦，我老在他面前批東評西的，今天嫌老太監迂腐，明日說過度溺愛，養出驕恣公主，唉......虧我還在慈濟交善款，半點佛家的豁達胸懷都沒學到。

「好，那......我問你，為什麼天狗會吃日？」我轉移話題的功力高強。

「那是一種自然現象，沒有為什麼，就像太陽升起、太陽落下一樣。」

太好了，他沒搬出鬼神那套迷信說詞。抬高臉，我表現得一派驕傲。「做學問吶，可不能像你這般不求甚解。」

於是我又搞了他最愛的科學實驗。

我把燭火放在桌子中央充作太陽，找了梨子當地球，橘子當月亮，稍稍解釋過自轉公轉、月球反射太陽光之後，我轉動地球，讓小扇子跟在我身邊幫忙轉動月亮，接著......別說日蝕月蝕這種小事了，連春夏秋冬我都給他解釋得透澈清楚。有時候，我覺得不當老師太浪費我的天分。

阿朔聽得津津有味，眼睛看著我，似乎有話卻選擇不問。

有點小失望呢，我還在等著他問我為什麼，然後再把那套宇宙爆炸說、核融合反應統統搬出來，炫耀我的「學富五車、才高八斗」。

見他久久不語，我指著桌上的燭火，說：「阿朔，如果這個是你，我就是月亮。我不會發光，但是圍著你轉、反射你的光芒，這裡，就會暖洋洋。」

說著，我把手壓在胸口。這叫作示愛，二十一世紀的方式，我不知道他會不會覺得過火，但這就是我，一個樂於對他出示真心的章幼沂。

他定定看我，半句話不說，像在研究什麼似的。

我說不出那種感覺，如果同樣的眼光從皇后眼底發出來，我肯定嚇到腿軟，可是讓他研究......我還真的不在意被他看透。

許久，久到我的腦袋又開始亂七八糟說話時，他終於開口：「眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。」

我聽懂了，這首詩很熟，就算語文程度不好的我也懂。他也在示愛，用遠古時代的方式，比北京人進步一點點，比二十一世紀多了些婉約。

臉紅，我由著他把我的手握入掌中，笑諷我：「原來妳沒有我想像的那麼文盲。」

我朝他擠擠鼻頭，把果子放進嘴裡咬得喀嚓響。

「你都不知道我有多用功呢！為配合你，作夢都還在背那些討人厭的之乎者也。」

他大笑，笑得我臉紅心跳，這是我第一次確定，這種感覺就是愛情。

我以為幸福會這樣一直下去，單純的阿朔、單純的章幼沂，即使身處的環境複雜，也複雜不了我們的單純愛情。

可是，多數時候總是事與願違。

我又錯估了，事情還是傳出去，並且剛剛好、恰恰好，是傳到人家的親娘耳裡，這下子，事情不大條才怪。

※※※※※

「皇后娘娘駕到......」

隨著太監抽高拔尖的詭異聲音，一群人接駕、擺座、請安、上茶，好一陣忙亂，才把神位安好......呃，不對，才把皇后娘娘奉入上座。

她一雙冰冷的銳利眸子對上我，連聲音也是寒氣逼人，讓我連大氣都不敢多喘兩下。

「妳可知罪！？」

皇后娘娘出聲，屋裡人們噤若寒蟬。隨皇后娘娘來的下人面無表情地分站兩排，裡裡外外，至少有十幾、二十個人，包公審案都沒她的氣勢，氣憋在胸口，誰都不敢用力喘。

她說知罪？是夾傷鏞晉還是密探瑾妃？五雷轟頂，閃電擊中大腦，我全身上下泛起雞皮疙瘩。

是鏞晉去告狀，我真的把他弄火了？不對，他說過要保護我，怎麼能陷害我？可傷在他腳上，若不是他四處去嚷嚷，誰會知道他的腳受傷？

或者不是他，皇后指的是瑾妃？不能擅闖冷宮禁地，後宮規定第一條，我進月秀閣時，嬤嬤就教過我，還用嚇人的口氣恐嚇過我。

我不說話，是非只因多開口，煩惱皆為強出頭，不管犯的是哪一條都別招，千萬別自尋死路。

「奴婢不知，還請皇后娘娘明示。」這句話說完，我咬到兩次舌頭。

「大膽！」

她輕叱，我立刻跪下，我一跪，福祿壽喜也跟在我身後跪成一片，小喜先頂不住，抽抽答答，匍匐在地上掉眼淚。

「說，是哪個不知死活的人敢把九爺的腳給夾傷？」她的聲音比北極冰層還凍人。

第一次，我知道眼光真的可以殺人，那不是小說家隨口寫寫的不負責任言論；第一次，我知道光是恐懼，就會讓出汗的五月天變成霜雪紛飛的寒冬。

我不怕死的，這邊死一死就回到可愛的家園，所以不要害怕，死沒關係的。對嘛，託穿越的福，我是俗稱的九命怪貓，一定可以安然度過這關......我對自己信心喊話，可全身上下還是抖得像風中落葉，顫顫巍巍。

因為，我不怕死，卻很怕痛啊！

萬一他們決定拿針刺我，那種沒傷口又會痛死人的苦刑可是很可怕的，又萬一，他們決定夾手指頭、用針刺指甲縫、灌水銀、剝人皮......越想越恐佈，奪魂鋸裡的場景在我心底浮現。

「奴婢知罪。」自首無罪，至少換個減刑吧！我低頭，死咬嘴唇，努力不讓自己抖得那麼畸形。這時，我才曉得自己並沒有想像中那麼勇敢。

「說，是誰派妳來的。」

啊？誰派我來？不就是妳叫我來的嗎？我也是千百個不願意啊！抬頭，我一臉茫然。

「誰讓妳來弄傷九爺？」她加重口氣。

「那......只是遊戲啊。」有必要把這麼簡單的事情弄成陰謀論？會不會太泛政治化、神經兮兮？

「只是遊戲？」她哼笑一聲。「妳下回要玩什麼遊戲？殺人還是砍人？我的皇子們是哪裡招妳惹妳，得勞妳找來遊戲，尋他們開心。」

好牽強的藉口，皇后分明在藉題發揮，她只是想罰我。

可為什麼要罰我？我做了什麼不恰當的事，還是無意間踩了她的尾巴？又或者......她不希望我和鏞晉走得太近？

不對，分明是她讓我進宮......難道，礙著鏞晉，她非得讓我進來，可心底想的卻是......

「......聽說皇后娘娘挺中意她的，有意思讓她和九爺多親近。」

「九爺老作弄她，上回還把她弄暈，惹出風波。」

小喜和小祿子的聲音浮上，我恍然大悟。

所以皇后這次是打算給我下馬威，或想直接除掉我？等等，剛才皇后說了皇子們、尋開心，莫非、莫非......我抽了個線頭，卻摸不出下面的線索，知道哪裡不對，卻又說不出所以然。

何必呢？嫌我麻煩，送我出宮，不讓鏞晉靠近我就是了，何必繞大圈整人？可......迂迴作戰不就是後宮裡人人擅長的把式？不自覺地，我眼底浮上一抹譏誚。

「姊姊，我想章姑娘只是年紀輕、好玩，沒起什麼噁心的。」陪同而來的淑妃娘娘好意勸解。

她是看在禹和王面子上，才替我分解？我是個不懂感恩的人，在這當口，只想著宮裡人錯綜複雜的關係。

「人心隔肚皮，誰知道？」皇后冷哼。

「你們這四個奴才在做什麼？為什麼跟著瞎起鬨！？章姑娘初來乍到不懂規矩，難道你們在旁邊就不懂得勸勸？」淑妃叨唸過福祿壽喜，又轉頭對皇后娘娘笑道：「姊姊，您就別氣了。」

「皇后娘娘饒命、淑妃娘娘饒命啊！奴才知錯......」福祿壽喜不斷磕頭，聲音顫抖，他們比我更清楚，在劫難逃。

他們的恐懼感染了我，我是泥菩薩過江，可我知道，再害怕，也不能連累無辜的第三人。

一咬牙，我把頭磕到地板上。「皇后娘娘，是奴婢的錯，他們勸過，是奴婢一意孤行。」

「所以錯全在妳，與他們無關？」皇后的聲音聽在耳裡，像鐵皮磨刮著玻璃，讓我全身上下泛起疙瘩。

「是的。」我咬牙認罪。

我死定了、死定了、死定了......明知道死定了，我還在強撐著當英豪。回頭看四人一眼，他們目光中流露著詫異與感激，我朝他們點點頭，給一個安心笑容。

「很好，這可是妳說的。來人！把她帶下去，打二十大板。」

二十......大板......我對數字有概念，但對單位詞心存疑問。那個板多大？要幾下才會皮開肉綻？幾下就會讓人魂歸西天？

我很快在眾人的倒抽氣聲裡得到答案──那個板，相當相當大。

「姊姊，姑娘家皮嫩，挨不得這麼多板子，略施薄懲也就是了......」

在我被幾個老宮女抓出去時，我聽見淑妃緊張的聲音。

來不及反抗，老宮女們不留情地把我壓在院子裡的一張長板子上，兩個太監一左一右分站在兩旁，隨即，一位宮女用粗嘎的聲音喊出「行刑」二字，還來不及反應，第一板就落在我的屁股上。

天，屁股著火了！下意識地，我想翻身逃跑，可是手腳被人死釘在木板上，動彈不得。

我懂了、明白了，不必等到二十大板，我就會魂歸離恨天……

第二板又落下，我扯起嗓子大聲尖叫，以為叫得夠大聲，就可以忘記板子和人肉相觸時的疼痛，可是，並不能。扯心裂肺的疼痛幾乎要謀殺我，我不知道痛可以把人類的神經撐到哪個頂點，只知道寧願死掉也不要繼續痛下去。

接連著第三、第四......打到第五下，屁股就失去知覺了，叫不出聲、喊不出心碎，我彷彿看見鍾馗站在眼前。然屁股失去的感覺在嘴巴出現，一陣腥甜味湧上，我沒經驗，不知道那是什麼東西，只覺得味道留在唇舌間腥臭難聞。我想，我快死了。

第七、第八......那板子還在打嗎？

數數的老嬤嬤聲音持續著，我卻好想睡覺，身上像長了對翅膀，就要往天上飛去。雲啊，輕飄飄，風啊，吹得人著惱，那天怎麼背都背不全的詩句居然在腦裡重映。

鳳髻金泥帶，龍紋玉掌梳。走來窗下笑相扶，愛道畫眉深淺入時無。
弄筆偎人久，描花試手初。等閑妨了繡功夫，笑問鴛鴦兩字怎生書？

真是的，畫眉樂未享，鴛鴦未成書，我就要回家了。那時總擔著心怕回不去，現下真要走了，卻是離情依依。

在失去意識之前，我聽到有人喊暫停。模模糊糊間，我勉強抬起眼簾，在看見那張讓人流口水的帥臉時，我在心底輕輕地說了聲：久違了，花美男。

趴在長板子上，風自身上吹過，全身泛起寒慄，明明是春暖花開的好天氣，我卻不斷冒出冷汗，汗水濕了衣裳。那是阿朔最喜歡的絳朱繡花滾邊雲錦袍，不知衣服破了沒，沾了血還能不能洗得乾淨……

被打傻了，在花美男進屋，說服皇后留下我一條賤命同時，我滿腦子胡思亂想。

我知道，在皇后眼底，一條人命比螻蟻高貴不到哪裡去，她大可把我弄死，再對爹爹說，章姑娘急病攻心，沒了。

誰敢多話？頂多是掉兩顆淚水，嘆一句紅顏薄命罷了。都是貪玩吶，這不又給我上了一課，想在後宮生存，豈能不戰戰兢兢、小心翼翼？

突然間，我高興起來，阿朔的腿傷了，他當不上太子、皇帝，我不必為了想留在他身邊，待在這個人吃人的鬼地方。

是的，我被打壞了，壞到忘記自己快死掉了，忘記阿朔還有個李家千金等在那裡......打壞的腦子不斷想著阿朔，阿朔......要是來救我的人不是花美男而是阿朔，不知道有多好……

意識飄散，恍惚間，我聽見大批人馬隨著皇后的腳步聲離去，接著身邊執刑的太監走開，黑色布靴離開我的視線。

終於，手腳被鬆開，連同那個喊行刑的粗嘎聲音也離開，我長長地吐一口氣。得救了......

花美男蹲到我身邊，輕輕把我抱起來，在他懷裡，我很安心地讓自己墜入黑暗深淵。

在那之前，我聽見他的嘆息聲。他說：「傻丫頭，我還以為妳變聰明了，沒想到才沒幾天，妳就闖下大禍。」

※※※※※

又作夢了，夢見黑衣男人來到我床邊。

我喜歡伴隨他出現的茉莉花香，喜歡他看著我的眼神裡，帶著濃得化不開的溫柔，喜歡他粗粗的手指頭在我臉上磨蹭，彷彿有無數的心疼與不捨，更喜歡他什麼都不說，就讓我的胸口塞進滿滿的安全感。

我想拉住他，可每回作這樣的夢時，全身都無法動彈。於是，我只能對他微笑，只能說著不確定他有沒有聽到的話，做著我不確定自己有沒有做過的動作。

「我沒事，別擔心......你可以再來看我嗎......你好香，我喜歡你的味道......」夢裡，我是這樣說的。

他環住我的身子，下巴在我髮間磨蹭，聞著他的味道，我在傻笑。

他是誰？不知道，也許是潛意識裡創造出來，為了讓自己安心、精神穩定的虛幻人物。但不管怎樣，我非常滿意自己的創造力。

而等我真正清醒，已經是兩天過後了。

醒來時，看見小喜在床邊擦拭淚水，紅紅的眼眶、浮腫的雙頰，她緊咬著唇的樣子，可愛得像只小麻雀。

我是趴著的，大概怕我壓到傷口，床上鋪了好幾床軟軟的棉被。

「別哭了，我沒事。」我出聲。

小喜一惊，抓住我的手，就跪了下去。「姑娘，都是小喜的錯。」

「又不是妳去告密的，哪算得到妳頭上？」我不過隨口說說，誰知她臉色驟變，唇咬得更緊，淚水掉得更凶了。

心神一凜，我眉頭微皺。怎麼會呢？我還以為自己收攏了大家，以為他們是真正的朋友。唉......人真的不能過度自信。

擠出笑臉，拍拍她的手，我一語雙關：「我沒關係，真的沒關係。」

「小喜沒盡到責任，小喜該提醒姑娘、該替姑娘擔罪，怎麼能讓姑娘替我們頂罪？」她聲音激動高亢，哭得一發不可收拾。

這時，門自外面打開，有人進來。

是阿朔、花美男和鏞晉，見他們進來，小喜連忙抹去眼淚，屈身問安後，退到一旁。

「醒了？有沒有哪裡不舒服？」阿朔讓人抬到床邊，坐在最靠近我的地方。

「全身上下都不舒服，我覺得宮裡的規矩要改改。」我嘟起嘴，帶著兩分撒嬌，把手擱在下巴，微撐起上半身。

「改什麼？」他問，眉頭是皺的、眼睛是瞇的，那表情用白話文的說法叫做不爽。

「打人屁股啊！傷人屁股又傷人自尊，一罪不二罰，一刑卻二傷，太過分。」

挪挪手，我讓自己的手指觸到阿朔擺在床上的指頭，不過是一個輕輕接觸，我像小偷般笑得滿臉賊。

「才醒來，又能胡言亂語了。」花美男靖睿王笑說。

「你還敢來？朋友當假的喔！一定要見我被打得半死才出現。」

「怪我？妳真敢講，我出京辦事，事情才剛辦完，還沒回覆父皇呢！就讓老四的人把我攔下來，一路把我拉到月秀閣救人。妳啊，不是說好要收斂一點的嗎？怎麼轉眼就闖下滔天大禍？」花美男說。

是阿朔......原來是阿朔......心甜滋滋的，想轉身看他，看得更清楚些，但是才半翻身，就痛得齜牙咧嘴。

「做什麼？安分一點。」阿朔冷淡的聲音傳來。

看，那麼快，關心又被鎖進面具後頭，真討厭。

我不理他，也不管屋裡還有旁人，硬要把他的面具撕下，讓他的關心昭然若揭。

抓上他的手臂，我用力翻身，企圖讓自己變成側躺，半靠在他身上，可是連試了幾次都沒成功，卻痛得汗流浹背。

「妳！」他只說一個字，我卻聽得出他有多麼憤怒。

生氣就生氣吧，我偏要任性，誰讓屁股那股子被火燒的感覺不失蹤，誰讓憋在肚子的委屈不消散，疼痛的人最大。

「乖乖躺好。」他怒道。

「偏不。」我同他對上。

「妳在跟誰鬧？」

「跟你鬧。」我的聲音比他大。

「就不怕傷口又裂開？」他的口氣裡出現一絲不捨。

「不怕，御醫很好用。」我像被翻了肚的大烏龜，怎麼都翻不回來，越氣越急，就把自己弄得越痛。

「好了、好了，我來！」花美男看不下去，跳上床幫我把棉被疊疊弄弄，擺出一個懶骨頭，俯身抱起我，讓我靠躺在中間。

嘶……我倒抽氣、咬牙切齒，不過是讓人稍微搬動都痛成這樣，打板子的太監下手真重。

「很痛嗎？」阿朔的臉看起來比我更痛。

我擠眉弄眼，企圖分散疼痛的感覺，可惜效果不彰。

「要不要再擦一點藥？」花美男急問。

那不是又要翻回去，再痛一次？

「不要！」直口拒絕，吸呼吸呼，過好一會兒，我才慢慢適應那股子疼，偏頭，看見阿朔來不及隱藏的心疼，撒嬌一笑。

小福進門，見我醒來，鬆口氣，把一杯又黑又臭的藥汁送到面前。

「這是什麼？」我嫌惡地看著隨波動晃盪的藥湯。

「是消炎止痛的藥，何太醫開的。」鏞晉搶上前說話。

我目光一轉，不看他，讓他討了個沒趣。

「不喝，那味道像大便。」我耍賴。

「這是誰家的姑娘，說話這麼不雅？」花美男噗哧笑出聲。

「我是章家千金啊，您老年失智了嗎？才轉身就記不得。」我隨口頂回去。

「又能胡言亂語，可見病好了一大半。」花美男揉揉我的頭髮。

還是痛、還是火氣大，我不願對小喜小福發火，剛好來了三個受氣包，不藉機耍任性，還等什麼時候？

「太醫說，這個痛還會痛上好一陣子。」鏞晉沒介意我的無禮，繼續說。

忿忿別開頭，拉下丑臉，我把罵皇后娘娘的話擺在嘴裡徹底咀嚼一遍。

我再沒長眼都知道，眼前三只巨獸都是皇后親生的，怎能當他們的面前罵人家老媽，又不是嫌自己活得太長。

花美男見我不說話，摸摸我的頭髮說：「好消息是，痛會一天比一天減緩。」

我沒好氣瞄他一眼。「看來我只能坐在中空的恭桶上面，度日如年。」

阿朔瞪我，陰霾除去大半。「古靈精怪。喝藥！」

他開口，我合作拿起藥碗，把藥往嘴裡倒。真苦......太醫開這藥的目的，莫非是想讓我嘴巴苦到忘記屁股很痛？

放下碗，花美男撥開一顆桂花糖遞到嘴邊，我想也不想，張開嘴巴就含進去。

「神農氏真了不起。」

「又想到哪裡去了？」阿朔苦笑，眼裡有兩分縱容。

「他親嘗百草啊！書上沒記載，不知道他苦昏過幾回。」

花美男又放聲大笑。他真是個愛笑的傢伙，不過就算他玉樹臨風、英俊瀟灑、笑容養眼、傾國傾城，也不必那麼努力，笑出滿臉潘金蓮。

我已經靠躺好，不再需要阿朔替我支撐，可我就是想向他握手。

悄悄地用棉被蓋住兩個人，我在棉被底下暗渡陳倉，偷偷握住他。他抽了抽，見我堅持，也就由著我去。手指輕輕畫過他手上的粗繭，一描二描，描出心安滋味，我肯定有哪一世是粗人，描著繭竟能讓我描出安慰。

「妳那些稀奇古怪的事，不要拿著到處賣弄，早晚會把命給玩掉。」阿朔嘆氣，忍不住叨唸。

「不是我賣弄，是有人說話不算話。」我瞪鏞晉一眼。

「不賣弄，跳什麼竹竿舞？」

「跳舞是九爺下的命令，小女子怎敢不遵命照辦？可辦著辦著就辦出禍事來啦！能怨誰吶？怨自己落土八字命，別人是鑲金包銀，別人開口是金言玉語，咱們動輒得咎，怎能不出事情？」我藉題發揮，把事兒都賴到鏞晉身上。

「妳到底在胡說什麼？」花美男看了看突起的棉被，眸光變得難以捉摸，可不過片刻，又回復平常。

鏞晉向前一大步，直視我，我撇開臉，不看他。

我故意對阿朔講話：「我沒胡說，就有人啊，人前裝英雄，人後當狗熊，嘴巴說沒關係，一轉身就告狀去。」

「不是我講的，我不知道是誰把話傳出去的。」

我眼角餘光瞥見鏞晉氣得臉紅脖子組，卻不理會他的解釋，繼續對阿朔說：「我學乖了，下次那些稀奇古怪的玩意兒，我只拿到你面前賣弄，免得又被打得半死。」

花美男看著賭氣的我們，好笑地在我頭上彈了下。「脾氣那麼大？」

「讓你挨打，看你脾氣大不大。」

「我說了，不是我去告的狀。」鏞晉又插話，拉高音調。

他說他的，我硬是沒聽見。

我對阿朔說：「明天你來，我來教你做彩虹好不好？往後你想看彩虹，隨時隨地可見，不必等候下雨天。」

「章幼沂......」鏞晉的聲音加大。

我自顧自說話：「我慘了，皇后娘娘要我抄佛經，我被打成這樣怎麼坐得住啊？可這又是皇后娘娘的命令，怎能怠忽？惱了我。」

「我說......」鏞晉擠到床邊。

我看看阿朔、掠過鏞晉，把眼光落在花美男身上，笑出棉花糖式甜美。「聽聞靖睿王書風飄靈空逸、筆划圓潤透勁、章法疏朗勻稱、丰采獨絕，如清風飄拂、微雲卷舒......」

「夠了夠了，拿來，我回去騰寫便是。」花美男受不了我拍馬屁，翻翻白眼，很快就豎白旗投降。

鏞晉不死心，向前抓住我的手，這一勾一拉，把我握住阿朔的手給拉出被子外頭，他大聲對我說：「我說過，不是我傳出去的！」

我瞪他，歪歪頭，轉開眼睛，直視阿朔。

阿朔輕搖頭，替他分解：「事情不是九弟講出去的。」

我當然知道不是他，可不賴給他，滿肚子怒氣要往哪裡出？小喜已經哭出兩顆大核桃，還能向她興師問罪？何況，打人的是他親生老媽，代母受過，天經地義。

阿朔對我微笑，那眼神分明寫著得饒人處且饒人，我撇撇嘴，趁沒人看見時吐了吐舌頭。

「抓賊還要證據呢，妳信口雌黃就抹黑人，會不會太過分？」花美男為鏞晉說項。

連他也覺得我過分了？好吧，深吐氣，緩下臉色，我對鏞晉說：「這次就算了，不追究，下次再惹一回，我就......」

就怎樣？去扁皇后？氣悶，我也只敢在這三個無害的男人面前耍大小姐脾氣，一到老大面前，照樣閉嘴當乖小孩。

「妳就怎樣？」花美男追問。

就......欺負我不敢恐嚇皇子嗎？啊──心底尖叫一聲，我豁出去！「我就唱歌給你們聽！」

我的話讓一旁的小喜鬆口氣，只見她背過身抑制抽泣。我在心底嘆氣，希望這回，是真的收服了她。將不平拋到腦後，我在心底悄悄地對她說：沒關係的，我明白，在這裡，人們總是身不由己。

「不要！」鏞晉比我叫得還大聲，惹得阿朔和花美男同時轉頭看他。

「為什麼不要？你聽過她唱歌？」花美男問。

「不是普通難聽。」鏞晉扮鬼臉。見我鬆口，他也跟著輕鬆。

「真那麼難聽？」這回阿朔和花美男轉頭問歌聲主人。

「還不壞啊，不過如果有人存心污蔑那又另當別論了。」我睜眼說瞎話。

「試試？」

「我是病人耶，幹嘛要娛樂你們？」我抬高下巴。

「知道自己是病人，就要有身為病人的自覺。」阿朔瞪我。

自覺......可不是嘛，我就是壞在缺乏自覺。總以為待人好，人必待我優，哪知道，在這裡，這個定律行不通。

我感動得了小喜一下子，怎能感動她一生世？我不求她忠心耿耿，只盼她回餽真心。可是，當利益、性命橫在眼前時，怎能奢求真心相待？

況且，皇后能在我身邊擺上一枚棋子，誰不能？阿朔知道我身陷危急，找人出頭，不也是棋子效應？

唉，當所有的眼光都在盯著我，等我踏差走錯時，這樣的生活要怎麼過才能安適？

我抬眉，若有所思，灼灼的眼神望向阿朔，咬唇，輕問：「能在後宮生存下來的人，一顆玲瓏剔透心是必備條件，對不？」

話才說完，我又搖頭否決掉自己的話。「不行，玲瓏剔透心易碎，能生存的人，應該是經得起千錘百鍊的人。」

阿朔的眉頭聚攏，嘴唇動了動，想說什麼，最終還是什麼都沒說。

我知道他懂得的。




第九章

李書鳳

傷好了九成，無礙行動，小小的月秀宮閣哪關得了我？

這天，我去找阿朔，卻沒想到會在懷恩宮前碰上李書鳳。

她皮膚晰白、鵝蛋臉，瑤鼻檀口，嫻靜婉約，舉手投足間皆韻致天成。她身穿敦煌橘長皺裙，外罩月牙白鍛繡玉蘭蝴蝶紋罩衫，腰間環珮隨著蓮步輕移，叮噹作響。她眉似春柳，只是顰間多少薄怨，西風吹拂不散，豔陽蒸不融。

「李姑娘，四爺在忙，還請姑娘先回去，等四爺忙完，屬下必定稟告姑娘來訪。」常瑄的口氣沒有什麼起伏，穩穩地陳述。

「常侍衛，這是你第幾次不讓我們家姑娘進屋了？」李書鳳身後的婢女不滿，出聲嚷嚷。

「望姑娘擔待。」常瑄還是面無表情，五官並沒有因為小丫頭的出言不遜掀起波瀾。

李書鳳的婢女沒有穿宮女服色，可見那是她從家裡帶來的隨身丫頭，能帶自己府上的丫頭進宮，由此可知，她是多麼得皇后重視了。

「是皇后娘娘要我們家姑娘來服侍王爺的，你老是把我們擋在門外，這算什麼？」婢女雙手扠腰，對著常瑄頤指氣使。

常瑄還是維持一貫的動作，冷淡說：「常瑄只是奉命辦事。」

「哼，我就不信你攔得了我們。小姐，咱們進去。」小丫頭拉起李書鳳就要往裡闖，但常瑄動作更快，把劍往兩人身前一橫。

「請姑娘不要為難屬下。」冷冷九個字，伴隨冷冽的聲音，自然而然帶出威勢，讓原本打算讓婢女出頭的李書鳳退後一步。

「環兒，別為難大人了。」李書鳳回頭示意跟在身後的宮女，宮女捧著托盤往前走，直至停在常瑄身前。「還望大人見諒，書鳳回去會善加管教下人，至於這個，還勞煩大人交給王爺。」

「是。」他伸手接過托盤，遞給小扇子，又回復站崗姿態。

我站在旁邊，自始至終沒多話，她們轉身準備離開時發現我，多望了我兩眼。我朝李書鳳頷首，她回我一個微笑，兩人交錯開來。

要進去嗎？常瑄說阿朔在忙，他忙的我又幫不上手，猶豫好半晌後，我決定離開。但才提起腳步，常瑄不知道用什麼厲害武功，一眨眼就飛身到我面前。

是傳說中的輕功嗎？果然厲害，得找一天纏著他教我，要真學會了，還怕李連傑、成龍不找我合作？

我奸笑兩下，抬眼，對他揮揮手。他還是擺了張殭屍臉，真可惜，他長得挺好看的。

「笑笑嘛，你笑起來一定會迷倒眾家女子。」我對他耍嘴皮。

他沒理我，只是淡然說：「四爺請姑娘進去。」

「他不是在忙嗎？我進去做什麼？」我回話，眼光掠過常瑄的肩膀，看見李書鳳停了停腳步，好一會兒才繼續往前走。

完蛋，我又得罪人。苦惱。

看著我懊惱的表情，他反而鬆了繃緊的五官。這人，很愛看我倒楣嗎？

「姑娘請。」

「我會被你害死。」我低聲說。

他當然沒回我話。他會回，我才真要去看醫生咧！不看耳鼻喉科就得看精神科。

我跟在他身後，傷未痊癒，腳步有些慢，可他後腦勺像長了眼睛似的，居然也放慢速度等我。

他是好人，一個表面波瀾不興卻滿心溫柔的好人。

我進屋，阿朔拿了本書隨意翻，哪裡在忙啊？他分明很閒好不！我歪歪嘴，離他三步遠。

「不痛了？」他放下書，抬頭問我。

「早就不痛了。」

「恢復得還不錯吧？」

「我又看不到自己的屁股，誰知道上面現在是不是開滿牡丹花。」

「古里古怪。」

我微笑，古怪就古怪吧，只要能走到他身邊，不會像李姑娘那樣，次次被擋在門外，古怪一點，無所謂。

「阿朔，李姑娘不是你未過門的妻子嗎，為什麼不見她？」說這話，我心底是酸的，可酸又如何？我很清楚，在他生命中，章幼沂只是短暫過客。

「問這個做什麼？」

「做參考啊，以免重蹈覆轍，做了什麼讓你生氣的事，下次就輪到我被擋在門外。」

「怕我不讓妳進來？」他好笑問我。

如果有人天天對你澆灌以真心，會不會有一天，你願意卸下面具？這話，我問過阿朔，當時，他沒回答我，但在他的笑容裡，我找到答案──只要有足夠的耐心，他會的。

是的，他的面具早不在我面前成形，我總是看見他發自內心的快樂，不是應酬、不是敷衍，更沒有為了某種目的而作戲。

「當然怕，那樣很沒有面子。都說女追男隔層紗，她追你，隔的哪裡是紗，是麻布袋好不。」

他又笑了，笑得誠摯。我喜歡這樣的他，沒有心機、沒有深沉的阿朔。

「放心，我永遠不會讓人把妳擋在門外。」他放下書，把我拉到身邊。

心咚地漏跳一下。多好，永遠的門內，沒有門外，就算兩人注定只能一段，這一段也美得讓人無窮回味。

「說話算話哦。」我伸出手指頭，教他打勾勾、蓋印章，然後手心貼合、滑過，教他這個時代尚未被發明出來的「影印」。

小扇子端著東西站在他身後，那是李書鳳送來的盤子，裡面有一碗奶子、四色糕點和一個繡荷包。

「把東西拿下去。」他下命令，小扇子照做。

「等等，要拿去哪裡？」我追著小扇子，拉住他的袖子說。

「丟掉。」阿朔的聲音冷冷的，心情不太好。

怪，兩分鐘之前還很溫和啊，怎地變臉和翻書一樣快？

「不要丟，我變個把戲給你們看。」我硬把托盤搶回來，擺在桌面上。「小扇子，給我一枝乾淨的毛筆吧！」

「姑娘要做什麼？」小扇子眼睛亮晶晶的，盯住我瞧。他很喜歡我玩的小把戲，尤其是我畫在書冊一角的卡通動畫。

「瞧了就知道。」

他進裡屋，不多久翻了枝新毛筆給我。

我把毛筆浸到碗裡，等它吸飽奶子，之後在紙上面寫下幾個字，放在窗邊，讓風把水分吹乾。

「瞧，我寫了什麼？」我把紙在阿朔、常瑄和小扇子面前晃了晃。

「奶子又不是黑墨，本來就不能拿來寫字。」小扇子說。

「真不行？」我在這裡混得太熟了，連小扇子也沒拿我當外人。

「真不行。」小扇子篤定說。

「確定不行？」我一句一句挑撥他。

「確定不行。」他抬高了下巴，像驕傲的公雞。

「肯定不行？」

「肯定不行。」

「如果行的話，你怎麼辦？」

「如果行的話，小扇子給姑娘磕頭。」

後面那句是小扇子的口頭禪，每回逗得他急了，他總會說上這樣一句。如果我要認真計較，他不知道欠我幾個頭了。

「好，看仔細囉。」

我用打火石把蠟燭燃上，然後把紙放在上面慢慢烘烤，不多久，字跡跑出來了，白白的紙上寫的一行字，赫然就是「小扇子給姑娘磕頭」。

看到字跡，阿朔和常瑄都笑開。

我猛地跳到常瑄面前說：「厚，你笑了。就說囉，你一笑傾城傾國、沉魚落雁、閉月羞花，來來來，再笑一笑。」

他別開臉，我追到他面前，不讓他躲。

「幼沂。」阿朔喚我。

我沒理他，照常追著常瑄說話：「你笑笑唄，真的好看得很。」

「章幼沂，過來。」阿朔又喊。

我假裝沒聽到，扯住常瑄的袖子問：「不愛笑啊？不然你教我練輕功好了，下回有人要打我的時候，我才跑得掉。」

常瑄在憋笑，憋得很辛苦，我知道。

「我講話妳沒聽見？」阿朔壓低嗓子說話更具威脅，我嘟起嘴，走回他身邊。他瞄我一眼，問：「妳怎老鬧常瑄？」

「哪裡是鬧，我想拜他為師。」我抓起李姑娘送來的糕點，一口一口吃得好快活。這是她親手做的吧？她的手藝真是不同凡響。

「習武？妳熬不住苦頭的。」

「誰說的？」

「我說的。」

「可習了武，萬一碰上壞人，就可以防身。」

「妳乖乖待在家裡，怎會碰上壞人？」

說得簡單。「人生不如意十之八九，總是有備無患啊。」

「想太多。」

在阿朔的示意下，小扇子和常瑄退了出去，屋裡剩下我和阿朔，我衝著他一笑。

搞不懂，他明明是冷面修羅，為啥我特愛同他親近？人與人之間真的很難界定，安心是該在親切溫和、笑容可掬的靖睿王身上才找得到的東西，偏偏，我在阿朔身上撞見。

「妳真的是章家千金？」他瞇緊眼睛望我。

「為什麼不是？」

他把桌上用牛奶寫的字拿起來，端詳了好一陣子，搖頭。「章家千金琴棋書畫皆通，而妳......」他看著上面歪歪扭扭的字體，搖頭。

「你真想知道我是不是章家千金？」我趴到桌子上，側著臉同他笑。

「當然。」

「那我們來玩真心話大考驗。」話出口，我就後悔了。

有一種人天生有小聰明卻缺乏大智慧，最直接的證明是，他們的嘴巴比腦筋動得快，偏偏，我就是這樣的人。

果然，他變了臉色。我硬著脖子、架起笑顏，假裝沒發現他的不對勁，繼續說：「真心話大考驗就是你問我一個問題，我問你一個問題，對方不管問什麼，都要回答真心話，不准打官腔。」

