花蕊蕊的真心推推

簡介

不知道這是不是天註定，
最不想要招惹上皇親國戚的我，
卻硬是引來了一堆皇子的關愛眼神，
還萬萬不該地愛上了那個最有可能成為皇帝的權朔王，
而他，亦許諾皇后的位子只屬于我一人所有。
只是，
我不願夾在他的嬌妻美妾中間，讓妒嫉猙獰了面容；
更不願這份美麗浪漫的愛情，變成他喘不過氣的負累。
我只願他和我的記憶裡，只有疼惜與眷戀；
只願他對我永世不忘，心底僅記掛著我一人。
于是我決定假和親之名悄悄遠走他鄉，
或許就讓我們之間在這裡畫下休止符──

前情提要

一趟北京之旅，讓平凡到不行的吳嘉儀莫名其妙回到了古代，成了吏部侍郎家的五小姐。在二十一世紀沒人追的她，來到這裡后，卻開出各式各樣的桃花，人生也從此由黑白變彩色──

溫和親切的六皇子、火爆高傲的九皇子、英俊瀟灑的十二皇子，還有帥到爆表的花美男三皇子，以及落寞孤傲，卻最讓她心動的權朔王......一場宮廷的賞花會，所有女人夢寐以求的皇子全教她碰上了，也讓最不想要招惹上皇親國戚的她，硬是引來了一堆皇子的關愛眼神，更糟糕的是，她還萬萬不該地愛上了那個最有可能成為皇帝的權朔王




第十九章

和親公主

舉頭望無盡灰雲，那季節叫做寂寞；背包塞滿了家用，路就這樣開始走。

日不見太陽的暖，夜不見月光的藍；不得不選擇寒冷的開始，留下只擁有遺憾。

命運的安排，遵守自然的邏輯，誰都無法揭謎底。

遠離家鄉，不勝唏噓，幻化成秋夜，而我卻像落葉歸根，墜在你心間。

几分憂鬱，几分孤單，都心甘情願，我的愛像落葉歸根，家唯獨在你身邊。


木制車輪壓在石道上，發出骨碌碌的聲響，一成不變的聲音像永不停止的節奏，一拍一拍，刻在心版上。每個落鑿，都是一抹痕跡，東一豎，西一橫，把曾經擁有過的愛情，劃進生命裡。

是的，寧可選擇寒冷的開始，也不願意讓留下成為遺憾。

我不願夾在他的嬌妻美妾中間，讓妒嫉掙獰了面容；不願我美麗浪漫的愛情，變成他喘不過氣的負累。

就停在這裡吧，讓歸根落葉墜在他心間，讓縷縷情絲覆上他胸膛。

從此，章幼沂與權朔王的記憶裡，只有疼惜與眷戀。我不曾對他的不專失望，他不曾因為我的吃醋為難。

從此，千年萬年，即便身死，魂亦不滅，教他永世不忘，他的愛情只系于章幼沂。

※※※※※※

「小姐，吃藥。」

這日，橘兒在房裡熬好湯藥，送到我床邊。

離開京城已二十餘日，再不久，迎親隊伍即將進入南國邊境。

趕路于我而言並沒有太辛苦，因為多數時間我都在睡覺。太醫開的藥似乎沒有幫到太多忙，我仍然全身冰冷，仍然嗜睡。

即使如此，我還是不敢不喝藥、不敢不把藥方子隨身攜帶，在這個時空待得越久，我越怕死。

我想，或許早就回不去了，或許我已經讓家人遺忘，也或許，從時空交錯那刻起，我就註定要被淹沒在這個時代的洪流裡。

不再堅持，一心隨波逐流，當科學解釋不來親眼所見，我能做的便是對命運妥協。

仰頭，我將藥喝得一滴不剩，然后淺淺笑著。

不只心情被馴服，連味蕾也被馴服了。我越來越能吃苦，沒有花美男在旁邊遞桂花糖，我還是一碗一碗將藥喝下肚；沒有鏞晉充當出氣桶，我連情緒垃圾都不敢隨意製造。

「要不要吃點東西？這些日長途奔波，小姐越見清瘦了。」橘兒輕聲問。

橘兒一身牙月白衫裙，頭上梳著低髻，五官細緻精巧，明眸如月，臉頰線條圓潤，是個難得一見的美人胚子，當丫頭是虧待她了。

和親之路帶上她，除了身邊多個可以說話的人，對她，我還另有打算，只不過事情還得再琢磨。

「我們出去走走，買點東西填肚子。」我提議道。

今日腳程稍快，太陽尚未下山，整支隊伍已經進了客棧。

「又出去？」橘兒眼裡露出光彩，她也是個關不住的女孩。

每次進客棧，若天色不太晚，而我精神不壞，就會帶著橘兒四處逛逛，我扮婢女、她扮公主，前后有康將軍和士兵跟著，浩浩蕩蕩「考察民情」。

這一路行來，白日裡無事可做，我們常閒聊著八卦。

橘見最愛提及芮儀公主與吐蕃和親的大陣仗──「光那嫁妝啊，蘋兒細細數過了，至少有百來車呢！別說隨侍宮女，光是樂手、舞者、工匠、侍從，林林總總，至少有數百人......」

每次講到她就開心到不行，好似那百來車嫁妝全是她的，然后說著說著，越講越不平，怎地清沂公主遠嫁，寒傖至此？

橘兒不懂，芮儀公主和清沂公主自然不同，一個是皇帝的愛女，一個是燙手山芋，皇帝、皇后才不介意章幼沂嫁予誰，他們只在乎我能不能遠遠離開大周宮闈。

也幸好如此寒傖，隨行隊伍不過二十餘人，否則，我們哪裡享受得到這番自由自在？

「當然要常出去逛逛，一旦進入南國國境，誰知道還能不能像現在這樣四處晃？」

那個陌生的南國並沒有帶給我太多驚恐，畢竟掉進這個陌生的年代，我都適應過來了，再沒有什麼能教人心生恐懼。

「說的也是。」橘兒同意。

「那麼，起來打扮打扮吧。」我拉著她走到衣櫃旁。

「為什麼小姐每回都扮婢女，橘兒卻要扮小姐呢？」她偏著頭，嬌憨問道。

「因為往后再也不能這樣玩了呀！」我沖著她一笑。

這話，純粹敷衍，真正的原因，我還不打算讓她知曉。

至于康將軍那邊，我給的藉口是「安全考慮」，萬一有人行刺，當婢女的絕對比公主安全。康將軍想了想，同意，從此不對我們的角色扮演發表意見。

「想想也是。」橘兒巧笑倩兮，露出甜甜的酒窩，對于這種遊戲，她樂此不疲。

橘兒打開櫃子，自裡面拿出一套銀灰色侍女服，服侍我換下。

解開髮髻、梳上辮子，攬鏡自照，我幫自己替上兩朵雛菊花，儼然成了個俏生生的小侍女。弄好頭髮，我將阿朔送的玉佩掛回脖子，那是我隨身不離的飾物。

或許，他能在我身上留下的東西，也就只有這個了。

接著，我挑了一套敦黃橘海棠吐蕊錦紗裙在橘兒身上比劃，又拿了對流蘇珠翠耳墜來搭配，抬眉，發現她對著鏡子、面露欣喜，我微微一哂。

是的，我要她對這些昂貴衣物上心，每每見到她脫下它們時眼底的落寞與惋惜，總會令我暗地開心，她越是這樣，我越有機會說服她。

「橘兒，想不想聽聽故事？」

我邊看著她為自己戴上耳墜子，邊拿著金步搖輕輕搖晃，那繁複的雕刻、栩栩如生的鳳羽，是身為公主才能享用的尊貴物件。

「聽故事？好啊，橘兒最愛聽小姐說故事了。」

她說話的時候，眼睛盯著我手中的金步搖，我刻意多晃兩下，教金光流轉，之后鄭重地收回木匣子裡。

我常拿宮裡聽來的故事，加油添醋、天花亂墜胡蓋一番，昨天我向她說了皇后的奢侈，她聽得眼睛眨巴眨巴個不停。

「小姐，昨兒個夜裡我合計著，倘若皇后屋裡都用水果來當熏香，那得花不少銀子啊！」

「可不，但那果香味兒好聞極了，每回踏入皇后的鳳儀宮裡，我整個人就感覺軟軟甜甜，說不出的舒暢。」

「就說唄，當皇后挺好的，偏小姐和小小姐腦袋裡不知裝了什麼，硬是把機會往外推。」她努起嘴，嬌俏的模樣能讓無數男子傾心。

「進宮這段日子，我看得多，眼界也寬啦，瞧，我這不就乖乖頂了公主身份遠嫁南國？」

「也是，這南國也像咱們大周一樣富庶？」

「是啊，雖然國土不如大周遼闊，但百姓生活安和樂利、舉國內外無戰事，更好的是......」

「是什麼？」

「聽說那位南國國君啊，相貌堂堂、一表人才，學識廣博、為人可親。他叫宇文謹，才十九歲就登基，現下也不過二十歲。」

「二十歲？那可比咱們的皇帝年輕得多。」

「何止年輕，聽說能力才幹都不在咱們皇帝之下，他尤其喜歡結交江湖人士，練得一身好功夫、好體魄。」

「真的嗎？」橘兒聽得明眸含怯，紅唇輕抿，儼然一副動情少女樣。

這時代的女子，總盼望嫁得好夫婿、終身有依。身為大家閨秀的隨身婢女，最后的出路通常有兩條，不是年紀大了，由主子做主替她尋一門好親事，便是姊妹相稱，共侍一夫。

「當然是真的，若非宮裡沒有年齡合適的公主，怎輸得到妳家主子得到這個便宜差事！」我替她拉拉衣服，扳過她的身子轉兩圈，笑道：「橘兒這麼美麗，比我更像公主呢！」

「小姐取笑橘兒，橘兒不來了。」她一跺腳，背對我。

「哪是取笑，我講的全是真心話，說不準兒，將來我還得靠橘兒替我拉住夫婿的心思。」我握住她的手，笑望她羞紅的臉頰說道。

「小姐再說，橘兒不依了。」

「好，不說、不說，橘兒別惱，我去喚上康將軍，踩大街去。」

想說服人的心思，要一天一點慢慢滲透，不能大刀闊斧，那是細活兒，不是披荊斬棘的粗工，所以今天到此為止。

※※※※※※

兩炷香工夫后，我們來到了大街上。

竇縣不算大，但民生富足，經商人口多于農耕，來往商家多，連帶酒肆茶館、客棧旅店也多了，這裡和南國接近，兩邊的人民早早習慣互通有無。

奇怪的是，一路行來，店家都沒開門做生意，反而是家家戶戶都在屋外擺上鮮花素果，以三炷清香祭拜天地。路上行人不多，但不論走到哪兒都是香煙繚繞，熏得我猛掉淚。

「今天是什麼大日子？百姓在祭拜什麼？」

對于祭祀這回事，除了從電視廣告裡知道初一、十五要吃素外，其他的我毫無概念。

橘兒偏頭，半天想不出來，把康將軍叫到身邊問，他也是一頭霧水。

這時，聽得身后喧鬧非常，只見几匹馬風馳電擊直奔而來，路雖寬廣，行人仍恐避之不及。

康將軍一縱一躍，三兩下將我和橘兒護到路旁，而馬背上的官差仍兀自一邊狂喊「閃開」，一邊揮動馬鞭。馬匹所到之處，有人摔倒、有小孩啼哭，一時間秩序大亂。

「做什麼呢？抓犯人也不必這麼急吧。」我搖搖頭，示意康將軍繼續前行。

走過兩條街，遠遠看見剛才那几匹官馬被拴在路旁，二、三十個百姓團團圍著一戶人家。我一向好熱鬧，便擠進人群，就見衙役們已經將門撞破，沖進了屋裡。

「大叔，發生什麼事嗎？」我找了個老伯伯問話。

「不就張秀才嘛，脖子硬，脾氣更硬，說什麼都不肯擺上清香鮮果祭拜王夫人。」他搖頭歎氣道：「這年頭，平民百姓怎麼可以同當官的爭！知縣大人怎麼說，咱們哪能不照辦，只求相安無事。」

慢慢地，我把事情大概弄了個清楚。

縣大人王繼廷素日為官已讓人多詬病，據說他判案不管有理無理，只論有銀無銀，所以人人安分守己，就怕踩上律法；他抽商人重稅，但治縣也極嚴，因此縣裡治安倒還不錯。

要知道，做生意就怕地痞無賴上門，所以儘管縣裡百姓對他多有不平，也總是吞聲忍氣。

王繼廷除了貪財之外，也好女色，前年強娶了一名女子，那名女子正是秀才張意麟未過門的妻子。張意麟氣不過，一狀告上知府衙門，然官官相護，張秀才哪占得了便宜，自然是二十棍子給打出衙門。

自此，二人梁子結下。

張意麟倒也不是好事之人，加上家中上有老母、下有稚齡幼妹，經過那次之后，他痛下決心閉門念書，一心想進京赴考、求取功名，再雪前恥。

再談談王繼廷，據說他的正妻在世之時，性格驕恣，醋勁很大，自己雖無出，卻不願意讓王繼廷納妾，前年王繼廷不顧正妻反對，硬將張意麟的未婚妻迎進門，多方寵愛，活活氣死正妻。

正妻死后，王繼廷不知是心中有愧或是因懼內多年，居然在園子裡看見妻子的鬼魂四處遊蕩，此外，進門的新婦始終無法懷孕，好不容易偏方用盡，得了喜訊，但不到三個月，竟無緣無故落胎。

府裡的下人開始盛傳大夫人鬼魂作祟，于是王繼廷花大把銀子，聘了個道行高明的道士替他驅鬼。道士明言，只要縣裡百姓齊心祭拜，助縣夫人早登極樂，縣大爺的問題自會迎刃而解，于是，才有今日舉縣祭拜的情況發生。

這種勞民之事當然引發百姓不服，但百姓能怎樣，千里迢迢進京告官去？省了，官司能不能打贏不知道，有時間做這些事，倒不如把時間拿來做生意、多掙几兩銀子，給家人吃好穿好來得實際。