再瞥他一眼，他的臉還是泠冷的。他會不會以為我是哪方派來的間諜，想竊取他的機密吧？管他，先問先贏，我勾住他的手臂，軟聲問：「阿朔，你喜歡我嗎？」

聽完我的問題，他的臉色略見緩和，他大概以為我會問他軍情或皇太子爭奪戰之類的內幕吧。

我知道，看似平靜的後宮並不平靜，許多妃子、皇子們都在暗中使力，爭奪虛懸的東宮太子之位，也知道有人用暗招，想除去某些對手。

上回六皇子鏞翔的無故落馬，摔成重傷，尚未查出原因，八皇子鏞緒就因為調戲皇帝新寵的齡美人被活逮，給削去官職、趕出宮去。

說當中沒人搞鬼才怪，怎會恰恰好就讓皇上給撞見了？那日，八皇子跪在御書房外，堅持自己是被誣陷的，可惜皇上不肯見他。

都知道一摘使瓜甜，二摘使瓜稀，這三摘四摘，誰都不知道下一個會輪到自己。

「問這個幹什麼？」阿朔浮上一層笑意。

「真心話、真心話，你不可以把問題丟還給我。」我用一根手指頭在他面前晃了晃。

他尷尬了一下，說：「不討厭。」

我笑逐顏開，說：「不討厭是不是代表喜歡啊？謝謝，你的答案讓我鬆了一口氣。」

這是個婉約保守的朝代，總是你有心、我有意便成，誰都不言情說愛，彷彿愛說出口就破了、失真了。

「為什麼鬆一口氣？」

「喜歡是種對等關係，我可不希望自己喜歡你比你喜歡我多，這樣太虧。」我是個貪心女人，明知我只能擁有一小段，卻也要在這一小段裡面，愛得盡致。「阿朔，你喜歡的女生是什麼樣子的？」

「輪到我發問。」

「喂，你剛問了，你問我『為什麼鬆一口氣』，我回答『喜歡是種對等關係，我可不希望自己喜歡你比你喜歡我多，這樣太虧』。說吧，你喜歡的女人是什麼樣子的？」

「不把我當權朔王的女人。」他直覺回答，連思考都省去。

哦，懂了，他是權朔王也是男人，有喜怒哀樂、有快樂悲傷，也有失意沮喪，他並不是個事事強項的無敵鐵金鋼。我猜，說不定連皇后娘娘都沒把他當兒子疼愛過，也許打一出生就拿他當「未來的皇帝」在教養。

「輪到我問了嗎？」阿朔問。

「好，你問。」

「妳是從哪裡來的？」

「我......」哇，這一題太麻辣。我擠擠鼻子，考慮著要怎麼說比較好。說謊？嗯，這是最安全的作法，可他的眼神又讓我感覺說謊不安全。

「我是章家千金......」我說得模稜兩可。

「不是真心話大考驗嗎？」他斜我一眼，擺明不相信。

「我們今天的對話，會有第三個人聽見嗎？」我猶豫著該說不該說。

「不會。」

「會傳出去，然後我被五花大綁，冠上妖言惑眾罪，吊在城門上三天三夜嗎？」這遊戲是我提出的，我是豬頭。

「又在胡扯。」他輕嗤一聲。

我趴在桌上，身子住他靠近，神祕兮兮說：「我認為......如果你敢亂傳我接下去要講的話，我會很高興地把你打扁。」

「說，別裝神弄鬼。」他笑笑，對於民婦恐嚇皇子這事兒，不以為意。

我放低聲音，回答得很認真：「我來自一個很遙遠的地方，那個地方不是皇帝說了算，不管是皇帝大臣或老百姓都要聽律法的。我們的皇帝每四年換一個，都是由老百姓選出來的，做得好就再做四年，如果做得不好，就會讓人民用選票把他趕下台。」

「聽起來，你們那裡的皇帝不好當。」

「是不好當啊，不過我們同意皇帝只是普通人，他的能力有限，我們不會賦予過高的、不合理的期待，我們給他責任也給權利，如何掌握，就要看他的態度了。」

「什麼叫做過高的、不合理的期待？」

「比方老天爺不下雨就跟皇帝沒關係，我們不會期待他上達天聽，為百姓求雨。比方地牛翻身、死傷無數，我們認為那是大自然反應，和皇帝的德性無關。」

「你們的百姓聽起來比較理性。」

「當然，我們那裡男男女女都要受教育，因此我們聰明，不容易受擺弄，皇帝想愚弄百姓，可沒那麼容易。」

「只當四年皇帝這回事兒，聽起來比我父皇輕鬆得多。」

「可不，人都會老，為國奉獻四年、八年已經夠了，怎能拿一輩子去投資？古代的皇帝很辛苦，從一出生成為龍子那刻，就被放入過多的責任與期待，他們被統一教育成為統治者，卻忽略了每個人的專長性情。要知道，並不是每個人都有雄心壯志想當皇帝的，對不？」

我的話引發他眼底閃過一絲激賞。

「輪到我問了吧。」

他撇撇嘴說：「問吧。」

「阿朔，你的腳是戰爭時受的傷嗎？」

他的表情瞬地嚴肅起來，如果我夠聰明就該閉嘴，換個題目問。但我說過，我只有小聰明卻缺乏大智慧，所以我追著他說：「我保證，今天的話絕對不會有第三個人聽見。」

他想了一下，作出決定，說道：「不是。」

「真的假的？誰是兇手？」我一惊，眼睛睜得比銅鈴還要大。

他笑得深沉，害我的心一滯，說不出的怪異。「不能告訴妳，但我知道是誰做的。」

他的表情太詭譎，讓我生出幾分心思。

阿朔根本不必告訴我，他知道事情是誰做的，因為話出口，萬一外傳，只會讓他的處境更加艱難。既然如此，為什麼要對我說？他那麼聰明，沒道理讓自己身陷險境。

原因......他會對我說一定有他的原因……

在我提問同時，他便設定了我是某黨某派的人物？他想藉我的口往回傳，讓那頭的大腕人物知道，他不會一直處於挨打位置？又或者，他只是在測試，測試我是不是某方人馬？

想什麼啊？猛然搖頭，我怎麼會把心機用到阿朔身上？真是的，這裡是個壞地方，會讓人心變得狹隘。

「妳那個國家和我們所處的這個，時代不一樣吧？」輪到他問了。

我定格。他說的是「時代」而不是「地方」，所以......北京猿人也能理解太空梭在宇宙繞圈圈？

「你......」我被嚇到了，沒有半分誇張。

「真心話大考驗。」他一個字一個字說得極緩慢，似乎頗為欣賞我的受窘。

吸氣，我刻意把話說得很痞：「你猜對了，我來自幾千幾百年後的世界，我們那個地方出門不乘馬車，而是坐捷連、搭飛機，我們男男女女都上班養活自己，我們不結婚就算了，一旦結婚肯定是一夫一妻，誰敢搞外遇，就找律師告死你。」似真似假任君猜。

我回頭望他，他莫測高深的表情讓我失笑。跪到椅子上，笑臉盈盈，我拿起一顆「地球」放在嘴裡啃，挑釁他的神經。「怎樣，信不信？」

他考慮了很久，點頭。「我信，不過妳要找時間告訴我什麼叫做捷運、飛機、上班、一夫一妻和律師。」

啊？他是錄音機？居然一口氣把我話裡的現代詞句一一挑出來！？

「你怎麼可能......相信？」我當機。

「妳剛剛說了『古代的皇帝』。」他莞爾，接著從荷包裡拿出一枝原子筆，是我上次畫小人掉在這邊的。「這個東西現代工匠做不出來。」

天，我真該管管自己的嘴巴和忘性。

「我們的工匠也做不出來。」我輕聲說。

「那麼這是誰做的？」他追著問。

「機器，我們那裡大部分的東西都不是人工做的，一方面是人工太貴，一方面是人工做不出精準的物品。」

「機器？」

「對，一個人一天只能做出幾百塊餅乾，而把麵團丟進機器裡攪拌、印模，一下子就能做出千萬塊。所以機器餅乾一包只要幾十塊錢，手工餅乾卻要上百塊錢，窮人家吃不起。」就像我，只能吃有加三聚氰胺的那種。

「你們的錢用幾十、幾百塊做單位？」

「喂喂喂，客氣哦，你問太多了，早就輪到我了吧？」

我突然發覺自己是笨蛋，本來想套出他的秘密，卻沒想到自己的秘密被他套光光。

「好吧，妳問。」他笑笑。

「你的腿，會好起來嗎？」

「妳很介意我的腿？」他挑眉，我實在不愛他這號表情。

「不是介意，而是在慎重考慮。」

「考慮什麼？」

「如果我打算在人不知、鬼不覺的情況下，把你從宮裡偷走，需要準備多少道具，才不會東窗事發。」

很顯然我的答案讓他太滿意，他碰碰我的頭髮，對我說：「什麼道具都不需要，只要妳有本事拐走我的心，我就會乖乖跟妳走。」

「所以你的腳是會好的？」

他笑而不答。

沒關係，答不答已經不重要，我知道他會好，知道他允許我加把勁，允許我卯足全力得到他的心。

我支起下巴，態度鄭重，眼神認真。「那我要好好動腦筋了，怎麼樣才能拐走這一個面若冠玉、英俊挺拔、風度翩翩、玉樹臨風，有著豐功偉業的男人。」

然後，他爆出一聲大笑。我又取悅他了。

誰說非要琴棋書畫樣樣通？誰說非要婦德婦容婦言婦紅般般好？只要他喜歡妳，就算妳是他眼底的闖禍精，他也不會計較。

接下來，他又問了我為什麼會變成章幼沂，我據實以告；我問他對李書鳳的看法，他回答得很清楚，那是古代最普遍的婚姻模式，婚前，男人對女人一無所知，知道的只有她的身份，和她家裡刻意渲染的部分。

他問我，有沒有回到現代的可能性？而這點我就無可奉告了。因為對於缺乏經驗又沒有書籍可考的事情，誰能說得真確？

我問他，如果有可能，他願不願意跟我回到過去？同樣地，他對於缺乏經驗和沒有書籍可考的事，也說不真確。

不過，我在大啖「地球」之後，逼他也啃幾口，我吃掉亞洲，他吃歐洲，我吃掉美國的洛磯山脈，他吞去澳洲的黃金海岸......我私下偷偷地高興著，這叫做間接接吻，這個年代的男人臉皮薄，要拐他一個吻不容易。

可是夜裡躺在床上時，我突然靈光一閃，一骨碌跳了起來。

分梨、分離，我怎麼會自己擺了自己一道？




第十章

鏞貫

時序匆匆，轉眼間，來到古代已經三月餘，盛夏正式來臨，宮裡女眷換上夏衫，一時間翠衫薄衣，金履銀飾，夏日的裝扮紛紛出籠。

我還是沒獲准出宮，運氣好的是我沒再惹什麼禍事，而原本準備回親王府的阿朔也待了下來。

我也不再去擔心小喜、小福、小祿子、小壽子，誰是誰的眼線，誰會去對誰告密，反正，有人找碴自會有人去通知阿朔，讓他來救我。我真開心自己有這樣的樂觀性格。

鏞晉每隔幾天就會來一次，通常是說說笑笑，打打屁、胡扯兩通就完了。不過，他常帶好吃的來，讓愛吃的小壽子特別高興。

前幾天，我教小喜炸麵條做泡麵，那香氣啊......傳過數里，把鏞晉和花美男給引來，滿滿一大鍋加了雞蛋、青菜的辣味泡麵全進了肚子，熱得緊的夏天裡，人人吃得流汗卻盡興。

鏞晉笑著說：「三哥，我就是為這個才常上月秀閣來。」

小福低聲說：「才怪。」

是啊，才怪。

司馬昭之心，人人皆知，我怎會全然無知？我只是擱著，怕麻煩，不想處理。我很不負責地說服自己，哪一天，我回到屬於自己的年代，到那時，或許連再見都來不及說，怎還管得著誰與誰的誠意真心？

至於花美男，他老是用一雙憂心忡忡的眸子看著我。他在擔心什麼？擔心我和阿朔或擔心我和鏞晉？又或者擔心他的手足會因我而傷？

不會的，很多事你不動手，光是擺著就能自然而然解決。我們之間，就是那種。

我愛阿朔，我喜歡鏞晉，我樂意和花美男打屁，我的所有喜愛都侷限在這個有限的空間裡，不會再延續下去。

即使如此，我還是不顧後果地放縱自己愛阿朔，放縱自己勾引他的愛情。我說，阿朔知道我的來歷，他選擇我，就要為未來的傷心負責任；我說，愛情本身就是一場大冒險，他決定愛我，就要承擔風險。

我把責任都推給他，我很壞，我知道。

這日閒來無事，我穿一身月白紗輕長衫，坐在曲幽亭裡，看著小壽子和小祿子玩「圈叉遊戲」。

那是打十歲以後我就不玩的遊戲，居然在這個時代娛樂了無數人，聽說這遊戲在宮裡風行起來，許多宮女太監一得空就雙雙抓對廝殺。

剛開始，我在紙上、沙上畫井字，讓兩人一人一枝樹枝、毛筆，一人畫圈、一人畫叉，誰先將三個圈或叉連起來就贏了。後來，我製作改良版，在木板上畫井字，請人用木頭刻了圈圈叉叉，東西一經改良，級數升等，許多嬪妃也跟起流行。

最近，我又動腦筋，請人做了賓果遊戲的板子，準備創造下一波新流行。

「贏了、贏了！」小壽子一躍身，大叫。

「我贏了十數次，你不過贏一回合，就樂成這樣？」小祿子嗤笑一聲。

「可不，小祿子次次玩、次次贏，咱們都不跟他下了，就小壽子沒心眼，還同他下。」小喜的話讓小祿子益發得意洋洋。

我向來是站在弱勢團體那邊的，搖搖扇子輕笑，「總比掛零好，小壽子開心是因為自己有長進，可不是為了和誰爭輸贏。」

見我說話，小祿子收拾了態度說：「姑娘教訓的是。」

「教訓？哪這麼嚴重，不過是遊戲。不過這遊戲讓我發現小壽子謹慎細心、一絲不苟，明知會輸仍然勇往直前，這可是難得的性格脾氣，這種人注定要成大器的。而小祿子聰明才智、反應靈敏，若不是進了宮，憑他的聰慧，肯定可以考狀元。」

這下子兩邊都誇，誇得他們心花怒放。

不管是哪個時代，千穿萬穿就是馬屁不穿，人人都愛被誇讚。

說話間，幾個十歲上下的小孩追追跑跑來到亭子外頭。

人未近，先聽見一陣號哭聲，再看仔細，只見三四個男生朝著一個個頭最高的男孩丟擲石頭。男孩一面跑，口裡一面喊著：「不要、不要......」

那幾個小孩子不罷手，一下子扯他的衣服，一下子踢他屁股，口口聲聲喊他「傻子」、「笨瓜」、「白癡」......什麼難聽話都出籠。

被修理的男孩不懂得還擊，只會大聲號哭。他看上去和一般人不太相同，目光呆滯、舉止笨拙，連奔跑的動作都歪歪斜斜，抓不住平衡點，顯然是智力有問題。

再重申，我向來是站在弱勢團體那邊的。

裙子一甩，我朝那群嬉鬧的孩子跑去，用誇張的聲音大喊：「天使，我終於找到你了。」然後也不嫌他髒，一把將他擁抱住。

有人可以靠，十幾歲的大男生，明明比我高上半顆頭，還是拚了命鑽進我懷裡。

「妳說什麼天使？他才不是，他叫做；鏞曆，妳和他一樣是笨蛋嗎？」一個粉雕玉琢的小男孩指著我的鼻子說話，那頤指氣使、不可一世的模樣換到別人身上，肯定是讓人討厭的了，但這個小男孩神氣活現的樣子，可愛到讓我想把他抱高高，狠狠親他幾下。

後來，我知道這個七歲的小娃兒叫做鏞暨，是皇十九子。

「我不是笨蛋，我是天女下凡。」我用很認真的態度對他說話。

「什麼天女下凡，我不信。」

「不信啊，那我證明給你們看，我可是很會變仙法的唷！」

「好啊，誰怕誰？」

就這樣，我把一群小男生給拐進月秀閣，然後讓小壽子打水進來，把鏞曆全身上下給擦洗乾淨後，小福小喜也按指示搬了一大堆道具進門。

我把大杯子、雞蛋放在桌上，然後在杯子內注滿清水，將蛋交給那個眉清目秀的小男孩。「你叫什麼名字？」

「鏞暨，他是鏞岳、鏞雒。」小男孩報完自己的名字後，還一一介紹旁邊的男孩子給我認識。

又是一群鏞字輩男孩。在這裡龍子不稀奇，只因皇帝很......英明神武。唉，我被同化了。

「鏞暨，你把蛋放進水裡，想辦法讓蛋浮到水面上。」

沒碰過這種玩意兒，鏞雒、鏞岳、鏞暨三個人試過一次又一次，一顆蛋在水裡讓他們挑、勾、撈，搞了老半天，都沒弄成功。

「要不要讓鏞曆試試？」

「妳不是說妳要變仙法？怎麼是鏞曆試？」

「我的仙法待會兒才變，總要先證明鏞曆是天使，你們才會心服口服吧？」

「天使是什麼？」

「天使是玉皇大帝身邊的侍童，犯了錯被貶到人間，可是玉皇大帝太喜歡天使了，實在捨不得他離開自己身邊，便留下天使的一魂一魄。所以鏞曆才會和旁人不同，大家覺得他傻乎乎的，其實啊，就是因為他比我們少了一魂一魄。

不過，誰待他好、誰待他壞，他是心知肚明的，以後他升上天庭、回到玉皇大帝身邊，就會告訴玉帝誰是好人、誰是壞人，讓玉皇大帝論功行賞，論責行罰。」

照這樣繼續掰下去，我想我一定可以拿到金馬獎最佳唬爛獎。真沒想到，我的創意跑到古代王朝，發揮了個徹底。

接著，我很巴結地抱抱鏞曆說：「鏞曆，姊姊對你很好對不？」

「對。」他癡癡傻傻地笑著。

我握住他的手，深情款款地說：「那你要牢牢記住姊姊，以後告訴天帝，我叫作章幼沂喔。」

「好。」他很合作地用力點頭。

「你順便告訴天帝，下輩子投胎我想變得漂亮一點、頭腦聰明一點，讓所有人更喜歡我一點。」

「好。」鏞曆越點頭越用力。

「誰知道妳是不是騙我們？鏞岳說。

「那就試試囉。」我把杯子推到鏞曆面前。「你們剛剛都試過了，現在輪到鏞曆。」我把筷子交到他手上，笑著對他說：「鏞曆，我們來變仙法。」

我拿出帕子在杯子附近晃來晃去，趁機丟進一大把食鹽，然後讓鏞曆不停攪動清水，直到食鹽慢慢融解，水的密度增加，蛋自然而然浮了起來。

幾聲惊呼聲響起，說話聲音很好聽的鏞雒拍手大叫：「鏞曆好厲害喔！我都不知道你是天使，以前對不住你的事兒，全忘了好不？以後我會對你很好、很好的。」

「好。」鏞曆直點頭，半點不記嫌隙。

「你真的是天使！鏞曆哥哥，我也要對你很好。」鏞暨跟著尖叫。

驕傲鏞岳沒說話，臉上卻流露出些許佩服。我想，至少以後鏞曆不會再被他們欺負了。

「要不要再玩別的？」我問。

「還有別的？」小孩子心思單純，才一下就讓我哄得一愣一愣。

「好吃的喔！」

「我要、我要！」鏞暨先出聲。

「好得很。」

我把小壽子、小祿子敲碎的冰塊和大量鹽巴放進大鐵鍋裡，用木棒攪拌均勻，再將小福小喜擠了老半天的果汁和糖水和好，放進小鐵鍋，緊接著把小鐵鍋放進大鐵鍋中央，最後，一人發一個扚子給他們。

照例，我得先裝神弄鬼一番，好證明自己是天女下凡。

「好了，你們要通力合作、小心攪動，千萬別爭先恐後讓果汁噴了出來，等一下就有好吃的思樂冰變出來囉！」

他們一個個小心謹慎地攪動著果汁，鏞曆則用手扶著小鐵鍋，讓他們在攪拌時，鍋子不會亂動。慢慢地，小鍋內的水果冰成形，等結到一定程度，我再裝給他們每人小半碗，這可是無農藥、無化學污染的有機冰呢！

當他們把冰放進嘴裡時，臉上那種惊奇訝異的表情，大大地滿足了我的虛榮心。科學、科學，真是奇妙的東西呵！

「好好吃哦。」

「太棒了。」

「妳真的是天女下凡。」

「我們以後可以和鏞曆一起來找妳嗎？」

這回連驕傲的鏞岳也流露出崇拜眼神，我想，我徹底收服他們了。

我笑著允了他們：「當然啊！隨時都歡迎各位爺來找我。」

小壽子他們見我們吃得津津有味，也忍不住了，挖一大碗思樂冰到一旁，四個人分著吃，一邊吃一邊讚。

「十二爺。」突然，小祿子發現了鏞貫，忙丟了碗，四個人紛紛跑到門口迎接。

沒人知道他在院子裡站了多久，匆匆抬眼，我瞥見他嘴角的笑意。

鏞貫是我在花賞會裡第一個見到的皇子，那時候我不知道他的身份，還出言諷刺他的闊氣。後來他引一堆兄弟來找我，只差沒像看團團圓圓一樣抽號碼牌，我不爽地搞了個難題擺弄他們，才猜出他的身份。

他是十二皇子，和鏞曆同為德貴妃所出。德貴妃我是見過的，在第一次拜見皇后娘娘的時候，她高傲自持的模樣讓人印象深刻。聽說要我進宮他也有份，可是他的母妃很識時務，知道皇后也動作後，就縮了手。

他眉宇間仍是英氣勃勃，寬寬的嘴、大眉、大眼，酒窩仍然和善地釋出笑意。幸好，他沒有因為皇后對我有了距離。

「章姑娘，我可以......」他指指鐵鍋裡的水果冰。

「請自便。」

小喜連忙過來，替十二皇子盛了一碗。

他吃一口，也帶上惊訝。「章姑娘懂的東西很多。」

「學如逆水行舟，不進則退。」我發傻了，竟把高中老師逼我們考大學時老掛在嘴裡的話給挖了出來。

「真有趣，做吃食也是學問？」

「世間事皆學問。煮菜是學問、經商是學問、種田是學問，就連搞怪扮小丑都是學問呢！誰規定只有唸書考秀才狀元才是學問？

況世間人人都當官，誰來種菜種米養活百樣人？人人都來背聖賢書，誰來通運有無，滿足每日生活所需？農人植桑、絲戶養蠶、工人紡染、裁縫製衣，才有禦寒衣物。

那些事，你不懂，我不懂，要不是有那些用心在上頭作學問的人，怎讓我們過著便利舒適的生活？」

他聽得有趣，笑答：「姑娘字字皆道理，是鏞貫膚淺了。」

「十二爺謬讚。」

接下來，我讓小祿子送一碗冰過去給阿朔，而十二爺安安靜靜吃冰不再多話。鍋裡的冰，你一瓢、我一瓢，沒多久時間就被挖空，幾個小鬼頭坐不住，又往外跑。

鏞曆也跟著跑出去，不多久又折回來，他在我耳邊說了幾句話，然後紅著臉跑出去。

我追了他幾步，扯住他的袖子，踮起腳尖也在他耳邊說話，他靦腆發笑，然後跑開。

回到屋裡，小福已經把東西收拾乾淨，而十二爺鏞貫手裡捧著杯新茶，若有所思地看著我。

「我臉上有東西？」我莞爾問。

「鏞曆被欺負慣了，從來不肯同人親近，姑娘是第一個讓他主動的人。」

難怪見自己哥哥進門，他還是一聲不吭。

「鏞曆打一出生就這模樣？」

「不，是十歲時發了一場大病，病後就癡癡癲癲，恢復不來。」

「是病毒侵襲腦細胞啊......」我低聲沉吟。難怪十三、四歲的大個頭看起來像七歲小兒。

「姑娘說什麼？」

「沒事、沒事，後來沒想辦法醫治嗎？」

「太醫院的太醫們都束手無策，母妃拜過了大大小小的道觀廟宇，始終未見起效。」

「我指的不是這個，我說的是教育。」

「教育對鏞曆沒用。」

「是連試都沒試過吧！人類的大腦有幾百億個腦細胞，連最聰明的愛因斯坦也不過用了百分之四，就算鏞曆的腦子燒壞了百分之九十，只要開發剩下的百分之十也足夠用了。」

「什麼意思？」

要是阿朔在，他肯定要問誰是愛因斯坦，什麼叫做腦細胞，幸好，鏞貫沒他那麼囉嗦。

「人的大腦有無限可能，我就見過一個在兩歲時把腦子摔壞的娃兒，爹娘不放棄，花了更多的心血來教育她。知道嗎？她在六歲的時候就能讀得懂十二歲孩子念的書。」

「真的？」

「當然是真的，我何必誆你？千萬不要太早放棄鏞曆，他只不過需要更多的耐心和時間。」

「我懂了。」他點頭，想了一下。「上回很抱歉，我並不知道九哥會那樣子待妳，不過我猜，九哥是心儀妳的。」

是喔，宮裡宮外全都知道他喜歡我，連皇帝皇后都默許鏞晉的霸道。很多時候，我有種錯覺，比起阿朔，皇后娘娘對鏞晉更看重。

沒道理的，鏞晉處處不如阿朔，更不像阿朔立下許多戰功，只是個未長大的小毛頭。難道因為阿朔受傷，她便放棄阿朔，把重心投資在鏞晉身上，全力扶植他當上太子，以便日後成為皇太后？

若真是這樣，未免可怕，難怪人人說，最是無情帝王家。

可憐的阿朔，就這樣被親生母親冷落，這樣的家庭倒不如尋常百姓了，至少尋常百姓不會把孩子當成讓自己攀向成功的階梯。

我笑著搖頭。「那天的事，我全忘了。」

「妳忘，我可忘不了，我是第一個發現妳與眾不同的人。」

「我又不是古董，第一個發現有獎品拿嗎？」我笑著揶揄他。

「有啊，獎品就是妳......」他發覺自己說得露骨了，閉上嘴，過了許久才接出下一句：「我很後悔，引了九哥去尋妳。」

如果他是阿朔，我會不客氣把他罵一通，女人也是人，怎會是誰誰誰的獎品！？不過這段日子下來，我漸漸學會話留三分，真心與至誠，只能留給讓自己安全的人。

「無論如何，我們可以當朋友嗎？」

「我以為我們已經是朋友了。」我對他釋出善意。

「很好，有空我會來看妳。」他起身，往門外走去，走到門邊時，回頭瞅著我說：「妳發明的圈叉遊戲很有意思。」

「馬上會有更好玩的。」

「拭目以待。」他衝著我一笑，離去。

他是個脾氣很好的男生，我想。

「回姑娘，冰給四爺送去了。」這時，小祿子進屋回話。

剛剛要不是十二爺在，我就親自送了，偏他在，冰又是擺不得的東西，不然，我很想看看阿朔的表情。「他吃了沒？」

「猶豫了一下。」

「你沒告訴他，我們一堆人都吃了，好好的，沒人中毒？」

「說了，還說連十二爺都讚不絕口，四爺才敢品嚐。」

「後來咧，他怎麼說、怎麼說？」我像心急小猴，追著問下文。

「要一字不漏說嗎？」

「要一字不漏說。」

小祿子忍不住笑，清清喉嚨，學阿朔口氣講話：「這古靈精怪的丫頭，別的本事沒有，就是弄吃的厲害，先是泡麵後是思樂冰，她腦袋裡還有多少東西？」

小祿子是白清喉嚨了，他拔尖的嗓音怎麼學得來阿朔的醇厚？不過，他的表演讓小喜、小壽子捧腹大笑起來。

我擠擠眉毛，一手一個，拉住小壽子和小喜說：「走，咱們逛園子去。」

「咱們才逛完回來，姑娘......」

我知道我們不就是在園裡碰上鏞曆那群小孩才回來的，但待在這裡，他那張嘴，很有能力蓋得天花亂墜，才不給他機會。

「姑娘，馬上要用晚膳了。」小祿子一邊追著我們走一邊說。

「只逛一會兒，耽誤不了的。」

「姑娘，您不是要去四爺那裡......討公道吧？」小壽子遲疑問。

討公道？有沒有講錯，阿朔說的字字句句皆真理，哪有公道可討？

我的確不像一般大家閨秀，琴棋書畫樣樣不通，連弄個衣服都會帶肉縫。跳舞，不會；唱歌，嚇死人；煮飯，普普通通；作詩作詞......饒了我吧，我真有本事，就會去念中文系。

我唯一成的，頂多是膽子比旁人大幾分，敢對皇子們撂威脅。

「姑娘，千萬不要，即使四爺待您好，姑娘也不可失了分寸。」小喜拉住我的袖子，憂了眉頭。

自從上次挨板子事件之後，小喜倒是一心向著我了，時不時勸我，這不行做、那不行做，免得惹禍上身。

事後，小福告訴我，我受傷那幾日，小喜每日夜裡都躲在被裡哭泣，不斷自責，萬分懊惱。

我很開心，小喜是個入宮不久的小宮女，不是多年淬鍊、小媳婦熬出頭的老宮女，否則收攏她，談何容易。

「放心、放心......分寸全在這裡呢。」我拍拍自己的胸口。「有小喜在，我一定不會再犯錯了。」我勾起她的手臂，像好姊妹似地和她並肩而走。

她鬆口氣，跟著我往前走。

我並不想去找阿朔，而是想去找找小祿子說的那幢鬼屋。

前幾日閒來無事，小祿子給我講了段宮中傳奇。他說穿過御花園，繞過紫信亭、風月亭，再走個百餘尺，就會看到玉瓊樓。幾年前，那裡曾經住了位和親公主，名喚嬌娃，聽說她舞姿曼妙、容貌絕麗，很得當今皇上的喜愛。

可嬌娃公主在自己的國家早有了心愛的男子，因此嫁入漢宮之後，抑鬱不樂，即便帝皇專寵，也換不回她的快樂。入宮未滿一年，嬌娃公主竟懸樑自盡，一縷香魂赴幽冥。

從此，玉瓊樓開始鬧起鬼來，後來住進去的新嬪妃說，夜裡常有女人同她爭床，更有宮女在院子裡看見已死的嬌娃公主拿著小鼓在跳舞，到後來越鬧越凶，謠言傳得沸沸嚷嚷，皇帝便下令封了玉瓊樓。

這是個悲劇，對我而言卻是段浪漫唯美的愛情故事。一個為國家身不由己的公主，一場美麗卻淒涼的愛情，是怎樣的堅貞女子，願為愛情付出性命？又是怎樣的時代洪流，淹沒了她的幸福。

「姑娘，您想去哪裡？」小喜拉住我的衣服問。

「走走唄。」我才不說要去玉瓊樓，不然，她和小壽子肯定死拖活拖都不讓我去。

走過好一段路，終於看見御花園，我們才剛踏進去，就看見好幾名濃妝豔抹的女子在湖邊說話。

她們或立或坐，或彈琴或唱歌，或者詠詩背詞，千嬌百媚、風情萬種，儼然是一幅教人賞心悅目的佳人春賞圖。

自曝其短不是個好主意，所以我沒打算加入她們。拉著小喜，刻意繞過她們，我一心一意尋訪嬌娃公主的玉瓊樓。

可沒想到，還是有人認出我了。

「這不是章姑娘嗎？」這一喊，讓我移不開雙腿。

緩緩回身，掛上笑臉，我走近她們，福了福身。「公主、諸位小姐，幼沂有禮了。」

「章姑娘在宮裡住得可習慣？」

問話的是芮儀公主，我見過她兩次，她是六阿哥的姊妹，個性如何不知道，但人是極美麗的。

她一龔絳朱銀絲繡牡丹上衣，下面搭著桃紅鳳尾裙，髮髻上插著一根白玉孔雀簪，耳旁飾著一朵新開的芙蓉花，襯得她面如皎月，眉似黛。

「習慣，多謝公主關心。」

「怎能不習慣？每個皇子都特喜歡她呢！」弱柳姑娘程小姐用帕子掩著嘴輕笑，聲音格外清晰。

「可不，誰能比章姑娘更討好？出了事，皇兄、皇弟日日都往她那裡跑。」芮儀公主道。

這個時候，我懂了，就算芮儀公主性情好、脾氣好，她也不會對我太好。

「這可不就是淑妃娘娘指的狐媚子嗎？男人見了，魂都給勾去一大半。」

說話的女生和程姑娘站在一塊兒，眉宇間有幾分相似。我想起小福說過，程姑娘很有手腕，一暈把兩個妹妹都給暈進宮裡。

轉開眼，我看見一旁端坐著的李書鳳，她不說話，望住我的眼裡有幾分哀怨、幾抹愁結。

那日她肯定知道我進了阿朔的懷恩宮，氣恨我嗎？換了我這種小心眼女人，肯定是要著惱的，可這是個男人為天的時代，再惱，當阿朔擺明對我好，她也不會傻得發表任何意見。

見我不避諱地看著她，她別開頭，視線不與我相接。

「可她囂張也沒多久了。」芮儀公主將一把香木扇搧得挺勤，笑眼瞇瞇道。

「怎麼說？」

「妳們沒聽說嗎？吐蕃派了使者來談和親，說是要把公主嫁給咱們權朔王爺，並請皇帝指派一名公主嫁過去。」

阿朔？我又看了李書鳳一眼，她早已轉開頭看向湖邊，默默地不發一語。

這個阿朔怎麼就這麼香啊？遠近馳名，人人都想嫁。輕輕咬住下唇，我擰了眉目，不舒服刻在臉上。我就是沒辦法像李書鳳，表現得雲淡風輕，事不關己。

都怪自個兒蠢，怎麼就不挑一個沒人喜歡的來愛，偏愛同人搶？胸口在收縮，苦苦的漿液漫了唇齒，我氣自己，也同情起李書鳳。

「然後呢？」

「吐蕃哪裡是什麼大國啊！聽說那裡的人，成天在馬背上討生活，講好聽點是全民皆兵，實說了，不過是一群在沙漠橫行霸道的野蠻民族。父皇哪裡捨得把女兒給嫁過去，我們可個個都是父皇捧在手心上的寶貝呢！」

吐蕃......我是知道的，阿朔提過，他們並不如芮儀公主說得那般不堪。

這任的可汗驍勇善戰，領著鐵馬金戈收服了大漠各個部落，阿朔說，如不好好佈局，他們早晚會是大周的心腹大患。阿朔又說，年逾五十的可汗，兒子幾乎都在戰場上死去，可他私心，不肯培植外姓人接位，這點將會隨著他年紀漸長，成為國內危機。

當時，我還嘲笑說：「那就不必擔心啦，咱們的皇上生兒子生得比人家快、品質比人家優。」

阿朔搖著頭叨唸道：「妳什麼時候才學得會說話分輕重？」

這時，芮儀公主的聲音把我分散的心思給拉回來。

「......於是父皇就決定從大臣家裡挑一個姑娘封為公主遠嫁。」

「天吶，嫁到那麼遠的地方......」

「可不，都是些茹毛飲血的野人啊！」

「嫁到那種地方，怎麼活下去？」

「可章大人一馬當先......喔，不，是忠心耿耿、一心為國、鞠躬盡瘁，自願讓女兒遠嫁吐蕃，這讓父皇感動萬分。聖恩下，章大人的兒子職升三等，得了個將軍當。」

章大人？苦笑，不是才把我送進宮，怎地又改變主意，要讓我去和番？一個女兒就值三等晉封？

芮儀公主一面說一面笑，尤其她那尖酸刻薄的「忠心耿耿、一心為國、鞠躬盡瘁」惹得大夥兒紛紛抿唇笑，連不加入戰局的李書鳳也浮上一朵順心微笑。

總是女人為難女人呀！何必？見人苦，怎知那苦不會輪到自己頭上？我不說話，見著她們一人一句，句句刻薄。

「恭喜啊，章姑娘馬上就要變成公主，成了吐蕃國的皇妃啦！」

「這好差事兒，可不是人人有的，若非章姑娘天生聰慧、才藝高，哪掙得到？」

忍耐，我對自己說。忍字頭上一把刀，為人不忍禍自招，能忍得住片時刀，過後方知忍為高。忍住吶......我的十指握成拳，掐得緊了，掐進肉裡疼入心。

「章姑娘一心想當鳳凰，這可不順了姑娘的意？」

「要不找個好日子，咱們姊妹先替姑娘餞行，恭賀她找到好郎君。」此起彼落的笑聲，笑得我滿臉通紅。

忍吶，忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。我低著頭，不讓臉上的憤慨現形。

「姑娘成了皇妃，可得加把勁兒，為吐蕃王生幾個皇子，那位兒，不就一路升上去了？」

「就怕啊，吐蕃王年紀大了，力不從心。」

「倘若生了群野人，全身毛茸茸的，會不會分不清誰是誰？」

這就是進退有度、言語有節、知書達禮的名門閨秀？下回，誰再說這種話，我肯定要好好駁駁。

接下來，她們又說了什麼，我是半分都沒聽進去了。

我只是站著等她們把話說完，臉上帶著淡淡笑意，假裝她們的話傷不了我。是啊，便是心被刺得血淋淋，也要裝出不在意，這是我的驕傲、我不容許讓人踐踏的自尊心。

小祿子教過我，芮儀公主心眼最狹窄，得罪了她，往後別想有好日子過，她有千百種法子，整得人雞飛狗跳。所以不能氣、不能怨，諸事吞忍。不是才說過嗎？他強由他強，清風拂山崗；他橫由他橫，明月照大江。

低眉苦笑，倘若幾個月前我就有這等工夫，哪會一口氣招來那麼多皇子，惹得滿身腥羶？

眼光掃過，我發現坐在湖邊的女子始終無意加入戰局，她穿著一身玉蘭色錦緞宮裝，手抓著一枝柳枝，有意無意地撥弄著湖水。

好幾次，她的眼光也有意無意地掃向我，她五官柔和，如三月江南，讓人望之舒心，可我從她眼中看見因久居深宮而練就的堅強沉穩。

事隔一年之後，我才曉得，她就是穆可楠。

不知又過了多久，小喜扯扯我的袖子，我抬眉，才發現公主和千金幫全走光了。

「姑娘……」

「沒事，我們回去。」我勉強說道，轉身，往回走。




第十一章

推心置腹

我沒在怕的，和親就和親，好不容易來古代走一遭，當然是積攢越多閱歷越好。

最好啊，那個吐蕃國有個武功高強的大將軍，胸前刺上一頭狼，武功強過喬峰的天龍十八掌，豪邁贏過令狐沖，文采更勝段譽，到時，我一面當皇妃一面同他暗渡陳倉，風流皇妃俏將軍，繼卓文君和司馬相如之後，再為古代愛情添一段佳話。

我沒在怕的，反正他們也要賠一個公主給我們家阿朔，兩不相虧，說不定還會送上牛羊千百頭，羊毛剪一剪，做出幾百條喀什米爾披風，紡織工業，技冠全世界。

我沒在怕的，不過就是賣女求榮，反正我和章家大老們又不熟，被賣掉還能撈個公主當當也不錯，這是多少名門閨秀盼都盼不到的好機會。

我沒在怕的，那個吐蕃王都五十歲了，還能搞什麼激烈活動？了不起蒙汗藥、春藥、毒藥多帶上幾包，假懷孕、真產子，說不定不到三年，我就成了吐蕃的首席太后……

我走得飛快，小喜一下就讓我遠遠拋下，小祿子一邊跑，一邊追著我說：「姑娘，別怕，咱們還有三爺、四爺、八爺、十二爺，他們不會坐視不管的。」

「我才不怕。」張嘴，舌頭竟然接到自己鹹鹹的淚水。

哭什麼啊？我不怕的呀！

誰知道這個時空還能留我多久，說不定，和親隊伍走著走著，就讓我走回機場，導遊點人頭，一點二點，就點到我身上。

吞下哽咽，明明說了不害怕的呀，為什麼還是猛掉淚？

是不是因為心有了羈絆，有人拉住感情線那端？是不是因為，不知不覺間，我再不當自己是這個時空的局外人？是不是因為動了情、有了意念，我開始相信自己有權利改變？

章幼沂，不准哭！我對自己下命令。

我要回月秀閣的，雙腳卻不知不覺走往阿朔的懷恩宮，我低著頭猛走，一步快過一步，害得胸口那顆心臟怦怦跳個不停。

直到常瑄擋在我面前，關心的眼光盯住我，我才知道自己真的很不對勁。

「我沒事。」我推推他。

「妳有事。」他不讓。

「我說，我沒事！」我氣糊塗了，把氣轉到他身上，用力一跺腳，踩上他的腳。

「什麼事都別怕，四爺會替妳做主。」

哈哈，做主？當皇帝對上兒子，誰贏誰輸？這點兒邏輯我還是有的，這個吐蕃王妃，我當定了。

我指著他，一臉的潑婦樣，「你給我聽清楚，能替我自己做主的只有章幼沂，其他的都閃一邊去，誰都別想做主！」

皇帝算什麼屁啊，要是哪任總統敢做這種拉皮條的生意，看他還選不選得成下一屆！

話說完，才惊覺自己是白癡，我對常瑄發哪國脾氣啊？又不是他叫我去和親的。

他沒說話，靜靜退到一邊，讓我過去。

「對不起。」經過他身邊的時候，我輕聲落下話。

我直接往裡頭闖，見到阿朔坐在廳裡也不理，刻意從他的身邊繞過去，往裡屋走，見到床，鞋子一脫就縮進他的大床裡。

我用力抱住他的枕頭，用力拉起他的被子，將頭臉、全身上下統統蒙上。憋在心口的那口氣，在聞到他的味道時，鬆開了……

這張床，我不是第一次躺，每次來這裡玩累了，不等人邀，就自己爬上床來，舒舒坦坦睡上好一會，直到小祿子、小壽子來尋人。

好喜歡阿朔的氣味......那是讓我不害怕的泉源。

誰說我不怕的，即便再隨遇而安，掉到一個陌生的時代裡，說著不擅長的言語、過著一無所知的生活，你來試試，沒嚇掉半顆膽子算你行。

我只是ㄍㄧㄣ啊，只是哄騙自己啊，只是以為假裝得更勇敢一點，就不會讓膽怯找上自己。可是，我終究是害怕......

我聽見他在低聲詢問小祿子和小福，側過身，壓住耳朵，不愛聽。

我告訴自己，只要睡一會兒，肯定可以找到辦法解決；我鼓吹自己，我不是手無縛雞之力的弱流女子，我受過教育、念過書，在這個時代，我可以行動自如。

我對自己打氣，欺騙自己，和親不是多嚴重的事，我有絕對能力可以解決，雖然，我老是高估自己。

好半晌後，阿朔拉開我蒙在頭上的棉被，深深的眼光裡有著疼惜。

「吃排頭了？」

他怎麼進來的？沒聽見有人搬動他的聲音啊！是武功高強的常瑄用無音腳把他給帶進來的？

我悶著氣搖頭。「沒事。」

「沒事會哭得滿眼紅？」他把我拉起來。

「蓄水量太多，我的淚腺在洩洪。」嘟嘴，撐住最後一分驕傲。

「很難過嗎？」他笑笑，寵溺地揉揉我的頭髮。

「難過什麼？高興得很！」我抬高下巴，驕傲得連自己都搞不懂。「當和親公主呢，光宗耀祖，倘使我再能幹些，就會像文成公主一樣，名留青史，讓當地居民塑像膜拜。」

「吐蕃國王很老了。」

「老才好，去那裡，我給他弄個假王子，再搞個垂簾聽政，到時候你這個大將軍還得巴結我，求我別派兵攻打大周。」

「滿腦子怪念頭。」

「我很行的，我不是那種嬌嬌女，草原、沙漠都為難不了我，不論走到哪裡我都會活得精彩輝煌。」我說得雄心萬丈，驕傲地不肯承認自己好害怕。

他噗哧笑出聲，握住我的手。

「你不信我？我真的可以。」

「我知道，就是知道才擔心。」他觸觸我的額，帶上一絲憂鬱。

「什麼？」聽不懂他的意思。

「妳那麼能幹，要是想飛走，我一定抓不住。」他嘆氣，手指頭在我的手心裡輕輕畫著。

「是啊，我很能幹的。」我又哭又笑，重複他的話，然後拚命點頭，很努力讓他知道我是女強人一號。

「笨一點、弱一點，求求我會怎樣？」他輕聲問。

「求你做什麼？」讓他去向皇帝求情？別傻了，章家爹爹樂觀其成，何況獎勵金都發出去了，我不嫁誰去嫁？

「驕傲！」他捏捏我的臉，莞爾道：「放心，我不會讓妳去和親的。」

「你說了算？」我揚揚眉。

「對，我說了算。」他笑出聲，手一勾，把我勾進懷裡。

靠在他肩上，飽飽的溫暖將我圍裹，我丟掉傲氣，不再假裝。「進宮前，大娘對我說，人責為債，我生於章家，吃穿用度都是章家給的，如今長大了，不該滿腦子鴛鴦蝴蝶，應該好好想著如何報答章家。」

如果人的一生是為了還債，那麼快樂怎麼辦？幸福怎麼辦？夢想怎麼辦？那些是不是統統不重要？

「妳在乎她的話？」他反問。

「不是在乎，是沉重。以前讀到『可憐天下父母心，不重生男重生女』時，還心疼楊貴妃的父母親背負了天底下人的輕賤，女兒想嫁皇帝，哪輪得到父母親來說嘴？現在終於弄懂了，榮宗耀祖和親子感情，他們會選擇前者。」

「講個故事給妳聽好不？」

沉默是金的男子也想講故事了？我還以為那是我這種多嘴婆的權利。

點點頭，我說：「好，最好加上動作表情，弄得豐富精彩一點。」

他愛溺地推推我的額頭，跟著我笑開。

「我第一天學習兵法時，下了課就跑去找母后，鬧著她，要她告訴父皇，我不想學殺人的事情。」說完，他臉龐浮上一抹苦笑。

我看著他，心疼。原來貴為皇子，也是有許多的無奈與不得不，原來上天是用這種方式維繫著公平法則。

「皇后娘娘答應了嗎？」白癡，當然不，皇后娘娘和我家大娘一樣，都盼著子女為自己的人生添上奪目光輝。

「母后說，我一出生便有六名保母、六名乳母、六個宮女、六個太監在身邊服侍，有針線工人、漿洗工人、燈火工、鍋灶工......有二十幾名下人為了讓我過得舒服而戰戰兢兢。

我受最好的教育、享受最好的生活，一開口就能得到想要的東西......這一切，不因為我是皇族貴胄。」

「那麼，是為著什麼？」

「為了讓我有足夠的能力去抉擇與競爭。」

「不懂。」

「父皇生了二十一個皇子，不是每個都能成為未來的帝王，有人年紀輕輕就遭暗殺，有人熬不過疾病煎熬，有人得不到父皇歡心，有人能力不足以服眾，能撐過一關又一關、爭過一場又一場的，方為勝者。妳說的很正確，要在這個後宮活下來，的確得經得起千錘百鍊。」他嘆氣，額頭貼上我的。

「那就別去爭、別去搶，靜靜地活在一個角落，平平安安長大，然後一旦羽翼豐足就展翅飛過這堵高牆。」

「妳以為不爭不奪就會沒事？不可能。」他的眉頭結上一朵愁雲，好看的眼睛帶上凌厲。

「當然可能，像鏞曆那樣，與世無爭，快快活活長大。」

「我畢竟不是鏞曆，何況就是鏞曆，日子也不會好過。妳以為妳的詭計能哄得住那群小鬼多久？總有一天，小鬼們會長大，總有一天，鏞曆礙了誰的眼，就會活得不安穩。」

「所以，你下定決心要爭奪......」皇位那兩個字，我終是說不出口。

「我十六歲上戰場，砍下第一顆敵人的頭顱時，溫熱的血漿噴在我的手背上，那股腥臭讓我幾乎拿不動手中的劍。但是我一回頭，撞見溫將軍眼角的諷刺嘲笑，於是我提氣、舉高劍，飛快砍下另一顆頭顱。」

「為什麼呢？我不懂。」

「溫將軍是大哥的岳父。」

那個把地方治理得很富庶的端裕王？我沒見過他，但知道所有人都誇獎他，誇他有能力、有擔當，性情平和，與人人交好，對一個大家都喜歡的人物，你很難對他產生惡劣想法。

「所以......」

「那次是大哥親自推薦溫將軍當我的副手，父皇答應了，因為他是個久經戰事的老將軍，經驗老道。」

「端裕王舉薦是為了幫你？」才說完，我就後悔。他不是說過溫將軍眼角掛了諷刺嘲笑嗎？

「妳很聰明，卻真的很不擅長爾虞我詐、使心機。」他笑著把我壓進他懷裡，長手臂圈得我緊緊。

「是啊、是啊，我本來就是溫順善良的女生。快往下說，那個溫將軍是怎麼回事？」在催促他同時，我還是忍不住自以為是地幽了一默。

「他處處掣肘，不讓我順利打每一仗，我一面要擔心前方的戰事，還要煩惱他在後方給我使小動作。在最慘烈的一役裡，他坐守邊城，我們出兵三千，殺了敵軍五千，本以為勝券在握，卻沒想到敵人來援。一見援兵近萬，我當機立斷，領著剩餘的兩千餘軍回城。沒想到，他居然不肯打開城門。」

「怎麼辦？那近萬援兵是以逸待勞啊！你們非大輸不可。」

「說得好，以逸待勞，不過溫將軍要的不是我大輸，而是要我戰到剩下最後一兵一卒，戰死沙場。」他嘆氣。「幸好，我早就有了警覺，在城裡安排自己的人馬，在緊急時刻，以通敵叛國為名，將溫將軍抓起來，大開城門讓我們進城。」

「他真的通敵？」

「沒有。」

「那......是栽贓？」

「對，是栽贓。」

「為什麼要栽贓他？」

「因為我攔截到大哥給他的密函。」

「裡面寫什麼？」

「置我於死地，便宜行事。」

「會不會是偽造文書，為了入罪於端裕王？」我屬人云亦云型的，大家對端裕王讚譽有佳，我怎麼也沒辦法把他想像成惡人。

「那字跡是大哥親筆寫的。」

「字跡是可以模仿的。」

「我會栽贓給溫將軍，絕不會栽贓給大哥，若不是罪證確鑿，我不會對他動手。」

「你對他動手了嗎？」

「目前沒有。」

「所以，你手上並沒握住有力證據？」

他朝我笑笑。「妳很喜歡端裕王？怎地極力替他分說？」

「他能把邊城治理得那樣好，不該是壞人。何況，我很討厭......」

「討厭什麼？」

「討厭兄弟鬩牆、手足相殘。」

「我也討厭，誰會喜歡呢？大哥不是壞人，他只是個有野心的男人。放心，就算我已經握足證據，也沒對他動手。」

只不過阿朔日益壯大，終會威脅到端裕王。這話，我擱在胸口，不敢說。

「那時候，我對皇位尚未存有想法，也覺得大哥絕對不可能這樣做，因為他是沒有機會成為太子的。」

「為什麼？」

「他的母后地位太低，母族裡有權勢的人太少，真正有機會爭大位的人是二哥、三哥和我，而我和三哥、九弟的親娘貴為皇后，機會又比二哥大得多，且三哥早就擺明了對皇位無意，而九弟年紀尚稚。」

「你便成了箭靶？」

「對。慢慢地我學會，不爭只會比爭更慘，而且要爭就要爭到贏。我不能眼睜睜看著大哥手段用盡，不能看他一步步擴大自己的勢力，何況四年前那次栽贓事件，大哥就知道我已經懷疑到他頭上，他不會放過我的。」

……我學會，不爭只會比爭更慘，而且要爭就要爭到贏。我不能眼睜睜看著大哥手段用盡，不能看他一步步擴大自己的勢力......

好熟的句子！我挖空腦袋思索，想尋出些許因由。手指扣著下巴，我發誓，這些話我絕對絕對聽過......天！我想起來了！是在五星級飯店、在我翻來覆去睡不著的夜裡……

所以我和阿朔的相遇是注定？所以我回古代走上這一遭是為了同他共譜戀曲？所以我一見到他便理智盡失、身不由己？接下來呢，我和他還有什麼注定？分離還是相聚？

心狂跳，新的認知讓我惊心，會不會我作的每個決定都是注定？或者我說的每句話，都將成為扭轉兩人之間的契機？

深吸氣，努力收斂心神，不想，先不去想那些「注定」，我決定順著自己的心性、順著故事走下去。

「於是你先發制人？」

「不，先發制人的是大哥，使暗招傷害手足兄弟的人也是他。妳可能不知道五弟的死，也跟他有關。」

「鏞建？」

鏞建是個傳奇人物，聽聞他十五歲時就處處表現得可圈可點，不只皇上，連皇太后都對他寄望頗高，若不是死得太早，他恐怕會是所有皇子裡面最早封王的。

「對，他只比我小兩個月，我們一起長大，感情交好，當時他的母親芹妃正得寵，父皇有意思立她為貴妃，而鏞建辦了好幾件有口皆碑的差事，出類拔萃的表現讓他在眾大臣中聲望很高。」

「他是怎麼死的？」

「被下毒。太醫無力回天，他死的時候只有十六歲，而當時，我人在戰場上，連最後一面都不得見。」

「太殘忍了，怎麼會這樣？」

「我允諾過他，如果他成為皇帝，我願傾盡全力為他開疆拓土，建立永垂不朽的強大王國。他死了，我失去最好的兄弟......知道嗎？五弟的母親芹妃受不了打擊，上吊自縊。」

所以十六歲是阿朔人生的轉換點？好兄弟被害死、溫將軍事件讓他看清丑陋人性，從此他行一步看三步，一句真話在喉問吞吐，喜怒不形於色，事事趨利避害、權衡利弊，他再不用真心待人，卻渴望人們對他真心？

「知道獒犬要怎麼養嗎？」他突然問我。

話題怎會繞到這裡？我不知道原因，卻還是認真聽下去。

「母獒一窩產九犬，將其關入地窖、不餵食，等牠們自相殘殺之後，將存活的幼犬放入大坑裡面，日日吊鮮狼肉餵食，但鮮狼肉必須吊在幼犬勉強搆得到的地方，以訓練牠，令其善於撲抓、跳躍；六個月後，換吊活狼餵食，勾起牠的撲殺斗志，經過月餘，再投活狼入坑，讓牠在坑內與狼交戰，戰畢得勝，才得以飽食，經此反覆訓練，經過一年之後才能成獒。」

「為什麼要告訴我這個？太殘忍了，我不愛聽。」我摀起耳朵，雖不知他接下來要說什麼更討人厭的話，但我心底隱隱犯憂。

他拉下我的手，凝重地看住我。「為什麼妳覺得殘忍？」

「沒有人一出生就想要毀兄弒弟，沒有人想要靠一次次的搏殺換取存活機率，如果獒母在野地生下幼犬，牠們就不會讓人類這般摧殘心志，我要到動物保育協會告死你們！」心一急，我又說了他不理解的話。

看著他眉尾微揚，我知道，待會兒又得跟他好好解釋何謂動物保育協會了。環保可是個大議題啊！上次光是空氣污染，我就教了他老半天。

「那是牠的命，不成獒便成仁。獒終生只認一主，牠的戰斗是為忠誠、道義、職責，縱然萬死亦無所憾。」

所以貴為皇子是他的命，他的一生交給了國家，必須忠誠道義，必須把職責看得比什麼都重要。就算沒有一個想把他推上帝位的母后，他也會義無反顧，奮勇向前。

爭東宮太子、爭帝位，已經是他回不了頭的道路。

「可是、可是三爺呢？他為什麼可以表明退出爭奪戰，你偏不行？」

「因為他很清楚，所有的皇子當中，我的性格堅韌，最適合成王。」

「九爺呢？皇后娘娘偏疼他，他有機會的。」

「老九性子坦率，卻往往過於衝動，不思前顧後，他根本不是大哥的對手。」

「可你的腳傷啦！最適合的人絕對不是你。」

他笑而不語......而我丑了眉目。

我在想什麼呀！那傷是會好的，我總不能希望他不爭皇帝，使盼著他從此不良於行。

「對不起。」我低頭。

「我知道妳不愛這裡，妳要自由、要快意，妳想活得純粹、不沾惹半點污泥，可是......」

我擋下他的話，摀住他的嘴巴。

想這麼多做啥？說不定明天我就回去了，這裡的情啊愛的，半點都帶不走。何況，皇上身體強健，說不定二十年都還輪不到他當皇帝呢，我幹嘛計較起未來幾十年的事情？太無聊！

他抓下我的手問：「為什麼不讓我說話？」

「你一向不愛說話的，就別說太多了吧！」我急嚷道。

再說下去，底牌掀盡，到時候還能怎麼假裝？就算明知道自己的未來不在這個男人身上，可......知道他的未來在哪些女人身上，心，還是會痛的。

「不，我愛說話，只是沒有一個可以讓我安心說話的人。」

我是那個可以讓他安心說話的人？真的啊，那......不當他的妻妾，就當一個讓他說話安心的人，可不可以？只是交心、不要求未來的愛情，可不可以？

鬆開手，我不阻止他說話了，就窩在他懷裡吧，安安靜靜地聽，分享他的心思、分享他的苦惱，分享他帝王路途上的每一段艱困。

「你今天說的還不夠多？」我輕道，淺淺笑著，抓起他的手掌，食指細細描繪上頭的紋路。

他的生命線很長，如果當皇帝一定會健健康康活到一百歲；他的智慧線很長，長到掌緣，難怪他那麼聰明，連千百年後的事情都能理解；而他的婚姻線，紛亂多歧，這種人注定要多妾多妻。

「只缺最後一句。」

「哪句？」

「我可以不娶吐蕃公主，但是李書鳳和穆可楠我是一定要娶的。」

穆可楠？我記得，她爹爹是大將軍，長年征戰沙場，娘死得早，被皇帝接進宮裡，目前住在淑妃那邊，由她照料。

明明都作好準備了，他的話還是攻了個措手不及，我只來得及收回淚水，卻來不及把笑容變得真誠無偽。算了，既然裝不來，就表露真心吧！

嘆氣、無奈寫在臉上，我問：「她爹爹握有多少兵馬？」

「二十萬大軍。」

「那......娶吧，這麼豐厚的嫁妝，讓別人娶了去，太浪費。」我的口氣太酸了。低下頭，不教他看見我的笑容有多勉強，而我的心......在滴血。

「妳不生氣？我還以為妳強調一夫一妻。」他勾起我的下巴，仔細審視我的表情。

「我是啊，可我怎能強調別人的婚姻？」

在心靈上，他和我是一體，在婚姻上，我們是別人和自己，這帳本兒，算不到一塊的。

「妳是什麼意思？把話說清楚！」

果然是智慧線比別人長的皇四子，那樣模糊的話語也能聽出蹊蹺。

我歪歪嘴，提起精神道：「四爺想不想知道什麼叫做動物保護協會？我上次跟你說過啦，我們那個時代空氣污染很嚴重，環境也破壞得挺凶......」

「章幼沂！」他喝止我的叨叨不休，手一把擰住我的手腕。

我吃痛，卻不肯喊痛，好像一喊，就滿盤皆輸。

我笑得無心無意，裝傻裝透頂。「怎麼了？臉那麼臭，那群公主小姐是給我吃排頭，又不是給四爺吃排頭。」

「為什麼叫我四爺？把話說清楚，不要說得不明不白。」他的臉色鐵青，好像我才餵他喝下一缸子砒霜。

「哪裡不明不白？不都是清清楚楚。」搖頭，這群皇親貴胄真鴨霸，有意見、有意思的全是他們，他居然來問起我的意思！？

「妳說，妳不能強調別人的婚姻，為什麼我是『別人』？」

躲不掉了嗎？我的心苦不堪言。「你知道，為什麼我們無法和夏蟬討論冬雪的美麗？」

「因為受限於時令。」

「沒錯。為什麼無法和駱駝討論海洋的壯闊？」

「因為受限於地域。」

他不愛我喊四爺，我就不喊。也好，他永遠別想成為我的四爺、皇太子或者皇帝。「很好，四爺真聰明。那為什麼我無法與阿朔談論一夫一妻、專情或海枯石爛、此情不渝？」

他不回答了。

強撐起一個千瘡百孔的笑容，我娓娓道來。

「那是因為背景啊......阿朔是皇子，心懷大志，而政治這種東西，盤根錯節、黨同伐異，你必須為自己建立強大的後台支援，今日是李鳳書、穆可楠，明日是王小姐、李姑娘......後宮的建立不為情、不為愛，為的是一生志業長展。

而幼沂人小心窄，目光更是短淺，總相信風花雪月、恩愛纏綿不過是寡味的詩句，愛怨癡嗔終是易碎的夢，我堅信愛情該洗淨鉛華，反璞歸真……在皇帝的後宮，沒有我的愛情容身處。」

這些東西我早就想明白了，在他對我解釋皇帝對瑾妃的無奈時。我只是想著撐過一時是一時，賺得了一天是一天，不去想結尾、不去規畫未來，我只要霸住阿朔的今天，他的明天......我心知肚明，那是別的女人的。