反正，不過是花點時間祭祀，沒啥大不了。

偏這張意麟骨子硬，關起門來相應不理，而王繼廷早瞧他不順眼，正尋不到事兒發作，這下子犯上了，豈有放過之理！？

故事方聽完，張意麟就讓几個官差從屋裡給抓了出來，一群如狼似虎的衙役后頭，跟著哭哭啼啼的張母和幼妹。

她們著地跪下，哭嚷著：「官爺饒命啊，實是老婦病了，兒子不懂得張羅祭拜之事，不是刻意忤逆縣太爺啊......」

「有話，跟縣太爺回去。」話才說著，衙役一腳就把病著的老婦給踹在地上。

碰上這等教人義憤填膺之事，我怎麼可能保持沉默！？

「等等，把人給放下來。」

我一出聲，眾人紛紛轉頭，看看是哪家的姑娘忒大膽。

周遭看熱鬧的人多，願意惹事的人少，聽見我的話，擔心被賴上的百姓紛紛退開。

「是誰在鬼喊？」官差怒斥。

「明明是人，怎是鬼喊呢？」我攜了橘兒往前走，這會兒，公主頭銜好用得很。

百姓和官差看見盛裝打扮的橘兒，兩隻眼睛發直，直稱天仙下凡。有這几句誇獎，橘兒膽子也壯啦，抬頭挺胸，隨著我走到場子中央。

「姑娘，這是縣太爺的家事，可由不得妳們管。」一名帶頭官差迎上來，笑容可掬，與方纔的暴跳如雷有著天壤之別。

「既是家事，怎能勞動全縣百姓？」一句話堵得對方沒話說，我淺淺一笑，扶起趴在地上的婦人，對在場百姓輕聲道：「祭祀是國之大節，政治安定須得靠禮節維持，故應慎制祀以為國典。不知今日之典是皇帝或哪位大官頒訂的？」

「這、這是縣太爺的命令，誰都不能違抗。」官差被我的氣勢嚇到，一時有些慌了。

「好大的口氣，不過是小小的七品芝麻官，光是口頭命令，就誰都不能違抗啦？」我輕嗤，走向橘兒，盈盈一拜。「公主，您說今日之事，咱們該不該管？」

「自是該管。」橘兒悄悄地對我一笑道。這段日子，我們之間培養出不錯的默契。

公主！几聲驚呼，百姓和，衙役都讓這個頭銜給嚇到。

這次和親，皇帝皇后刻意低調，故一路行來，我們不居官驛、不擾百宮，沿路各州縣自然不知道公主和親這件事。

我走到百姓面前，朗聲說道：「國之典祭，有褅、郊、祖、宗、報五種，而受祭拜者分前哲令德之人、法施于民者、有功烈于民者，另有社稷山川之神、日月星三辰、五行、九州名山川澤。請問，縣太爺夫人屬于哪一類？」

人群中几個讀過書的仕子，認同地點了點頭。

「既然縣太爺夫人不在祭祀之類，為何縣大人有權利勞師動眾，令全縣百姓做這種匪夷所思的祭拜活動？」

淺笑，眼光逐地掃過眾人，我撞上一雙深褐色眼睛。

那雙眼的主人是個英氣勃勃的男子，他身穿藏青色的緊袖箭衣，腰間配掛著一把綴了珠寶的華麗長劍，腳瞪著厚底黑色軟緞長靴。鼻如懸膽、眉似飛劍，額頭寬闊，面目棱角分明，是個好看的男子，他年紀約莫二十几歲，正帶著有趣的眼光望我。

我假意沒發現他的笑容，把眼光轉到他身旁一個丑陋無比的男子身上。他的左眉比右眉高，鼻子紅通通的，一副飲酒過量的模樣，嘴唇厚得往外翻，腋下拉著一把拐杖，但眼神卻溫潤柔和。

下意識地，我對他微微一哂，點頭。隨即，我瞧見他對那位青衣男子挑了挑眼，但這不關我的事，便沒去在意。

就在我們與衙役對峙時，早有人快馬回去稟報縣太爺，沒多久，王繼廷飛奔而來。

這種官兒見官兒的事我不愛理，拋眼光給康將軍，要他去處理。他是三品帶刀侍衛，隨便壓也把七品的王繼廷給壓扁了。

「姑娘，謝謝妳的大恩大德。」

張意麟扶了老婦人和小姑娘過來向我道謝。

「謝錯人了，救你們的是公主。」我指指橘兒。

他們立刻走了過去，向橘兒深深一揖，橘兒也大方受下。

「姑娘見識精闢，巾幗不讓鬚眉。」張意麟讓妹妹送母親回屋后，走過來同我說話。

「誰規定巾幗非得讓鬚眉？」我反口問。

「姑娘說得好，是在下偏頗了。」張意麟拱手相敬。

「這也沒什麼，限制女子的能力，到最后，吃虧的終究是男人。」

在二十一世紀，女人經濟獨立、思想獨立，弄到最后，一個人兩份工，既主內又外主，把男人該挑的擔子挑走了一大半，身為男人，豈不輕鬆愜意得多！？

「沒得逛了，今日百姓歇業，回客棧吧。」我拉拉橘兒，盤算著回去后把這件事寫下來寄給花美男。

橘兒點頭，領了侍衛同回客棧。

走沒几步，那名丑陋無比卻有雙溫和眼神的男子拉著拐杖來到我身旁，他身后還跟著張意麟和青衣男子。「姑娘，請留步。」

橘兒望我一眼，停下腳步。

「公子有事？」橘兒問。

「在下有事想請教這位姑娘。」他的眼光轉向我。

「請說。」

「為什麼姑娘說，限制女子能力，吃虧的還是男人？」

「公子真想知道？」

這不是在京裡，我確定自己的運氣不至于那麼糟，隨便說几句狂妄話語就引得眾皇子的注意，然后東搞西搞，把自己的命運給搞掉，因此面對他們，我的態度輕鬆得多。

「自然。」

深吸氣，我開始高談闊論，把這段時日憋了滿肚子的話給說了說──

「倘若也給女子受相同的教育，讓她們學習算術、文字、詩詞文學，甚至治國經綸，讓她們同男子一般遊歷四方、增長見識......請教公子，她們豈會只懂得柴米油鹽醬醋茶，豈會心胸狹窄、思慮狹隘？

就小處言，女子學會算術記帳，那麼商家不必請帳房、不必擔心下人卷款潛逃，只要把帳目交給妻子即可。且教不嚴不再只是父之過，因為母親胸有丘壑、見識不同，在教育孩子上面，身為父親的，豈非又更為省事些？」

「說得好，培育女子的確可以替男人造福。」

「從大處著眼，若女子有機會進廟堂，主事者就能從不同角度聽得不同意見的聲音，自然能為更多百姓造福。」

「進廟堂？姑娘，妳有沒有說錯？」俊朗帥氣的青衣男子插話。

「哪裡說錯？所謂能力越強者責任越重，當女子的能力強過男子，為什麼不能承擔更多的責任？」

「男子生來體格健碩......」

青衣男子才開口，我就把他的話截下來：「治理國家，用的是這裡。」我指指腦袋瓜。

「可這言論畢竟......」

「妖言惑眾？無所謂，我本就不認為你們能理解。只是可惜，男子以為剝削了女子，便可以掌握更多的控制權，殊不知，不讓女子出頭，自己就得承擔更多的責任。因此自古以來，女人的壽命一向比男子長。」

目光轉去，青衣男子的不苟同與張意麟的深思成了明顯對比，想來張意麟這人腦袋還算通達。

歎口氣，我聳聳肩。不說了，這種事沒什麼好辯論，價值觀不同而已。

如同我沒本事要求阿朔一夫一妻，沒本事說服他，自在人生比帝王大業讓人更暢意。況且我真堅持了一夫一妻制，只會讓我擔上和縣令家的王夫人同樣的惡名。

在不公平的世界尋找公平，根本是自討苦吃。

我不再理會那兩位公子，走到橘兒身邊，輕輕一褔，作足了戲，就扶起「公主」回客棧。

※※※※※※

回客棧、用過晚飯后，我拿出紙筆給阿朔寫信，寫的多是我在和親路上看到的官僚之事和民情。

今天這件事，無論如何都得記下來。

也許對阿朔而言，這只是小到不能再小的問題，又或者他會認為水清則無魚，但我深信，動搖國本的大蠹，就是從小蟲慢慢養起來的。

我的毛筆字還是丑到不行，用握鉛筆的方法握毛筆，這種事只有我做得出來，但是......阿朔不就是喜歡我的「與眾不同」嗎？

想想，我忍不住又笑了。

那次，阿朔皺著兩道濃眉，看我趴在桌上「努力」寫字，好几次，他看不過去，想抽走我的宣紙，辨認我在上面畫什麼符。

那個時候，他還不能走路......不，應該說，他還在演殘障，所以動作不能太俐落，只能眼睜睜看我把東西搬到窗邊，跪在地上，繼續寫字。

好不容易寫好，我把紙張拿到他面前。「這是什麼？」

「菜單啊！你的李姑娘病啦！你呢，親自做一道愛心菜肴給她送去，我保證菜到病除。至于太醫？晾一邊去。」

他拿著單子，似笑非笑念道：「取關心兩隻拍碎，加入溫柔一匙、體貼兩匙、疼惜半碗，醃三小時，入味后，放入相思中炸成紅豆色，取出，灑上憐愛，佐以甜言蜜語，即可上桌。」

他念完，看向我。

我也望著他，給出同樣表情。要弄出一臉「似笑非笑」，不是太困難，我也學得會。

「妳在吃醋？」

「有沒有說錯？我幹嘛吃醋？搞清楚耶，只要我一聲令下，青年才俊就會排成一隊任我挑。

你說，吃飽撐了的人幹嘛去同人搶食？放心啦，我的胃口一向不大。」

我的話惹惱了他，好几日不同我說話。

這是我們擺不平的地方，他說服不了我，我也說服不了他，兩個各有主見的人，怎能夠放在天秤兩端秤？

心中似有把刀在慢慢磨著。若是鋒利鋼刀也就罷了，一刀下去，痛得暢快淋漓；偏偏刀是鈍的，每劃過一下，都像一個世紀那樣長，悠悠、悶痛......讓人渾身上下跟著顫慄。

停下筆，我看向窗外，瑟瑟寒風拍打著窗櫺，枯葉落盡、大樹淒零，雪花不知何時飄落了下來，如琉璃般晶瑩剔透。

冬天到了......






第二十章

魚目混珠

送親隊伍甫進南園，馬上被迎入皇家莊圈。這座園子，雖稱不上金碧輝煌，卻也是處處亭臺樓閣、小橋流水，雅致極了。

太監宣過聖旨，確定迎親日期后，禮官送來單子，上面載明瞭迎親諸事。嚴格說來，並不繁複，至少比起大周、比起阿朔迎正妃和側妃而言，要簡單得多。

意外的是，我本以為南國是小國，所以禮制自然也簡約，卻沒想到所有的簡單只是因為──宇文謹娶的不是皇后而是嬪妃。

想起來了，皇后說的是：「南國前年與我大周結盟，新王剛登基，皇上有意思送一個公主過去和親，瞧我大周國勢，公主嫁過去絕對不會吃苦的。」

她可沒說，新王未娶皇后，身邊沒有三五個王妃，八九個嬪妃、貴人。

我只是一廂情願地想著，大周國勢強，送出門的公主怎麼能不當皇后娘娘？卻忘記我這位公主是假的，是燙手山芋。

蠢吧，不當阿朔的老二，卻跑到這裡來當陌生人的老二。我怎麼就沒去算算命，說不定命理師早有先見灼知，會鐵口直斷道：「小姐，妳這輩子是小妾的命，老天註定的。」

對于此事，我沒發表意見，心裡卻把背地陰我的皇后罵了個透。

在園裡住下后，照應諸事的仍是一路陪我到南國的宮女。

我不出門，只偶爾在園裡四處逛逛，雖心悶卻不尋事，我平平靜靜、安安分分，開始有了公主的樣兒。

几日后，康將軍在下午叩門探訪。

「稟公主，明日送公主進宮之后，臣就要回朝覆命了。」

那麼快啊，過了明日，章幼沂這三個字就失去存在價值，從此成為沂妃、德妃、淑妃之類的女子，從此深牆高苑，日復一日......怎地甘心？

「幼沂有件事想請托將軍。」

「公主請吩咐。」

我向橘兒點頭，她便自箱籠間找出一個信封。

前夜，我將這段日子裡寫的書信收拾整齊，全擺進信封裡，再在封口處滴上蠟油，然后將阿朔送給我的玉佩給蓋上去。這樣，即使不署名，他也知道是誰的大作。

我知道自己在賣弄小聰明。一向是這樣的，我用小聰明吸引他的心，用小聰明指望著......過了今日明日，他不將我忘記。

「煩將軍把這封書信帶給太子爺。」

康將軍毫不猶豫地收下了。

他是願意幫這個忙的吧，倘若連爹爹都知道我和阿朔的事，那麼他應該多少也耳聞了。

明日進宮已是既定事實，無論如何，阿朔都無力阻止了，那麼只是幫忙傳傳信，誰都不會忍心拒絕吧？

想起阿朔，心又疼了，隱隱地抽著痛著，不嚴重，卻也讓人無法忽略。

想著他的聰穎俊傑、他的疼惜體貼，想著他的胸中丘壑、他的機謀算計，歷經重重生死離別，前塵往事呵......恍然如夢一場。

假如從未愛上、從未用心用情，假如一生無心無肺，是不是就能無怨無艾、無痛無悲？是不是就能坦然處之？

但，坦不坦然都不重要了，往后，他走他的陽關道，我過我的獨木橋。

他的苦我照管不到，我的痛傳不到他心上；他的人生、他的帝王路還長遠得很，而我......我呢？就這樣，在繁華裡淹沒？

康將軍走后，我坐到鏡前，在黃銅鏡裡端詳起自己。

又瘦了些，面容有些蠟黃，不知道是不是那毒物惹的禍。本來就不怎麼秀色了，再變成這副模樣，還真是愧對南國君王。

「要不要休息一會兒？這几日，小姐睡得不踏實。」橘兒倒了茶水，走到身邊。

橘兒也聽見我在床上翻來覆去？她豈知，翻覆的不是我的身子，而是我的猶豫不決。

再望她一眼，猝下決定，我將門閂緊，把橘兒帶到內堂，拉她上床，放下床幔。

只見她的臉紅撲撲，冒出微微細汗。是我怕冷，屋子裡得燃上兩三個炭盆子，讓她熱著了。

「橘兒，我有一事相求。」我握住她的手，施了力氣，教她知道我有多鄭重。

「小姐，有事您直說，橘兒一定替小姐辦到。」

話到舌間，繞過兩回，我心底明白，沒有時間猶豫了。眉頭一皺，心兒一緊，我把話一口氣吐出來──

「明天，妳頂替我嫁給宇文謹，好不？」

她被我的話駭著，杏眼圓瞠，摀住嘴巴硬聲問道：「小、小姐......」

「別急，先聽我說。橘兒，妳比我更美上十分，讓男人挑，十個有九個半會挑妳。記不記得，每回上街，那些公子王孫是不是瞧妳瞧得雙眼都發直了？」

「可、可......橘兒不行的。」她急了，拚命搖頭。

「行的、行的，橘兒不只外表美麗，心地也善良，娶了妳，才是宇文謹最大的褔氣。」我握住她的手說。

「橘兒只是小婢女呀！」她惶恐地甩開我的手。

「那是在大周，到了南國，誰知道妳是公主還是婢女？我說妳是公主，妳便是公主。」

「不成的......西貝貨早晚會被拆穿。」

「要提西貝貨，我不也是西貝貨？妳說說，我和皇帝哪有什麼血緣關系！？還不是一道聖旨下，我就成了凊沂公主。倘使那道聖旨上面的章幼沂改成橘兒，妳就是公主了。」

她低頭不語，只是一雙手不停地扭啊絞的，把手上的帕子絞得不成樣。

我歎口氣，勾起她的下巴，認真說服她：「瞧妳，香腮凝荔，眉目如畫，美得不可言說，倘若我是宇文謹，得此佳人，是三生有幸。」

「小姐......冒名頂替，是殺頭的大罪啊！」

「誰知妳冒名頂替？明日，宮裡會派人來為妳梳妝打扮，到時候鳳冠霞帔一穿，哪知道誰是誰？」

「騙不過的，小姐聰明伶俐，橘兒啥都不懂，一進宮，肯定會被看出來。」

「就是不懂才好，不懂才會小心翼翼、才會溫順恭謹，知道嗎？在后宮生活，需要安靜乖巧、需要謹慎細心、需要溫柔善解......就是不需要聰明伶俐。」

若聰明伶俐有用的話，我豈會淪落到今日？忍不住地，一抹苦笑自嘴角洩露。

「可，我怕啊。」

「怕什麼？我不是吩咐過了，讓所有宮女都隨康將軍回去。」這般，知情的人全回大周，再不會有人來掀秘密。

「如果君王問呢？堂堂公主，怎連個隨身服侍的人都沒有？」

我對她淺淺一笑，「如果宇文謹夠聰明，他知妳遣走宮人侍女，不但不會間，反而會更加寵愛妳。」

「橘兒不懂。」

「想想，妳是大周公主，公主下嫁南國，多少有些紆尊降貴意味，今日妳出嫁，連陪嫁宮女都攆回國去，這不是表明了願意徹底捨棄公主身份，嫁雞隨雞、一心一意當宇文謹的好夫人？」

「這樣......說得過嗎？」

深深望住橘兒，我擔心的才不是說不說得過，而是擔心后宮生活不容易，她若無堅定意志，將她單獨留下，不是福，是禍。

可她不留，我就別無選擇了。

凝睇著她，我放軟聲調：「橘兒，妳有權利選擇自己的未來，假使妳不肯，我自是無話可說。明日，妳就隨宮女們回大周吧！」

我刻意這樣說，斬斷她與我共侍一夫的念頭，她只能選擇險進或穩退，沒有模糊空間。我只盼這些日子的說服，讓她對宇文謹留心。

她低眉，無言。

我歎氣，拍拍她的手背。「若妳想改變命運，就賭上這一回；如果妳寧可一輩子當『橘兒』，我也不能勉強妳。人人皆知富貴險中求，可冒險畢竟教人畏懼，妳想想吧。」

她還是不語。

下床，我自箱籠裡找出一個紅綾包果，層層打開后，裡頭是個嵌銀絲的楠木盒子，打開盒蓋，我從裡面拿出一個鑲著翡翠的金項圈，交到她手上。

「日后，妳若成了王妃，這東西妳自然是看不上眼，但眼前我也只能給妳這個留作紀念，其他都是皇后賞下的，我必須帶進宮。」以退為進，我希望這些閃亮亮的東西能助她下決定。

她咬了咬唇，似是有話要說，但磨蹭了半晌，仍說不出口。

「莫非妳介意這次入宮，只是當個嬪妃不能為后？」

「小姐，妳在說什麼呀？橘兒只是供人差遣的小婢，能嫁給一國之君已是前世修來的福氣，怎還能......貪求太多！」她急了，話沖出口，雙頰羞紅。

聞言，我定下心。成了！

很好，她心裡是願意的；很好，她懂得不計較、懂得滿足，后宮漫長歲月，就能圖得平安穩當。

「既然願意，就牢記我的話。入宮后，妳要凡事恭順謙和、認分，把公主身份拋在一邊，我想，應該不至于有人來為難妳。」

「橘兒知道。」

「妳不必擔心會不會穿幫。康將軍說過，明日妳進宮后，他就要領兵回朝覆命，到時熟識的人都離開，再沒有人能指證妳。只要能順利嫁給宇文謹，之后，就算有人知道妳不是真的凊沂公主又如何？難道真要為這種小事挑起兩國爭端？我猜，屆時就算妳站到大周皇帝面前，他也要一口咬定，妳就是他封的凊沂公主。」

事關兩國外交，誰能不謹慎？只要能安然度過明晚的洞房花燭夜，我們就贏了。何況，我是男人的話，也會為了能娶到這樣的嬌妻美妾而得意。

「真的嗎？」

「真的，我保證。只是往后宮裡沒人照應，妳要處處小心。」

「嗯。那小姐妳......」

「不必擔心，我有皇帝賞賜的一百兩黃金，那些夠我吃穿不盡了。」

「小姐要回家嗎？」

「不回。」那些人、那些事，從此與我一刀兩斷。

我望著她，細細叮囑了些瑣事，件件樣樣都要她記牢，直到天光初亮方罷。

翌日，我們互換衣著，等待宮裡的人來。

梳妝、上頭、穿衣，美麗的橘兒像個芭比娃娃，任人折騰。她臉上始終帶著淺淺的微笑，不知是在為未來的人生感到欣喜，還是想用笑容來教我安心。

一襲大紅嫁裳穿到她身上，錦繡燦爛，豔麗鮮明，襯著橘兒姣美的面容，更是美麗得不可方物。一抹紅霞掠上雙頰，她露出含羞帶怯模樣。

每個人都在選擇自己的人生，我是，橘兒也是。之后，我們都只能為自己的選擇負責任。

喜娘為她戴上珠冠之后，退了下去。

關起門，我回身到案前倒了兩盞茶，一盞遞給橘兒，一盞自己拿著，說道：「橘兒，我以茶代酒與妳辭行，從今爾后，妳就是章幼沂，再也不是橘兒了，懂嗎？」

她點頭，答應。

我從漆盤裡取出大紅蓋頭，為她覆上紅巾，終于大事底定。

送走橘兒之后，我便躲在衣櫃裡，直到夜深，才悄悄地從屋裡走出來。園裡沒什麼人，我很容易地就從后門偷偷溜走。

走到大街上，濃厚的烏雲埋了月亮，點點雪花拍打著我的臉頰，寒風撲面而來，風聲在我耳邊沙沙作響。

很冷，但一股無可言喻的清新感滲進心肺，我大大地做了個深呼吸，覺得很開心，彷佛這些日子以來落在身上的枷鎖全都不見了。

從今天起，我又是自由自在之身，章幼沂的苦惱、痛楚全與我無關，至于那時不時竄入腦袋裡的思念......

不怕，我很能幹的，兵來將擋，水來土淹，這點本事我有。

※※※※※※

兩個月后，我在南國京城的城郊處，買下一個不大的莊園，還雇了門房、婢女和廚娘。

大周是不回去了，要斷當然得斷得徹徹底底。但我之所以會決定留在這裡，還有一個重要因素──離這裡不遠的城裡有一間藥鋪，貨色齊全，可以買到我需要的藥材。

這裡雖是南國，但生活習慣、吃食與大周並無太大差異。因此新生活很簡單，鎮日就是吃吃睡睡、賞花看鳥，要不就是領了婢女到街頭閒逛，皇帝賞賜的一百兩黃金，供了我舒適日子。

沒有電視電腦的日子，光陰過得極其緩慢，閱讀成了最好的休閒娛樂，這段日子我買了不少書，天天讀著，說話、氣質因而越來越有古人味兒。

所以說，環境影響一個人何其巨大，我怎能埋怨阿朔把愛情、婚姻看得太輕？娶妻迎妾，是這個時代的男人都做的事情啊！

這日，精神不錯，我攜了婢女小敏進城，一方面是悶得慌了，一方面也是藥煎完了，得再重新抓過。

「小姐，您幹啥天天吃藥？是生啥病啊？」

小敏臉圓圓的，身子豐腴，白白的臉上有几顆麻子，才十四歲，手腳伶俐、很懂得察言觀色，什麼事一教就上手，不必我花太多心思。

她家裡有爹娘和几個弟弟妹妹，雖然貧窮，全家人窩在一塊兒倒也有趣。本沒想過出來幫傭，留在家裡織織繡繡也能掙几個錢，實在是聽說我一個姑娘獨居在外，需要個照應，她娘心慈，就讓她來了。

她常說：「沒想到姑娘性情這般好，不但給我月錢，還讓我把弟妹帶進莊裡玩耍，他們怕是這輩子都住不起這樣的大屋子呢！」

只不過是小到不能再小的恩惠，她卻講得天大地大，說穿了，不過是我怕寂寞，多些孩子的笑聲，圖個日子快活。

「沒什麼大病，就是身子虛，大夫說要日日喝著，調養調養。」我搪塞了几句。

小敏問倒我了，這藥得喝到几時，我也弄不清楚。

上回興起，我把藥倒在花盆裡，不過斷了半日藥，夜裡，腹間又開始隱隱作痛、全身冒冷汗。手腳無力的感覺讓人心慌慌，我連忙喚起小敏，重新煎一服藥。

和親路上，康將軍對我的用藥特意留心，時時盯著橘兒給我熬藥，我猜......這藥怕是不能斷了。現在想想，我的第六感真靈驗，什麼病去如抽絲，恐怕是應了我那句「春蠶到死絲方盡」。

到死......絲方盡？情絲也是嗎？會不會隔一段時間，思念少了、回憶少了，情絲也跟著淡薄？

總不至于非要人死，絲才吐盡吧！這樣的情太苦，我不愛。

「給小姐看病的大夫厲害嗎？要不要咱們再尋一個能幹大夫，說不定他不必天天讓小姐吃苦藥，也能把小姐的身體調養好。」

「小敏煎藥煎得累了？」我取笑她。

「不累，才不累呢！」她連忙否認。「上回，小悅想替我的工，我還不肯。」

小悅是小敏的妹妹，小她一歲，個頭卻比姊姊大。她很少說話，做事卻仔細貼心，那次我教她認几個字，才看兩遍，她就記全了。

聽小敏說，小悅回家后，時常拿著樹枝在沙地上練字，非把字全寫齊了才肯吃飯。爹娘常笑話她，說他們家就要出個女秀才了。

聽見這話，我心裡不舍，便買了几本書冊和文房四寶讓小敏給她送去，她高興極了，從此一得空就往我那裡跑，擦桌子、抹地板，她用自己的方式向我表達感謝之情。

如果說，我在這個時代有什麼不肯捨棄的，大約就是這些人的情感吧！鏞曆的、鏞晉的、鏞貫的......大大小小皇子都無條件對我好，現在，連小敏、小悅也是這般一心一意待我，被人這樣對待，誰都會割捨不下。

一踏進藥鋪，我們就讓一雙眼睛盯上，偏過頭，我瞄對方一眼。

那是個外表端雅，看似溫潤淡泊的男子，他穿著淺紫色袍服，嘴角含著溫柔笑意，靜靜地注視著我，即使同我對視，也不改態度。

我刻意轉開頭，但他並沒有別開眼。

挺直背，目不斜視，我平靜地把藥方交給老闆，儘量不引人注目。我吃過虧，已經慢慢學會沉潛。

「小姐，妳認識那位元公子嗎？」小敏也發現他的注視，偷偷扯著我的袖子問。

「不認識。」

「他那樣看人，好像你們很熟。」

「放進鍋裡滾個兩刻鐘，什麼東西煮不熟？」我笑笑，不以為意。

「小姐，我是認真的。」

我笑笑，拍拍她的手背，「別理會他，咱們又不能控制別人的眼光。」

「可，那公子長得真好呢！」小敏用帕子掩唇笑道。

長得再好的男人我都見過，真要論較，他還排不上名次。

「小敏心動了？沒問題，待會兒我先回去，妳留在這裡，把斯文公子看個過癮。」

「哪有當小姐的這樣子說話！」她一跺腳，努著嘴輕嗔道。

我也沒辦法啊，來了這麼久，就是學不來當大家閨秀。

老闆把藥交給小敏，在小敏付藥錢同時，老闆遲疑了一下，忍不住說：「姑娘，上回老兒同您說過了，這藥......不能多服啊。」

是啊，上回他是略微提過，可不服藥會怎樣，我不是沒試過。

「我想，沒大礙的吧。」我刻意說得輕鬆。

他看小敏一眼，又望瞭望我，低聲問：「請教姑娘，妳是不是常常覺得身子乏力、見風就發冷？」

「是。」

「這藥......能不服還是不服的好。」

他說得客氣，但也讓我明白，我的嗜睡和怕冷和這副藥有絕對關系。

「多謝老闆，我理會得。」說著，我讓小敏提了藥，一起往外走。

沒想到的是，那個一進藥鋪就盯著我直瞧的紫衣男子，此時竟擋在門前，不讓我出去。

他拱手問：「姑娘，可還記得在下？」

紫衣男子看著我的目光溫潤如玉，那面容、眼瞳和神態讓我聯想起花美男，他也常用這種方式看我，不帶侵略性的、讓人舒服的眼光。

我在腦袋裡搜巡過一遍，搖頭。

「能力越強者，責任越重。」他說。

這句子喚醒我某部分記憶，然后，他的眼神幫了我一把──「是你！」

是他？那個丑陋無比，左眉比右眉高，鼻子紅通通，嘴唇厚得往外翻，腋下還拄著拐杖的男子！

難怪覺得他的眼神熟悉，我記得自己還對他微笑過。

「姑娘記起來了？」他松了口氣。

「那個時候......」我指指他的臉，恍然大悟。易容術呀，我終于見識了一回。

「那是我和兄長之間的小賭約。」

「賭約？」我聽不懂。

「我們打賭，只要有姑娘願意對丑陋的我微笑，而對風儀俊雅的哥哥視而不見，他就放手，讓我去做自己想做的事。是姑娘相助一臂，在下受恩了。」他拱手一拜。

只不過一個微笑，我又給了恩惠？

唉，是這年代的人們把「受人點滴當湧泉以報」發揮得太徹底，不是我突然性格大變，變成樂善好施的大好人。

「沒什麼。」略點頭，我拉起小敏往外走。

「姑娘，在下略通醫術，不知道可否讓在下為姑娘號脈？」

他的話讓我的腳步一頓。

小敏則輕扯我的袖子，在耳邊說悄悄話：「小姐，老闆都說了，這藥不能常吃，妳就讓公子看看，說不定公子比妳那位大夫更高明呢！」

這丫頭，真是對人家公子上心了？可她沒說錯，我也想弄明白這藥是怎麼回事。

「那......就麻煩公子了。」

※※※※※※

本想找個飯店客棧的，但小城鎮飯館本就不多，加上來了几路商家，到處都顯得吵鬧。于是小敏几聲鼓吹，讓那位公子跟著我們回到莊園裡。

我的房子不大，一間正廳、一間偏廳，后頭有四間房，隔著小小的園子，近后門處，有廚房和一間收拾整齊的木屋，供門房和他的妻子居住，他的妻子負責料理我們的三餐。

沒有公主身份，看個病也沒了那麼多麻煩，又要放簾子又要纏線的。來到屋裡，兩人對坐，他修長的手指搭在我的脈搏上，望聞問切，每道功夫都做得很認真，末了，他還打開我剛抓回來的藥帖，一一細細察看。