「我會給妳妳想要的愛情，也會給她們想要的榮華與富貴。」他說得簡潔，把愛情當成公文，以為一個俐落下筆，就能處理得盡善盡美。

「你怎麼知道她們要的只是榮華富貴、地位名聲？阿朔，你真的不知道自己是個怎樣磊落昂藏的男子？即使猜不透你深邃幽深的眸子背後是喜是憂，是天堂是地獄，即使釐不清你胸中有多少千山萬壑，但你可知道......多少女人願意前仆後繼，為追尋你的感情而來？」

「妳為什麼不是她們其中的一個？」

「因為我學不來假意虛情，無法把妒嫉隱藏在心底。」

「妳不需要對她們妒嫉，因為這裡......」他指指自己的心臟。「只有妳。」

「那就更抱歉了，我也無法麻木地在虧欠中，旁若無人地幸福著。」我的愛情很柔弱，負擔不起太多女子的哀愁。

「妳不虧欠任何人。」

「欠的，當我決定要獨佔你的時候，我便欠了那些女人公道。我才疏學淺，真的無法適應這樣的生態，所以，我退出。」伸出五指，我刻意說得輕鬆。

「錯，妳不知道自己有多聰明、不知道妳的學習能力有多強，只要給妳足夠時間適應，妳一定可以學會用自己的方式，學會在後宮裡悠然自得。」

我沒反駁他。他是天之驕子，肯定不知道，勉強不能得到真情、真心、真回應。

摀住他喋喋不休的嘴巴，我認真道：「我不知道你還可以當我多久的阿朔，我們約定，在你變成四爺、太子和皇帝之前，我們就這樣一直開開心心地過日子好不好？」

「在那之後呢？」

「誰想得到那麼長久？說不定在這個讓人窒息的地方，我活不了太久；說不定明天我又得罪誰，板子一打，就魂飛魄散；說不定哪天，我走著逛著又繞回我原來的世界裡，忘記你、忘記章幼沂；說不定......」

他一把將我拉回胸口，抱了個緊密，打斷我的話：「沒有說不定！妳會活得長長久久，沒有人可以要妳挨板子，記不記得？我會爭、會搶，會替自己奪得最大地位與權利，到時，誰都不能動妳，妳的命算在阿朔身上，我活，妳便活。」

不回話，才收拾好的淚水又被他逼出眼簾。

我心知肚明，他怕的不是前兩項，他太有自信，自信能護得我妥妥當當。他怕的是我回到未來，回到那個他很努力瞭解，卻無從加入的世界裡。

「阿朔......」

「承諾我，妳哪裡都不去！」

「我控制不了自己不來，我猜，我也控制不了自己不走。」我不承諾去留，就像不承諾自己會適應這裡，不承諾當他的妾或妻。

我不知道這個下午，李書鳳和穆可楠心裡在想什麼，但我知道，我永遠都不想和她們交手。

「阿朔。」我在他懷裡喚他。

他沒回答我，可我還是要說：「如果娶那位吐蕃公主會讓皇上對你更看重，讓你的太子之路更順暢，就娶吧！」

我很清楚，不管是哪個時代，男人的世界永遠不會以愛情為主，我無法要求他專一，就像在二０一０年，我也無法要求男人為女人守身如玉。

他沒回答，只是把我箍得更緊。




第十二章

思樂冰

花美男出現時，我才發現很久沒見到他了。

他一身藏青色的長袍，沒穿外掛，腰間繫了塊方形玉珮，玉珮下的流蘇隨著他移動，輕輕晃著，藏青色外袍襯得他的臉孔益發的白皙粉嫩、唇紅齒白。不管看幾次，我都忍不住想問──怎麼有男人可以長得這樣好看？

「怎樣，看傻啦？」他望著我發癡的眼神，忍不住扯了扯我的辮子。

「嗯，帥爆了，讀你千遍也不厭倦。」我拉回自己的辮子。

他問：「為什麼妳老是用這些古怪的形容詞？」

「你聽懂了嗎？」

「大概懂。」

「那不就得啦！語言是種約定俗成的東西，你懂、我懂就夠啦，幹嘛拘泥辭令文法，多累！」

「都有妳的理由。」

我笑笑，沒回話。

「來，禮物。」他指指桌上大包小包的東西。

「哇，是什麼禮物？」雖然沒有美美的包裝紙和綵帶，但是拆禮物，哪個人不愛？

我一包包拆，在挖出裡面東西的時候，癟癟嘴，把禮物推到一邊。

「怎樣，不喜歡？」

「哪有人把藥當禮物送人，是想詛咒我生病嗎？」

我當然知道人蔘有多貴，但送我這個倒不如送萬方樓的烤鴨一只，上回鏞晉帶了一只過來，不到半個時辰，就讓我和福祿壽喜撕搶一空。

那時，見我吮指滿足的樣子，鏞晉笑說：「那麼愛，不會自己留著慢慢吃？」

我挑了挑眉反駁：「東西不搶，怎麼會好吃？」

從那次過後，他就時常捎帶東西來，今日是茯苓糕，明日是燒鵝，京城裡的名店都讓我們吃透透，餵得我們家的福祿壽喜胖了一圈。

「上次挨打，要是落下病根可不好，還是留著，有空的時候讓人熬來喝，就當養生。」

「養生是七、八十歲的老婆婆在做的事，我身強體健得很，那幾板子為難不到我，嗯......送給阿朔好了，阿朔比我更需要。」

「阿朔？叫那麼親熱。」他瞅著我說。

臉一紅，我還是直了脖子逞強。「誰規定不行叫他阿朔？」

他抿嘴一笑，問：「決定了嗎？」

「決定什麼？」

「決定是阿朔不是老九？」他盯住我的眼，不讓我閃躲。

「三爺問什麼？小女子資質魯鈍，聽不懂。」我尷尬地抓起人蔘聞聞嗅嗅，還把切成片的不知名藥材抓起來當紅豆把玩。

「老四是將來要登大位的人，如果妳決定是他，就必須有心理準備，理解自己將要放棄些什麼。」

心，錐上針，迅雷不及掩耳間，鮮血淋漓。

明明是不肯想、不肯問的事兒，以為壓著收著，久了自然會遺忘的傷痛，他偏要來翻上一翻，這人，就這麼見不得我快樂。

我別開頭，惱了。

「幼沂。」他繞到我面前，扳住我的肩膀。「母后希望妳和鏞晉在一起，如果妳的心思尚未確定，也許......」

「皇后娘娘希望奴婢和九爺在一起；我爹希望我戴上公主後冠，遠嫁吐蕃；三爺要我考慮清楚和四爺會否前途多舛......真奇怪，我幹嘛處處將就別人的期待？」我的口氣衝了。

我當然明白，我和阿朔的未來不會順遂，我當然清楚，自己選了一條辛苦而且看不到未來的情路。問題在於，不是我選擇愛情，而是愛情選擇了我，我連申訴抗議的機會都被剝奪了呀！

「我是為妳好。」

哼，為我好，就是扮演月下老人，不顧我的喜欲，硬把我和鏞晉湊成對？這算是哪門子好？真要為我好，就該支持我、維護我，在最辛苦的時候陪我度過，在快樂的時候幫我遺忘隱憂。

「感激三爺，奴婢承擔不起。」我的口氣酸到不行。

「別在我面前自稱奴婢，更別惱我，我只是不想妳受傷。」

聞言，我鬆了氣。是啊，我在遷什麼怒？我怎不知，他始終是我的朋友。

仰頭望他，擠出一張苦笑。「我豈能不知？不管是阿朔還是九爺，於章幼沂，都是烟飛灰滅，虛言一段。」

「不要說這種喪氣話，我並非阻撓妳，只是希望妳徹底想明白，在能抽身之前多思多慮，別等撞上問題後，才來跳腳、焦頭爛額。」他壓住我的雙肩，認真道。

他不明白，我不是在說喪氣話，而是再真實不過的話。

「三爺多慮了，我誰都不選，自然不必放棄什麼、不必作心理準備。這個後宮......我早晚要飛走的。」

走到門邊，仰頭，蔚藍天空太美，美得不似真實一般。

「希望事情會如妳所想的那麼容易。」他嘆氣。

還會更難嗎？闖入這個陌生世界，我都生存下來了，還能有更艱困的事為難到我頭上？

「不談這個，三爺這回又去哪裡辦差？有沒有什麼好玩的趣聞？說來聽聽。」我提起精神，拉他入座。

「有什麼東西比我們的幼沂姑娘更有趣？」他又扯扯我的辮子。

「那可不一定，想想吧，總有得說的。」

「說說秦縣的貪官污吏怎樣？」

「好啊、好啊，你有沒有帶尚方寶劍，使出御史大人的派頭，摘去他的烏紗帽，先斬後奏？」

「妳從哪裡聽來這些？」他皺著眉頭看我。

這時，小壽子匆匆忙忙跑了進來，他扭著雙手，急道：「姑娘，出事了！皇上要見您，德公公等在外頭。」

「我？」心亂速，腦子發傻，上次給皇后見一次，去掉我半條命，這回皇帝要見，我還有命可以回月秀閣？

心慌亂亂的，一時間，居然不知道該做什麼。

「別急，父皇見妳未必是壞事，妳先跟著德公公過去，我去找四弟，馬上就到。」

「嗯，我沒在怕的，不過是見皇帝嘛，又不是見上帝。」心太慌，居然隨口亂說話，光是這句傳出去，我不死都要剝層皮。

「妳啊！」靖睿王受不了地瞪瞪我。「妳還是怕一點好。記住，別逞強、別多言，有什麼事，都等我到了之後再說。」

他握了握我的手後，便在我之前走了出去。

※※※※※

餘溫仍在手掌間，彷彿花美男的手還未離開，我已經跪在皇帝面前。

怎地這般無用？不過是皇帝，一個四十幾歲的中年叔叔罷了，怎就讓我嚇得連跪都跪不安穩？

是啊是啊，皇帝的容貌是雍容華貴了些，氣勢是威嚇了些，那莫測高深的態度是讓人捉摸不定了些，可我也不必抖如篩糠、噤若寒蟬啊！

許是和芮儀公主那雙老鷹打量小雞、猛犬盯上貓咪的眼神有關吧！我不知道自己哪裡得罪她，不過，她討厭我，是再明白不過的事情了。

「妳就是章幼沂，章大人的女兒？」

「回皇上，家父是吏部侍郎章逸群。」我澄澈的眼睛對住皇帝回答。

我已經記不得皇帝問話，是直視皇帝還是不直視皇帝才合禮儀，純粹是反射動作。

「朕的好幾個兒子都挺中意妳啊！」皇帝不疾不徐地說。

這句話是指，妳好深的心計，專挑朕的兒子下手？還是說，章家姑娘果然才華洋溢、性格敦良、不同一般？

望著他深如漆墨的雙眼，我猜不出他的心思，他是喜是怒、是歡是惡，完全摸不著頭緒。如果阿朔已屬心計深、權謀重，那我真不知該怎麼形容這位皇帝老爺。

也許若干時日曆練，阿朔終會被訓練成像他這樣的人，臣子不懂他、妻妾不懂，子女更不懂，一個世間無人能懂的人，怎能不是「孤家寡人」？

我抓不定皇帝的反應，索性不回話，可心卻懸在嗓子眼上，不敢分毫放鬆。

我還不明白自己犯了什麼事，也不知道這次的見面和吐蕃國王的和親有沒有關係，鏞晉就闖了進來。

「父皇。」他一進門，就走到我身邊，當著皇上跪下。

「鏞晉，你這是在做什麼？」皇上被鏞晉弄得滿頭霧水。

「稟父皇，不管幼沂做了什麼，都不是故意的，請父皇開恩。」

拜託，頭尾都弄不清楚就闖了進來，他實在太莽撞。如果我今天的罪名是「勾引皇子」，他豈不正好落實了我的罪名！？

這個小鬼頭，我真讓他來保護，一定會死無葬身之地。

「連什麼事都不知道，你就明白她不是故意的？」皇帝提高語調，讓我心惊膽顫。

這年頭，皇帝殺人只憑喜惡，他可別越幫越忙啊！阿朔、花美男......你們怎麼不快點來？下意識地，我的視線偷偷溜到門外去。

「是，兒子知道幼沂性格磊落光明，從不道人是非、耍陰險，今日之事，只怕有人在背後嚼舌根。」

天......他這不擺明了指責芮儀公主在道人是非、耍陰險加上嚼舌根？有這種朋友，我幹嘛還需要敵人？我真想一頭撞死在豆腐腦兒上，好心的九爺呵，為了我的小命，請您發發好心閉嘴吧！

「父皇，女兒沒說錯吧？人人都幫她，她不知做了多少惡事，都有人替她遮掩。」芮儀公主一跺腳，坐到皇帝腳邊的小凳子上。

「聽說妳給朕的兒子吃了不該吃的東西，讓他鬧病？」皇帝的聲音太冷、太平，讓我不自覺起了一身雞皮疙瘩。

他的意思是下毒嗎？我聯想起那位傳奇英才鏞建，想起謀殺鏞建的兇手始終沒抓到，當年只處決了他身邊的幾個貼身宮女和太監，這件事一直擱在皇帝心頭，若真有人想以此大作文章，我還能不死？

「可不，太醫給鏞岳開了藥，說是食物中毒，梅妃擔了好幾天心。」

鏞岳......那個驕傲到不行的皇十八子，若不是那碗思樂冰，我還不容易收服他呢。

「稟皇上，奴婢給十八爺吃的是冰，並不知道會讓十八爺生病。」

福祿壽喜好好的，沒聽見誰鬧肚子啊？鏞雒、鏞暨、十二爺、阿朔也都吃啦，問題出在哪裡？出在有人想藉機坑害我？

先別緊張，仔細想想，我的存在礙了誰？我是誰的絆腳石，不除不快？總得想明白了，才能替自己說項。

「妳的意思是指我胡說，還是十八弟裝病？」芮儀公主怒指我。

「稟公主，幼沂並沒有這個意思，只是......」

「太醫說他吃了不該吃的東西，現在還躺在床上呢！」芮儀公主截下我的話，怒氣沖沖指著我說。

結論是──「不該吃的東西」提供者就是元兇。即使我不是成心下毒、謀害皇子，也躲不掉一個疏忽罪責。這罪名不比弄傷鏞晉小，恐怕屁股又得再痛一回，運氣不好的話，像上次一樣死一半，運氣好的話，直接奔回老家。

這下子，我真的誰也不必選了，才說要飛出後宮，立即得償所願，我的嘴啊，靈驗得很。

我還來不及為自己分辯，傻傻的小鏞曆就奔了進來，他學他的九哥，一進門立刻跪在我身邊。

才十四的孩子比我高上半個頭，也不懂避嫌，一進門就握住我的手說：「姊姊，不要怕，鏞曆保護妳。」

不知怎地，他信誓旦旦的保護，竟嗆得我直想掉淚。我待他並沒有這般好啊！我幾乎要推翻自己的說詞了，誰說後宮裡沒真心，我不就在這個傻大個兒身上找到誠意？手緊緊地回握住他，我衝著他發笑，他也朝著我笑，不說話、不比喻，友情就在這裡。

有「天使」加持，我勇氣大增，抬眉看向皇帝……那瞬間，我不知道，皇帝眼底流過的是不是溫柔……

有鏞曆打頭陣，鏞雒、鏞岳、鏞暨全從門口衝了進來。

「稟父皇，是兒子調皮，吃園子裡的生棗子才病了，與姊姊無關。」生病的鏞岳跪在我身前，開出第一炮。

心又暖了，驕傲小子不是還病著，怎麼就急著跪到皇帝面前替我求情？眼底含上兩泡淚水，驕傲小子讓我好感動。

「父皇，那像棉花的冰真好吃，父皇也該嘗嘗。」鏞暨嫩嫩的童稚聲音響起，把屋裡沉悶的氣氛全趕到屋外去。

「像棉花的冰？」皇帝鬆弛了顏面神經，笑問。

「鏞暨笨，是思樂冰啦！」鏞曆插話。

「思樂冰？什麼意思？」皇帝臉上增了兩分笑容。

「神仙姊姊說思樂冰就是，一想到就會很快樂的冰，鏞暨吃了，真的很快樂呢！」

「是啊，神仙姊姊說......」

能言善道的鏞雒把那天在園子裡遇見的事從頭到尾統統說了，從玉皇大帝、鹽水浮蛋到思樂冰，將過程形容得活靈活現，如果他生在二十一世紀，絕對可以當個一流的演說家。

皇帝看我一眼，嘴邊露出一抹幾不可辨的笑意。「妳自比神仙姊姊？」

我要怎麼回答？古代皇帝都認為自己是神仙降世，我自比神仙，不就是說自己的身份和皇帝一樣尊貴？

「請父皇明察，自從生病之後，鏞曆從沒享過兄弟友愛，若不是『神仙姊姊』相助，皇弟們怎學得會尊敬十六哥？」一個男聲加入。

我猛然轉頭，這才發現十二爺鏞貫不知幾時也進了屋裡，站在我身後。

鏞貫的聲音帶著些許笑意，他也猜出皇帝已無惱意。

「說得倒像是有功無過。」皇帝輕哼一聲。

「不，章幼沂有過。」

十二爺話出口，我嚇了一跳，更惹得鏞晉對他怒目相向。

「很好，你倒說說，這丫頭有什麼過錯？」皇帝揚了眉目。

「她以下犯上，指責兒臣，讓兒臣深感羞愧。」他的手輕輕壓在我肩膀上，溫熱傳過。

我懂，他要我安心。

「她指責你什麼？」皇帝眼底帶起一抹興味，嘴角微微上揚。

「她說人的腦子有無限可能，如果好好教育，十六弟仍大有可為，她指責兒臣身為兄長，卻連試都不試，便放棄自己的弟弟，實在有失為兄之道。

且平日鏞曆不肯同人親近，總是畏畏縮縮躲在自己屋裡，那日不過初次見面，她就讓十六弟主動靠近，這一點，讓兒臣深感羞愧。她還說......」他突然停下話。

我明白，接下來的話，並不適合在皇帝面前說。

「說什麼？不要吞吞吐吐。」皇帝聽得興致正高。

「沒事，只是一些不同見解。」

「說說看，朕想聽。」

鏞貫看我一眼，點頭。

「兒臣笑話她，做冰哪算得上學問。她回答兒臣：『世間事皆學問。煮菜是學問、經商是學問、種田是學問，就連搞怪扮小丑都是學問呢！誰規定只有唸書考秀才狀元才是學問？

況世間人人都當官，誰來種菜種米養活百樣人？人人都來背聖賢書，誰來通運有無，滿足每日生活所需？農人植桑、絲戶養蠶、工人紡染、裁縫製衣，才有禦寒衣物。那些事，你不懂，我不懂，要不是有那些用心在上頭作學問的人，怎讓我們過著便利舒適的生活？』她的話讓兒臣自覺膚淺，所以她有過。」

十二爺話說完了，我忍不住嘆息。他怎麼就把我的話字字句句記得那麼清楚？左手被收緊，轉頭，我發現九爺鏞晉神色不定，他惱了？

「說得好，世間事皆學問啊！朕終於懂得，那些皇子怎個個拿妳當寶。」皇帝撫掌大笑。

「姊姊很好，我喜歡姊姊，也喜歡十六哥，父皇別罰姊姊。」才七歲的鏞暨稚嫩的聲音一出，引來一陣笑聲。

「說得極是。」

一個聲音自門外傳來，眾人頓時全轉頭看過去，只見花美男扶著一個老太太進門，匆促間，他丟給我一個安慰眼神。

我還害怕嗎？早就不怕的，有這麼一群可愛的小男人陪我跪，還有什麼好怕？

皇帝起身，把皇太后給迎進門，安座、上茶，一切安頓好之後，他笑問：「母后怎麼來了？」

「來湊熱鬧啊！人人都說章大人家的丫頭好，我也想來看看，到底是怎麼個好法。」

「母后也聽說了？」

「皇奶奶聽鏞暨說的。」鏞暨起身，坐到皇太后身邊，圓圓的小手握住皇太后的手。

「可不，是奶奶的心肝寶貝說的。」她笑著把鏞暨給攬進懷裡。

「想看這丫頭，叫人找去便是，怎勞母后專跑一趟！」

「再不動動，骨頭要散了。」沒有威嚴氣勢，皇太后是個溫和慈愛的老人，她看著我說：「丫頭，過來，靠近一點，給奶奶仔細看看。」

我走過去，她拉住我的手，拍拍我的手背，細細審視我的眉眼。

「模樣是挺清秀的，不過這雙眼睛吶，藏了太多的智慧，是不同一般啊！奶奶的孫女可都給妳比下去了。來，告訴奶奶，妳是怎麼想到要做紅豆暖暖包給奶奶暖腳的？」

「我從書上看到的。」一本叫做「網路」的書。

書上說縫袋子裝入四杯紅豆，微波兩分鐘，袋內溫度會高達六十三度，可維持三小時。因為紅豆含水量少，加溫後不易下降，且加溫後會散發出麥芽糖的香味，在古歐洲人們常用它來當精神安定劑。

上次聽太醫對阿朔說，如果他的腿會酸痛，可以讓下人用熱水敷。於是我想也不想就設計了兩個長形袋子，因為這裡沒有微波爐，只好先將紅豆烘過再裝入袋子裡，平鋪後，綁在阿朔的小腿上，他說效果很好，問它叫什麼名字，我想也不想就說那是紅豆暖暖包。

「母后在說什麼暖暖包？」皇帝問。

「這丫頭不曉得打哪兒聽來，知道我的腿容易酸痛，就送我兩個紅豆暖暖包，綁在腿上可舒服了，最好的是那股子香甜味兒，讓我睡了好幾日好覺呢！」說著，她又在我手背上輕拍。

阿朔把我送的暖暖包轉贈給皇太后？原來，他已經開始在後宮裡替我佈下硬樁，一旦皇太后喜歡我，其他的皇后、公主或娘娘，誰敢動我半分？

他不像鏞晉、鏞曆，口口聲聲說要保護我，卻在我不知道的時候，悄悄地在我身邊立樁柱、架保護網，他決定了留我、決定了要我安安穩穩待在他身旁，他決定的事就不容出差錯呀！

愛上這個男人，何其幸運又何其不幸。

「那是什麼東西？」皇帝問。

我約略做了解釋，皇帝越聽越有興味，要我也縫兩個呈上去。我應了，提醒自己記得，回身讓小喜縫好。

「咦，這丫頭做了什麼大事，怎聚了滿屋子人？」皇太后問。

「我們想嘗嘗鏞暨說的思樂冰，就召了她過來。」

皇帝話出口，我便明白，這關，我是有惊無險地過了。

「是嗎？那我這老太婆是好口福給趕上了。」

「皇奶奶、父皇，幼沂的名菜不是思樂冰，是泡麵。」鏞晉加話。

「真的！？誰吃過？」皇上問。

「兒臣吃過，味道讓人難忘。」花美男站出來說話。

「行，今兒個朕就來試試這些個名菜。」

就這樣，一群人忙了起來，□麵、炸麵、抬冰、碎冰的......一群人熱熱鬧鬧地忙了起來。鏞暨、鏞雒、鏞曆又像那天一般通力合作，連還病著的鏞岳也不肯閒著，在一旁指揮宮女太監。

不多久，泡麵煮熟，人人手上一碗，吃得津津有味，等棉棉冰成形，吃完熱的再換冰的，更是心涼肺透。

皇太后笑著對皇上說：「皇上啊，這個丫頭我喜歡，想留在身邊，你可別把她給嫁得遠了。」

「兒臣知道，她真有本事逗得母后開心，我讓她一輩子留著，給您解悶。」

皇太后、皇帝的對話我聽懂了，我再不必擔心變身文成公主遠嫁番邦，阿朔佈的棋子，再一次救了我。

※※※※※※

散場後，我讓鏞晉一路拉著跑。

搞不懂他在氣惱什麼，一路就是不說話，要不是我習慣趕捷運，尋常姑娘讓他這樣操，兩條腿還能好生生地接合在身上？

他把我帶到馬場，隨手拉住韁繩就把我帶上馬背，他圈住我的身子，催馬揚鞭，風在耳邊呼嘯而過，刮得我的臉隱隱生痛。

「你怎麼了？」我大聲對身後喊叫。

他不回話。

「生氣了嗎？我又沒惹你。」

這次，我隱約聽見一聲冷哼。

「你不放我下來，我要跳馬囉！」我恐嚇他。屌吧，我恐嚇皇子習慣成自然，不知道這條罪要罰上幾大板。

他還是沒理我。

唉，我嘆氣，往後靠進他懷裡。

「我會暈馬，借靠一下，等你肯說話了，再把我叫醒。」說著，我真的閉上眼睛。

頭頂上方傳來輕笑聲，馬放慢腳步，我終於聽見賭氣九爺開口，他的語氣裡有濃濃的妒意：「妳的人緣真好，人人都喜歡妳，連鏞曆也不例外。」

「我也冤啊，誰讓娘把我生得這麼美麗可愛，你以為沉魚落雁、閉月羞花都沒有困擾的嗎？」

聽見我的話，他忍不住大笑。「沉魚落雁？得了吧，不過是勉強入眼。」

「那麼是我才高八斗、學富五車，引來好人緣囉？」

「哼，妳學富五車？背兩首詩來聽聽。」

要我背詩，分明刁難後輩子孫嘛！「紅豆生南國，春來發幾枝......」

「沒有程度再高些的嗎？」

「銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇撲流螢......」

「那是我三歲背的，再找更難些的。」

「沒了，肚子裡就這兩首。不過，我可以背些別的，保證你不會。」

「說來聽聽看。」

「(a+b+c)2=a2+b2+c2+2ab+2bc+2ca……」我背起數學公式。

「胡扯。」

「從剛剛到現在，我們不都一直在胡扯？九爺，你到底想說什麼？」我不愛嘆氣的，可硬是在不知不覺中養出壞習慣。

他扯了扯唇角，好半吶才說：「妳喜歡十二弟嗎？」

「喜歡啊。」我想也不想就說。

「妳喜歡三哥？」

「喜歡啊，那麼帥的男人，光是看著就養眼。」

「妳喜歡四哥？」

「喜歡。十六爺、十七爺、十八爺、十九爺，我統統喜歡。」

「那我呢？」

「都喜歡，你們是我的好朋友，沒有你們，生活肯定很無趣。」

他不說話了，突然間把韁繩勒緊，馬因而又飛快奔馳起來。

我又惹火他？真是個難辦的狀況，一視同仁不好嗎？我早說過，誰都不選，我只選自由、選專注、選獨一無二。

我未發聲，他先出口，讓人惊訝的是他在唱歌，而且唱的是跳竹竿舞那天，我在他離去之後，唱的那首膾炙人口的老歌。

「你從不知道我想做的不只是朋友，還想有那麼一點點溫柔的驕縱，你從不知道我想做的不只是朋友，還想有那麼一點點自私的佔有......」

他的歌聲顯然比我好得多，但我的心卻隨他的歌聲沉了下去。

他想做的不只是朋友，可是除了朋友之外，我怎給得起更多？

歌：不只是朋友__黃小琥




第十三章

豆漿油條

又經過月餘，生活還算平順，我去見過皇帝皇后兩次，而皇后對我還是滿臉寒冰。幸好我不嫁阿朔或鏞晉，不然，將來肯定有嚴重的婆媳問題。

我倒是常常去皇太后那裡，老太太喜歡同我說話，而我，很能夠理解她的寂寞。

多可悲，都一路爭到皇太后寶座了，卻仍然躲不開孤獨。可，能不寂寞嗎？當身邊人的性命都捏在妳手裡，當他們對妳只能戰戰兢兢、巴結小心，怎能得到人們的真誠真心？

鏞曆那群小傢伙常來，我跟他們講故事、玩遊戲，最近，鏞曆開始學寫字了。

鏞晉也來，我努力表現出一如平常，可他偏不合作，老要問些讓我回答不來的問題，害我除了轉移話題之外，就只能裝死。

上回，他發大脾氣，撂下話，說他要求父皇指婚，到時，我就只能待他一個人好，誰都不行霸佔我。

看吧，他就是那種被寵壞的男生。

在此同時，我還是常常去找阿朔，可他越來越忙了，好幾次，屋裡都有人同他商議事情。我也在那裡碰過花美男幾回，我猜，如果立太子的黨派漸漸成形，那麼靖睿王一定是和阿朔站在同一邊。

前陣子，聽到一些人後消息，知道有不少大臣上書，希望皇上快點立太子，皇上沒正面回應，但臉色極難看，可見皇上對太子的立場仍一如過往。

看來阿朔的太子之路恐怕還很漫長，對我而言，長一點好，那麼我們就不必太早面對難擇場面。

對了，還有件大消息，就是和親公主人選定了。誰都沒想到，皇帝居然派出最受寵愛的芮儀公主去和蕃，下面的人紛紛揣測，由此可見朝廷對這次和親的重視程度。

聽說芮儀公主被選定那天，她大哭大鬧著把宮裡大大小小的東西全砸個稀巴爛，誰勸都沒用，連皇后都出面了，還是阻止不了她的撒潑。這事惹得皇帝發大火，罵她貴為公主，卻不懂得為黎民百姓著想。