「姑娘不是病，是中毒。」他抬眉，看著我說道。

一語中的。很好，這證明他不只是略通醫術。

「是。」

「這毒名曰七日散。」

「七日散？」

這倒是我第一次聽見。這毒叫做七日散？還好，不是斷魂丹、離魄丸之類嚇死人不償命的毒，應該......不至于太嚴重吧。

「這毒很稀少，主產于大周的關州地帶。」

聞言，我心裡一驚。關州......那不是端裕王的封地？所以阿朔認定幕后主使者是端裕王，而禹和王不過是傀儡？

「它會要人命嗎？」

「中了七日散之毒者，腸翻胃爛，先傷胃，再傷心肝，若沒有及時醫治，七日內必亡。」

我又多上了一課，原來不是擁有恐怖名字的毒藥才會毒死人，簡簡單單的七日散，明明白白地告訴你──七天，多一天都不成。

如果當時，我知道自己將吞下的是這種駭人毒藥，我替不替阿朔？

我想......還是替的。比起阿朔，我更有死的本錢，死對我來說不是魂歸離恨天，而是回到溫暖的家裡面。那個家雖然有個重男輕女的慈禧老奶奶，有對毒嘴雙胞胎，但總是我的家人。

何況，這個時代沒有阿朔，我的存在似乎少了定義。

「那麼，我吃的藥呢？」

「這個不是藥，也是毒。以毒抑毒，懂得開出這帖藥的大夫，算是相當高明的了。但他沒想到，這藥服用過久，寒毒會侵入妳的經脈。」

所以，是寒毒讓我冷得不得了？

又想歎氣了，明知道我的身子糟成這個樣兒，就算留在大周，想搞出兄弟鬩牆都有技術上的困難，皇后仍是千方百計要我和親出嫁，打的是什麼如意算盤？

是不是我死在南國，便與禹和王、端裕王無關，那麼阿朔就不會冒險弒兄，他的太子地位才得以保全？

也是，在皇后的棋局中，誰都可以被犧牲，只要能保全「帥」，棄車棄仕都無所謂，何況我這顆小小卒子。

很悲傷，我卻不能撻伐她。我說過，環境影響人至深，她是被這樣教養長大的，又在后宮存活多年，這樣做有什麼錯？若阿朔成了個千秋萬載的英明皇帝，千百年后，歷史上還要為她記上一筆功績呢！

「還有得醫嗎？」我忍不住輕歎。

「當然有，在下『略通醫術』。」他強調了那四個字，然后溫溫地笑了起來。

這個人的情緒似乎不會大起大伏，像一杯溫開水，談不上好喝，但就是給人溫潤舒服的感覺。

「略通醫術是謙詞吧？能把話說得那麼篤定的人，可不多。」宮裡的太醫也只能遮遮掩掩，用些虛言假語隱瞞病人。

「這藥別吃了，我回去給妳帶一副藥丸過來。」

「解藥？」

「不是解藥，也不是毒藥，它可以抑制妳體內的毒，卻不會讓妳繼續嗜睡。至于寒毒入侵讓妳異常怕冷的症狀，得等我替妳徹底解毒之后，再來慢慢調養了。」

「為什麼不直接替我把毒解去？」

「解藥的配製有些困難，我必須找到几味不常見到的藥材，說不定還得回家去請兄長幫忙......」說到這裡，他好看的眉頭皺起，溫柔笑意斂起。

看他的模樣，似乎是不太樂意回去請兄長幫忙，其中原委，我不清楚也沒有立場問。

但不管怎樣，總是多謝了。

「記得，每日服上一丸，切不可中斷。」

「中斷會怎樣？」

「會毒發身亡。」

「我發作過了，沒事。」我將上次沒服藥的經驗同他說了。

「那是因為妳很快又服下抑毒湯藥，至于我給的藥丸，若是妳敢連續三日不吞服，我保證這次不會像上回那般輕鬆。」

「說說，會多『不輕鬆』？」

「妳會先覺得全身發冷，然后慢慢地感覺四肢百骸像被冰塊凍著。妳摸過冰塊嗎？」

「摸過，涼涼的，很舒服。」

「假使把手掌貼在冰塊上一個時辰呢？」

「冰、冷、刺痛，但會漸漸失去知覺。」因為掌心的神經遭到破壞。

「說得好，就是刺痛，那冷會刺痛妳每一分知覺，隨便輕微的震動都會讓妳痛到生不如死，當痛從手腳傳到身軀、傳到腦子之后，妳就會看不見，再然后......」

「再然后怎樣？」我追問。

「然后，只有大羅神仙才救得了妳。」他淺淺一笑。

「別嚇我，我是病人呢！」噗哧一笑，我無辜地指指自己。

「總之，不能斷藥。」他再三叮嚀。

「遵命，大夫。」我做了個舉手禮，在觸見他疑惑的眼光之后，忙吐了吐舌頭，轉移話題。

那日之后，他經常過來串門子，聊東聊西，說著我沒聽過的遊歷。誰想得到，他年紀輕輕，已經遊遍三川五嶽，若是寫本出名遊記，肯定能和馬可波羅相媲美。

他同我和小敏成了好朋友，有時我們讓廚娘加菜，有時他會帶好吃的過來，一來就耗上大半天。偶爾，我陪他到街上義診，雖幫不了太多忙，但外科包紮，我可是很在行。

半個月后，他的兄長、那個英氣勃勃的男子出現。

我相信，即便再不樂意，他還是向哥哥開口求助了。那些藥，一定比我想像的更難得到。

他說他叫方煜，哥哥是方謹，兩人不是同母所出，但手足情深。

方謹在朝為官，而方煜對官場不感興趣，一心想遊歷四海、為人治病，哥哥不同意，想說服他為家國盡力，上次的賭約，就是為這個。

方謹出現的次數不像方煜那麼頻繁，但都稱得上是朋友。

他熱情、大方，是個很有意思的傢伙，老喜歡和我爭辯女人問政。他的口才比我好、氣勢比我高，惱得好几次我想摔杯子送客，可想到那些杯子帶回現代都是骨董，哪捨得摔！

有次，我洗手作羹湯，幫他們弄了個古代版的漢堡。光看他們的表情就知道，他們對這道菜肴不感興趣，可為了「增進友誼」，還是乖乖吞了下去。

后來，我又弄出生菜沙拉，方煜滿臉憂鬱地吃了，而方謹的表情裡，有著壯士斷腕的悲愴。

我不知道自己的手藝哪裡出問題，在遙遠的大周后宮，皇子們可是愛得很。

唉，又想起他們了，他們總是在不經意間，偷偷蹦出來擾亂心情。

他們還好嗎？鏞嶽那個驕傲小子是不是一樣把眼珠子別在額頭上？能言善道的鏞雒是不是又到處與人說故事？可愛到不行的小鏞暨有沒有長高？我的折翼天使鏞曆有沒有被欺負？

至于「他」......是的，很想很想，想到不能言、不敢說，害怕話一說就碎了......碎了我苦苦維持的淡漠。

時不時，我遙望遠方星月，默祝那人一切安好；時不時，我對著玉佩，淚流滿面。

說斷就斷，那需要多麼大的豪情才辦得到？

而我，終究只是一名女子......

就這樣，歲月匆匆，冬去春來，在方家兄弟的相伴中，我離開大周已經半年多。






第二十一章

常瑄

日子就這麼過去，聽說此時北方已是雪花飄飄，冰雪封江，而在四季如春的南國，冬日雖至，太陽仍經常造訪。但儘管如此，我還是冷得要縮在被窩裡才覺得舒服。

再過不久，枝頭就要抽出綠芽，春風拂過，繁花盛開，百鳥爭鳴。

我嚮往南國的春夏，嚮往方煜嘴裡的江邊美女，用呢儂軟語歌著少年慕情。

垂釣綠灣春，春深杏花亂，潭清疑水淺，荷動知魚散，日暮待情人，維舟綠楊岸。

真好，有個情人可以等、可以想、可以思念，不管魚兒懂不懂、荷花解不解情，總是啊，有那麼一個人，長駐心底。

我的心裡也有個人，可惜不能等、不能想，那是牽一發便要痛上全身的思念，像落在身上的毒，一點一滴，侵蝕著我的生命。

我以為會慢慢好的，就算好不了，也會因為習慣而逐漸遺忘，誰知事與願違是人世常律，我無力改變。

視線從窗外那棵綠葉落盡的老樹轉回，我看向濃眉飛揚的方謹。

「女人怎能把持國政？瞧，咱們南國就是皇太后把持政事，以至于國君無用武之地。」

方謹又扯起老問題，每次他不知道從哪裡受了氣，就要跑到我面前大力抨擊女性。

「你怎知讓國君來處理朝政，國家會比現下更好？」我反問。

南國的狀況很不錯，至少到目前為止，路邊不見乞丐，居住多月，也沒聽聞窮人賣子的悲慘事件。民生安康、治安良好、不聞戰事，前陣子更聽小敏說，朝廷下令免除五成糧稅，百姓直呼國君英明。

一個垂簾聽政的皇太后能把國事處理成這樣，還不能幹？

雖然我也懷疑，兒子都二十歲了，母親為什麼還不能安心放手？難不成那位少年皇帝是個阿斗？

唉，我居然誆了橘兒去嫁給阿斗，想至此，心底有些許不安。

「皇太后只求安穩，不問改革，多年治理換得滿朝老人，每個大官嘴裡只說得出之乎也者，能推託敷衍的事，就不肯多花半分力氣。今日國內平靜，只因年年風調雨順、邊疆無事，倘若兩年旱災、邊關來犯，南國連一支可用的軍隊都沒有。」

我瞄他一眼。「想來你在朝為官，當得滿肚子窩囊氣。」

「可不，那些老人說『兵者，國之兇器』。殊不知，沒有軍人打天下，他們豈能安心高坐廟堂之上，成天把孔老夫子的話掛在嘴邊，說得安安穩穩？」方謹氣憤不平道。

不是嗎？當將軍夠苦了，偏偏一邊為國家打仗，還要邊擔心被兄弟陷于絕境......不知不覺間，我想起阿朔，想起那位早夭的五皇子鏞建。

很壞的習慣，我明白，只是心不由己呵。

「如果妳是那個握不著權力的國君，妳會怎麼做？」

我會躲得遠遠，遠離那個權力中心，絕不用逍遙心換取權力。就算治理出一個天下太平又如何？名垂千秋又如何？我只是個見識淺薄的自私女子，看重自己甚于別人。

但我的嘴巴，說的和想的卻是兩回事。

「我會舉辦科考，拔擢可用人才。」

「那又如何？找出來的還不是一群只會背聖賢語錄的人。」他恨透了滿朝的迂腐之士，連帶把讀書人也給恨了進去。

「那是出考題的人不用心，倘使出的題目不八股，全是切合時要的，自會選出真正可用的人才。」

「譬如？」方謹停止批判，眼底滿是趣味，似乎在等著我大發謬論。

「如果要挑選軍將之材，我絕不考他仁恕之道，我會考較他武功、行軍佈陣、兩軍對壘的靈機應變，同時，我會選個身經百戰的將軍來當主考官。如果挑選經濟人才，我的題目會是：予你栗米千石，你如何在來年上繳千金稅賦？倘若我要找個交通部長，我會考：如何讓馬車在一旬之內，從平城到東甗來回跑一輪。」

他偏頭想想，撫掌大笑，眼底閃過一抹驚豔。

「這就是問題所在，科考試題太僵硬，讀書人只懂得猛背考古題，全然不思考學問之于人們有何意義。現下，朝廷裡缺的是有腦袋、能做事之人，而不是書蠹。吳嘉儀，妳是我見過最聰慧的女子。」