不過當芮儀公主和親的消息傳回吐蕃後，吐蕃王非常高興，命人送來大量聘禮，表達對皇上的感激之情。

世事難料，那日芮儀公主還在御花園裡嘲笑我，豈知風水輪流轉，那不堪之事居然落到自己頭上。誰說人生不如意之事，不是十之八九？

走進懷恩宮，意外地，常瑄沒有守在外頭，反倒是幾個小太監被趕到院子裡，等候傳侍。

裡面又有機密大事在商議了吧，是端裕王的動作頻仍，讓他們不得不預作防範？還是爭奪戰即將開打，兩方都進入緊鑼密鼓階段？

不知道，我只期待皇帝對立太子之事，一本初衷。

「怎麼都待在外頭？」我走近，拉住一個太監問。

「太醫在替王爺診治。」

「四爺病了？」我訝異。

「不是，是王爺的腿似乎恢復知覺了，一早就讓人去請來孫太醫診治。」

阿朔的腿快要痊癒？多棒的消息！「皇后娘娘知道嗎？」

「還沒去說呢，王爺說等太醫看過再說。這事要是讓上頭知道，準要樂翻天啦。」

「可不，上回皇后娘娘才說，等王爺的腿大好就要請求皇帝賜婚，迎李姑娘和穆姑娘進門呢！」

小太監的話撞上我的心，咚地，心沉進谷底。才希望阿朔的太子路漫長些，轉眼，他的腿就要好了，到時候花好月圓、百子千孫，我的愛情要藏到哪個角落，才不會碎裂？

「這下子，王爺府裡有得忙了。」

「忙啥？」

「大婚是要事，府裡府外能不弄得煥然一新？」

幾個太監、侍從吱吱喳喳討論起來，表情是極開心的，我也同他們一般，咬了唇，努力讓笑容掛上頰邊。

作假，我已經學會了，面具，我也刻了好幾個備用。

「聽說穆姑娘和李姑娘不合。」不知是誰突然冒出這樣一句。

「胡說八道，穆姑娘最聰慧圓融的了，她跟誰都要好，不信的話，四處去問問，人人都會說穆姑娘待人最親切隨和的。要不是咱們四爺要，淑妃娘娘多想把穆姑娘許給六爺。」

「是啊，穆姑娘和六爺朝夕相處，也稱得上青梅竹馬了。」

「聽說穆姑娘自小隨著穆將軍習武，騎射、刀戟樣樣行，巾幗不讓鬚眉。」

「那有什麼？姑娘家還是溫柔些的好，成天舞刀弄劍的可不成。依我看啊，還是李姑娘好，知書達禮，能文善詩，還做了一手好女紅，這種女子才叫天下無雙。章姑娘，妳說是不？」

「是啊。」我低聲回應。

都是老消息了，怎麼再聽見還是一陣捶胸頓足的痛？

是因為我下意識躲避、下意識欺騙自己，那天離現在尚久遠？可偏偏啊，事情就是砸到頭頂上來了。看妳多行，還能逃到哪裡去？

心一寸寸涼，情一陣陣痛，我擰了腿，擰不開陣陣波瀾翻掀。

「咱們四爺好福氣，娶妻娶妾一文一武德性兼備。章姑娘，妳說是唄？」

「你們在嚼什麼舌根！」小扇子和常瑄從屋裡走出來，見著我，馬上同他們斥喝。

接著，小扇子指派工作給每個人，有人送太醫、有人去拿藥、有人進屋伺候，方纔的悠閒全不見了。

「我可以進去了嗎？」我指指裡面。

「姑娘請。」常瑄朝我點頭。

深吸氣，再掛一回笑臉，我刻意抬頭挺胸往屋裡行。

經過常瑄身邊時，他喚住我：「姑娘。」

我停下腳步，回頭望他。

「不要在意他們的話，四爺......身不由己。」

我當然知道阿朔身不由己，想當皇帝，要身不由己的事，可不只這一樁。

「我知道。」是我苛求，沒有任何男人會把愛情當作生命中的唯一

「四爺心底有姑娘的。」

瞧著他，我竟忍不住想刻薄他的忠心護主。「我懂啊，我心底也有四爺，只不過，三爺、九爺、十二爺也住在裡面。」我笑得一臉陽光燦爛，好似他的猶豫顧慮全是多此一舉。

頭仰得高高，我把淚水收在眼眶裡。這下子扯平了吧？你心底收了章姑娘、李姑娘、穆姑娘......將來還得收下無數姑娘，我呢，也不遑多讓。

「姑娘，請體諒四爺。」

呵呵、哈哈哈，我這個人就這點壞，我可以體諒你，你卻不能來要求我體諒，你越是求，我越是拿喬。

「好，我體諒四爺，不去同他的李姑娘、穆姑娘爭，也不把三爺、九爺、十二爺擺在心裡面，這裡......」我指指自己的胸口。「我就擺一個常瑄，好不好？」

他的臉色瞬地慘白。

我很壞，我知道。

別開頭，我進屋裡，阿朔亮晃晃的眼睛朝著我直望。誰怕誰？我也回看他，一瞬不瞬。

他一樣的超凡脫俗，一樣的劍眉星目、態度從容，渾身上下散發王者的氣勢，這種人不當皇帝，誰當？

只是……人生的選擇這樣多，我怎偏偏替自己選了一個進退兩難？

他同我招手。「過來。」

該拗的，卻總是在他面前，我的拗脾氣成不了氣候。我走過去，坐在他身邊，嘴上啣著不滿。

他看我半天，說道：「我知道，不可能。」

「什麼事不可能？」

「妳的心太小，裝不下那麼多位爺。」他說得篤定。

我和常瑄的對話全讓他聽進去？沒啥稀奇，學武的人嘛，誰不是眼觀四面、耳聽八方？

「你就那麼行，把我看透透。」

我把小扇子倒上來的水一口氣喝光，動作不優雅、舉止不合禮，我與這個時代的標準相差十萬八千里。

「別的本事不算高，至於看透妳......這點小道行，我還有。」

「是啊，你看對了，我的心太小，塞不進那麼多位爺，就連高高在上的四爺也擺不下，只能將就囉！瑄哥哥......」說著，我就要往屋外走去，他及時拉住我的手。

「生氣了？」他緩下口氣問我。

「生什麼氣？」我嘴硬。

「那些嘴碎的小道消息。」

「那些只是嘴碎的小道消息？好啊，我來聽聽大道消息。請問，他們有說錯嗎？」我把兩手支在下巴上，似笑非笑問。

「沒有。」

「所以你的腿的確逐日康復中？」

「沒錯。」

「所以你馬上要請求皇上賜婚，把溫柔可親、聰慧圓融的李姑娘、穆姑娘給娶進門？」

「那不是重點，重點在於立太子。」他的態度凝肅。

「皇上不贊成不是？」

我聽到的是，皇上不想太早定下太子之位，因為到目前為止，每個皇子都很優秀。有心爭取皇位的龍子們，被派出去辦差，莫不是卯足全勁爭取立功機會，表現得可圈可點。

說實話，如果我是皇帝我也不立太子，除了考校兒子們的能耐、磨練他們的心志之外，還可以讓他們在暗自競爭中，牽制各派力量，達到微妙的平衡效果。

「父皇會贊成的。」他說得莫測高深。

「已經有足夠的大臣支持你，願舉薦你為太子？」可悲的是，他們的支持得用他的婚姻去交換。

「的確有足夠的大臣支持立太子這件事，但他們想舉薦的人不是我。」

「不是你是誰？」不是他，他何必為誰作嫁衣裳？

「妳的姊夫，禹和王。」

是禹和王？心一緊，我果然沒用錯心機，真心話大考驗那回，他是想藉我的口傳話。可惜，我和禹和王、章家都不熟，他對我說的每一句話都沒有往外傳、沒有引發他想要的後續效應。也是因為這樣，他才真心信了我的吧？更因此，我躲在他床上那回，他才會吐露那麼多真心話。

好得很，如果真心話大考驗，沒讓他相信我來自未來，那麼現在，他肯定深信不疑了。

「我以為有問題的是端裕王。」

「妳錯了，都沒問題，他們只是一心一意想當太子，而暗中使手段罷了。」

因此，剛從戰場上凱旋而歸的他，成了他們的共同目標？

「你的腿是禹和王使的手段？」

好得很，我居然和姊夫的對手沆瀣一氣，難怪章家老爹會想把我當禮物，往吐蕃國大方送。

「不，是大哥。但在我腿傷之後動作最大的是二哥，他營私結黨、串通大臣、謀害忠良，若不是搞得天怒人怨，不會有人找上我這個殘廢......」舉盞，他目光浮現一絲感傷。

霍地，他的話躍入腦間──

「那是牠的命，不成獒便成仁。獒終生只認一主，牠的戰斗是為忠誠、道義、職責，縱然萬死亦無所憾。」

心陡然抽痛起來。常瑄說的對，我怎能苛責他？不是他選擇出生為皇子，他是被選擇的呀！可同樣的，也不是我選擇穿越時空，來到這個男人身邊，更不是我選擇去愛上這個偉岸男人。

最慘的是，我們的選擇都有限，而圖的也都只是一個不後悔。

碰到頭痛的事，我習慣性逃避。「不說這個了好不好？」

我再也不想知道接下來他們要怎麼迎接皇太子爭奪戰，不想理會他得娶多少個女人，才能鞏固自己的地位，更不想見到他在哀傷裡一步步爬上最高位階。

那些事，我不想聽、不想懂，更不想參與。

縮頭烏龜就縮頭烏龜吧，抓來老套說法，我來自未來，不能參與、改變這個時代的歷史，所以他的豐功偉業與我無關。

「妳不氣了？」他拉起笑臉。

「氣，誰說不氣的？」

「還氣？那麼小家子氣，將來怎麼母儀天下？」他捏捏我的臉頰說。

我母儀天下？不必了，把位子留給路上隨便撿來的姑娘，她們都會做得比我更稱職。

「當然氣啊，知不知道那個紅豆暖暖包我花多少心思？為了縫那兩個暖暖包，我的手都快被紮成馬蜂窩，你倒好，借花獻佛，拿去討老太太歡心。」

他被我一百八十度的大轉變弄糊塗了，下一刻，他了然一笑。

懂了嗎？懂我不想加入他的戰爭？他會懂的，我總是在一個眼神、一個動作之間，就讓他看透。

「小扇子。」他喊聲，站在門口的小扇子應聲進門。

「奴才在。」他垂手而立。

「去把姑娘的紅豆暖暖包拿過來。」

「是。」他領命進屋裡。

不多久，我那縫得亂七八糟......呃，不，是縫得很有「設計感」的暖暖包攤在桌上。

「那……皇太后那個……」

「妳覺得自己縫的東西能送得出門？」他輕嗤一聲，笑著湊近我，揶揄地問：「到底是誰亂傳話，說章家姑娘婦德、婦言、婦容、婦功皆上品？」

我挑挑嘴角說：「是啊，不知道是誰亂傳話，沒的事說得樣樣真？幸好章家姑娘野心不大，從來沒想過靠那些東西吸引眾家男子的專心。」話說完，我旋身往外跑。

他又快一步抓住我的手腕，問：「不餓嗎？」

對喔，每次來這裡，他都要把我餵飽飽，他有個很好的小廚房。可今天，嘔飽了，嫉妒在腹間醱酵，沼氣脹了滿肚子。

「想吃什麼？我讓他們去弄。」他軟聲哄我。

他想留我，我明白，可，還能留多久？

他越接近成功，我便離他越遠。他有他的使命；而我，有我的人生。

我們在數線上的『零』遇見，然後他往正數方向前進，我往負數方向走，背過彼此，腳步堅定，我們都相信自己是對的，誰也不為誰妥協。

分離，是勢在必行。

「怎麼不說話，我的廚子讓妳不滿意？」

「是，他讓我不滿意了，你要不要栽贓他通敵叛國，把他吊在城牆上頭？」

他大笑。「妳就這麼會諷刺我？」

「我諷刺的人可多了。」

「妳喔，我該拿妳怎麼辦？」他溺愛地看著我。

我都不知道該拿自己怎麼辦了，他怎麼會知道該怎麼辦？嘆氣，我說：「我要吃豆漿油條。」

是，我在為難他，也為難通敵叛國的廚子，光是泡豆子磨漿就得搞多久？

「豆漿油條？現在？」他挑眉問。

「沒有也沒關係，我不是非吃不可。」我聳聳肩。

「不會沒有。小扇子，聽見了？」他偏頭。

「聽見了。」小扇子再無可奈何也不敢說聽不見。

「弄得出來嗎？」

「嗯......呃......弄得出來。」小扇子硬著頭皮，領命下去。

我又坐回去，看著他欲語還休的表情，心怦怦跳著。不會吧，不會想找我討論他的「母儀天下」？

我不談，至少現在不談，心還在痛，那些八卦終是傷了我，心病太重的女人不適合談判。

在他出口之前，我先搶話：「唱曲子給你聽。」

「唱曲子？」他愣了一下，點頭。「好啊。」

我微笑，用那副討人嫌的歌喉唱起歌──

「喝純白的豆漿，是純白的浪漫；望著你可愛臉蛋，和你純真的模樣。

我傻傻對你笑，是你憂愁解藥；你說我就像油條，很簡單卻很美好。

我知道，你和我就像是豆漿油條，要一起吃下去味道才會是最好。

你需要我的傻笑，我需要你的擁抱，愛情就是要這樣它才不會淡掉。

我知道，有時候也需要吵吵鬧鬧，但始終也知道，只有你對我最好。

豆漿離不開油條，讓我愛你愛到老，愛情就是要這樣它才幸福美好。」

他聽完歌曲後撫掌大笑，握住我的手，認真說：「妳也知道即使自己笑得一臉傻，也是我的憂愁解藥？知道我就是喜歡妳的簡單美好？」

我別開頭，不回話。

「即使吵吵鬧鬧，妳也知道我對妳最好？」他沒打算放過我。

我還是不說話。

「妳很明白，我們就像豆漿油條，要『一起』吃下去，味道才會是最好？」

是啊，只不過我們沒有「一起」的條件。

「豆漿離不開油條......很好，我喜歡妳做的歌，再唱一次給我聽。」

歌不是我做的，那是林俊傑紅透半邊天的歌，可是我沒力氣跟他解釋這些，便冒名頂替下來。

「聽我唱歌很貴的。」

他沒聽清楚，「你需要我的傻笑，我需要你的擁抱，愛情就是要這樣它才不會淡掉」，當他的擁抱必須分給無數女人之後，愛情就會淡掉。

我是吃重口味的女生，當淡掉的愛情捧在手中，我寧可選擇倒掉，也不勉強自己的味蕾。

「付這個夠不夠？」

他把腰間玉珮解下來，那是塊和闐羊脂白玉雕成的玉珮，溫潤無瑕。可我喜歡的是上面的圖案，不是祥雲、不是龍鳳，而是一個呱呱墜地的小嬰兒抱著大冬瓜，雕工細緻、栩栩如生，我常在有意無意間多瞧幾眼。

我把它握在掌心，細細感受玉在掌間的冰涼，可惜這個定情物來得太晚......收不收都艱難。

一個衝動，我解下手上那條在西門盯花四百九十塊買的，上面刻著『Ｌｏｖｅ』的銀鍊給他。

「收好，這是獨一無二的。」

他接過銀鍊，在『Ｌｏｖｅ』上撫摸了好一陣，才解下荷包，將鍊子鄭重收進去。幸好他沒問我那是什麼意思，也許只把它當成一個特殊圖案吧！沒關係，那不重要。

我衝著他一笑，又唱起豆漿油條。

「......我知道，有時候也需要吵吵鬧鬧，但始終也知道，只有你對我最好......」

「三哥，我沒說錯吧？她的歌喉真的很糟。」這時，靖睿王和鏞晉從外面一起進來，才入門就批評起我的歌喉。

「是不怎麼樣，不過曲子做得很有意思。」花美男衝著我說。

又一個逼我盜用別人智慧財產權的。我起身，在他們面前福身道：「三爺、九爺好。」

「哪來這麼多禮數？」九爺拉起我，坐到我身邊，靠得我很近。

我狐疑地望他一眼。他這是......做給誰看？

「聽說你的腿有感覺了？」靖睿王對阿朔說道。

「是啊，四哥，我們在母后那邊時，聽到太醫來報。」九爺說。

阿朔的灼灼目光盯得人難受，我挪了挪椅子，往他那邊靠去，拉開和鏞晉的距離。

見我的表現很『懂事』，他才把眼光調開。

「是。」

「太好了，等四哥傷好起來，又可以把陸將軍手上的兵權給拿過來。」

陸鳴奉，我聽過，他和我的姊夫走得很近，如果沒錯的話，他是二爺黨，所以阿朔非拉攏穆將軍不可。

自古至今，政治都是一件複雜的工程。

「老九......」靖睿王不苟同地看了鏞晉一眼。

在我面前討論這些，的確不妥，但花美男不知道，我知道的比他所想的要多。

「好，不說這些無聊事，來說說幼沂的歌聲。」鏞晉也發覺自己不對，連忙轉開話題。

聞言，我倏地起身。

阿朔問：「不吃豆漿油條了？」

「我幹嘛留在這裡，等人嘲笑？」我朝他們擠擠鼻子。

「誰說幼沂唱歌不好聽？」花美男說謊，說得臉不紅、氣不喘。「我聽來就很順耳。」

「謝啦。」本人不領情。

「我們一來妳就走，沒意思，好不容易才聚到一塊兒。」鏞晉說。

「坐下來吧，我真的很想知道，小扇子怎麼在這麼短的時辰內弄出豆漿油條？」阿朔說。

我忍不住笑了。好一個四爺，我欺他，他卻用身份欺負下人。

「笑了、笑了，那就好，教我那個雞頭兔腳怎麼算吧，我回去看了老半天，還是解不出來。」鏞晉從袖子裡面拿出雪花箋，上面是我寫的題目。

阿朔接過去，和花美男一起看。

將雞兔蛇關在一個籠子裡，已知共有十二顆頭、二十八只腳，雞頭比蛇頭多四個、比兔頭多兩個，求雞兔蛇各有幾只？

設雞有Ｘ只，蛇有Ｚ只，兔有Ｙ只

Ｘ－Ｚ＝４──[1]

Ｘ－Ｙ＝２──[2]

Ｘ＋Ｙ＋Ｚ＝１２──[3]

[1]＋[2]＋[3]得３Ｘ＝１８，Ｘ＝６代入[1]、[2]得Ｙ＝４，Ｚ＝２

答：雞六蛇二兔四

看完題目花美男大笑，說：「只有妳這種古怪丫頭，才會出這種古怪題目。」

「對啊，誰沒事會把蛇兔雞關在同一個籠子裡？」鏞晉也討伐我。

我趴到桌上，對著阿朔問：「怎樣，看得懂嗎？」

「題目很簡單，不要去管腳有幾只，只要數頭就一清二楚了。」他慢條斯理地說。

果然，阿朔是個聰明傢伙，也只有他才弄得懂我的古怪。

鏞晉把紙拿回來，仔細看了一陣子，恍然大悟。

「前面的題目根本是在唬弄人，妳幹嘛弄出一大堆亂七八糟的符號，添亂嘛！依我算哪，如果把雞兔蛇關在一起，不多久，籠子裡沒半只雞沒半只兔，只剩下肥肥胖胖的蠢蛇，到時，瞧妳多會算。」

「喂，尊重，那不是亂七八糟的符號，那叫做代數。」

聽我說話，花美男苦笑搖頭，對阿朔說：「她居然敢要求鏞晉尊重。」

鏞晉沒理花美男，追著我問：「代數是什麼東西？」

「一門高深學問，依九爺的智商，要理解是困難了點。」

「丫頭，妳在批評我不聰明嗎？」鏞晉不服氣。

我誇張嘆氣道：「難怪愛因斯坦說：成功等於艱苦的勞動加正確的方法加少說廢話，九爺會不會距離成功……遠了點？」

「妳！」他用力指著我的鼻子。

我不幹示弱，回瞪他。

半晌，他弱了氣勢，無奈地說：「誰都知道九爺脾氣暴躁，也只有妳能這樣待我。章幼沂，妳欠我太多。」

話出口，花美男和阿朔的眼光同時射向我，害我的心臟漏跳好幾拍。

我假裝沒看見，抽過紙，把蛇的部分塗去，然後寫下另外幾條算式。

將雞兔關在一個籠子裡，已知共有十二顆頭、二十八只腳，求雞兔各有幾只？

設雞有Ｘ只，兔有Ｙ只

Ｘ＋Ｙ＝１２──[1]

２Ｘ＋４Ｙ＝２８──[2]

[2]－（[1]ｘ２）得２Ｙ＝４，Ｙ＝２代入[1]得Ｘ＝１０

答：雞十兔二

我把紙交給阿朔，他看半天，然後點頭同意：「這個代數，的確是有點門道。」

我靜靜凝睇阿朔。

以古人而言，他真的很聰明，可惜，聰明男人我愛不起。偏偏，我只想當暴躁男的朋友，雖然我心知肚明，暴躁男想當的不只是朋友。

哎，世事怎就不如人意呢？




第十四章

立太子

院裡的櫻花，開了滿枝頭燦爛，深深淺淺的粉色花瓣落在我們身上，點點繽紛，妝點了夏季的美豔。

才玩過兩人三腳，鏞曆、鏞雒、鏞岳、鏞暨流了滿頭大汗，累趴在草地上，深深淺淺喘著氣。

「妳，說故事。」鏞岳還是那副頤指氣使的模樣，可愛得讓我忍不住伸手去捏他的臉頰。

「做什麼？」他用力推開我。

我笑著鬆開手指頭，他的臉紅撲撲的，更可愛了。「以後要叫人家做事，得說請。如果要命令人呢，要多帶兩分氣勢，才叫得動。學學你四哥吧，眼神一斂，就嚇死一票人。」

「對，四哥很兇。」鏞暨靠到我身邊，坐到我懷裡，用力點頭。

「不准說四哥壞話，他是英雄，領著千軍萬馬殺得敵人抱頭鼠竄，大喊救命，沒人有他的本事。」鏞岳指著我。

看來，阿朔有一個小小崇拜者，如果他所有兄弟都像鏞岳這般，他就不會這麼辛苦了吧？「是啊，四爺是英雄，誰都否認不了的大英雄。」

「四哥是英雄。」鏞曆憨笑著，重複我們的話。他現在不那麼靦腆了，許多時候也會主動加入別人的話題。

「可......還是很兇啊。」鏞暨小小聲埋怨。

「那是他裝的，其實他一點都不兇，你去找他，他還會給你好吃、好玩的唷。」我摟住鏞暨，臉頰在他圓圓的小臉上磨蹭兩下，吃皇子的豆腐，特別香。

「真的嗎？下回我要去找四哥。」鏞雒一聽有好吃好玩的，眼睛都亮了。

「好啊，我們一起去。」我要讓阿朔知道，兄弟之間也可以是沒有利害關係、不涉爭權奪利的。

「好啊，我們一起去。」鏞曆又重複我的話。

看著大家變成阿朔的親衛隊，小小崇拜者滿意地笑了。

「妳，說故......請說故事給我們聽。」鏞岳硬生生把請字加進去。

「遵命，十八爺。」

拍拍身上的衣服，讓四個小男生圍在我面前，我準備開始說故事。

想我可是受過說故事訓練的，知道說故事的時候，聲音、表情、動作很重要，偶爾還得把聽眾拉進故事裡頭，才算得上一個成功的說書人。

想當年，在兒童病房當志工的時候，我還當選過最喜歡的志工阿姨第一名呢！

「我今天要說的故事是一千零一夜。從前從前，有一個很壞的皇帝，他每天都要娶一個新的皇后，然後第二天早上的時候，把新皇后帶下去殺頭。」

「為什麼呢？他不喜歡新皇后嗎？」鏞暨問。

很多時候皇帝娶皇后是因為身不由己……

「笨，不喜歡幹嘛娶？一定是新皇后惹得皇帝生氣，才要把她砍頭。」鏞岳的聲音把我的意識拉回來。

苦笑搖頭，我在想什麼啊？

「我都說啦，他是壞皇帝嘛，好皇帝殺人才需要理由，壞皇帝想殺就殺，誰也不敢多說話。」

「嗯，他一定是很壞很壞的臭皇帝。」鏞雒說。

「是啊，他是很壞很壞的臭皇帝。到最後啊，所有的大臣一聽到皇帝問：『明天輪到誰家把女兒獻上來當皇后啊？』就都嚇得全身發抖。

有一天，宰相大人回到家的時候，愁眉苦臉，不知道該怎麼對女兒說。聰明的女兒發現父親不對勁，就追問父親發生什麼事情，父親便把皇帝要她進宮的事說了。

聰明女兒動了動腦筋，對宰相父親說：『爹，你不必擔心，明天就讓我去當皇帝的新皇后好了。』

第二天，聰明女兒進宮、當了皇后。她對皇帝說：『明天，我就要死了，能不能請皇上成全臣妾一件事？』皇帝說：『妳講講看。』新皇后說：『我的妹妹最喜歡聽我說故事了，可是我明天就要死了，能不能請皇上讓我妹妹進宮，讓臣妾為她講最後一個故事？』之後，皇帝准了。

夜裡，皇后的妹妹躺在皇后身邊聽姊姊講故事，說著說著，故事越來越精彩，可是......咕咕咕，天亮了，皇后停下故事，準備起床讓皇帝砍頭。

可是皇帝很喜歡這個故事呀，他真的很想知道故事結局是什麼，於是就饒過新皇后，決定等到隔天才砍她的頭。

就這樣，皇后每天晚上都為妹妹說故事，每天天快亮的時候，故事就停在精彩的地方，一天一天過去，過了一千零一夜，皇后講了一千零一個故事，都還沒有被皇帝砍頭。

慢慢地，皇帝愛上了很會說故事的皇后，決定不再娶新皇后，也不殺皇后了。從此，大臣們再也不必擔心自己的女兒被砍頭。你們想聽聽，皇后到底說了什麼精彩的故事嗎？」

「我要、我要。」四個蘿蔔頭拚命舉手。

順應民意，我開始下一段故事。我說起阿里巴巴與四十大盜的故事，動作和表情吸引了他們的全部注意，看著他們一瞬不瞬的眼神，讓我很得意。

瞧，我那個票選第一不是誆人的吧！

「姊姊，妳那麼會說故事，以後當了皇后，皇上一定會很喜歡妳。」鏞暨拉住我的手溫柔地說。

「我是不能當什麼皇后、王妃的。」我笑笑，捏捏他可愛的小臉蛋說。

「為什麼？」一個聲音自身後傳來。

轉頭，我才發現皇上帶著花美男、鏞晉和幾位皇子走過來。

「兒臣給父皇請安。」鏞曆他們一起跪了下去。

「奴婢給皇上請安。」我在他們之後也跟著跪下。

「都起來吧。」

我們站起來，退到一邊，本以為沒有我的事了，可皇上一句為什麼，硬是把我給拉了出來。

「奴婢不懂。」

「為什麼妳不能當后妃？講個道理給朕聽聽。」

這句是玩笑話？還是測試？頭痛極了，這種猜測的事兒，我最不擅長。可皇帝問話，誰敢不回答，藐視皇帝比藐視法庭判刑更重。

「有人愛空谷幽蘭，有人愛繁華牡丹；有人漏夜趕考場，有人卸甲辭官歸故鄉。一種米養百萬人，奴婢這種人，適合平凡山野，不適合庭院深深。」

皇帝細細地看了看我，好半晌，才緩緩點頭道：「好，好一個庭院深深。看來朕的兒子都沒本事留住妳的心了。」說著，他的眼光掃過皇九子鏞晉和皇十二子鏞貫。

「都說妳聰明慧點，連不誇人的皇太后也誇起妳來，今天我倒是見識了妳的魅力。」皇帝看著站在我身邊的鏞曆、鏞岳、鏞雒和鏞暨，輕輕笑了。

「父皇，姊姊的故事說得可好了，上回她說的哈利波特，更好聽。」鏞雒走到皇帝身邊，想也不想，握住皇上的手。

「那好，下次讓鏞雒來給父皇說上一段。」他慈愛地拍拍兒子的頭。

他是疼愛兒子的好父親，這樣的父親，為什麼要用一個太子位子，釣著那群有能力、有才華抱負的兒子們，讓他們在你爭我奪的暗斗中，彼此相殘？身為好父親，是不該這樣的。

「父皇，最近宮裡盛行的賓果遊戲就是幼沂發明的。」鏞晉加話。

「妳發明的啊？很好、很好，老二，看來你有個聰敏特殊的妹子。」

「是，五妹長大，益發亭亭玉立了。」禹和王道。

他是禹和王！念頭倏地閃過，我忍不住多看他幾眼。他身姿挺拔，面目雖不如阿朔那般沉穩高貴，也不似花美男那般飄逸似仙，但也是目光炯炯、精神突奕的出色男子。

看著他的臉，我很難將他和阿朔形容的詞兒連在一起。

營私結黨、串通大臣、謀害忠良、天怒人怨......他看起來不笨，為什麼要這麼做呢？皇帝的身子硬朗、正值中年，他幹嘛冒這麼大的險？畢竟他要逼宮的話，勝算太小。

當今皇帝不是昏君，怎看不出眼皮子底下在醞釀著什麼事情？不過是個東宮太子啊，人生太長，就算讓他順利當上太子又如何，誰知會不會哪天犯錯，遭到廢黜？更何況，他怎不知道自己挑戰的人是絕頂聰明的阿朔，遲早是竹籃打水，一場空吶。

見我久久不說話，禹和王臉上淨是溫潤笑意，「五妹怎麼用這種眼光看我？是太久不見，忘了？」

「王爺，幼沂失禮了。」我低頭，滿腦子想的都是阿朔的話。

「說這什麼話？有空該多到我那裡走走，妳二姊很是想念妳。」

「是。」

「這丫頭就是愛閃神。」鏞晉一把將我拉到身後，以保護者的姿態說話。

「朕話還沒問完呢！你急什麼？」皇帝的銳利目光掃過鏞晉，讓我不得不乖乖站出來，再次當起箭靶。

「幼沂。」

「奴婢在。」

「上回妳一番話讓老十二自覺膚淺，今日有樁事兒，朕倒是想聽聽妳的想法。」

「是，皇上請問。」我的心被揪著，戰戰兢兢、小心翼翼，連呼吸都不敢放肆。

他雙手背在身後，看好戲似地看著我。「近日朝中大臣紛紛上表，盼朕早日立太子，妳覺得呢？」

這種大事，皇帝怎麼會來問我這個小女子的想法？

偷偷地，眼光飄向花美男，他輕輕對我搖頭，表明要我別攪入這場混亂；眼睛再掃向禹和王時，他向我微點頭。他希望我站在同意的立場？再看看鏞晉和鏞貫，他們則是一臉擔憂地望著我。

「稟皇上，幼沂只是一介女子，見識短、目光淺，更沒讀過治國經綸......」

「不准推辭，朕聽過太多懂得治國的大臣意見，今日倒想聽聽見識短、目光淺的女人說法。」

說著，皇帝領身往前方的六角亭走去，我不得不硬著頭皮跟上。經過花美男身邊時，我輕扯他的袖子，用眼神問他，我該贊成嗎？

他輕點了一下頭，然後握了握我滿是汗水的手掌，在我耳邊輕道：「別怕，有我。」

亭裡，皇上坐定，太監們送上茶水果點，皇子們在他身後站成排，讓站在皇帝對面的我更加緊張了。

深吸氣，我緩緩啟唇：「稟皇上，在雲南，苗人養蠱，他們會將各種毒物放入甕內，不予餵食，等牠們自相殘殺之後，最終留下的，便是蠱王。蠱王力氣最大、毒性最強，自然可稱王。

但治理國家比養蠱要複雜得多，支撐國家，需要的不只是一個力量大、能力高的棟樑之材，除了有才幹、有閱歷的皇帝以外，更需要很多個能辦事、忠心耿耿的股肱大臣。」

皇帝聽出我的弦外之音。「倘若朕不立太子，便是任由皇子們自相殘殺？」他神色一凜。

我的心提到喉嚨間，卻還是硬著脖子把話說下去

「如果皇上所出的龍子都是資質平庸、性格昏昧的人物，自是不必擔心，但放眼望去，皇子們個個出類拔萃、偉岸昂藏，皆是有理想、有抱負的血性男兒，這樣的男子誰不想出人頭地、名垂青史？

為爭太子之位，皇子們戒慎警備，拚了命想把皇差辦好，好在父皇與大臣面前顯露才華，卻又擔心過露其長，恐使父皇見疑、手足妒忌，於是人人使心計、權衡利弊，緊接著，手足情消弭、親情蒙蔽。

久而久之，良性競爭變為暗地惡斗，結黨營私、廢法理、腐吏治，事情發展至此，就算不是自相殘殺，離之不遠矣。」

「妳把朕的兒子看得太淺，怎麼一個太子之位就會讓他們手足之情消弭、親情蒙蔽！？」他的手往桌上一敲，皇帝的威儀盡現，凌厲目光壓得我不得不低頭。

我怕了，怕得很厲害，在這個時空待得越久，我越懂得恐懼低頭，環境影響一個人，總是最甚。

「不是奴婢把皇子們看得太淺，奴婢說的是人之常情。人類之所以成為萬物之靈，就是我們有動物欠缺的競爭力，競爭可以是好事，也可以是壞事，是好是壞、是福是禍，端看一念之間。」

「立了太子就不會自相殘殺嗎？妳怎麼知道太子不會成為眾人惡斗的目標？怎知一旦奪權成為太子，不會面目全非、貪狂盡現！？」他怒道。

這是他所擔心的？我錯了，我還以為皇帝除了考校兒子們的能耐、磨練他們的心志之外，還想讓他們在暗自競爭中，牽制各派力量，達到微妙平衡。但原來，他並不如我所想像，是個自私自利的父親呀！

「既身為太子，就該有本事友愛手足、大度忍讓，讓有才者不嫉妒、願為自己謀畫出力，讓無才者相依靠，友愛親近。

若為太子，仍不知國家本應依據法理治天下，只一心排除異己，結黨營私，擴大勢力，導致盤根錯節、黨同伐異，到最後越演越烈，吏治腐敗，請教皇上，這樣的太子怎能不被斗、不被廢？」

我留下話尾。皇太子素行不良，當然可以被廢，太子畢竟不是皇帝，沒人規定，只有薨了才能下位。

「說來說去，妳還是認為朕該立太子？老二，果然是你的好妹子啊！胳膊肘子淨朝裡彎。」他的口氣緩下，諷刺地看了禹和王一眼。

皇帝把我當成禹和王的人？這樣最好，一舉兩得，既免了皇帝對阿朔猜疑，也讓我的話變得合情合理。

「父皇賜罪，兒子已多年未與五妹相見，今日之話，兒子並未授意。」禹和王忙弓身請罪。

皇帝哼了一聲，轉開臉不看他，只是對著我問：「那麼，妳覺得朕該立哪個皇子為太子？」

太好了，我的背脊陣陣發涼，不管說誰，都是死路一條。看來，我在皇子中再有魅力，這份魅力就是進不了皇帝眼裡。好吧，伸頭一刀，縮頭也一刀，早晚要下刀的。

「如果奴婢是關州百姓，會說：立端裕王最好，因為他讓關州百姓安居樂業，民生富裕；如果奴婢是章家的五小姐，會說：立禹和王最好，因為他為人敦厚、疼愛家人；如果奴婢是皇后的心腹，會說：立靖睿王最好，因為他是嫡長子，名正言順；如果奴婢是邊城百姓，會說立權朔王最好，因他讓百姓免於連年烽火戰禍。可是，如果奴婢代表的是大周百姓，我會說......」我遲疑了一下。

「說什麼？」皇帝催促我往下說。

「說......立一位心中以百姓為主的皇子當太子最好。因為他心中有百姓，將來成為帝王之後，便會致力使民無貴賤、官無貪佞、兵不畏死、紳無奸滑；如果他心有百姓，便會重農務本、興修水利、杜絕貪賄、嚴懲腐吏，以至政治清明、百姓富足、威名遠播、四方來歸。」

這是八卦，真實性有幾分我不確定，確定的只有阿朔對我說的部分。八卦中傳說，皇帝曾私底下問每個皇子，身為皇帝最重要的條件是什麼。

鏞晉的答案是──「勇，勇者才得以服眾。」

禹和王的答案是──「智，智者才能讓民心歸服。」

而阿朔的答案是──「仁，以民為本，視百姓如子，處處以百姓所需做出發點，須知水能載舟亦能覆舟，國家要千秋萬載，必得百姓相助。」

幫阿朔，我只能幫到這裡了，接下來的，要靠他自己。

笑容纏上皇帝的臉龐，他滿意地朝我點頭，雙手端起骨瓷杯，輕啜一口茗茶，像在回味茶水滋味，也像在回味我那一大篇話。

逃過一劫了？呼，我輕吁氣，但手腳仍抖個不停。

「看來女子不全然是沒見識的。賞！說，妳想要什麼？」

皇上......龍心大悅？所以，我說中他的心聲，讓他篤定了想法？那麼，不意外的話，那個東宮太子將會是阿朔？

真是我猜的這樣，那麼我幫了他，卻苦了自己。

我不愛阿朔當王的、不希望他為皇帝，只不過燕雀怎阻止得了鴻鵠大志，他生就那雙強而有力的翅膀，就是為了有朝一日展翅高飛呀！

「奴婢謝恩，但無功不受祿。」

這功，我不想要，這祿，更非我所欲，但它偏偏掉到我頭上，你說，我收是不收？

「誰說無功？妳替大周百姓道出心聲，沒有妳這番話，朕怎知子民是怎麼想的？就賞妳黃金百兩，綢緞十匹如何？」

「奴婢叩謝皇上恩典。」我伏下身，叩謝。

「妳很好，真不知道逸群是怎麼教養出來的，朕偏是沒這等福氣。」

「多謝皇上稱讚。」

「如何？肯不肯為朕將就，捨空谷幽蘭，愛一回繁華牡丹？」他笑望我，灼熱眼神駭住了我。

心彷如被人狠狠敲打，重重一震。這是什麼意思！？為皇上將就？為什麼不是為鏞晉將就、為阿朔將就，而是為皇帝將就？捨空谷幽蘭，愛一回繁華牡丹......

我慌了，慌得臉色慘白、手腳發汗，炎熱的六月天，我竟如同浸在冰水裡頭......

皇上對我一笑，轉開頭，叫喚靖睿王：「鏞睿，這回你出城，倒是給大家說說......」

接下來，皇上又與他的兒子們聊了些瑣事，我聽不進去，只能傻傻地陪侍在旁，不斷發著抖。

他是皇上、是皇上啊！雖然穿越的人不怕死，可是他天生的威勢尊儀，一怒目就讓人連不隨意肌都不自主發抖的氣勢，逼我打從心底一陣陣發寒。

「沒事了。」

回頭，鏞晉站在我右邊，眼底帶著激賞和喜悅。我做對了嗎？

「放心，沒事的。」花美男的手壓在我背上，觸到我明顯的顫慄，而他眼底，亦帶著一抹憂慮，不知想的是不是和我同一樁。

鏞晉的笑容很明媚，但驅逐不了我滿心鬱鬱；花美男握住我的手很溫暖，一樣阻止不了層層冒上來的心惊。我還是害怕，無名地惊恐著。

終於，皇帝領著他的皇子們繼續往前行，我不必再跟隨，等他們離我五十步遠，我馬上調轉回頭，發瘋似地狂奔起來。

我不斷跑，卻不是跑回我的月秀閣，那兩條自己有意識的腿又帶著我往懷恩宮奔去。

我在發抖，牙齒在打顫，一顆心躁動得比萬馬奔騰還激烈。衝進大門時，我的胸口仍起伏不定，直到看見阿朔，提在胸口憋得緊的那口氣才散開，整個人跟著癱軟下來。

眼睛一花，原本穩穩坐著的阿朔，竟然一勾一拉......我根本沒看清楚是怎麼回事，已經坐在他膝上、讓他帶進懷裡。他是怎麼做到的？

他把我圈在胸膛裡，我兩手緊抓住他背上的衣服不放，彷彿使足了勁才能證明自己還活著，活在有他的地方。

突然，眷戀兩個字跳上我的腦海。

不對！不對不對不對......我用力搖頭，我不能眷戀他、眷戀這裡，我眷戀的是那個有慈禧老奶奶的田僑仔老家，和那兩個嘴賤到不行的小弟弟......

「不怕，沒事了、沒事了！」他撫著我的背，順著我的氣，輕聲在我耳邊低吟。

他知道了？他當然知道，宮裡，他的耳目眾多……

阿朔一直對我說話，他輕拍我的背，親吻著我的額頭，我們從來沒有這樣親密過，他的體溫染上我的，而我迫切需要他身上傳來的溫熱。

「我要回家。」我低聲哽咽。

他的手臂僵硬，溫柔的聲音戛然停止。

「我要回家。」我強了。

「回哪裡？章大人的……」

「不對，我要回台灣、台北，我要坐飛機回去。」淚水終是憋不住，流了下來。

他鬆開我，勾起我的臉，輕輕地吮去我的淚水。「乖，別怕，有我。」

「我不要在這裡，這個世界不是我所熟悉的，這裡沒有電腦網路、沒有捷運和３Ｃ，怎麼活得下去？這裡不是我的家，我的家鄉有很多霓虹燈，我要看電影、看韓劇，要聽布萊得彼特和安潔莉娜裘莉的小道消息。」撈撈叨叨地，我亂了、傻了、混了……我嚇得不行。

我的恐慌也嚇到阿朔，他把我抱得更緊，不斷在我耳邊呢語：「乖，留下來，為了我，好不好？」

阿朔從來沒有這樣低聲下氣過，他的眉頭上有兩道化不開的濃愁，他很明白，我不是他能夠掌控，他在害怕，而我......更害怕……

輕輕地，我在他胸前搖頭。

「為什麼不要，我待妳不好嗎？」

不就是壞在他待我太好？

如果他夠破夠爛，夠壞到讓人想拿把斧頭砍一砍，我哪裡會害怕眷戀躍上心頭？老早包袱款款，飛離這個深宮大苑，何必讓皇帝一句幽蘭牡丹嚇得魂飛魄散？

他不說話，只是輕輕拍著我，像哄嬰兒般耐心。

慢慢地，我恢復平靜。「阿朔......」我帶著些許哽咽輕喚他。

「怎樣？」他親親我的額、我的臉，好像要經由這樣的輕觸，才能確定我還在。

「我很怕，怕得全身發抖。」

「我知道，不要怕，我會護妳。」

「我怕得好累喔。」雙手攀上他的肩膀，我在撒嬌，做著連自己都覺得好笑的行動。

如果在現代我做這種事，姊姊弟弟會掉落滿身雞皮疙瘩，奶奶爺爺會匪夷所思，懷疑我有沒有被哪路鬼神附身，可見得，環境有改變人性的重大作用力，而我，正逐漸被同化當中……

「累，就睡一下。」他沒鬆開手、沒讓我撲進他的床榻，於是我大大方方把他的胸口當枕頭。

「你會陪我嗎？」我問。

他輕聲笑開。「妳醒來，第一眼就會看見我。」

「大丈夫說話要算話。」

「一言既出，駟馬難追。」

我深吸氣，說：「我真的真的好喜歡阿朔。」

他鬆口氣，笑了，然後我真的閉上眼睛，在他架起的避風港裡，睡得好安心。




第十五章

玉瓊樓

這天，我又找起鬼屋。

當我無聊到想吐血之際，突然又想到那位和親公主，舞姿曼妙、容貌絕麗，有心愛男子卻不得不為國家離鄉背景的可憐女子。

上次要找玉瓊樓沒成功，讓幾個女人聯手合電之後，我當了好一陣子的乖乖牌，只在月秀閣附近活動，再遠的地方，除非有上級長官命令，我是絕對不去的。

我推思過，會不會古代女子生活太無聊，成天沒事可做、想東想西，才會搞出一堆心機？因此，為了不讓自己變成那種女人，我得找點事情做，手忙腳忙，自然不會有多餘心思去忖度旁人。

於是乎......

「小祿子，還要多久啊？」我一路走一路嘮叨。

有前車之鑒，擔心又碰上賞花的眾家美女，這回我特意避開御花園，甘願繞遠路。

這一繞，繞得可遠了，我後悔沒帶計步器來，不然這次肯定破紀錄，日行萬步，哼，算什麼？

「姑娘，您真的想去玉瓊樓？」他不安地絞扭雙手，面色青筍筍。

「是啊。」我認真點頭。

「難道您不怕……」

「怕鬼？放心啦，天色還早，日頭赤炎炎，離鬼要出門見客的時間還早得很。」我揮揮手，滿臉的不在乎。

「可是、可是有人傳，玉瓊樓裡，白天也會傳出怪聲音。」

「真的假的？」雙眼綻放光芒，一閃一閃亮晶晶，白天見鬼，這可是千載難逢的經歷。

「當然是真的，寧可信其有，不可信其無呀！姑娘，您就打消念頭吧。」小祿子的兩道眉毛幾乎貼合在一道兒。

「為什麼呢？我們好不容易走到這裡。」兩條腿酸麻得不像是自己的，晚上我得把雙腳抬高高，抬到牆上促進血液循環。

說到這個，我想起那個帶著茉莉花香的黑衣人。

我確定了，他是人，不是我潛意識裡的幻想。

前幾天，我陪著鏞曆、鏞岳他們玩鬼抓人，日裡玩得太瘋狂，晚上兩條腿酸得動彈不得，只好把雙腳搭到牆上，許是太累了，竟然不知不覺間睡著，兩條腿還高高地掛在牆壁上，後來是讓黑衣人的笑聲惊醒的。

這次，我沒聞到他出現時伴隨的茉莉花香，剛睡了一覺，腦袋很是清醒，我清楚聽見他在笑、清楚看見他的眼睛眉毛彎角。

雖然他一發現我醒來，馬上縱身自窗口躍了出去，但我百分之百確定，他真實存在著，並且是個身份崇高的人，否則怎能在宮裡來去自如？

小祿子扯扯我的袖子，臉上滿是苦笑。「姑娘，咱們想別的東西玩兒，別去玉瓊樓探險了，您說好不？」

如果這時候，我體貼他的焦慮而放棄冒險活動，或許後來的事就不會發生了。可人是種很奇怪的生物，就是會在某時、某個點無緣無故地固執起來。

我也是這樣的，許是被邪靈附身了吧！硬是要去闖闖那個玉瓊樓，硬想在那裡找到一個會跳舞的鬼魂。

「別怕別怕，晚上我說吸血鬼的故事給你聽，你聽完以後就會知道，那些神啊鬼的，全是無稽之談，都是寫小說的人拿來騙笨蛋的。」

「吸血鬼是什麼東西？」

「是一種像人又不像人的生物，他們可以活幾千年不死，啥東西都不吃，只喝人的血......」

「那被喝血的人呢？」

「血被吸乾，人自然就死啦！萬一吸血鬼只是口渴而不是肚子餓，只在獵物脖子上意思意思吸上幾口，那個被吸的人不但不會死，還會加入他們，變成吸血鬼一族。」

「姑娘，您從哪裡聽來這麼可怕的事兒？」他磨蹭著自己的手臂，似乎嚇出滿身疙瘩了。

「都說啦，故事嘛！是吃太飽的小說家用來賺錢的工具，你不要拿來自己嚇自己。」

談話間，我成功轉移小祿子的注意力，三拐兩拐，我們終於拐進傳說中的玉瓊樓。

玉瓊樓長期缺乏人管理，自是一番淒涼風景，走進園子，幾株野草長得很高，幾乎要到我的胸口處，三四朵瘦伶伶的紅花自野草間冒出頭，水池裡沒有魚的蹤影，只有綠色的青苔映入眼簾。

朱紅色的屋頂上有樑燕築巢，幾聲明啾鳥鳴，是雌黃小口呼喚爹娘的聲音。瞧，鳥都不怕了，人的膽子更大呢。

見我舉步往屋子走，小祿子連忙扯住我的衣服，不讓我繼續往前，他壓低聲音，像害怕被鬼聽見似地在我耳邊低語：「姑娘，別去，衝撞了嬌娃公主，要害病的。」

「沒事，你待在這裡，我只去瞧一下，你數到一百，我保證回來。」我學他，在他耳邊用氣音說話，要製造恐怖氣氛，我也很擅長的啦。

「要我一個人待在這裡？」他看看左右，手心冒冷汗、額頭冒冷汗，牙齒抖得咯咯作響。

「是啊，如果我嚇昏倒了，你可以回去搬救兵啊！去找朔王爺，讓他派軍隊過來，軍隊裡都是男的，陽氣特重，鬼會怕的。」我還在說笑，他已經嚇得臉色發白，好像下一刻就要暈過去似地。

「姑娘，您饒了小祿子吧。」他死命揪住我的袖子，不讓我離開他半步。

我輕笑，湊近他，比出兩根手指頭，「給你兩個選擇：第一，陪我過去看看，只瞧個兩眼，咱們就回去。第二，乖乖待在這裡別出聲，等我回來。」

他盯住我，不說話，左右為難。

我可沒耐心等他反應，拉開他的手，便大步朝屋子方向走，但才跨出一步，他又把我扯回去。

「這樣好不？姑娘，我們不進屋，就在屋外看看。」

「可我想看屋里長什麼樣子。」都來到這裡了，入寶山卻不一探究竟，未免太過浪費。

「那、那......那我們戳破窗紙，只要兩個小洞，姑娘就可以看到裡面了。」

我見他那麼堅持，還能再多嚇他兩下？聳聳肩，我妥協。「好吧！」

我牽起他的手，用了些力氣，對他一笑，企圖讓他安心。

我們一步步往屋子靠近，方踏上階梯，就聽見兩個拔尖的聲音在對話。

小祿子一惊，張大嘴巴就要尖叫，我連忙摀住他，臉色凝重，用眼神示意，不准他發出半點聲響。

那不是女聲，所以和嬌娃公主無關；但也不像男人，口氣不像、音階不像，若不是我在宮裡待久了，很清楚那是太監們特有的嗓音，還真會以為是童山姥姥現身，要逼嬌娃公主出門接客。

小祿子想要逃跑，我瞪他一眼，硬是扯住他，不准他打草惊蛇，然後把手指擺在唇中央，用眼神逼他鎮定。將他拉到牆邊，我緩緩轉過身，半彎腰，學電影上演的，用口水在窗紙上面戳洞，偷偷往裡面瞧。

現在是大白天，但門窗不開，裡頭陰陰暗暗，看得不是太清楚，但隱約可見到兩個太監，一高一矮，高的那個面對著我，雙手放在背後，而矮的那個背對我，弓著身，姿態唯唯諾諾。

「事情辦成了？」

「是，和慎公公，我已經把藥摻和在皇后的茶葉裡。」

「你可別把茶送錯地方。」

「和慎公公放心，這茶有個名目，叫做雪中仙子，聽說是冬天第一場初雪時採的，量很少，這回只進貢三斤，皇上賞了皇后一斤，皇后又分四份，除了自己留下的那份之外，預備給睿王爺、九爺那兩份，昨兒個就送出去了。」

「所以剩下的......」

「是，昨兒個夜裡聽皇后娘娘說，今日要親自給朔王爺送去，順便探探他的腳傷好了幾成。茶葉是我拾掇裝瓶兒的，不會弄錯。」

「很好，這裡是五百兩銀子，你收著，以後還有勞煩你的地方。」

「多謝和慎公公賞賜。」

那個高個子從懷裡掏了張銀票，矮個子再三鞠躬，滿心歡喜地收起來。

「你知道，這事兒非同小可，嘴巴得閉緊點兒。」

「奴才知道。」

「很好，小心點，出去時別讓人給瞧見了。」

「和慎公公放心，這裡是玉瓊樓，經過好幾年了，從沒人踏進這裡半步，就算這裡死了個把人，也不會被人發現。」

「說得好，死了個把人，也不會被發現。」

高個子太監陰森森的語氣讓矮個子太監心惊，他一嚇，猛然轉身，撞到一張椅子，椅子在地上滾動的骨碌聲像卡車輾過我的心臟，我嚇得喘不過氣。

下一刻，高個子太監向他衝過去，三兩招間將人打昏，矮太監未落地，就讓高個子托住身子，動作輕巧得沒發出半點聲音。

他會武功！太監怎麼會懂得武功？他必定不是尋常人。

非常好，他們不是鬼，但我確確實實被嚇到了。我的手抖得比小祿子更厲害，手軟，腳更軟，我壓低身子坐田小祿子身邊。

背靠牆，深吸氣、深吐氣，吸吐間，我努力穩住心情。

轉頭，我發現身旁的小祿子根本沒勇氣朝裡看，他從頭到尾摀住耳朵、閉上眼，整個人蜷縮成團。更好了，目擊證人只有一名，名字叫做章幼沂。

突然，門板上發出些微聲響。不好，他要出來！我立刻拉起小祿子衣裳，他卻像惊弓之鳥，想一把推開我，我死命用手指住他的嘴巴，不讓他發出聲音。

不知道從哪裡來的力氣，我居然能把他拖到另一面牆後，大概是腎上腺素幫了大忙。

我的心臟撲通撲通跳不停，壓住小祿子嘴巴的手抖得凶，卻沒放下來，他因而張大眼睛瞪我。

我猛搖頭，受惊的雙瞳佈滿惊懼，小祿子被我的表情嚇到，乖乖不動。我感激他的合作，讓我有時間好好消化聽到的消息。

那個和慎公公要害阿朔，並且打算從皇后那裡下手，在那種很難得的雪中仙子裡放毒藥。

問題是，那個毒藥是大毒、中毒還是小毒？是拉兩次肚子就能解決的小事情，還是會丟掉性命、群醫束手的大事？

五百兩......很多老百姓一輩子無緣見識「一兩銀」，五百兩用來買一條命夠多了吧！可那條命是皇子、是王爺的，那是會惹出滿門抄斬的禍事啊，他怎會輕易答應？雖說有錢能使鬼推磨，若遭鬼反噬呢？

天，這時候不是計較這些的時候！

重點是，如果他們成功！阿朔死掉，皇后因下毒蒙上冤屈、打入冷宮，後宮換上新皇后，花美男、鏞晉也會跟著遭殃吧？這個陰謀要拔除的不僅僅是阿朔，而是皇后這一整支脈啊！

好歹毒，幕後指使者是誰？誰要除去皇后、除去所有和皇太子可能沾上關係的人？和帝位爭奪有關嗎？

噗通！我聽見重物投入水池的聲音。忍不住好奇，偷偷探身出去，我看見高個子太監的背影。

他蹲在水池邊，把矮太監的頭壓進水裡，水池並不深、淹不死人，但矮太監觸水惊醒，掙扎著要上岸，和慎太監不得不再費一番工夫，把他淹死。

這是謀殺！

我膽子小、很害怕，沒勇氣挺身救人，更害怕自己成為水池幽魂裡的一員。理智說服我，我敵不過那個和慎公公，強出頭，只會把救阿朔的機會給丟失。

我不停喘息，感覺心臟快要蹦出胸膛裡，同時死咬下唇，不讓自己喊出聲音。心臟一聲聲撞擊，矮太監的性命一點一點逝去，我是見死不救的劊子手，淚水無聲滑下，我好恨自己......

經過好久，矮太監的掙扎終於停止，我聽見和慎公公踩著雜草離開，窸窸窣窣的聲音傳來，漸行漸遠。

我倏地惊醒，猛然跳起，從牆後衝出去，狂奔到水池邊，失去理智地動手拉起水池裡的太監，硬要把他救起來。

我把他的上半身給拖上岸邊，用力搖晃他，ＣＰＲ一做再做，也救不回已然失去生命現象的他。

我哭得很慘烈，滿肚子的抱歉、滿肚子的罪惡，不知如何宣洩。

「你醒醒，求求你不要死......對不起、對不起，都是我的錯，我膽怯、我懦弱，你責我怪我，只要你醒醒......」

淚水狂奔，滿肚子的怒焰在喉間哽咽，我討厭這裡，真的超討厭，人命不是螻蟻，不能捏過不存痕跡。

「姑、姑娘......」小祿子被我發狂的模樣嚇到了。「鬼、鬼......鬼顯靈，弄死人......」

是啊是啊，人死在這裡，大家只會把責任推給鬼魂，誰都不必擔關係，根本沒有人會去深究，何況他不過是個名不見經傳的小太監，死了就死了，誰都不會在意。

死......死的是太監，沒人在意，如果死的是阿朔呢？

轟地！腦袋陡然清醒。天，我怎麼還能在這裡浪費時間？我是笨了、呆了、蠢了嗎？我怎麼可以在這個時候哭、在這麼重要的時間裡慌亂手腳？現在不是罪惡感氾濫的時機。

這條命算在我的帳上，要還、要欠，以後再講，眼下有更迫切的事情要做！

「走！」拉起小祿子，我轉身往外飛奔。

我必須找到阿朔，把事情原原本本告訴他，讓他提著、防著，別要過度自信。阿朔終究是對的，他不爭就會危險，必須爬到最高位，才能阻止旁人的貪婪與邪惡。

「走去哪裡？」小祿子跌跌撞撞，跟在我身後虛弱問。

我知道他嚇傻了，可這時候顧慮不了他，提著一股氣，我一心要見到阿朔。

「去找阿朔，我有很重要的事情跟他說。」

「阿朔......朔王爺？姑娘，這是在宮裡，您可不能這樣喊......」

人命關天，哪還管得了禮節。我忘記腿酸，一個勁兒往懷恩宮跑，心也跟著怦怦怦亂跳著。

如果我告訴他，那個殺人的太監叫做和慎公公，他能不能查出下藥的指使者？能不能順著籐兒摸瓜，摸出幕後藏鏡人，從此高枕無憂，再不煩惱誰會出手害他？

可是如果、如果他已經把毒茶喝進肚子了呢？如果那毒真是神醫也無力回天的劇毒呢？如果他們下的是鼎鼎有名的鶴頂紅、斷魂草呢？

矮太監慘白的面容和阿朔交疊，阿朔茫然的眼睛望著我，他有很多話想對我說，卻半句都開不了口……

不！不要，等等我！阿朔，等等我......

惊雷打過，我跑得更快了，不繞遠路、不避開御花園，我一路左彎右拐，經過紫信亭、繞過風月亭，直直奔向阿朔的懷恩宮。

走進懷恩宮，屋外站了兩排太監宮女，但守在屋前的還是常瑄。

他看見我，迎了上來。「章姑娘。」

沒事嗎？他的表情一如往常。鬆口氣，我差點兒跌倒，常瑄及時扶住我。

太好了，還沒發生，阿朔還沒有喝下毒茶，來得及......一切都還來得及。

我不停喘氣，撥開頰邊的淚水，死命抓住常瑄的衣服，倚著、靠著，太好了，還來得及......

「章姑娘，妳怎麼了？」

「阿、阿朔呢？」我上氣不接下氣，小祿子被我遠遠拋開，還沒跟上來。

「王爺在裡面。」

轉眼，看著那陣仗......皇后到了、毒茶葉也到了！

推開常瑄，我走到門口，往裡探頭，看見小扇子正用托盤端著茶水走進廳裡。

那是皇后帶來的茶葉？如果是呢？如果不是呢？天，我該怎麼做？想想、認真想想......

走進去、把茶打翻，如果那是毒藥便救了阿朔一命；如果不是呢？就把我聽見看見的事說一遍，阿朔一定會查明真相。

不對，萬一那個死掉的太監陽奉陰違，根本沒在皇后的雪中仙子裡下毒，他死了，死無對證，說不定事情東查西查，查了個大逆轉──人變成是我殺的......

就算茶葉有毒，但那若是銀針驗不出來的毒物呢？這年代的科學儀器少得可憐，萬一驗不出來，我的指控就成了誣告，誣告高高在上的皇后下毒，謀害親生兒子......這罪，我死十次都不夠。

眼看小扇子把茶杯輕輕放在阿朔和皇后桌上，咬牙，沒時間讓我思考了。

轉身，我對常瑄說：「如果我出事，請四爺到玉瓊樓的水池察看，還有，調查一個叫和慎公公的太監，他大有問題。」

我說的都是最好的狀況，誰知道東窗事發後，矮太監的屍體會不會被移走？但顧不得了，我根本沒有時間審慎選擇。

「姑娘要做什麼？」常瑄低喊。

我沒理他，趁隙跑進屋裡，誇張地直聲嚷嚷：「好渴、我好渴......」然後端起阿朔手上的茶水，二話不說，仰頭，喝得半滴不剩。

轉頭，看見皇后的鐵青臉色，我知道自己又死定了。沒辦法，想當英雄，多少得討點皮肉痛，好歹挨板子，我也算有經驗。

不過，想挨板子，前提是，我喝下去的東西沒毒才行。

「幼沂？」阿朔也被我的行為嚇到。

「狗奴才！好大的膽子。」皇后怒斥。

二話不說，先跪先贏，我在阿朔腳邊跪下，額頭貼地。

不知道是剛剛跑得太用力，還是被皇后一吼，膽汁拚命分泌，大量外溢，我覺得腹部兩側隱隱作痛，舌根部很苦。

「皇后饒命，奴婢沒看見皇后娘娘在此。」我惶惶然道。

「沒看見我？意思是說，平日妳對四爺都是這樣放肆的。」皇后用力拍桌，可見得被我氣得不輕。

「奴婢知道錯。」痛的感覺越來越重，阿朔的腳在我眼前重疊。

「妳哪會知錯！宮裡大大小小的皇子都喜歡妳，妳就恃寵而驕了。」

「奴婢不敢。」我的聲音虛弱。

「母后，幼沂不懂事，您就饒她這回吧。」阿朔替我說項。

我開始流汗，隱隱作痛的部位從腹部兩側慢慢擴散，胃也熱得像快要燒起來。

呵呵，壞消息一個，好消息一個。我苦中作樂地想。

壞消息是，茶的確是雪中仙子，矮太監的確拿銀子辦事；好消息是......我不必擔心挨皇后娘娘的板子，只要擔心方才吞下去的是大辣小辣......不，是大毒還是小毒......

一股腥甜味翻湧上，來不及用手去摀，血就從我嘴裡狂噴了出來，滿屋子的惊叫聲立即響起。

很好，這才叫做名副其實的惊天動地。不錯吧，除了蓋達組織，我也有能耐引發九一一大震撼……

眼前發黑，我右手硬是扯住阿朔的衣擺不放。

他連忙蹲下，將我一把緊抱在懷裡，音調裡難得地透露出焦慮。他破功了，沉穩不見、篤定失蹤，他的形象因為我破壞殆盡。

「妳怎麼了？」他的聲音在發抖，抖得和我的手腳一樣凶。

「茶有毒，不要喝......」我撐著最後一分力氣把話說盡。還想再多說兩句的，可是......不行了……黑暗在我眼前鴻圖大展……

隱隱約約間，我聽見阿朔大聲喊我的名字，他從來沒有這樣失控過，雖然聽不清他在說些什麼，但我知道，他好緊張。

隱隱約約間，我被阿朔抱起來，往內屋裡走。

走？怎麼可能！？阿朔又不能走......

思緒在這裡斷掉，我墜入無窮無盡的昏茫空間。

※※※※※※

我醒來的時候，阿朔就在床邊，他握住我的手不放，好看的眉毛皺在一塊兒，看得人好不捨。

肚子還是很痛，手腳無力，我想伸手碰碰他的臉，都辦不到。

「漂亮嗎？」我輕聲問。

「什麼？」他沒聽懂。

「我漂亮嗎？」

「不漂亮。」

「不漂亮還看那麼用力？」我很想睡的，但他眼底的憂心忡忡讓我不放心，強撐精神，就是要和他東拉西扯。「那個......」

「和慎公公？查了，妳交代常瑄的事都查了。」他伸手輕觸我的臉頰，近靠的身子傳來他的專屬味道。

真好聞呵，阿朔有著最讓人眷戀的香味。

「查出誰是藏鏡人了嗎？」我知道自己用的字眼不夠古典，不過他還是猜出我要表達的意思。

「很快就會查出來了，妳不要替我擔心。」他把我的散髮撩開，細細審視我的眉眼。

第一次，我知道男人的心疼是什麼樣的表情。

「查到以後，你一定要痛打他們一百大板，替我出氣。」

我心知肚明，且真讓他查到，絕不會只是痛打一百板那樣簡單。但我能說什麼？殺人嗎？對不起，我生在主張廢除死刑的民主國家，人權深植在腦袋中央，何況慘死水池裡的太監，已深深地在我心底烙下傷痕。

我痛恨死亡。

「那麼小心眼？」說話間，他的眉是苦的。

阿朔也會擔心嗎？擔心查到最後，查出自己的手足，到時候怎麼辦？

弒親，別人做得到，阿朔恐怕做不了。可是要當一國之君，不狠心怎麼成？

他得一天比一天堅強、一天比一天狠，說不定哪天，他將面對親生兒子的背叛，到時候......殺的是自己的骨血啊！誰曉得，便是帝王，也有血，也有心，也有感情和愛慾。

「誰叫他害我肚子疼。」我甜甜說著。

他坐到我身邊，將我抱到大腿上，我窩進他懷裡，方發覺他那樣高大，大到把我的天空擋住。

原來男人是天，這句話是這樣來的。

「為什麼？」他問。

「什麼為什麼？」

「明知道茶有毒，為什麼要喝？」

「我不知道啊！我只是在賭。」大樂透買過幾十張，連半個號碼都沒中過，可這回偏偏就讓我中了大特獎。

「妳直接告訴我，我自然不會喝下那杯茶水。」

「要我指控皇后毒殺親兒？我又不笨。」

他當然懂，矮太監死無對證，光我知道茶水裡有毒，這件事兒就夠啟人疑竇，不管事情怎麼發展，我都無法全身而退；而吞下毒茶，雖然最危險，但同時也是最能置身事外的方法。

「那，等我喝下，不就知道答案？」

我懂，他想知道的是，為什麼我甘心代替他？

「阿朔，我讀過幾個句子，很有意思。」

「說來聽聽。」

「看一個人的心術，要看他的眼神；看一個人的身价，要看他的對手；看一個人的底牌，就要看他的好友；看一個人的胸襟，要看他失敗和被人出賣時的反應；而看一個人的膽識，就要看他面對死亡的態度。」

「妳只是要讓我知道妳多麼有膽識？代价會不會太大？」他無奈苦笑。

「你沒把話聽完。」

「好，妳繼續說。」

「看兩個人的關係，要看其中一人意外發生時，另一個人的緊張程度。我看見了，看見阿朔為了我而緊張。」

「想看我緊張，不必用這麼積極的方式。」

我笑了，好想圈住他的腰，可惜力不從心。

快了，待揪出幕後黑手，再不久就會立太子、太子妃，這個懷抱將不再專屬我一人......

我知道自己的個性孤僻，自私又不愛與人分享，當這裡面染上別人的味道，我就不要了。

寧為玉碎，不願瓦全。以前讀到這句話，從不知道裡面包含了多少心酸意味，現在懂了，那得要有多少的勇氣，才能求得玉碎。

在還能要的時候，我要多要、再多要......