我恢復本名了，章幼沂這名字給了橘兒，從此，我再不必頂替她的身份。

「多謝謬贊。」

「我真高興能識得妳，沒有妳，世間肯定減少許多樂趣。」

「你該高興我爹娘不用狹隘的看法教育我。女子無才便是德......哼！」我暗諷他的「狹窄」。

再不濟，父母仍辛辛苦苦供的上高等學府，他們不限制我的眼界，不切斷我的發展可能，生為現代女人，雖辛勤卻也自由幸運。

「女子心細，商合習廚藝、女紅，所以操持家務、養兒育女，自該由女子來做。而男人生而體健、勇敢，本該有其鴻鵠大志，開創一番志業，這不是限制，而是因材施教。」

誰說的？我見過的無數名廚、服裝設計師都是男性。不過，這可不能拿出來說口，我只能淡淡笑駁：「不知道誰痛恨儒家學說？『因材施教』好像是孔老夫子的言論吧。」

「被堵了吧？大哥輸了。」方煜不知道何時進來了。

他穿了一身玉色長袍，寬袖大襟，腰束錦紋玉帶，看起來清朗俊逸。他很開心，手裡抓了個紙包，眉梢上揚、嘴角含笑，烏溜溜的黑眸子裡，除了欣然，還隱含著一絲得意。

「你來了。做什麼這麼高興？」方謹沒起身，只是指了指椅子要他坐下。

「那味藥有消息了。」他沖著我說。

「月神草？」方謹問。

月神草是種稀罕藥草，聽說只在無星無月的夜裡才會開花，一離土便立即死亡，而藥性也會在半個時辰內消失，所以製藥者往往會在月神草附近搭篷子，待花一開立即整株采下入藥。

這件事方煜對我說過，他常笑話我，說我這病是運氣病，要完全好，天時、地利、人和，缺一不可。

「對，張......」方煜看了我一眼，繼續接話：「張先生找到月神草了，我打算立刻出發，去張先生那裡看看。」

「這趟來回，加上製藥時間，怕也要三、四個月？」方謹道。

似乎沒人想告訴我「張先生」是何許人，不過，見他們的表情，恐怕不是什麼小人物。

「是，所以我特地送來藥丸。怕行程耽誤，我多制了點，這些至少可以服上半年。」他把帶來的藥包放在桌上，推到我面前。

「此去要三、四個月？」我抓住他的衣袖問。

「對。」他溫溫文文地笑著。

我眨了眨眼，低聲埋怨：「非要那麼久嗎？」

我會想念他的故事、他的陪伴，如果方謹是我吵嘴最佳良伴，那麼方煜就是可以和我談心的好朋友。

「我保證儘快回來。」方煜舉高五指，用了我教他的屈臣氏招。

他的學習能力很強，舉手禮、發誓、勝利Ｖ、ｋｉｓｓ－ｂｙｅ......只要我用過一次，他也不問，就能把它們用在最恰當的場合。

「我可以跟你去嗎？」我下意識問了句，抬眉，直直望進他眼底，發現那裡有著一抹驚喜訝異。

「妳想去？」方煜喜出望外，嘴角大大地扯開，几乎就要答應。

「當然想，我骨子裡冒險犯難的神經在蠢蠢欲動。」

話甫說完，我就發現方謹沉了臉。

他重重地把杯子放落桌面，看著方煜的表情中透著森然。

方煜收斂喜色，自己倒了杯水，靜靜喝著。

做啥？一個肯帶、一個肯出門，事兒就定了，方謹來插什麼話？當大哥很了不起嗎？長兄如父這種鬼話，我非要推翻它。

嘴巴剛打開，話未出口，方煜先拍了拍我的手背，露出慣有的溫潤笑容，阻止我往下說。

變臉，我轉頭瞪住方謹，方謹不自在地別開頭。

方煜知我不開心，安撫道：「我看，這回妳先別跟，等身上的毒全解了，我再帶妳四處遊歷。」

「你怎知過了這村還有下個店？說不準，這毒解不來，錯失這回，我再也沒有下次。」

「怎麼可能沒有下次？」他啼笑皆非，點點我的額頭。

「世事難料啊，萬一月神草不開花呢？萬一我熬不過三、四個月呢？萬一你的醫術沒有自誇的這麼好呢？」

我在對方煜耍賴，很要不得，我明白。可碰上軟柿子，你就是會忍不住想去捏一捏。

直視方煜，我非跟不可。

「阿煜敢醫不好妳，我就下令......」方謹插話，那股氣勢，傲得讓人不舒服。

「擺官威啊，沒用。等我死透、死絕了，你就算把方煜關到八十歲，也補償不了我。要是我下了地獄，見到閻羅王......」

我一個勁兒胡說八道，竟惹得方謹大怒。

就見他霍地起身，竟把椅子給弄翻了，砰地一聲，嚇著我和阿煜。他一把抓起我，手牢牢地釘在我肩膀，兩眼定定地鎖住我的眸子，不准我轉開。

「吳嘉儀！我不准妳死！聽到沒？我不准妳死！」他連聲大喊。

那陣咆哮，讓我心底陡然一陣發寒，不自覺地退開几步，眉頭緊蹙。

他的表情裡飽含太多我不願意去碰觸的東西，我發過誓，不沾情、不染愛，再不徒惹風流事。

「你是玉皇大帝還是耶穌、瑪利亞，我的生死哪是你一句准不准就能定的？」

我換上笑咪咪嘴臉，在胸前劃了個十字，刻意輕鬆、裝糊塗。我寧願假裝天下太平，人間無事，只要裝得夠像，友誼......就不會變質吧？我想。

「妳不信嗎？要不要到我家，看看我有多大權力？」他的拳頭落在桌上，今天的方謹有點小暴力。

「算了，說到底，你就是不讓我去。為什麼？」我把話題繞回原地，把那個教人膽顫心驚的聯想抹去。

「我擔心妳的身子。」他答得理直氣壯。

「有個精通醫術的神醫在身邊，還需要擔心？」

他堆了堆眉頭，不回答反問：「妳非去不可？」

「是，非去不可。」

「也行，妳告訴我們妳是怎麼中毒的，說了，我就讓阿煜帶妳去。」

一句話，他堵死了我的「非去不可」。

恨恨瞪他，他比我爹媽還囉嗦。

他也回瞪我，兩個人比賽眼睛大。半晌，我吐氣、認輸，他的堅持度比我更強。

「不去就不去，沒啥了不起。」

見我妥協，方謹馬上燦燦爛爛地笑了起來。「放心，阿煜不在，我會常來陪妳，保證妳不會無聊。」

「你會說故事嗎？你走過名山勝水嗎？哼，只會在朝廷裡同人耍心機的井底之蛙。」偏過頭，我看向方煜，他臉上有著不自然神色。

四目相對，他淡淡地朝我微笑。「等我回來，定講更多有趣的故事予妳。」

「一言為定。」

「嗯，一言為定。這段時間，妳要照我囑咐，別嫌麻煩，要常泡藥湯。」

「知道。」

那些藥湯會活絡我的血脈，雖驅不了寒毒，但能讓我不至于冷得打顫。

阿煜多慮了，洗澡對我而言是享受不是麻煩，只是辛苦了小敏。

「別光顧著睡，有力氣要四處多走走。」

「這話兒，小敏愛聽。」我笑看著從外面拎了茶水進來的小敏。

「小姐自己也是愛玩的性兒，偏賴小敏。」她噘嘴不依。

在客人面前多話，她是個沒規矩的丫頭，可沒人在意。在這屋裡，沒有主人奴婢，小敏是我的家人。

「是，本小姐心野，又怕壞了名聲，只好把事兒都推到小敏身上去。」我順著她的話說，小敏不依跺腳，惹得方謹大笑。

為了替阿煜送行，我特地烤披薩請客。

沒有起司的披薩實在不怎麼可口，但或許是分別在即，阿煜居然反常地吃了大半個，眉頭連皺都不皺。

送走方煜、方謹后，我撫著藥包呆坐。

照理說，知道身上的毒有得解，心應該可以放下了。但，並沒有，我的心仍然懸著、蕩著，還帶上一縷憂鬱。

什麼樣的友誼可以讓阿煜為我奔波三、四個月？方謹的態度、阿煜的神色......我不會成了炸彈吧？在每個好男人面前都要炸上几下，痛人也痛自己。

※※※※※※

方謹說話算話，阿煜離開后，他經常來探我。

這日，小悅也在，方謹于是領了我們一票女人上飯館，一路上說說笑笑，好不愉快。

到家后，眼見天空灰濛濛一片，怕是要下大雨了，我連聲催促方謹回去。送過他，我心想得讓門房送送小悅才行，雖然路程不遠，總是女孩子，萬一下起雨，可不方便。

本才想著，一個熟悉的身影闖入眼簾。蹙眉抬眸，我與來人視線相觸，胸口猛地一震。轉身，我迅速拉了小悅、小敏進屋，用力關上門。

背靠在門扇上，明明是寒冷的冬天，明明是怕冷怕到不行的破爛身子，偏偏嚇出一身冷汗，濕濕的、冰冰的汗水貼在背脊上，讓我全身發顫。

「小姐，妳怎麼啦？」小敏不解地望住我。

沒事......不，有事，事情大了......

我以為躲得天衣無縫，以為日子就這樣過下去，再不沾惹過去煙塵；我以為壓得住思念，以為光陰跑得夠久夠遠，那些痕跡、回憶就會淡了。

可是他......世界上真的沒有天衣無縫嗎？謊話終會被拆穿嗎？他怎麼可以出現，打亂了我所有的自以為是？

不，不見，不見面就不算數，我還是開開心心的吳嘉儀。阿煜很快就會回來，他將要把我的毒解開，然后我們要效法江湖兒女，遍游四方。

對，不開門、不見面。

「小悅，今日別回去了吧，留在這裡過夜。」我說。

無論如何，都不開門，只要門關得夠緊，他就不算數。我在心底對自己說。

「可我沒跟阿爹說。」小悅苦著臉回話。

「那......就、就讓小敏......」讓小敏說去？蠢，那我還是得打開這扇門啊！

閉上嘴巴，我不作聲。

或許他沒看見我，或許我神經過敏，那只是一個身形相似的男人，或許......唉，我在騙誰吶？

真是的，我無意招惹過去，他不該來的！

拍拍額頭，濃濃的疲憊頓時湧上。

「小姐......」小敏出聲喚我，同時，門被叩叩敲響。

「不要開！」

我的聲音拔尖，門外的人應聲停下敲門。

很好，他明白了，明白我不想見他。對我而言，那些過去我早已丟掉。

「走吧走吧，我們進屋裡。」推著小敏、小悅往屋裡走，我承認自己是膽小鬼。

回屋裡，我寫字、我看書，我亂七八糟地說著沒人聽懂的話，我甚至把小敏的針線籃子拿出來，將每根針穿上不同顏色的絲線。

小敏、小悅看出我不對勁，可我顧不上她們，光是壓抑胸口一陣比一陣洶湧的波濤都無能為力了，哪來力氣去編造故事，解釋自己莫名其妙的恐懼。

我在她們的異樣眼光中走回房間，攬住被子，將自己罩在裡面，把自己縮成蝦、縮成穿山甲。我和烏龜是同等級的人物，給一個殼，就能假裝自己安全得很。

我在殼裡告訴自己，他不擅長勉強人，只要我三日三夜不開門，他就會理解我有多堅持，自會乖乖回到他該待的地方。

我安慰自己，連九五之尊都勉強不了我的意願，就算他的主子出現，豈能逼迫我半分？何況他的口才那麼差，怎能說服我放棄安逸生活？

我不回去！

是的，絕不回去。思念是我在這段感情裡面最小的損失，我已經認賠殺出，再也不要投入。我很清楚，再次投入，損失的將是嫉妒、自私、輾轉痛苦，還有更多更多比思念還絞人心腸的酸楚。

雨終于落下，劈劈啪啪地打在芭蕉葉上，壯大了聲勢，不大的雨滴有芭蕉加持，立即成了千軍萬馬。

沒錯，是該壯大聲勢，我再不是受困于小小月秀閣的章站娘，是恢復本尊的吳嘉儀，而這裡叫做南國，不是大周，我不走，誰能奈我何？

「小姐，小悅要回去了，我讓伯伯送送她，好嗎？」小敏在屋外叫喚。

我沒應聲，腦子裡面轉來轉去的都是那句話。誰能奈我何？

這麼篤定的句子，再加上芭蕉為我壯大聲勢，我真的可以自鳴得意了。可是，心頭上仍然如萬蟻鑽動，教人坐立難安。

不行，我得做點事分散注意力。總不成他未出手，先自己嚇個半死，倘若他真有動作了，我要拿什麼招架？

打開房門，走出去，我發現說要回去的小悅又折了回來，她在小敏身邊咬耳朵，看見我，止了聲響。

小敏看我一眼，怯步上前。「小姐，外面有個男人......」

「男人多的是，咱們上街看得還不夠多？」我在胡扯，心底卻明白。

「可那個男人像門神一樣，堵在咱們家門口，一動不動。」

這個臭常瑄，那麼愛當門神呀？走到哪裡都給人家守門！我氣悶。

「別管他，當他是真門神行了。」

「外頭雨下得很大，他全身淋得濕答答，要是再不回去，萬一夜裡起風，肯定要害病。」小究忍不住說話。

「再晚點兒，他冷了，自然會走。」我嘴裡說得蠻不在意，卻心知肚明，那個男人哪是一點風雨就為難得了的。

「是這樣嗎？好吧，小姐，那我先走了。」小悅拉起油傘，再次走入雨中。

這晚，我沒吃飯，褪了衣裳照樣睡不著。

小敏三番兩次開門關門，回屋裡總丟了同樣的三個字給我──他沒走。

他幹嘛不走？我又不是王爺，守在這兒，能幫他加官進爵。我真要是缺門神，就會上街買兩張來貼貼，哪需要他多事！？

該死的常瑄，我把他罵透了，可惜他聽不到，皮肉不痛。

小敏一次次的『他沒走』，讓我坐立不安，一陣陣打在芭蕉葉上的風雨聲，打得我的思緒紊亂。

就這樣，子時方過我就挨不下去了。

氣恨下床、用力穿上衣服，也不叫小敏，管不得自己滿頭散發，我直接穿過廳堂、走上小徑。幸好雨已經停了，但風颼颼地吹，吹得我好冷。

走至門邊，深吸氣、深呼氣......我努力讓心跳維持在七十三下，開門......門神仍然待在那裡！

常瑄背著門，身形挺拔，一絲不苟的動作和在阿朔面前時一模一樣。

我忿忿不平地繞到他面前，眼睛瞪住他，一瞬不瞬。

詹下燈籠發出微光，他全身濕透了，但眼光灼灼，不見分毫狼狽，不知情的人經過，會以為在雨裡待上大半天的人是我。

他那張鬼斧刻過的五官仍然波瀾不掀，彷佛天大的事都動搖不了他半分。這點，他跟他的主子學了十成十。但仔細看，他精煉的眼光裡卻透露出一抹喜悅，難道他早就猜出，我不會對他的苦肉計視而不見？

氣！

「常瑄，你是什麼意思？」我雙手扠腰，氣鼓鼓地手指戳他的胸膛。

「常瑄奉令，保護姑娘。」

「奉誰的令？四爺？」

廢話，當然是他，難不成還是皇后？即使知道我身上的毒未解，她仍是急著把我往外送，哪還可能在乎我的死活！

「常瑄奉殿下的命令。」

殿下......對喔，我怎忘記，阿朔已經不是四爺，他現在是堂堂的太子爺，那些不看好他的朝臣紛紛上表呈忠信，登上皇位是遲早的事。

「好吧，你看見了？」我誇張地張開雙臂，在他面前轉兩圈。「回去稟告你的殿下，沒有他的保護，我活得好好的，半點損傷都沒有。」

他沒回應，只是默默地靜望住我，半晌都不眨眼。

我被他看得渾身不自在，他沒言語，我卻在他眼底讀到不同意。

同意？我需要他同意什麼事啦？他的主子說話，我還不見得句句入耳呢！

末了，我被他的眼光看得惱羞成怒，雙手推他，「你回去，不准待在這裡。」

他哪是我推得動的人，偏我又家教太好，學不來撕拉推扯、潑婦?街那套。

我氣惱了，嚷道：「你站在這裡算什麼？進進出出的人那麼多，你要別人怎麼想？」

「殿下要常瑄找到姑娘，待在姑娘身邊保護。」

這句話算是解釋，解釋阿朔沒放棄我？

他弄錯了，放棄的人不是阿朔是章幼沂，她沒有野心，不想作無謂的爭取。她從歷史的那端走來，看過太多歷史悲劇，所以她要平平安安、要置身事外，要捨棄一段感情，換得一世安寧。

我是現實的現代人，可以從小說裡、電視裡去體會風花雪月，不必非要親身去經歷鴛鴦蝴蝶，危險的事我不做，委屈的事我也不做，我已經說過千百次──是我不要阿朔的！是、我、不、要、他！

「替我謝謝他的好意，你可以回去了，我不想看到你！」我的口氣很壞，狂怒的眼睛死瞪著他。

推不動他，換拉的，我死命想把常瑄拉到大街上，好像只要不待在我家門口，他便沒來過這一遭......明知道這是不可能的事，我就是被他氣得腦袋爆漿，理智盡失。

我怕冷，被風吹上這一陣，早已凍得全身發抖，拉住他的手像冰棍，嘴角怕是也凍成了紫色。

天這樣黑，他看不清我的臉色，但觸到我的冰手，不愛說話的嘴巴因而打開：「姑娘身子不好，別吹風。」

「我吹風還不是你害的？你在這裡，我吃不下、睡不著，真是為我好，你馬上離開。」

他沒回答我，仍然挺著身，待在原地。

這塊木頭！他就是篤定要把自己種在這裡，我能拿他奈何？

他同我僵持上了，我看著他，他就不看我。冷風吹襲，他濕透的衣裳被風吹得鼓起，光看就覺得好冷。

待了好半天，我知道自己輸了，騙給一個意志力比鋼鐵更堅硬的男人。

歎氣，我知道自己會后悔，卻還是打開門，輕輕丟下一句：「進來吧。」

接下來的事，誰都可以猜得出來。

常瑄來了，阿朔馬上就會知道我的消息。他或許會隱瞞其他人，但至于會不會瞞著花美男，我就沒把握了，他們之間，似乎沒有秘密。

至于鏞晉呢？他勢必要瞞的吧，鏞晉藏不住話，而奉旨和親的凊沂公主沒嫁入南國后宮，反而在南國城郊出現，可不是普通小罪。欺君是一條，叛國是一條，哪一條都可以把我推出午門問斬。

我把常瑄帶進屋裡，將小敏搖醒，要她去跟門房伯伯借一套衣服，升灶燒水，整理一間屋子給常瑄住。

我沖了杯熱茶給他，遞茶水時，他問：「姑娘有否按時服藥？」

問這句，意思是......

我張大眼轉身，回問：「阿朔知道我身上的毒沒解？」

話出口我就后悔了。他當然知道，不然常瑄會問：姑娘怎麼沒嫁？姑娘碰到什麼奇遇？姑娘怎會定居在這裡......可以問的話多得很，就是不會挑這句「姑娘有否按時服藥」。

「姑娘放心，太子爺已令人四處尋訪名醫，更命周太醫一年半內必須制出解藥。」

一年半內？意思是，就算吃了那個以毒攻毒的方子，我仍舊活不過十八個月？扣除我中毒、回章家、和親遠嫁的十二個月，我恍然大悟！

難怪阿煜不多不少，留給我半年份的藥丸，原來要是他在半年內沒趕回來，或者沒制出解藥的話......半年是我最后的期限。

「阿朔是不是命令你，倘若明年夏至還找不到我，就不必找了？」我盯住他問。

他沒回話，但眼神已經給了答案。

我噙起苦笑，原來如此呵，只有一年半吶......真是的，皇后竟然連這短短的時間都不肯等。

怕什麼呢？任我有翻天覆地的手段，也不過是短短數月間。

倏地起身，眼前景物漸漸虛浮、旋轉起來，冷汗吋吋濕透衣衫，涼涼貼在身上，透心侵骨的冷。

以前常問同學：「如果你知道自己只能再活一年，你最想做什麼？」

答案是，什麼都不想做，只想找個沒有人的地方，好好度過自己所剩不多的日子。

咬牙切齒，第一次，我覺得恨。

總以為逃出了那個金碧輝煌的宮殿，便是自由自在身，誰知道凡走過必留下痕跡，過去的那一切總會在不經意的時候跳出來，干擾我的既定。

「姑娘。」常瑄追過來扶我。

我聽輕推開他。步出房門前，我幽幽道：「沒事的，我遇到奇人，已經替我解去身上的七日散。你好好休息吧，明日便快馬回京稟報殿下，請他不必憂心。」

我連七日散都說得出來了，他會信吧......

最好相信，要是他不信，背后的阿朔怎麼會相信？






第二十二章

危訊

常瑄和我耗上了，我不趕人，他便在我的屋裡待下；我趕他，他就待在屋外當門神。他的太子爺說一句話，我的無礙辯才在他面前全然發揮不了作用。

他說保護便是保護，片刻不離的保護，半點折扣都不打。

我奈何不了他，只好讓他住下。沒辦法，我無法漠視人權，雖然在他眼底，阿朔的命令比他自身的人權重要千百倍。

我跟小敏解釋，他是我在大周的結拜哥哥。

我知道這個藉口很糟，但我實在沒心情去找其他藉口，他的出現，一口氣把我的心情搗弄成爛泥。

「坐吧。」我無法忍受身后站個巨人，何況那個巨人比王建民帥上兩分。

他看我一眼，沒反應。

「你是我的『哥哥』，有妹妹坐著，哥哥罰站的道理嗎？」

他看我第二眼，這次乖乖坐下。

我回望他，第三百回合歎氣，他把我的平順攪亂了。

「你怎麼會來找我？」啜著茶水，我淡聲問。

「大婚夜，太子爺突地狂奔而出，要我到章府尋姑娘，帶到王府安置。章府別院大門不開，我無處尋人，只好回府稟報，太子爺心知不對，找上靖睿王爺密商。」

突地狂奔而出？我大概猜到發生什麼事了。

笨阿朔，洞房花燭夜是用來和新娘翻天覆地的，哪是用來密商？何況他有兩個新娘子，還不夠他忙？幹嘛沒事去打開我的『回家車票』，那是思念撐不過的時候才能用的呀！他一口氣用光了，下回想我的時候，要怎麼辦？

他是看到落葉歸根了吧？那個寂寞的季節，那個不勝欷歔的秋夜，他知道我愛上他，心甘情願......

是啊，若非看到信，他怎會想到我已經離開京城，離開有他的世界。我這種人，是打死不說愛戀的呀。

「是靖睿王爺費了好一番工夫，才查出姑娘被封為凊沂公主，遠嫁南國。常瑄受令，一路追來。」

他輕描淡寫，我卻知曉這段時日他肯定不好過，阿朔的期盼與催促，而我卻杳無音訊。他是個不會訴苦的人，這點，他和阿朔好像。

紅樓裡面，有個林黛玉便有晴雯，有薛寶釵便有襲人；而這裡，有了權朔王爺便有一個常瑄。說影子太過分，但他就是阿朔的影子啊！那樣鐵錚錚的性格，那冷得文風不動的脾氣，誰說主子下人不是緣分特殊？

「我並沒有嫁。」

「常瑄知道，我探過南國后宮了，那位凊沂公主並不是姑娘。」

「夜探皇宮？你要不要命啊，不知道后宮警衛森嚴，一旦被發現......」我扭起他的衣袖想大罵他一頓，可他的驕傲讓我罵不出口。

「比起大周，差多了！」常瑄仰起下巴，神色得意。

驕傲什麼啊？對啦，大周地廣物博、大周地靈人傑，那又怎樣？人家南國好歹也是個國家，尋常百姓家裡都不能亂闖了，他居然敢闖入人家后宮，還嫌人家警衛不怎樣，太過分！

我瞪他一眼，偏又忍不住好奇心發作。「然后呢？」

「橘兒姑娘把李代桃僵的事情說了，之后我便在附近城鎮，拿著藥單尋遍大小藥鋪。」

我懂了，那個稱不上藥的藥單洩露了我的行蹤，稍懂藥理的人抓了那帖藥，沒道理不印象深刻。

「橘兒過得好嗎？」這話擺在心底很久了，好不容易有個人可以問。

「看上去挺好的。」

微微一哂，我心底高興，就知道橘兒那模樣，是男人都愛的。

「之后呢？」

「有位藥鋪老闆說，姑娘數月前抓過這帖藥，他奉勸姑娘，此藥不能多服，之后姑娘再沒出現。這段日子，我一直在這附近尋人，直到在酒樓碰見姑娘和......」他沉吟了一陣，臉上有著奇怪神色。

在懷疑什麼？懷疑我不貞？

笑話，男未婚女未嫁，誰想和誰交朋友不行？如果在酒樓和方謹把酒言歡的人，是穆可楠或李鳳書，他再來聲討還有道理，至于我......干卿底事？

我在生氣，他知道，但石頭就算識得人間諸多事，仍舊是石頭。我不問話，他便不發一語，連軟聲安慰几聲都不會。

就這樣，我們尷尬了好一陣，直到小敏送上飯菜。我拿起筷子，他卻不動箸，于是我橫他兩眼。還要我請他嗎？

是小敏出聲解了尷尬，她不停幫常瑄布菜，把個不大的碗填成小山。

常瑄微點頭，吃了。

肚子裡有了東西，人的脾氣就會變得比較好，聽得小敏問東問西，常瑄三句搭不到半句，我跳出來替小敏解圍。

「鏞晉還好嗎？」

「九爺的武功越見精進，很受皇上器重，聽聞皇上將委以大任。」

「三爺呢？還是那副自由自在、不受拘束的樣兒？」

「三爺現在已是殿下的幕僚，專為殿下謀策，皇上、皇后娘娘為此心感安慰。」

才多久就變了啊，我還以為他會浪跡天涯，成為風流名士。如此可知，生在帝王家，總是身不由己，何況后宮嬪妃或我這個小小的章幼沂。

「端裕王呢？他有沒有什麼動作？」

話出口便后悔了，我和端裕王素無交情，常瑄再笨也猜得出，我問端裕王為的是誰。

幸好他習慣喜怒不形于色，否則，他要是露出一點訕笑嘲弄，我肯定翻臉。

他微點頭，道：「端裕王爺在皇太后誕辰時奉上一幅千子孝親圖，皇帝龍心大悅。前陣子，聽聞皇上下聖旨，嘉獎了他治理關州有功。」

所以，皇帝對端裕王從未起疑？如果阿朔是對的，皇帝那樣精厲的人，他的耳目四布，怎會毫無所覺？

問完大的問小的，問完娘娘再問我的褔祿壽喜。

我當然知道，自己最想間的人是阿朔，可一口氣撐著，硬是不讓吐。

「芮儀公主呢？她遠嫁吐番之后還好嗎？」

「芮儀公主水土不服，染上風寒后一病不起，吐番王愛妻心切，派大使到大周來求醫，皇上已命數名太醫備齊藥材，遠赴吐番。」

我雖與她有過嫌隙，但同是女人，聽到她的處境，不免替她感到淒涼。

那樣高傲驕貴的公主，偏受這個時代的思想箝制，不敢抗旨、不敢為自己的人生爭取，她選擇了順服卻鬱結于心，年邁的吐番王、粗莽的草原生活，苦，還有得她受。

我問了一堆旁枝末節，卻都不是最想知道的部分。我是標準的心口不一，寧可吊著自己的胃，忽視心痛。

「小姐，妳認識很多王爺和公主嗎？」小敏一派天真地問我。

「不認識。」

「那你們幹啥說來說去都是王爺、公主、皇帝的事兒？」

「因為我們大周百姓最喜歡說皇家八卦，講講這個王、那個爺的，茶餘飯后，人人都討論得很起勁。」我隨口胡弄，就見常瑄額上掠過几道黑線。

「這樣啊，皇帝聽見，不會生氣、砍百姓的頭嗎？」

「不會，我們大周鐵礦少，全拿去做菜刀了，沒刀子可以砍人頭。」我還是敷衍。

常瑄憋忍得凶，嘴角在顫抖。

「真的嗎？軍爺身上也沒大刀？」小敏像初聽天方夜譚，津津有味。

「沒有，不都說拿去做菜刀了唄。」

「那碰到壞人怎麼辦？」

「軍爺都沒刀子了，壞人哪來的刀子？」

「若壞人拿菜刀砍軍爺呢？」

「軍爺就用網子，像抓魚那樣把壞人給抓住。」

我越扯越不象樣，可不說點話，怕自己一個不小心，會讓阿朔溜出嘴巴......

「那肯定有趣極了。小姐，哪天妳想回大周，也帶小敏去開開眼界好不？我很想看看用魚網抓壞人。」

「好啊。」

小敏起身，把桌子整理好，把杯盤收齊，送到后頭清洗。

廳裡只剩下我和常瑄，他看住我好些時候，才深歎氣，道：「殿下並不好。」

不好？怎麼會？他不是如願當上太子了？不是一步步往他的帝王大業走去？不是有了嬌妻美妾，有了強力的后臺支持？

照理說，擁有這麼多的男人，應該意氣風發、應該神威凜凜，怎麼能夠「不好」？

常瑄深湛的目光落在我身上，我死咬住下唇，堅持不問，眼底卻烙入沉鬱。

「殿下娶了穆姑娘，得罪六爺，他失去六爺和二爺的支持；九爺雖絕口不提，但始終認定姑娘遠嫁南國是殿下害的，再加上二爺党的大臣們不時在皇帝耳邊進讒言，殿下這個東宮太子當得戰戰兢兢。」

我不早說了，當太子有什麼好、當皇帝有什麼好，偏偏人人都愛爭，弄得手足失和、讒言纏身。他要是肯聽聽我這個現代人的意見，哪會替自己惹來這麼多禍害？

「這些，不都早在他的估料之中？」我話中帶了聲几不可辨的歎息。

「前日我收到兩封飛鴿傳書，一封是靖睿王爺送來的，王爺要常瑄放棄尋找姑娘，趕至關州助殿下一臂之力。同時間，我也收到殿下的信，他要我繼續留在南國，直到找到姑娘為止。」

「關州？什麼意思，為什麼阿朔不待在京城，要跑去那裡？」

「端裕王快馬回報朝廷，關州大遼人趁冬季舉兵來襲。大遼人半生在馬背上討生活，他們驍勇善戰、不畏嚴寒，因為突襲，關州兵馬死傷逾半，端裕王請旨，要皇帝增派士兵救援。」

「即使如此，也不必非派阿朔出馬，難道大周舉朝上下找不到一個能用的將軍？」

心急透，我知花美男心思敏捷，若非真的感覺到危險，絕不會讓常瑄放棄尋我，至關州相助阿朔。

「殿下立功在沙場，他運籌帷幄、足智多謀，這是舉朝皆知的事。所以，皇上才會要太子殿下領兵五萬，進軍關州，攻稽城、破大遼。」

常瑄說起阿朔，臉上不自覺流露出得意，可現下不是得意的時候呀！

「用五萬兵馬對付突襲的大遼人，很困難嗎？」我抓住他的衣袖。

我對戰爭不熟，不知道兩軍的戰力有多懸殊，可既是突襲，表示不是大軍壓境、不是有計劃的攻城掠地吧！

「大遼人春夏季節需要放牧，儲存糧食，只有趁著冬季不需放牧時，才會聚集十百人，快馬而至、搶奪邊關百姓。這種事年年都有，並不是什麼大不了的問題，但一口氣讓關州兵馬死傷逾半？」他搖頭。

「這樣子是不對的嗎？」我偏頭想了想。「是不對，十百人怎麼就會讓關州兵馬死傷逾半？

關州兵馬是紙糊的嗎？關州的常備軍有多少？」

「不多，常備軍三千，多數是民兵，平時回家耕種，冬季來臨，才集合起來對付大遼。」

「還是不對。死了一千五百個常備軍......那得多大的兵力，十百個馬上英雄根本辦不到。」

「所以有兩種可能。第一，那不是普通的掠奪，而是各部族間有計劃的聯盟進攻。來人可能成千上萬，他們要的不是金銀、牲畜或食物，而是國土。第二......」話至此，他皺起眉頭，目光冷肅。

「說啊！那個『第二』是什麼？」我推著他的手，不准他停下來。

「第二是陷阱。」

「陷阱......我不懂，關州......」

當我再重複這兩個字時，猛地想起，關州是端裕王的領地，有他的兵馬、他的百姓，如果真的是陷阱，那阿朔踏進關州，不正是明知山有虎，卻不得不向虎山行？

端裕王有大遼作藉口，而戰死沙場，是皇太子不能推卸的責任......