他親親我的額頭、我的頭髮，我充分瞭解，他很寵我。

「阿朔……」

「妳該休息了。」他看出我是強撐著在同他說話。

「再說一點點。」

「好吧，妳說。」

「我不會有事的......在我們那個時代，空氣有懸浮粒子，照呼吸；水被工業污染，照喝；蔬菜被農藥污染了，照吃；豬有口蹄疫、牛有狂牛症、雞鴨有禽流感，我們還是統統吞進肚子裡。我的心肝脾肺腎對解毒很有經驗，這點小毒，奈何不了我。」

他笑了。我就知道自己很行，逗他開心，我是全大周國第一把交椅。

「對，妳不會有事的。」

「你只要去專心對付要陷害你的人，保障自己的安全。」

「我會。」

「別再讓任何人有機會害到你。」

「我知道。」

「我要阿朔健健康康活到一百歲。」

「好，我發誓為妳辦到。」

「君無戲言。」

「不管我是不是君王，我對妳說的每句話，都不是戲言。」

「嗯......」我心滿意足地閉上眼睛。「我要睡了，你唱歌給我聽。」

「我不會唱。」他才說完一會兒，我就聽見他醇厚的嗓音唱起「豆漿油條」

「我知道，你和我就像是豆漿油條，要一起吃下去味道才會是最好。

你需要我的傻笑，我需要你的擁抱，愛情就是要這樣它才不會淡掉。

我知道，有時候也需要吵吵鬧鬧，但始終也知道，只有你對我最好。

豆漿離不開油條，讓我愛你愛到老，愛情就是要這樣它才幸福美好。」

厚，被抓到了吧？還說君無戲言，才說不會唱又唱，但是......為了讓我開心，他是不介意說戲言的吧！

愛上阿朔，真的很好很好。




第十六章

薔薇

我猜，我中的毒雖然不是見血封喉那種頂級毒物，至少也是麻辣級的。

從吞毒藥到現在，經過三十幾天了，我每天睡覺的時間還是得超過八個時辰，走兩步路會累，大熱天要穿棉襖，連喝水喝大杯一點，都會吐滿地。

要不是這時代沒有鹽酸、巴拉松，我會懷疑自己真的是吞到那種鬼東西了。

我老追問御醫，我的病什麼時候才會好，可那些討人厭的老醫生總是搖頭晃腦說，病去如抽絲，這病，得慢慢來。他的話總讓我聯想到「春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始乾」，不會等他絲抽完，我的小命也沒了吧？

我把想法告訴阿朔，他笑翻了過去，捏捏我的鼻子，說沒見過這麼古靈精怪的女人。

唉，怎麼是古靈精怪啊，我只是擔心自己的身子，就算要逃跑、要行走江湖，也要有強健的身子當根本呀！

病中，唯一讓人滿意的是，只要眼睛睜開，我就會看到阿朔，不知道是他太會計算時辰，還是他一直待在我身邊。

還有，他能走路了，而且走得很順暢。

我懷疑地問他：「哪有人恢復這麼快的，復健也得過一陣子才能好得齊全。」

他笑笑推說，全是被我嚇的。

所以那天，他的亂吼亂叫不是我的幻覺，他一把將我抱起來、狂奔找御醫也不是我在作夢。

真好，我居然有能耐把他嚇得健步如飛，如果我再嚇他大一點，他會不會決定不愛江山愛美人？

這話，我沒悶在肚子裡，而是真的問了出口。

他笑彎腰，回問：「妳確定自己是美人？」

也是啦，我又不是美人，何況去掉了半條命，才換他一個健步如飛，想要換到一等獎「不愛江山愛美人」，恐怕得拿我整條命去換。到時，死人哪裡享受得到福利？不划算嘛。

今天早上，我實在躺不住，讓小祿子、小壽子替我搬張躺椅到樹蔭下，然後把他們趕進屋裡去，不讓他們在我耳邊嗡嗡亂叫。

翻著一本小說，看得我昏昏欲睡，果然，讀不到三頁，我又去找周公了。最近和周公交情太麻吉，實在不健康，不都說了，君子之交淡如水......

我在埋怨中入睡，會醒來，是讓花美男靖睿王和鏞晉的聲音給吵醒的。

我躺在成排的大樹後頭，他們沒瞧見我，我也沒看見他們，但他們的聲音清晰明白，不想竊聽都很難。

「四哥太過分，他已經讓父皇封了東宮太子，心想事成，為什麼還要跟我爭幼沂？」鏞晉氣呼呼說。

原來阿朔已經當上太子了呀！怎麼都沒跟我說？他打算一路瞞我到底？笨，這種事哪裡瞞得了，我早晚要知道的。

不過，這樣很好啊，這是他一心想要，也要得起的。

「不是爭，幼沂本來就同他親密。」花美男的口氣淡淡的，聽不出情緒。

「我也同幼沂親密，我很喜歡她。而且，四哥不能讓她當正妃，我能。」

「你以為幼沂會在乎身份名位？你看錯她了。」

真開心，花美男這麼懂我，這個朋友沒白交。

「可是……」

「沒有可是，你今天的行為太魯莽，不該在老四向父皇央求幼沂的同時，跳出來湊熱鬧。」

「我不這時候出頭，難道要等她變成四哥的側妃時，再來同四哥搶嗎？」

「可你這舉動害死幼沂了。」

「哪有？」

「你沒發現父皇神色難看？」

「他只是不知道要把幼沂賜給誰。」

「蠢，你以為父皇能讓一名女子搞得我們兄弟鬩牆？何況老四才剛當上東宮太子，他需要兄弟的支持輔佐。」

感激花美男，他沒提到皇帝的弦外之音，那才是讓我最恐懼的事。

「那四哥就更該把幼沂讓給我。」鏞晉說得理直氣壯。

果然是長不大的驕縱孩子，我在心底苦笑。

鏞晉啊，他赤裸裸的喜歡，真是把我弄得無處可躲，被他喜歡，不知道是幸還是不幸。

「你以為老六不喜歡幼沂？十二弟不喜歡幼沂？錯，喜歡幼沂的大有人在，為什麼他們都不敢在今日的家宴裡出聲？因為他們很清楚，喜歡幼沂就不能毀了她，要保她順利平安。你被母后寵壞了，心機連十二弟都不如。」

「三哥......我不懂你的意思。」

「你腳夾傷那次，是大事嗎？」花美男咄咄逼人，那是我不曾見過的那面。

「不是。」

「母后為什麼要打她二十大板？」

「因為嘴碎的下人在母后面前搬弄是非。」

「錯，事情並不如你想像的這麼簡單。那次事件發生，是因為母后知道幼沂經常去找老四，知道他們的感情很好，更知道她在的時候，老四會很開心。而你，卻先一步向母后討了她，還說非章幼沂不娶。」

我聽見落葉被踩在腳底下的聲音。

花美男嘆氣，續道：「無論如何，你都不能和老四作對。如果老四的腿一直好不了，母后想扶為太子的人會是你，而不管你或老四當太子，都需要借助彼此的力量相扶持，在這種左右為難的情況下，你說，母后怎麼能容得下幼沂？」

我越聽越心惊。原來，在那些小事背後暗藏了多少波濤洶湧。

終於弄通，那個我抽了線頭卻拉不出來的線索，那個我知道哪裡不對，卻又說不出不對在哪裡的部分。唉，那些板子，我挨得太冤枉。

「可是......」鏞晉的口氣裡出現一絲心慌。

「可是老四動作比你更快，這點讓母后看清，幼沂絕對不能留下，才會有後來的和親事件。」

「和親？不是讓芮儀公主去了嗎？」

「原本該去吐蕃的人是幼沂，是老四佈下暗樁，他讓皇祖母先一步對幼沂產生好感，讓皇祖母在鏞岳中毒那次救下幼沂，還免除她的和親任務。

這下子好了，你今天一鬧，就算皇祖母再喜歡幼沂，也不會讓她留下來。兩權相害取其輕，一個再好、再優秀的章幼沂都頂不了兩個皇子。放心吧，父皇不會把幼沂許給你或老四，你們都失去她了。」

「不，不會的，一定還有辦法可想。」鏞晉慌了。

「我勸你不要輕舉妄動。」花美男的口氣裡帶上威嚇。

「可是我不甘心……」

「你太幸運了，有母后一路護著，不懂得在後宮生態中，不甘心是常事。」花美男透露出些許無奈。

「我去找四哥，我要同他坦誠，我不能沒有幼沂，只要他願意退出，我們一起去見父皇，幼沂就會沒事。」鏞晉仍是一個勁兒地一廂情願。

「如果老四堅持不肯退讓呢？」

「太子給他當、皇帝給他當，我願意為他打仗、助他治理天下，他要什麼我都幫他做，只要把幼沂讓給我。他會答應的。」

好可憐的阿朔，連弟弟都把他想得這樣功利......我被鏞晉弄得哭笑不得，感情怎能拿來分贓？只不過，他的喜歡讓我好感動，也許他老是用錯方法，但永遠是第一個跳出來護我的人。

回過神的時候，花美男站在我面前，笑得滿臉桃花。這張臉不拿來賣錢真的很浪費。

「醒了？有沒有哪裡不舒服？」他彎下腰來，細看我的臉。

「你永遠有先見之明。」我對他輕笑。

「怎麼說？」他揉揉我的頭髮，把被子拉好。

他知道我怕冷......不，是全世界都知道，這場病把我變成怪物，分明是不冷的八月天，我卻冷得要在屋裡燃上火爐。

「記不記得上回你帶來的禮物？」

「那些十年人蔘？記得。」他把手伸到棉被下面，握握我冰涼的手指頭，又扯扯棉被，把我包個緊實。「妳在誇獎我，知道妳會闖大禍，那些人蔘早晚會派上用場？」

「你知道我在這裡？」這才是我指的先見之明，前面的人蔘不過是引子。

「一進來園子就知道了。」他柔聲回答我。

「那些事，你是存心讓我知道的？」

「妳有權利知道自己將要面對什麼事，向獵物鳴號角示警是君子作風。」

「說一聲『我來抓你了』，會讓獵物比較好受嗎？」我苦笑。

他嘆氣，坐到我身邊，攬住我的肩膀。「會很辛苦的，準備好應對了嗎？」

「不管有沒有準備好，還不是一樣要面對？又躲不過。」我靠在他肩上，這個地方有這個朋友，還真是讓人放心。

「不害怕嗎？」

「我說怕，你會不會唾棄我沒有英雄氣概？」

他笑出聲。「不會。」

「那我就告訴你實話，我很怕，怕得心臟震顫、腸胃衰弱，可是再怕，還是非得闖闖看，我不會坐以待斃的。」

「很好，就是這種氣魄。不過......妳別擔心，父皇是個明君，他不會草菅人命，況且妳還立了大功，救下母后和四弟。」

「明君不會草菅人命，那麼明君會不會強人所難？」我的話裡有弦外之音。我是怎麼也不願意成為皇帝的女人。

他深深地看著我，好一會兒才問：「妳是可以被勉強的人嗎？」

「不是。」

「那就對了，只要堅持，就是天皇老子也勉強不了任何人。」

他的話讓我鬆口氣，但願他對生下自己的男人有充分瞭解。

風從林梢竄過，幾片早衰的枯葉帶出落索，我們各自想著心事，直到他一聲悠悠嘆息傳出。

「幼沂，跟著四弟不好嗎？」

他知道些什麼？是吧，也許阿朔同他談過我們之間的對話，知道我對當四王妃這件事興趣缺缺。「不好。」

「我以為妳喜歡他。」

「我以為你偷聽過我說話。」我和橘兒在御花園的對話。

「我記得，妳說身為平凡女子，苦了身體，自由了心靈，何樂不為？妳說古今將相今何在，荒塚一堆草沒了。」

「對，生命誠可貴，愛情价更高，若為自由故，兩者皆可拋。」

「自由對妳那麼重要？」

「我不愛做籠裡的尊貴鳳凰，要做四處飛翔的小雀鳥。」

「即使老鷹在旁邊虎視耽耽，也不害怕？」

「對，即使老鷹在旁邊虎視眈眈，我也要自在翱翔。」

又沉默了，我們互相靠著彼此。朋友就該是這樣的，不需要多餘言語，只要在心痛的時候，安靜陪伴就夠了。

「靖睿王。」我先打破沉默。

「幹嘛叫得這麼生疏？」

我微笑問：「你為什麼不愛當皇帝？」

「如果我當皇帝就好了，妳可以和鏞朔比翼雙飛，暢遊五湖四海，做對人人羨慕的鴛鴦？」他一口氣道破我的私念。

「對啊，要是你肯當皇帝就好了，你是嫡長子呢！不負責任的傢伙。」我小小地埋怨了他。

「我的性格不夠堅毅，心思不夠縝密，要坐上這個位子，沒有妳想像中那麼容易。」

「會嗎？我以為當老大的人，只要懂得怎麼貪污就可以。」

他大笑。「妳在說什麼啊！」

「你真那麼不想當皇帝？」

「對，我絕不會和妳的阿朔爭。」他在挖苦我。

「可你心地善良啊，應該稟持著我不入地獄誰入地獄的寬大胸懷，接下這份苦差事。」

「也只有妳把當皇帝當成苦差事。」他推推我的額頭。

「我要怎麼說服你，你才會改變主意？」

「不要再討論這個話題，妳說服不了我的。」

「好吧，不問這個，問別的。你真的不想娶妻生子？」連阿朔都有了正妃側妃了，皇帝怎肯獨漏他？

「想啊，不過那得碰到我真心喜歡的才行。我不接受賜婚。」

「你想娶幾個老婆？」

「一個就夠了，女人很麻煩的。」

「這樣啊！不錯，不錯。我們可不可作個協定？」

「什麼協定？」

「如果十年以後，你找不到真心喜歡的女人，我也嫁不掉，你娶我好不好？」

他偏頭看我，瞇了眼，緩緩說：「是可以啦，不過......」

不過阿朔嗎？原因──兄弟鬩牆？真是的，我這種容貌怎能讓男人為我發動戰爭，我又不是陳圓圓……

「你是男人耶，大方一點，我都跟你求婚了，還有什麼不過的？」我用手肘撞撞他的胸口。

「不過對象是妳的話，我只娶一個會不會太虧？」

我橫他一眼，笑了。跟花美男在一起真的很輕鬆，沒有負擔，只有滿滿的自在，這種朋友應該多交幾個。

「喂。」我又推推他。

「什麼事？」他拉住我的手，不讓我亂動。

「我有沒有辦法把九爺也變成好朋友，像我跟你這樣？」

他沒回答我的話，我抬頭，對上他怪異的眼神。我和他這樣不好嗎？

「你被點穴了？」

他笑笑說：「上次妳教老九那首歌很有意思，可不可以把整首歌唱給我聽？」

「我沒教他啊，是他偷學的。」我抗議。

他沒理我的抗議。「來，唱給我聽聽。」

「你的耳朵夠堅強嗎？」

他又笑了，我真愛看他笑。「唱吧，我有很好的御醫。」

人家都說有御醫了，我幹嘛還用歌聲去娛樂他？不過，我貪看他的笑臉，不在乎用破鑼嗓子為他創造快樂。

「你身邊的女人總是美麗，你追逐的愛情總是遊戲，

在你眼裡，我是你可以對飲言歡的朋友，你從不吝嗇，催促我分享你的快樂。

你開心的時候總是揮霍，你失意的時候總是沉默，

在你眼裡，我是你可以依靠傾吐的朋友，你從不忘記，提醒我分擔你的寂寞。

你從不知道，我想做的不只是朋友，還想有那麼一點點溫柔的驕縱。

你從不知道，我想做的不只是朋友，還想有那麼一點點自私的佔有。

想做你不變的戀人，想做你一世的牽掛，想做你不只是朋友......」

奇怪的是，我的歌喉那麼有娛樂效果，他竟是連笑也不笑。他低頭看我，四目相對，愛笑的嘴角緩緩吐出我唱過的字句──

「你從不知道，我想做的不只是朋友......」

※※※※※※

再次醒來，是小福、小喜把我喚醒的。

上面來報，說皇后娘娘要到月秀閣探病，所以她們把我挖起來梳妝打扮，在我臉上擦擦洗洗，擺弄美麗。

這種探病法不是為難病人嗎？可探病的是皇后，誰敢多說話！就算我病得快死了，也得做做靈界ＳＰＡ，把自己弄得整齊乾淨，別薰了尊貴的皇后娘娘一身穢氣。

小祿子、小壽子連枕頭被單都換過，屋裡燃上薰香，搞得我頭暈腦脹，我對人工香料一向是敬謝不敏。

知道嗎？頭上插著翡翠簪子、身穿鑲銀絲繡花紅袍，臉勻厚粉，靠坐在床上，真的很不舒服。可是，我連反對的權利都沒有，在我靠在床上，靠著靠著又快入睡的時候，皇后娘娘來了。

小喜小福連忙扶著我下床，給皇后娘娘行禮。

「不必下來，病著呢！躺著就好。」皇后出聲阻止，免除我的膝蓋之苦。

皇后摒退下人，屋子裡只剩下我和她，她坐在床沿，定定看我。這是第一次，她看我的眼神裡不帶敵意。

「幼沂，妳說我該拿妳怎麼辦才好？」她悠悠地嘆口氣，就沒了下文。

這時候，說話、不說話都錯，我選擇靜觀其變。

「妳救了哀家和鏞朔一命，卻又給哀家出了個大難題。」

「奴婢不懂。」

「如果妳只喜歡鏞晉，或只有鏞晉喜歡妳，事情就單純得多了。」她離開床沿，走向窗邊。

我很想回話，說我只是個普通到再不能普通的女人，別說他人的心思，我連自己的心思都駕馭不來，怎能控制她講的那些事？

但再白目我也知道，大人說話，小孩只有閉嘴的份。

「前兩次，妳在皇上面前說的那些話，皇上很讚賞，說妳聰敏慧黠，是個很有見識的女孩子。皇上從沒這樣稱讚過誰，妳，很不簡單。」

她在隱射什麼？隱射在「喜歡章幼沂」這件事情上面，皇帝也加了一腳？心狂跳，我又想吐了，病人經不起這番折騰呵。

她轉回身，手上拿著早上新插的薔薇，走到床邊，把薔薇放在我的被子上面。「這是鏞朔親自送來的吧？」

「是。」我沒什麼好否認的，到處都有皇后的眼線，她敢說，就表示她有確切消息，用疑問句，只是方便我接話。

「懷恩宮裡的薔薇極好，上回我見著也特別喜歡，提了兩句，他就讓小扇子剪下一大把給我送去，可親自送花......鏞朔從沒為誰做過。」

這算是婆媳爭寵？不對，要爭，她也該去找那個李書鳳、穆可楠爭去，怎是找我這個名實都不相符的小女子爭？

「別怕，我不是在責怪妳。」她靜靜地看我一眼，很有威勢的一眼，和阿朔相當。

我發抖了嗎？是的，我發抖了。

「第一眼見到妳，我就知道妳是禍水。妳不夠美麗，但那雙眼睛裡面飽藏智慧，妳太特殊，特殊到後宮裡大大小小的皇子都喜歡妳。相信我，那絕對不是好事情。」

當然不是好事，如果是好事，我怎麼會把自己搞到這等地步？

「我本來想把妳指給鏞晉，可鏞朔怎會罷手？他是個意志堅定的孩子，從小就是個認死扣，沒有人可以左右他的意志，他要的就是要，不要的，就算硬塞進他手裡，他也不肯收。

若不是鏞建的死，他不會願意出頭，爭這個人人都想要的東宮太子，他喜歡自由的心情，不會比鏞睿少。所以，就算把妳給了鏞晉，我還是擔心。」

她嘆氣，美麗的容顏裡有著身為母親的憂鬱。

「我也想過，乾脆把妳指給鏞朔，問題是，鏞晉也是個難纏傢伙，他從來就沒有喜歡過一個女人像喜歡妳那樣，真把妳指給鏞朔，恐怕他會鬧騰個人仰馬翻。」

原來，我是顆燙手山芋，怎能怨她不喜歡我！

「皇后娘娘請放心，我無意同九爺或四爺有所牽扯。」

「真的嗎？」她的臉上露出一抹喜色。

「是。」我想牽扯的時候過去了，在他有穆可楠和李書鳳之後，情斷意滅，我不准自己再多想。

「那就好辦得多了，可總還是得想個辦法，讓他們對妳死心。」

「奴婢的病怕是不會好了，哪還需要想什麼辦法？」

我沙盤推演過了，回章家後想個辦法逃走，到時，爹爹必會對外宣稱章幼沂病重，藥石罔效。

「妳不能死，妳一死，鏞朔肯定會用盡辦法懲罰元兇，他這個太子位子尚不穩固，絕對不能冒險。」

「已經查出下毒兇手？」我惊訝。阿朔到底瞞了我多少事沒說？

「查出來了。」

「是誰要謀害皇后娘娘和四爺？」

「是妳的二姊夫禹和王。」

紅紅的嘴唇開開合合，我忍不住嗆了一下。

其實，我早有預感，只是......那樣挺拔出色的男子啊，為什麼要做出這等晦暗殘忍的事情？封王還不夠嗎，妻妾成群還不夠嗎？人的慾望有多大，心又有多貪吶？

「禹和王被圈禁，連同妳的姊姊和其他妻妾都跟著關進去。這次的事，鬧得沸沸揚揚，皇上卻是重重舉起，輕輕放下，沒人知道皇上在想些什麼。

不過妳放心，舉朝皆知妳是這件事情裡的大功臣，章大人並沒有因為這個事件遭貶，反而還受皇上嘉勉，說他育女有方。」

又如何？我回章家肯定沒有好日子過。

爹爹對於子女向來是漠不關心的，兒女對他的意義只有光宗耀祖，而幼祺是大娘的親生女兒，她受我所害，大娘怎會讓我好過！

「皇后娘娘的意思是，奴婢一死，四爺會對二爺出手？」而皇帝對禹和王的態度不明，不能冒險。所以，我不能死，更不能活，我的死活對皇后來說是個難題。

「我給妳兩條路，妳認真想想，想要走哪一條，我都會成全妳。」

「哪兩條路？」真不錯，原來我還有路走。我諷刺一笑。

「第一條，再過不久就要選秀，妳先回家，等妳以待選秀女身份入宮，我會親自欽點妳為嬪妃，再掙個幾年，宮裡有我提拔，保妳一路順利爬到貴妃位子，這也算是替章家掙足了面子。我知道皇上挺喜歡妳的，妳不會被冷落，倘使能產下皇子，就更可確保妳在後宮的地位了。妳說呢？」

真聰明，用老子鎮壓兒子，哪個兒子敢吭大氣、跟老子搶女人？只不過，用丈夫去換兒子，我真不知道該讚嘆一聲母愛偉大，還是悲哀第一家庭的夫妻情分？

皇后見我沒作聲，又提出第二個建議：「南國是一個小國家，土地不大、人口不多，但物產還算豐饒，南國前年與我大周結盟，新王剛登基，皇上有意思送一個公主過去和親，瞧我大周國勢，公主嫁過去絕對不會吃苦的。

聽說，新王年方二十六，是個知書達禮的斯文人，比起年老的吐蕃王可又強了許多，只不過千里迢迢，往後要回家的機會渺茫，妳覺得呢？」

她是期待我選第二個的吧！這樣我才能遠離這個皇宮，遠離她心愛的兒子們。

低頭，真恨。

「不勉強妳，這關係著妳的一輩子，先想想，等妳作好決定再告訴我。」

「謝皇后娘娘。」

「作出決定之前，妳先回章大人府邸休養，這陣子宮裡得忙著太子的迎親大典，人手不足，怕是沒法子好好照顧妳。」

「是。」

她怕的是節外生枝吧！我的存在，對她而言總是威脅。

「很好，那哀家先回宮靜待佳音。」

「送皇后。」我很大膽，竟敢不下床，可現在是她求我，不是我求她，囂張一回何妨？

皇后離開，我翻身想睡，卻是怎麼也睡不著，她的話輪番攻擊我的腦袋，令我輾轉。

阿朔就要娶妻了啊！那麼快，我還想多佔他一些時候呢......難怪他早上出現時，神色怪怪的。擔心什麼？早就知道的事兒，還能翻騰？

就此截止了嗎？應該是。我心窄量小，不與已婚男子多作牽扯，就在這裡划下句點吧！

再見了，親愛的阿朔......再見了，我珍貴美好的愛情......




第十七章

戀著今宵

回到章家，當然不會得到什麼好臉色。

想當初，信誓旦旦要把「人責」牢記在心的我，時間過去那麼久，不但沒把妹妹弄進宮裡，還把姊夫打垮，弄得二姊日子不好過，大娘不恨透我才怪。

於是，我被安排在章家一個空置許久的小莊園裡，陪在身邊的只有橘兒。

這時候，我尚未告訴皇后我的選擇，不然聖旨下，應該會得到更好的待遇吧！畢竟，不管是和親公主或入宮當嬪妃，都能為這個家裡帶來一絲榮耀。

鏞晉來探我的時候，見我住在簡陋的屋子裡，茶水是冷的、兩盤沒動過的簡單菜蔬擺桌上，氣得臉紅脖子粗。

「為什麼都沒有半個人？章大人連下人也用不起了嗎？」他一出現就是橫眉豎目，好似全天下都欠了他。

「橘兒去幫我熬藥。」看見他，我的心情大好，口口聲聲討厭後宮，可真離開了，又捨不得那裡的熱鬧。

他瞪我一眼，掀翻了桌上菜餚，忿忿不平。

「九爺......」我放下書，推開被子。

「我說過，不准叫我九爺。」

「好吧，鏞晉，怎麼有空來瞧我？」

「我不來，妳被餓死都沒人知道。」

他迎上來，把我抱到椅子上，想想不妥，又拿了件被子來替我蓋上，粗手粗腳的，弄了好半天。

這個沒伺候過人的皇子，怎麼就紆尊降貴了呢？你說，我怎能不得意非凡？

「哪會就這樣餓死？菜都還沒動呢！」我看著桌上的一團亂。可憐的橘兒，張羅了好一會兒的。

「這種菜怎能入口？」

「誰說不能？那可是營養价值最高的綠色養分。」

「鬼扯。」

「鏞晉。」

「做啥？」他粗聲粗調，滿肚子火氣。

「真的很想你呢，怎麼這麼久才來？」我輕輕扯住他的衣服。

「妳想我？」他火氣被滅了，笑得像中大獎。

「是啊，想你的烤鴨，那皮啊，香甜酥脆，好吃得讓人流口水。」

「沒良心的小丫頭。」他手一點，指上我的額頭。

笑笑，我問：「宮裡都還好嗎？」

「妳想問誰？」他兩道眉毛靠緊，嘴巴直了。

「鏞曆啊！我不在，有沒有人欺負他？有沒有人給他說故事？」

「鏞曆還是老樣子，聽十二弟說，他開始在學寫字了，學得很慢，但倒是學得有模有樣。」

「驕傲小子鏞岳呢？」那傢伙是阿朔的粉絲呢！

「一樣把鼻孔放在頭頂上。」他哼一聲。

「可愛得讓人想咬一口的小鏞暨呢？很會說話的鏞雒呢？」

「鏞暨一樣笨得很可愛，鏞雒一樣張著嘴巴，聒噪得不得了。」

「那......你三哥呢？」

他停頓了一下，沒有馬上回答我，經過許久，才淡淡說：「妳真正想問的人是四哥吧。」

「阿朔啊，他肯定是好的，大婚的日子快到了吧！左一個李姑娘，右一個穆姑娘，坐擁溫柔鄉，怎麼會不好？」

我沒聽見自己的口氣有多酸，就是一句接一句說著，淚水一顆一顆翻，越說，鏞晉臉色越是難看。

「妳真的那麼喜歡四哥？」

「是啊，好喜歡，喜歡得不得了。」我半點都不想說謊，喜歡阿朔是事實，何必騙這個、欺那個？

「那妳怨我嗎？」他的臉龐帶了罪惡感。

「怨你什麼？」

「如果不是我，或許妳有機會和四哥......」

「沒有機會的，從他決定當太子開始，我和他，就失去機會。」

「為什麼？誰不想當太子妃，不想當皇后？」

「章幼沂不想，她想閒雲野鶴，想要自由自在。後宮太小，關不住我這只鴻鵠大雁。」擦去淚水，我不哭。

「還鴻鵠大雁咧，妳真敢說。」

他又笑了，他笑起來連空氣都暖烘烘的，像被夏天的日頭照到，暖洋洋、懶洋洋。

「妳不想和人分享丈夫，對不？」他問。

這話難答了，在若干年後，一夫一妻還得靠法律來限制，才制得住男人想飛的心，而依然有無數男人想試圖突破重圍向外發展。更別說在這個一夫多妻才是王道的時代，我的期望聽起來顯然很可笑。

「鏞晉，你可以忍受你的妻子同時擁有好幾個丈夫嗎？」

「世間哪有這麼不守婦道的女人？」他的臉孔板起，僵硬的模樣讓我想發笑。

「是啊，世間不容許女人不守婦道，怎就容許男人不守夫道？」

「夫道是什麼鬼東西？」

「夫道是──你娶了一個女子，就要愛她、寵她、尊重她、負擔她一輩子幸福。」

「越有能耐的男子，自然能負擔越多女人的一輩子，比如我父皇。」他說得很驕傲，彷彿男人的能力，端看他能負擔多少女人的一輩子來決定。

「我說的是一輩子幸福，不是穿金戴銀、吃飽穿好，如果只是吃穿問題，那和養狗有什麼不同？」

「我不懂妳在說什麼？」

「喜歡一個人就要見他開心、快樂，而不是把他鎖在身邊，只求可以時時看見他、讓自己開心，這種喜歡太狹隘。

你父皇用一個富麗堂皇的後宮、用榮華富貴綁住許多女人，讓她們在裡面競爭、互斗，她們追求的目標不是愛，是出頭。鏞晉，你幾時見過你母后真心地、開懷地大笑過？」

「妳是說後宮的女人不快樂？」他偏頭想著。

「每個女人都希望有個真心愛她的男子，他或許沒地位、沒金錢，但永遠把她的快樂、把愛她這件事擺在第一位，他絕不會去弄出許多女人來讓她傷心妒嫉，更不會讓深愛的女人有機會暗自悲慼。」

「妳在挑戰女誡，鼓吹妒嫉？」他瞇眼看我。

「或許是女誡不合理呢？或許妒嫉是人類的天性呢？」

「妳對男人要求，會不會太過分？」他笑了，沒有女人會對他說這種奇怪的話。

「是奢侈但不過分。就像我愛阿朔，明白他想追求什麼，雖然他想要的和我希望的不同，我仍然願意放手，讓他恣意追求。看著他快樂，我便快樂，因為......」我拍拍自己的左胸。「這裡，有很多的愛。」

「可就算四哥再愛妳，他也沒辦法達到妳的要求。」

「如果他愛我和我愛他一樣多，就會放手，讓我追逐自己的天空。」

「四哥不會放手的。」

我笑著搖頭。「他不能不放手。」

「那妳選擇我，我願意盡全力，為了妳，把『夫道』做到最好。」

他認真誠摯的表情又打動我了。他老是這樣，一股子衝動、一個表態，就讓我莫名感動。

但這個時候，我的立場和皇后一樣，我不希望他和阿朔有嫌隙，將來，在詭譎多變的政治朝廷，他們需要攜手同心。

「我們是最要好的朋友，我不容許任何人改變我們的關係。」我握住他的手，甜甜笑著，像宣誓般說道：「你是我的鏞晉，我們要當一輩子的朋友。」

「我想做的不只是朋友。」他悶了，太陽躲進雲裡頭。

「當你的妻子，我不會快樂；你真喜歡我的話，就會把我的快樂擺在第一位。」我用話堵他。

「妳很自私，只想著自己的快樂，卻沒想過我快不快樂。」他眼底閃過一抹憂鬱。

「對啊，誰叫九爺流年不利，碰上我這麼自私的女生。阿朔也倒楣，你們是倒楣兄弟雙人組，以後有了經驗，再碰到像我這種女人，就要躲得遠遠的，懂不懂？」

「再不會有像妳這種的女人了。」他背過我，不想看著我。

「可不是，像我這種能把圖當符咒畫、唱歌像鬼哭神號、拿竹竿跳雙人舞的女人，的確很難碰得到。」

我的話引得他一陣笑，他抽動著雙肩，轉過頭時，眉頭已經鬆開。

我拉下他，坐在一旁，把頭靠在他肩上，柔聲問：「我叫你阿晉好不好？」

「妳愛叫什麼就叫什麼。」他環住我的肩。

我懂，這是他對我的縱容。

「阿晉，你常常說我很聰明。」

「妳只是沒有一般女子那麼笨。」他嘴硬。

我睨他一眼。「以我的聰明才智，我知道，將來你必定會碰到一個溫柔可愛、聰慧善良的好女生，她在意你的快樂、把你的幸福放在第一位，到時，你要好好把握住，疼她、愛她、寵溺她，把你的『夫道』發揮到淋漓盡致。」