翻開中國几千年的歷史，上位者的「野心」讓多少無辜百姓失去性命，哪個新王朝不是用人命堆疊起來的？季世民都能弒手足、逼父親，如果端裕王真有野心，那麼殲滅五萬大兵換得一個皇位，在他心底，是划算的吧。

成為王，敗為寇，我用富貴險中求這話說服橘兒，而權勢又何嘗不是險中得？

「內有對手外有敵，若是大遼和端裕王合作，殿下此次領兵出征，太危險。」他把話說齊，轉眼看我。

聽過這些，誰能不慌？我急急拽起常瑄的衣袖，將他往外推。「那你還在這裡做什麼？快去關州啊！阿朔需要你助他一臂之力。」

我推不動他，他定定站在門口，澀然開言：「殿下命令常瑄，以性命護姑娘周全。」

「什麼當頭了還在管命令！」我對他吼叫。

可他不動如山，由著我鬧。

好，我知道他有多固執。用力吸氣，我把兩手攤開，比了比自己，一面叫、一面跳，失控得厲害──

「你都看到了，我很周全，最危險的那關我已經歷過，現在后宮裡有一個比我美貌十倍的凊沂公主，沒人會來找我的麻煩。在南國，我只是個普通的平民百姓，安分守己過日子，我會好好的。」

他沒說話，只是用為難表情看我。

「你用腦子想想，相較起來，你的太子殿下比我要危險十倍，這種時候，你該待在他身邊，而不是跟著我在這裡吃喝拉撒睡。」

「常瑄承諾以性命守護姑娘，姑娘在哪裡，常瑄必在哪裡。」

「命令、命令，命令有這麼重要嗎？阿朔的命不比那個鬼命令重要？如果阿朔被端裕王害了呢？如果那個大遼把他的軍隊全數殲滅呢？如果皇上聽信謠言降罪于他呢？他是你的主子，這個時候，孰輕孰重你竟分辨不出來！」我用手指頭猛戳他的胸口，他沒反應，我卻痛得快要骨折。

他還是看著我，一言不發。

「命令......好，你非要命令是吧？我命令你，你馬上出發到關州保護太子殿下，若有差池，我唯你是問。」

他緊抿雙唇，不與我爭。

我氣到跳腳，沒見過哪個男人比他更固執。「好、好，我知道我不是你的主子，命令不了你。說！要怎麼樣你才肯去幫阿朔？」

他點頭，終于開口：「姑娘在哪裡，常瑄就在哪裡。」

他怎老說同樣的話，這個不懂變通的男人......等等！他說......

我抬頭，瞠目結舌。是那個意思嗎？

他讀懂我的目光，微點頭。

「你要我跟你去關州？」我的音調拉高八度。

「姑娘在哪裡，常瑄就在哪裡。」他再次篤定說道。

懂了，他想要幫阿朔，卻不能違反承諾與命令，只好逼我違反自己的原則，跟他去關州。

我能去嗎？再見面會是什麼光景？我有本事放開他一次，有沒有本事再放手第二回？如果我不去呢？要是阿朔有個萬一，我會不會遺憾，常瑄會不會痛心疾首？

他在給我出難題，在用我的良心來逼迫我自己。可惡！

如果我的歷史讀得好一點，如果我知道阿朔會當上皇帝，如果我確定他不會死于關州、死于手足兄弟或大遼國手裡，那麼我什麼都不必做，只要在心底對自己說歷史不會因為我而改變，就能輕鬆置身事外。

問題是我不懂歷史，不知道接下來阿朔會變成什麼樣子。

我只知道，倘若什麼都不做，任情況在眼前壞轉，我會讓自己的遺憾活活逼死。

可我應該待在這裡，等待阿煜替我送來救命解藥，它可以讓我活過一個半年、兩個半年、很多個半年啊......

但萬一阿朔死去，我活那麼多個半年做什麼？這個時代裡沒有阿朔可以想、可以探聽，活著與死去，又有什麼差異？

換個角度想，說不定死去反而是更好的選擇，說不定死去后，我就能回家，這是多好的事啊！何必計較能賺到几個半年？

除非，我留戀花美男、鏞晉、阿煜的友情？可這些比不上親情，我愛爸媽姊妹弟弟和老奶奶，他們都是我的至親。

難道，我尚且留戀和阿朔間未竟的愛情？不，他有了妻妾、有了自己的命運，就算曾經交集，畢竟已是曾經。

既然如此，我幹嘛在意還有多久的性命？我幹嘛擔心阿煜能不能及時為我送來解藥？

答案終于出爐，為了不教自己遺憾，這趟路，非走不可。

「姑娘。」

常瑄的聲音拉回我的心思，凝盼住他，我不由自主問：「從這裡到關州，需要几天路程？」

話出口，我發覺自己毫不后悔猶豫。或許，在理解常瑄那句「姑娘在哪裡常瑄就在哪裡」同時，我的心就已作下決定。

「我們從南國境內北上，一路不休息、日夜兼程，換馬直奔關州，二十日可到。但坐馬車的話......」

「不坐馬車，我們共騎一乘。」

我的騎馬技術只到達緩步不摔的境界，速度若加快几分，就不知道能不能安安穩穩待在馬背上了，而搭馬車只會拖延更多時間......所以最好的方法就是和常瑄同乘，他絕不會讓我摔馬。

他臉上閃過贊許，匆匆拋下話：「我去準備。」

準備什麼呢？我只要隨身帶上阿煜給的藥丸就成。不過常瑄這麼說，我還是進房裡作準備。

我留了信給方煜，要小敏轉交，然后帶上兩套換洗衣服，再把銀票抽出一半，連同房契交給小敏，讓她操持家務，並且告訴她，若一年之內我回不來，房子和銀票就歸她。這段時間，我讓她把家人接過來同住、互相照顧。

她不理解我突如其來的決定，追著我問原因，我沒告訴她實話，而是謊稱義父生病，要趕回家照顧。

小敏不舍，拉住我問：「一定要走嗎？不然，讓我回去告訴爹娘一聲，我和小姐一起走。」

我當然不能帶她，就算不論趕路這回事，遼國大兵入境，我怎麼能把她帶到危險的戰區？那個被淹死的太監始終讓我耿耿于懷，我不能也不想再次嘗試那種恐懼與無能為力。

「等義父身體康復，我會回來的，關州離這裡沒有想像中那麼遠。」我和小敏交談間，方謹興匆匆地自門外走進來，腳未跨過門檻，聲音先至：「嘉儀，告訴妳一個好消息。」

「什麼好消息？」我忙把包袱放到身后，本不想跟他道別的，可人都來了，怎能不說？

方謹穿著一身平紋藍錦鍛披風，襯得他英氣勃勃的臉龐俊朗不凡。他進屋，沒等小敏奉上茶水，就自己倒了水喝，看來他一路賓士，口渴得緊。

「上回妳告訴我的那件事，郭和廷同意了，連皇太后都對我的說法讚賞有加。」他笑得滿面春風。

「哪件事？」沒頭沒尾的，我一頭霧水。

「科考那件事啊！沒想到皇太后會贊成，我還以為她會駁斥呢！」

「可見這位皇太后見識不凡，國家就算交到她手上，也不壞。」

「不對，只要君主有所表現，她還是應該把國家大權交到君主手裡。」

聳肩，這種權勢爭奪問題，向來不是我熱衷的專案。

「再幫幫我吧。」方謹突地抓住我的手。

「幫？拿什麼幫？女子無才便是德，我比較適合學習廚藝、女工、操持家務，這種軍國大事，我還是少說話為妙。」我挑了挑眉頭。

「少調侃我了，當我說錯話行不？再幫我一回吧。」他兩手作揖，向我屈腰一拜。

「快說吧，要我幫什麼忙？」我揮揮手，少來這一套。

「朝裡有觀天象之臣，他預言南國今年將有大旱。妳覺得國君該依他所言，登壇祈雨嗎？」

「登壇祈雨不是現在要做的，要做也要等到干旱數月后，為了表示帝王苦民所苦，才表演的一場戲。」

「戲？妳不信帝王能為百姓祈得雨水，不信帝王是天神轉世？」他兩道漂亮的眉毛攏了起來。

「不信。國君也是凡人，他不過比常人幸運，出生在帝王家庭，他既不是神，也沒有誇張的神力，有困難還是要靠能力去解決，不是燒兩炷香就能了事的。

如果靠祈禱就能心想事成，那麼君王何必日日早朝？只要跟老天求一求，求個國泰民安、盜賊不生、糧倉滿溢不就行了？」

「妳......放肆！好大膽的言論。」他灼灼雙目怒視于我，一時間竟有種迫人的氣勢。

「這些話是你要我說的，要不，我可沒打算講。」我被他的氣勢嚇到，怪怪的念頭一閃而過，我忙把念頭搖開。

他看我、我望他，誰也不讓誰。漸漸地，他憤怒的眸子浮上一抹欣賞，嘴角拉起弧線。

「說吧，為什麼登壇祈雨不是現在該做的？」他弱了聲調，妥協于我。

「我再說下去，你又要對我大喊放肆了。」

「吳嘉儀，不要得寸進尺。」

沒問題，見好就收。

「如果現在登壇祈雨，等于是預告了今年將要干旱，先不說那位觀天象之臣的預言准不准，光是這個由朝廷散播出來的謠言，就會讓民心慌張。治國者皆知，民心亂，國將亂。」

他點點頭，問：「那麼現在該做什麼？」

「挖井、挖潭、蓄水，趁春祿未開始之前，鼓勵百姓改水稻種植旱田，大量植甘薯、包穀，取代需要大量雨水的植物。」

「有道理。還有呢？」

「由國家出面收購囤糧，待干旱缺糧時，再以平常價錢售與百姓，免得商人從中謀取暴利。

只要百姓的日常生活不因旱災而出現太大影響，不受饑餓之苦，盜賊不起，國家就不會因旱而亂。」

「我知道了。」

就這樣一句我知道了？這人還真是高高在上啊！

無所謂，反正我要離開了，再見面不知是哪年哪月，更或者運氣差點兒，我們再也見不上面。

「好啦，解決了你的難題，小敏，送客。」我看著地上的光影偏移，心想，常瑄應該快到了吧？

「趕客人？我還想請妳上館子大吃一頓呢！」

「不必了，我趕著出門。」我把收到身后的包袱拿出來。

「妳要去哪裡？」

「小姐要去關州，她的義父生病了。」小敏插話。

「關州？那裡最近不平靜，能不去就別去了吧！」他擰眉深思。

連他也知道關州不平靜，所以遼國果然蠢蠢欲動？

「不行，義父生病了，就算再危險，我都得跑一趟。」我的口氣裡沒有半分商量餘地。

「妳不等阿煜把藥帶回來之后再去？」

「不等。」我用力搖頭。要是能等，我們何必日夜兼程。「我會儘快回來。」

「妳義父情況很危急嗎？」

「是。」我說謊。

但阿朔情況危急是真的，明知道幫不了大忙，但人不在，心自慌，我盤算著所有最壞的狀況，越是盤算，心越驚惶。

「目前我走不開，不然，我派人送妳去？」

「不必，義兄來接我了，他會陪我一起回去。」

「這一路相當危險......」

「我會小心。」危險是必然的，但有些事就是明知道危機重重，仍然不能不做。

「什麼時候回來？我去接妳。」他拉起我的手。

「我也不知道。」我不著痕跡地把手抽回來。

「好吧。」他低頭，從腰間拿出一塊權杖。「在南國境內，如果妳碰到任何困難，或需要馬匹、糧食之類的，只要到官府亮出這塊腰牌，就會有人幫妳。」

「謝謝。」

「妳我何必言謝，如果可以的話......」他有話含在嘴裡沒說明，我等了好半啊，他卻搖頭道：「一切等妳回來再說。」

「嗯，我會回來。」

我說得篤定，卻不知道一旦見到阿朔，還能不能這般篤定。唯能確定的是，我的心意沒變，我的愛情容不下分享，而他變不了的是成就帝王業的命運。

「記得給我捎信。」

「我會......儘量。」

「為什麼是儘量不是肯定？」他扳住我的肩膀，認真問。

「我寫字不好看。」我隨口搪塞。

「我有要妳當書法家嗎？不必了，看得懂就行。」他僵了口氣。

「是，遵命，寫信就寫信，幹嘛弄得這樣嚴肅？」我試著嘻皮笑臉。

「說話算話！」他沒受我影響。

「知道！」

在方謹離開前，常瑄先一步回來，他們因而打了個照面。

我不懂常瑄怪異的眼神，但心知他肯定有事瞞我，沒在方謹面前向他發問，是不想揭穿常瑄的身份。

我相信，他遲早會向我解謎。

  



第二十三章

關州城

正式啟程后，我馬上就自覺話說得太快了。要是我知道日夜兼程是這麼累人的事，一定不會把話說得這麼滿。

我們一日只離開馬背兩個時辰，三餐靠干糧解決，剛出發那几天，我的骨架几乎要被搖散了，下地時兩條腿更是抖得快站不住。后來，我漸漸適應了顛簸，儘管全身還是發酸發痛，但至少已經不會想放聲尖叫。

我不知道常瑄為什麼可以這樣輕鬆，難道練武功的人，體質就是和普通人不同？我沒問他這些廢話，因為必須把所有的力氣拿來和寒冷的天氣作戰，北國的冬季，冷得讓人咬牙切齒。

坐在常瑄身前，我全身果得像顆粽子，仍舊凍得手腳僵硬。越到北方，天氣越寒冷，聽說關州城裡早是冰天雪地，一片銀裝素果。

方謹給的權杖起了大作用，我們因而得到各地官府的全力幫忙，就是再晚，他們都會幫忙打開城門，助我們趕路。

最棒的是，在離開前，他們還會拚命塞銀子給我們。但常瑄不收，說是銀子太重，會增加馬匹的負擔。每次見那些到手的銀兩被推回去，我都氣得給常瑄擺臉色。

我諷刺他，飽漠不知窮漢饑，他隨我去說，也不反駁。

我罵他擋人財路，他不過淡淡笑答：「姑娘看不上那點銀兩的。」

我哪裡看不上？要知道，二兩銀就可以付上小敏半年薪水，可以買下十几籮筐的蔬菜水果、雞蛋、魚鴨，可以裁新衣、買暖被，也可以換上大半間屋的木炭......南國的平民生活，教會我柴米油鹽醬醋茶。

說了老半天，常瑄根本沒聽進去，我只好揚聲道：「待回程，我要用這塊腰牌大大招搖一番，勒索滿車銀子，回去和小敏吃香喝辣、到處當大爺。」

「姑娘不會再回南國了。」

他的話像一記悶棍砸上我的后腦勺，讓我滿肚子的話頓時憋住，半晌說不出口。

不回南國了嗎？心底隱約出現答案。

我拚命搖頭，宣示般大喊：「我會回去的，阿煜要帶我遊歷各國，我們要尋訪隱士謫仙人，要乘船出海、迎風破浪；我們要到大草原上放牧牛羊，見識大地壯闊，要......」

然，話越說越小聲，彷佛是心虛，也彷佛是......我在自己欺騙自己......