「我會碰到嗎？」他嗤一聲，冷笑。

「會。」

「妳憑什麼篤定？」

「因為阿晉是很善良、很溫暖、很棒的好男人。」

「這麼善良、這麼溫暖、這麼棒的男人捧到妳眼前，妳都不要？」

「沒辦法，我是南極企鵝嘛！適合冷酷、寒冽、整天裝屎臉的男人。」

「妳說我四哥是......」

「冰棍兒，貨真价實的冰棍兒。」

他大笑，我也跟著笑。

如果這話兒說給阿朔聽，他會問我什麼是南極企鵝，會問我為什麼選擇冷酷不愛溫暖，而我一定不會告訴他，我喜歡冰棍兒為自己融化的成就感。

這天，我把該說、不該說的話都說齊了，我期待自己不是阿晉和阿朔之間的癥結，但我也明白許多事，不見得能順著自己想要的方向發展。我不知道未來會怎樣，但阿晉很好，這是事實，沒有人可以否認。

阿晉答應下次過來，要替我送萬方樓的烤鴨，我饞得直流口水，惹得他火大，說要參我爹爹一本，說他虐待女兒。

我掛上滿臉笑，說道：「就是爹爹差人送來烤鴨，我也不愛吃，我只愛阿晉送的。」

我的話逗得他開心，臨走前，橘兒剛好進屋，他把荷包裡的銀子統統給了橘兒，要她替我辦些豐富的菜餚。

首次，我覺得掉進古代是件蠻不錯的事，至少能被這麼多人喜愛關心，感覺很不賴。

※※※※※※

夜裡，我突然惊醒。

翻過身，屋裡沒有點燃燭火，但月光照得黑衣人的眼光灼灼。

這次，他沒有從窗口飛走，而是站在原地，靜靜地看著我。

他老是在夜裡來探我，總是這樣不發一語，總是張著一雙充滿憂慮的眼睛。他真的很擔心我，是不？

輕輕嘆氣，我並不想燃起燭火，不想把他的心看得太通透。

「阿朔，這麼晚了，怎麼還來？」

他拿下面罩，月光下，他的臉被月光暈出些許模糊。「妳知道是我？」

「嗯，在你忘記用迷香那次，就猜到了。」

我後來弄懂，是隨著他出現的茉莉花香讓我全身軟綿綿、動彈不得，使我搞不清是真實或幻境，總想著，日裡想著阿朔，夜裡阿朔來入夢，理所當然。

然後我又知道，在我還沒說出來歷之前，他就知道我不是這個時代的女人，因為在似夢似真的夜裡，我不知道跟他提過幾百次我住的世界。

所以他才會語重心長地說出：「我損失不起妳，就是五花大綁，都不准妳逃。」

他很清楚，我存心要逃，他拘禁不了我。

原來呵，他喜歡我、在乎我、照顧我，從我們見過第一面後開始，真是個悶騷男人。光是這些，愛上他就是一件值得的事。

「為什麼不告訴我？」他問。

說破了，做啥？我喜歡他來啊，他在床邊，我沒有被窺伺的不愉快，只有安心、安心再加上安心。

「你的腳，一直以來，都是好的，對不？」我問。

「對。」他說實話。

「裝病是為了誘敵？」臥病在床這些日子，我想通很多事。

「對。」

「但敵人始終沒出手，因為你們之間畢竟帶了一層手足之情？」

「對。」

「於是，你放出風聲，說腳傷逐漸復原中，逼得對方不得不再次對你動手？」

「對。」

「那個和慎公公是禹和王的人？」

「不對。」

「不對？怎麼可能！如果不對，你怎麼會追出禹和王？」

「他表面上是二哥身邊的人，但事實上，他欠大哥一條命，真正聽命於大哥，而他留在二哥身邊，還有一個目的。」

「煽動他對付你？」

「對，妳越來越聰明了。」

「所以圈禁禹和王於你無益。」

「他只是大哥的一顆棋子，少了棋子，只會左支右絀，還不到無能為力的地步。」

「你打算怎麼做？」

「收攏三哥，韜光養晦，大度忍讓，以孝事親，以誠格之。」

唉，連孝順、友愛兄弟都成了一種手段？皇帝這條路，真不是爾等凡人能走的。

「以後要事事小心、步步為營喔！」有花美男、有鏞晉，他會更順利一點吧。

「我會。妳呢？」

「我怎樣？」

「妳過得好嗎？」

「終於回家了，當然好。」

「妳的親人似乎沒有那麼期待妳回來。」

他坐到我身邊，我想也不想就往他懷裡鑽，聞著他身上的味道，一顆惴惴不安的心定了下來。原來，心也會自己尋找歸依。

他收攏雙臂，把我抱了個密實，聽著他的心跳聲，三連音，一次次說著「我愛妳」。

每次在幸福到無以言喻的時候，念頭就會自己竄出來，我總是埋怨著，這個人啊，好好的日子不過，為什麼偏要去當皇帝？累人也累了我的心。

「我和你一樣，在韜光養晦啊。」

他低低笑了。「再忍耐幾天好嗎？」

「你要做什麼？」

「我要把妳接走。」

金屋藏嬌？用太子的身份？搖頭，我不想從他胸前離開，可終究......不行……

我推開他，笑彎眉頭。「接我去哪裡？去和你的穆姑娘、李姑娘打架？不好，我個子不夠高，又不會武功，只有挨揍的份見。」

「妳以為人人都像妳，心眼小、愛妒忌？」

笨男人，心眼小、愛妒忌是天底下女人都有的情緒，只不過有些人擅長隱瞞，有些人願意對你真心表白。

「阿朔。」

「怎樣？」

「是明天嗎？」他知道我在問些什麼。

「對，是明天。」明天就是大婚典禮了。

「今天不回去，行不行？」我對他撒嬌。

「行。」

他才說行，我就往床裡面躺，拉開棉被等他進來。他也沒客氣，除去鞋子、躺在我身邊，他枕著我的枕頭，而我枕著他的手臂。

窗外月色皎美，幾只夜鶯在樹梢上輕啼，這麼寧靜的夜不適合說話，可有許多話得說、得交代，雖然身邊男人心思縝密，想的絕對比我深，但終是放不下心啊！

「阿朔，我有話要說。」

「說啊，我在聽呢。」

「在飢餓的年代裡，百姓期待溫飽；在溫飽的時代裡，百姓盼望文明；在動亂的時期，百姓渴求安定；在安定的年代裡，百姓盼望繁榮。

身為太子是為了將來接任大位，你的權利大了，視野也該變大，別把心思放在爭奪權利上，應該多思量，你想要帶給百姓什麼樣的年代、什麼樣的盼望。你要記住，能力越高，責任就越大。」

他低頭看我，我回他一個笑容，在他眼底找到激賞。

我就是這樣子，賣弄小聰明，一點一點走進他心底的嗎？

「誰告訴妳這些的？」

「在我們那個年代，人人都可以說出這樣一大篇，差別只在於做不做得到。」

「我對你們那個年代感興趣極了。」

「也沒你想的那麼好啦。」

「對，空氣有懸浮粒子，水被工業污染，蔬菜被農藥污染，豬有口蹄疫、牛有狂牛症、雞鴨有禽流感......我想像不出那種世界。」他濃濃的眉毛擠成一直線，讓我咯咯笑不停。

「那是一個讓人又愛又恨的世界。」

「恨它，就別回去了。」

「好啊。」

「妳......不回去了？」他見我答應得這麼爽快，先是愣住，爾後開心地咧開嘴巴。

「嗯，不回去了。」用力點頭，我在哄他，也哄自己。

即使我心知肚明，有些事永遠改變不了結局，有些人就是會離開我的生命，人定勝天這句話，早在我跌入時光洪流時，就讓我全盤否定。

「真的說好啦，不回去，妳待在我身邊，想要什麼，我統統給妳。」他狂喜道。

「你已經給了，我也收到啦。」我握住拳頭，在他面前晃。

他接住我的手，放在唇邊，輕輕吻著。「妳收到什麼？」

「我收到『你愛我』。」

「妳知道就好。」他笑了，俊朗的眉眼帶著讓人安心的意味，然後湊過來，在我額間印上一吻。

「我當然知道，所以不回去了。我有些東西，你幫我收著好不好？」圈住他的腰，我把頭靠在他的頸窩，感受它的脈動。

「什麼東西？」

「我從未來帶到這個世界的東西，我收在床底下，你要離開的時候記得帶走，幫我好好收藏著。哪天，你不能藏了，就把它燒掉，別讓其他人看到。」

接下來，有好長一段流浪在等著我，帶著它們不方便，可真要親手毀去，又捨不得，交給阿朔，才能真正放心。

「我可以看嗎？」

「當然，但是除了阿朔，誰都不准看。那是我回到未來的車票，你一定要收好。」

「放心，我會收得很好，好到妳找不到。」

「為什麼不讓我找到？」

「因為那張車票，我不還妳了。」他一把收我入懷，硬硬的胸口起伏不定。

只不過是張車票就受不了？那......如果再也看不見我，他怎麼辦？淚悄悄地滑入他胸口，讓他的黑衫給吸了進去。

「既然這樣，就一定要收好喔！」我拍拍他，讓他鬆開手，他不鬆，硬是讓我貼著他的身子，兩人交疊。

「幼沂，我有話對妳說。」

「好。」

「不要在意李書鳳她們，她們都不是妳，取代不了妳。」

「我知道。」我在他胸口點頭。

「這裡是妳的，永遠都是妳一個人的。」他強調又強調。

「我知道。」這種示愛方式，是他最大的極限了吧！一個冷冰冰的男人，能為自己改變這樣多，人生還有什麼缺憾？

「總有一天，我會讓妳當上皇后，不管妳看不看得起那個位子，那個位子都是妳的。」

「笨蛋。」

「妳罵我？」

我看不到他的表情，但想像得出他臉部的僵硬。

「是啊，大笨蛋！你不知道，你胸口的位子比皇后寶座珍貴得多？我有了鑽石幹嘛還要在乎珍珠？」我推開他，笑盈盈對他說。

「鑽石比珍珠還要有价值？」

「當然囉，一小顆鑽石可以買下一整片南海珍珠。」我誇張了，但在他的愛情和皇后寶座的比例上，我半點不誇張。

「好，我給妳鑽石，很多很多鑽石。」他的聲音裡隱含笑意。

真是的，老說君無戲言啊，一個連鑽石是什麼都不知道的人，居然敢說要把鑽石送上！？

「阿朔，我愛你，非常愛。」我用宣誓口吻對他說。

「好，只愛我，不可以再愛別人。」他口氣裡有濃濃的妒意。

「你在說九爺嗎？他是朋友，不是我的阿朔，只有阿朔才可以住進這裡。」我指指胸口，然後指指腦袋，「三爺、九爺住在這裡。」

我的話滿足了他，他輕輕笑起。「除了他，老六、十二弟也都喜歡妳。」

「那你說這樣好不好？我把心底的位置留給你，把丈夫的位子給他們其中一個。」我調皮問。

「妳在說什麼？」他用力推開我，一下子坐起來，臉色難看極了。

「沒幽默感，不過是開玩笑嘛！何況我說的是給他們其中一人，可沒說給他們其中兩個人、三個人。」我嘟起嘴，瞪他。

啊......他趁我不注意，把我摟回去，力氣之大，撞痛了我的門牙。這個人，當過將軍、殺過人了不起喔，動不動就把人弄痛。

「不可以開這種玩笑、不能開這種玩笑、不准開這種玩笑，永遠都不可以！」他很生氣。

可是，我就要遠嫁啦！那不是玩笑，是真真實實的事情......

突然間，媽媽那個年代的歌曲跳上腦間，我順口唱了出來，也不知道歌詞對不對，翻來翻去，就只會唱那兩句──

「不管明天呀明天要相送，戀著今宵，把今宵多珍重。

我倆臨別依依，怨太陽快升起，我倆臨別依依，要再見在夢中......」

「不准唱這個歌，很難聽。」

我輕笑著。「阿朔先生，在你面前有多少事不能做，可不可以開個單子？別讓我在不知情的情況下犯規，冒犯太子爺可是大罪......」

話沒說完，他的唇堵上我的嘴。傻了......熱熱的吻在我唇間輾轉來回，熱熱的愛情圈著兩個沒有未來的人，命運不該作弄人，偏偏命運又以作弄人為樂趣......

這個晚上，我不哭，即使我很清楚，分離就在太陽升起前。




第十八章

分離

我不懂，為什麼早就確定的事，到頭來，還是會心痛難挨？

我不懂，分明作足了心理準備，卻還是在嶄新的一天，流下眼淚？

昨晚我沒哭，淚水是在阿朔背過身後，才點點串串，落個不停。

「小姐，妳怎麼了？」橘兒慌了手腳，拉住我問。

「我沒事。」我的嘴在笑、眼睛在笑，連臉上的笑紋都那麼清晰，可淚水照流不已。

「橘兒去找夫人好不好？」

「沒事，真的沒事，妳去忙妳的，別理我。」我的聲音聽起來真的很飛揚，沒有哭腔，還帶著些許豪邁，只是淚水不乖，不理大腦指令，硬要自己掉下來。

我吸吸鼻子，揮手要她出去。

橘兒遲疑了半天，走出去。

我低下頭，咬住手背，咬得很用力，不管齒痕印肉多深，一心一意克制自己，不許發出半點聲音。

他要大婚了，貞潔嫻淑的李書鳳、端雅大方的穆可楠，天底下最好的女子都環繞著他。分明聽不見、看不到，我眼裡就是浮上他穿大紅花袍的模樣，耳朵裡就是聽見笙簫鑼鼓聲，熱熱鬧鬧、舉世歡騰，大周國的太子爺就要迎親了呀。

嘴裡嘗到一股腥鹹，心被狠狠擰扭，痛......說不出口......

我用頭去撞牆，一聲一聲，得撞得用力些、猛烈些，才能讓額頭上的痛楚引開陣陣心痛。

「何苦來哉？」

我抬頭，看見花美男站在門邊，好看的眉形皺出傷心。他也為我難過，是不？

我慌慌張張把嘴唇往兩邊拉開，欲蓋彌彰。「沒事，我沒事！」

淚水仍直直落下，一點一點在被子上染出黑色花朵。

「笨蛋。」他坐到床前，一把將我抱入懷裡，大手輕輕順著我的背，企圖拍掉我的哀傷。

可哪有那麼容易啊？哀傷和膽固醇一樣討厭，越想躲，它越是巴得緊緊牢牢。

「那麼喜歡他，就別堅持。」他嘆氣。

我搖頭，再搖頭，又搖頭。堅持是對的，愛情最需要的是堅持，我不要妥協，不要將就，不要放棄潔癖，不要和人共享我的愛情。有了收納處，我讓哭聲大方出籠，嗚嗚咽咽哭得好悽慘。

「還哭！妳的哭聲和歌聲一樣難聽。」

「阿朔被人搶走了，不哭幾聲對不起我自己。」我還在耍寶，嘴巴不誠實，只靠淚腺映真心。

「搶走就搶走，要不去把他搶回來，要不我犧牲一點，借妳愛？」

「不要。」

「為什麼不要？我比妳的阿朔帥多了。」他咬牙咧齒，想引我開心，可是他不懂，心破了，怎麼還打得開？

「愛情是，除了他，其他人都是將就。我不喜歡將就，我要獨一無二。」我耍任性。

「好，獨一無二就獨一無二，我去幫妳把鏞朔從典禮上面抓回來？」

我又哭又笑，都知道只是玩笑，只不過這個玩笑聽起來好悲哀。

「真的很痛嗎？」他捧起我的臉問。

「嗯。」我敲敲胸口。「這裡破了一個大洞。」

「怎麼辦，補得起來嗎？」

「不知道。」也許可以漠視、可以假裝沒看見，可是洞已經在那裡，冷風照灌、冰雪照常凍得我打顫。

「都說妳精明，沒想到還不是笨得可以。」他抓起我的手背，看見上面的齒印，搖頭，用帕子輕輕裹住。他和我一樣傻氣，裹了手，不過是看不見，傷痕仍舊在呀！

「三爺，我們的約定還作不作數？」吸乾鼻水，我努力恢復豁達。

「作數。」

「我想補一句話。」

「想補哪一句？」

「如果十年後，你找不到我，我們的約定就作罷，你還是要努力去找個好女人陪你過日子。」我要阿朔幸福，也要六爺、十二爺、鏞晉、花美男......所有所有關心過我的人幸福。

「我怎麼會找不到妳？妳在哪裡，我都有本事找到。」他輕輕觸著我發紅髮腫的額頭。

「難說呢，我是泥鰍，滑溜得很，一溜走就見不到影兒了。」

「哈，恰恰好，我是抓泥鰍高手。」

我搖頭輕嘆。他抓不到的，一個南園、一個我痛恨的後宮，連我自己都沒把握，他哪來的自信？

「三爺，你會一直幫阿朔對不對？你會幫助他、輔佐他，不讓那些想對付他的人得逞，對不對？」我抓住他的手問。

「對。」他狐疑地看我。

我無視他的懷疑。「你會在他無助的時候支持他，在他難挨的時候鼓勵他，在他寂寞的時候陪伴他，對不對？」我真的不是普通笨，我是笨＋ｉｎｇ，以現代進行式不斷、不斷進行。他有如花美眷在身邊，怎有時間寂寞？何況，國事如麻啊！

「對。」

「那我就放心了。」該交代的事交代完，我知道他們都會很好，我的阿朔、我的朋友，我掛念的所有人。鬆口氣，放開他的衣服，我弓起雙腳，把下巴靠在膝蓋上，擠出一抹笑容。

我們又東拉西扯說了些無關緊要的事情之後，我問：「可不可以請三爺幫個忙？」

「幫什麼忙？」

「幫我轉話給皇后娘娘。」

「母后？妳們之間有什麼約定？」他眼底帶上一抹防備。

「沒什麼，皇后娘娘要給我賞賜，感激我救了她和阿朔。皇后娘娘問我想要什麼，還訂了方案一和方案二，任君選擇，因為兩個方案都太誘人了，我想好久才作出決定。三爺，請你轉告皇后娘娘，我要方案二，第二種賞賜。今天......就幫我把話帶到，好不好？」

他定眼看我，想從我表情裡挖出答案。我蒙住他的眼睛，他把我的手拉下。

「放心啦，賞賜是好事，皇后娘娘對我越來越好了。知不知道，融化皇后和融化阿朔那座冰山一樣難呢！」

他吸氣，勾起我的下巴，不說話。

「怎麼啦，花美男變成憂鬱王子了？」

「幼沂。」

「怎樣？」

「妳知不知道，妳還在哭？」他為我拭去淚水。

「是嗎？傷腦筋，一定是中毒後留下的後遺症。你回去，幫我罵罵御醫。」我決定裝糊塗裝到底。

「我還以為妳得到母后的賞賜，感激涕零。」他也學我胡說八道。

「有可能喔，我最見錢眼開了。」

「見錢眼開的人，還不去搶著當皇后？不是有人承諾過妳了？」

「我有自知之明嘛。」

他苦笑，嘆氣，將我抱入懷裡，用心疼的口吻安撫我：「會過去的，再痛、再苦，都會過去的。」

我想反駁他，過不去的，這是我第一次碰見愛情。

可惜，明明是對的人，偏相遇在錯的時空裡，就算我不甘願愛情成為一場幻滅，又能怎麼辦？任我有再多的小聰明，也解決不了自己的困境。

「放心，時間終會過去，痛苦也會慢慢變淡。」他說。

是這樣嗎？可是我把自己弄得太狼狽，我明白愛已超載，清楚自己愛得失去姿態，想高高在上，睥睨俗世紅塵，誰知道，最終竟是沉淪。

我吸吸鼻子，拿他上好的綢衣當面紙，把臉揉得紅咚咚，像對自己發誓似地，高舉五指道：「我會好起來的，總有一天，我會好起來。」

「對，妳笨，但是妳很勇敢。」他掏出帕子，輕輕壓著我的眼皮，把淚水吸乾。

「哪有人用這種話在安慰別人？」

「妳說的，創意很重要。」攬住我的肩膀，他和我並靠在床上，抓住我的手，為我把脈。「身體還是很糟？御醫開的藥，有沒有在喝？」

「有。橘兒每天都幫我熬藥。」

「總算還有一個有良心的。知不知道九弟那天回去，著實發了一場大脾氣？」

「暴躁傢伙，轉告他，那麼愛發飆，會提早得高血壓、心臟病，有時間多喝些青草茶降降火氣。」我企圖讓自己看起來不傷心。

「他是為妳不平，他說妳回章家，沒有得到好的待遇。」

「想太多，沒一腳被踢出門就很不錯了。」

「也對，二哥是妳的姊夫，對付自己的家人，是妳太白目。」他推推我的額頭。

連自目都學起來了，花美男有很好的學習能力，他是那種照單全收的人，和阿朔不一樣，阿朔是追根究底型。

「聽說我二姊在圈禁園子裡過得很悽慘。」那些妻妻妾妾都對她發脾氣，連禹和王也不給她好臉色。

「不過章大人是禹和王的人，許多親近二哥的官員都遭株連了，貶官、去職的一大堆，章大人能全身而退，妳佔了很大的功勞。」

「誰會想到那個？怨恨自然是比感恩更容易些。」

「這話很苛薄。」

「沒辦法，我小心眼嘛！」

「不過......幼沂，妳聽過那些話，對不對？」

「哪些話？」莫名其妙的問題，問得我一頭霧水。

「以民為本，視百姓如子，處處以百姓所需做出發點，須知水能載舟亦能覆舟，國家要千秋萬載，必得百姓相助。這是四弟講過的，妳變了個說法，講給父皇聽。」

我沉默。那也得皇帝同感，不然他不會賞我黃金百兩，那麼重的賞賜代表什麼，我不會不懂。

「大笨蛋，明明不想阿朔當太子卻又幫他。」

所以才會把自己逼進牆角啊。「我要阿朔得到他想要的。」

「他最想要的是妳。」

「抱歉，就這點不能讓他稱心如意。」我總是在強撐，這種個性很不討喜，我懂。

「如果妳願意放棄理想中的一夫一妻，妳和四弟之間還是有希望的。」

沒有了，在我選擇皇后娘娘的方案二之後，就切斷所有希望。

「每個人都有自己的堅持，三爺堅持從太子爭奪戰中退出，九爺堅持當英雄，我堅持男人從一而終。我沒勉強三爺放手堅持，三爺怎能勉強我的堅持？」

他盯住我，好半晌，搖頭。「好吧，只要妳高興，愛怎麼固執都隨妳。」

這就是矛盾處了，明知道做了會不開心，卻還是非做不可。人都說別的物種是怪物，卻不知道，真正的怪物住在自己心裡。

「三爺，我沒見過端裕王，他是個怎樣的人？」

「妳想為四弟動端裕王？」

「我哪有那麼大的能力？我只是想不出來，磊落英明的皇帝，怎會生出猥瑣奸逆？」

「在妳心底，端裕王是怎樣的人？」他好笑問。

怎樣的人啊？遠在邊關還能煽動禹和王、左右朝廷大臣的男人，絕不會是個簡單人物。「心計深、城府重、陰險狡滑的人物。」

「這是妳的認知？」

「不對嗎？」

他搖頭。「不對。」

「那他是個什麼樣的人？」

「好人、大善人，如果妳看到我會流口水，見到他，妳就會撲上去，把阿朔忘在一邊。」

「真的假的？」很難想像，有這種兒子，皇帝怎麼捨得把他放到那麼遠的地方？

「真的，如果妳今天進宮就會看見他，他這次特地回宮，是為了要送四弟大禮，恭賀四弟喜獲嬌妻和登上太子之位。」

「他還會對阿朔出手嗎？」

「會。」

「這麼篤定？說不定姊夫的失利會讓他看清楚，大勢底定。」

「哪來的大勢底定？父皇正值盛年，邊疆戰事仍連年發生，四弟是目前朝中少數可以帶兵的將軍，只要有戰爭就有變數，即使當上太子，四弟的皇帝之路仍岌岌可危。」

「還說我笨，只有笨到無藥可救的人，才會選這種吃力不討好的差事做。」

「但只要有機會，妳就會想盡辦法幫他，對不對？」

還有機會嗎？我不知道，也不想去臆測。

我們談了好久，他成功轉移我的悲哀，中午，他還留在這裡和我一起享用粗茶淡飯。我這才知道，是阿朔拜託他來這裡陪我的，他不要在自己大婚的日子裡，留我一個人孤伶伶。

花美男走了以後，我呆呆坐在屋裡，也不知道在等待什麼。等阿朔嗎？怎麼可能，今天他是男主角，哪能偷跑！何況美女在身邊，哪個男人逃得了？

然後，黃昏將至，太陽仍然熱烈之時，皇帝的密旨到了，我才終於想起來，自己到底在等待什麼。我在等一個結束，等我和阿朔、後宮生活、眾皇子之間的結束。

※※※※※※

爹爹和大娘出現在小別院時，橘兒嚇一大跳。

密旨的內容我早就知道了，只是沒想到皇后的動作這麼快，我才託了話，嫁妝文書就全數裝上車，要我即刻動身，前往南國。

皇后猜到我會作出什麼樣的選擇了吧？她早把該交辦的東西交辦好，就等我點頭。

「幼沂，天大的喜事啊！皇上封妳為凊沂公主，要派妳到南國和親。」大娘一進屋就拉著我說話。

「是。」我靠躺在床上，沒有梳妝打扮，整個人看起來很沒有精神。

「太好了，咱們章家終於也出了個公主。只不過老爺啊，這麼大的喜事，怎麼會只有一封密旨草草交代了事？上回芮儀公主遠嫁吐番，那排場可風光的呢！」大娘喜孜孜道。

「大概是怕中途有什麼變數。」爹爹頗有深意地看了我一眼。

他也知道了。在宮裡，沒什麼藏得住的消息吧？

「先不管這個，幼沂，妳快起來，娘幫妳梳妝打扮，宮裡派來的人已經在外面等候。」她將手裡捧著的梳妝鏡放在桌上。

真有效率，就這麼急著在阿朔大婚這天把我送走？我嘴邊揚起一抹嘲諷。

我猜，等到我進到南國之後，和親的事才會被公佈吧！到時，就算阿朔、三爺、九爺想阻止，也來不及了。也好，皇后娘娘的作法只不過讓事情更簡單些。

我沒反對，任大娘在我頭上、臉上塗塗抹抹，任橘兒拿著宮裡送來的喜服在我身上比划，不說話，只一個勁兒沉默著。偶爾，視線接觸到爹爹，卻無從分辨他眼底透露出來的訊息。

有不捨嗎？一個女兒將要遠嫁，或許終生都再見面不得，他會不會有些許的心疼？或者，他的子女太多，多得不在乎誰去誰留。

回過神時，我已經打扮停當，而橘兒也是一身喜氣，大娘牽起我的手，慢慢走出屋子。

出門，我看見在換衣服時退出屋子的爹爹，忍不住再多看他一眼。腳步停頓，踟躕一會兒，我還是鼓起勇氣，走到他面前。

「爹爹，幼沂要遠行了，有些心底話，不得不對爹爹說。」

「說吧，有什麼要我做的，我會幫妳完成。」

「不是為幼沂，是為爹爹。爹，朝中大勢已定，您不要捲入黨派斗爭當中，只要一心對皇上、對朝廷盡忠，必能為章家謀福。眼前，權朔王已接任太子，未來或者還會有人掀起風波，企圖改變局面，但皇帝心意已定，旁人未必能成大氣候，此時此刻，明哲保身才是正道。」

他靜看我，大概沒想到，一個什麼都不懂的女兒居然會對他說這種話。

片刻，他點頭，拍拍我的手。「沂兒不必擔心，經歷過這次，爹爹知道往後該怎麼做。」

「幼沂拜別爹爹。」說著，我屈膝就要跪下。

他扶著我，不讓我跪下。「如今妳是凊沂公主，萬萬不可行此大禮。」

我沒有勉強，只是向爹爹和大娘深深一揖，為那個不知道流落到哪裡的章幼沂感激爹娘的養育。

不回頭了，我在橘兒的攙扶下，慢慢走出小別院。

一名穿著戎裝的小將迎到我面前。「末將康衛庭將護送公主到南國。」

「知道了，起程吧。」我瞄一眼長長的隊伍，十幾車的嫁妝，也不算寒酸了。

坐入馬車前，我往宮廷方向望去，太陽的最後一抹餘暉照在紅色的城門上，這個時候，晚宴將要開始了吧。馬車的簾子放下，擋住了我與京城的最後聯繫。馬蹄聲、車輪在磚瓦道上壓出的嚕嚕聲，喧囂的人聲，統統被擋在簾子外，我在簾裡面，靜靜回想過去的一切──

「萬豔同杯？千紅一窟？那是什麼茶？」他皺起眉頭問。

「萬種花瓣釀的酒叫做......」我手指沾茶水在桌上寫下「萬豔同悲」，「千片紅色花瓣焙成茶叫......」我又寫下「千紅一哭」。

他看著我，笑容擴大，深深的酒窩冒出來。「那麼好的東西，怎麼到妳手裡，就帶上悲哀？」

「你好，花可不好，百花怒放是為了結子成果，繁衍後代，可不是讓一群有金盃銀杯的人折下來同歡。」

那是六爺，我碰到的第一個皇子，我以為會建立交情的人物，卻硬是讓皇后的專斷，斷了我們可能發展的關係。

「姑娘。」

「叫我章幼沂。」我下意識反應。

「好，章幼沂，妳的口水快流下來了。」他笑著提醒。

猛然清醒，吞回口水，我極力裝出端莊貞賢模樣。

「食色性也，我的口水會讓你自尊心大傷嗎？」我反問。

「為什麼我要自尊心大傷？」

「我誇獎你的美貌，就和你誇獎我孔武有力一樣，多少傷人心。」

他聽完，仰頭大笑。「有意思。」

「這是讚美？」我偏了頭問。

「不是嗎？」他反問。

「我以為美麗聰慧、知書達禮，才是讚美。」

「如果我誇獎妳美麗，妳不會覺得被諷刺的話，好，章姑娘，妳很美麗。」

那是花美男，一個機智、敏銳的男子，我們的十年之約，在簾子放下同時，散了。

還有架紙橋的九爺、十二爺，有最愛的阿朔和老被我搞得雞飛狗跳的小扇子......小喜的眼淚、小福的憂心忡忡、小祿子的古怪、小壽子的古怪......永別了，這一場離散，散了我們有過的交集。緊緊握住阿朔送給我的玉珮，他什麼時候才會發現我放在箱籠裡的信？

大約在下一次想起我的時候吧！他會打開我託給他的回家車票，會發現我在裡面抄了王力宏的「落葉歸根」，發現我把心一併......為他留下。

舉頭望無盡灰雲，那季節叫做寂寞；背包塞滿了家用，路就這樣開始走。

日不見太陽的暖，夜不見月光的藍；不得不選擇寒冷的開始，留下只擁有遺憾。

命運的安排，遵守自然的邏輯，誰都無法揭謎底。

遠離家鄉，不勝欷歔，幻化成秋夜，而我卻像落葉歸根，墜在你心間。

幾分憂鬱，幾分孤單，都心甘情願，我的愛像落葉歸根，家唯獨在你身邊。


親愛的阿朔：

不回家了，因為從我像落葉歸根墜在你心間那刻，我的家就注定在你身邊。

這是命運的安排，我不過遵守自然的邏輯，即使無人可以解出謎底，即使我不明白，為什麼會逆溯光陰回到過去，即使憂鬱孤單......愛上你，我都心甘情願。


全書完

～故事未完待續～