出了南國國境，好康不再送上門，幸而常瑄得到一匹黑色馬，那馬神駿異常，揚足疾奔便是數十裡，常瑄要幫牠取名「追風」，我說這個名字太菜市場，又說要追風不如追音、追光，音速、光速比起風速要快得多。

我講得他滿腦子亂，從「名字太菜市場」那段起，他就有聽沒有懂了，可他不像阿朔那樣愛問，會把光速、音速給追出答案，只知道我對「追風」這個名字有意見。

他退而求其次，說：「不然叫他玄月，牠是黑色，額頭又有一個月亮印記。」

我說：「這樣的話，不如叫牠包青天。」

然后，我講了包青天幫秦香蓮斬老公的故事，他聽得很不以為然；我說了包公審烏盆的故事，他揚了揚眉，不表意見。

所以打平了，我不喜歡玄月，他不喜歡包青天。

常瑄再讓步，這回學聰明了，他說：「那麼，姑娘想幫牠取什麼名字？」

我偏頭想了想，說：「叫牠黑大個兒。」

他噴笑出聲，道：「黑大個兒，這名字真別出心裁。」

行吧！我居然把常瑄這根冰棍給逗笑。

常瑄的笑聲讓我聯想到花美男的話，曾經，他告訴我：「妳有融化寒冰的本能。」

我知道，他指的是阿朔，冷冰冰的阿朔，不愛同人結交的阿朔，永遠隔著面具看世界的阿朔。

我融化他了，可是不凍人阿朔不再是我個人專有。

隨著日子一天天過去，天氣更冷了，我已經凍得數不清這是第几天，只是不時問常瑄還有多久才會到。

后來，我慢慢不去問這個笨問題了，因為常瑄的回答永遠是「快了」，真不知道他是敷衍我還是在麻醉自己。

好冷，當雪花從空中緩緩飄下，在我的眉毛、發梢結霜之后，我開始想像，會不會來不及抵達關州，我先死在這片雪地上？

小時候看過苦兒流浪記，收留男主角的馬戲團師傅，就是在寒冷的雪地裡失去他的猴子、小狗和自己的生命。

如果我真凍死了，屍體會不會冰封千百年不腐爛？

要是真那樣，那麼回到二十一世紀的我，一定要把這段穿越時空的經歷寫成書，賺到足夠的錢，再來一趟大陸行。然后，我要重回這裡，挖出一個翔翔如生的章幼沂。

看，這個標題夠聳動吧──穿越小說是真不是假！

我一定會變成話題人物，到處有人找我去演講，生物學家、歷史學家、科學家，他們在我的幫助下，找出穿越過去的世紀大秘密......

幻想，讓我暫時忘記身上所受的痛苦。

呼，從嘴裡吐出的熱氣遇上低溫，結成霧氣，我縮了縮肩膀，縮進常瑄的胸口裡。顧不得男女有別了，我只想活著離開這片寒帶地區。

當常喧驅策黑大個兒進入森林時，我眼前一陣黑，看不見前路，只聽得見馬蹄踩在雪地裡的聲音。

「常瑄......」我的聲音微弱。

「是。」常瑄的臉被凍得更寒冽了，眼睛瞅著遠方。同他相熟的人便知，他最熱愛這號表情。

「借我靠一靠，我快冷死了。」

「是。」

他把身上的大氅拉過來，將我緊密包果在懷裡。他知道我是認真的，不是說笑。

背靠在他懷裡，我緩緩吐氣，從他身上傳來的熱氣，讓我稍稍好上几分，他的胸懷比他的表情溫暖。

「常瑄。」

「是。」

「我快睡著了。」

他的雙臂肌肉陡地僵住，騰過一手，將我向他壓近，似乎想把全身的溫度全傳給我。

「姑娘，不要睡。」他低聲在我耳邊道。

「睡著，就醒不過來了，對不？」臺灣太溫暖，我從沒碰過這樣的天氣，更沒在這樣寒冷的日子裡策馬入林。

寒風刮磨著我的臉頰，陣陣抽痛襲擊，我轉頭，想把臉埋進他懷裡，他注意到了，再拉拉大氅，連同我的頭臉統統包進去。

「再忍耐一下，我們快到了。」沉默許久，他徐徐吐出一句話。

我在他胸口咯咯輕笑。「說謊。」

「姑娘，很快就能見到殿下了。」

殿下......喔，是四爺、是阿朔，太子是他的新身分。真是的，我老是記不牢。

「要是我見不著了，你要記得告訴阿朔，是我硬逼你來的，不關你的事。」

「不會的，再一下子就到關州了。」他固執道。

「常瑄，那位武功蓋世的穆姑娘......呃，不對，是太子妃，她會不會也跟著阿朔來？」

常瑄沒應我，大概是覺得這問題無聊吧，男人上戰場，哪有女人插一腳的份？

「你再不跟我說話，我真的會睡著，拜託......開開金口......」我在強人所難，也許逼他去獵几個人頭，對他來講會容易一點。

但他開口了，為了不讓我睡著──

「姑娘失蹤之后，殿下不好過。」

「怎麼會？他左擁右抱，抱的都是他想要的女人。」不是迫不得已、不是皇命強逼，那是他挑中的女人、他作的決定。

「太子想要的是姑娘。」

又騙我？真是的，他要誆我几次才夠？我輕笑。

「殿下常撫摸姑娘給的銀鏈子，姑娘的漫畫也總是帶在身上，姑娘不在，思樂冰變得難以下口。」

是睹物思人嗎？如果我把東西抽走，他會不會好一點？

「不對，阿朔要的是功名大業，他要名垂千史，他要的是一個能和他並肩作戰的女人。」

那個女人不是我，我很清楚自己有几兩重，這件事在我永遠撐不起一個像樣的面具同時，便種下註定。

愛情很好，但在愛情背后，生活是現實的，而在帝王的愛情背后，生活是殘酷的。我不想當老大的女人，偏偏愛上一個想當老大的男人，這叫做錯誤，選擇錯誤、認定錯誤......人們總是要為自己的錯誤付出代價。

「但是，偶爾殿下需要一個能讓他幸福的女人。」

「這就是問題重點了，我很貪心，不當偶爾，要當『經常』、『總是』、『隨時隨地』，至于『偶爾』，讓愛當的人去當吧。」

這些話，我說過一遍又一遍，怎麼所有的人全都當成笑話？是我的要求不符合時代，還是女人說這種話，就只能純粹是幻想和任性？

縮在常瑄懷裡，我伸手環住他的腰。他僵了一下，我注意到了，但......不管，放肆就放肆吧，反正我從來不把婦德看成一回事。

我把他想像成阿朔，用想像讓自己開心，瞇著眼，任腦袋搖搖晃晃，想著阿朔逼小扇子替我弄來熱騰騰的油條豆漿，想著阿朔低醇的歌聲......

※※※※※※

這一覺，昏沉沉的，不知道睡過多久，朦朧間總覺得有人在輕觸我的額頭，是阿朔嗎？

心一緊，我猛地睜開眼睛，發現自己躺在一間暖烘烘的屋子裡，角落燃著炭火的盆子，正源源不斷傳來熱氣。轉頭，我看看周遭，這是間雅致的屋子，不大，但干淨清幽。

后來，我才知道這裡是端裕王府。

和其他王府一樣，府裡有一道東西隔牆，將端裕王府分為內府、外府。外府是端裕王議事、參軍辦公之處，而內府為家眷居處，占地比外府大得多。但不管內府外府，都是亭臺樓閣、恢宏氣派。

我想下床，可才推開被子就覺得寒冷，只好把被子披在身上，穿鞋下床。

模樣不好看，但我還是果著被子在屋裡屋外繞了一圈，反正已經當了很久的粽子，不差這一下。

這是幢獨棟的樓閣，兩房一廳，屋外有個小小的園子，由于是冬天，沒有什麼漂亮的植栽，走出院子，外頭是更大的園子，放眼望去，有几幢和這裡相似的獨棟樓閣。

我們來到關州了嗎？常瑄去哪裡了？去見阿朔？戰爭開始發動了？端裕王對阿朔出手了沒？

很多個問號在腦袋裡面轉圈，卻苦無人可問。

回到屋裡，倒了杯茶水，我支手托住下巴發呆。

苦惱呵，二十几日的路程，並沒有讓我想到可用的辦法來幫阿朔，我唯一的辦法竟然只是把常瑄帶到這裡來幫他......錯了，不是我帶常瑄，是常瑄帶我，而帶上我對他而言，是多帶上一個包袱，于人于事，都無補。

話說回來，常瑄會帶阿朔過來嗎？我們馬上要見面了，對嗎？再見面要說什麼？

說對不起，我不是故意要嫁給宇文謹，也沒有那麼熱愛和親，都是皇后娘娘逼迫我，我只是一個可憐的小小民女......

沒道德、沒良知啊！就這樣大刺刺挑撥人家母子感情？

還是裝痞子，嘻皮笑臉對他說：哇，已婚男子果然更見成熟穩重，糟糕，那麼帥的男人，兩個嫂嫂待在家裡，可要大大擔心了。

天，我腦袋都裝些什麼啊？戰事當前，危機重重，阿朔哪有心情同我說這些無聊小事！不過......沒錯，我不就是屬于「無聊小事」那個範疇？

胡思亂想間，常瑄進門，他見我坐在廳裡，全身縮成肉球，抿唇偷笑。

「沒見過怕冷的女人嗎？」我瞪他一眼，眼光順著他的身子往后看。

並沒有，那裡沒有阿朔。

微微地，我失望。

他收回笑臉，到裡屋把炭盆搬出來，放在桌子下面。

「這裡是哪裡？」

「裕王爺的府邸。」提到端裕王，他的臉龐陡然嚴肅起來。

「阿朔到了嗎？」心提起，我怕他回答──殿下到了，但不想見姑娘。

「殿下還沒到，目前駐軍碁縣，那裡離這裡還有兩天路程。」

「是這樣啊。」我緩緩吐氣......幸好，是沒到，不是不想見我。

「姑娘，我們趕去碁縣和太子會合好嗎？」

「為什麼？我們在這裡等他吧，他總是要來的。」兩天很好，我還需要一點時間作心理準備。

「邊關恐怕不守了。屬下剛和端裕王談過，目前兵力不足千人，弓箭武器所剩不多，最近遼國大兵蠢蠢欲動，怕是這一兩天就要來攻城。」

「所以這次的戰事並非裕王爺的陷阱，遼國的確大舉來犯？」

「目前看來，似乎是這樣。」

我不知道這算好消息還是壞消息。慶倖的是，對付阿朔的不是自己的兄弟；擔心的是，眼前他將有一場硬仗要打。

但兩兩相較，我還是開心的，沒有內賊，相信以阿朔的能力，應付入境來侵的遼國大軍，絕對綽綽有餘。

常瑄見我眉飛色舞，憂心提醒：「姑娘，很多事，往往不如我們雙眼所見這般簡單。」

我瞪他。他吃了阿朔口水？連說話口氣都和他主子一模一樣。

「如果邊城不守，百姓怎麼辦？端裕王打算退守了嗎？」我問。

常瑄不語，沉著眉頭。

「我們可以躲到碁縣、躲在阿朔的大軍背后，關州的百姓也可以跟我們一起逃走嗎？」我追問。

「裕王爺沒別的辦法了，只能做最后一戰。」

「而這戰必輸無疑？」

「是。」

「裕王爺會留在城中，與軍民共進退？」

「我剛得到的消息──是的，裕王爺是這樣打算。」

常瑄的話讓我對裕王爺多了几分好感。

若不是走到最后盡頭，若不是毫無勝利希望，誰會去打一場沒把握的戰爭？但他要和全關州百姓共進退呀！光是這點，就沒道理指控他通敵。

「常瑄，帶我去城上看看。」

「那裡太危險。」他連想都不想，直接反對我。

「躲在這裡就不危險？城破了，我躲到哪裡都危險。」

我不知道自己可以做些什麼，拉弓？力氣不夠，箭大概只會射到自己的腳底板；拿刀子與守城士兵同仇敵愾？算了，不等對方砍來，我就會被自己的刀子弄到肌肉拉傷。

但我不能不去！為什麼？不知道，就是一股衝動，逼著我不得不行動。

常瑄還在猶豫著，我才不管他同不同意，丟下棉被就往外走。我篤定了，他非跟上來不可。

打開門，凜風撲面而至，雪已停止，但風刮若狂，滿天滿地的銀白世界是這般潔淨美麗，偏偏人心貪婪，戰爭、算計，讓純潔埋入危機。

歎氣，我快步離開院子。

果然，我還未轉出園門，常瑄就從后頭追上來，一陣暖意隨即從頭上蓋下。那是他的大氅，我記得這個味道。

我偷偷笑開。贏不了他的固執，但我拗起來的時候，他一樣拿我無可奈何。因此，在堅持度這件事情上面，我們不相上下。

※※※※※※

走出端裕王府，城裡的情況比我想像中的還要嚴重。

到處都有傷兵，還有好几個臨時搭起來的篷子，收容著傷兵和從城外進來的流民。天氣那樣冷，只有几個粥篷邊有些微暖氣，手腳還能動的人統統聚到那裡去了，而重病、重傷的人們隨意躺在篷子裡，兩個大夫忙到連話都說不出口。

再走一段路，就見怵目驚心的血凝在雪地上，几十個人東一個、西一個地橫在地上，有藍衫布衣，有錦羅貴人，也有穿著軍服的士兵。

我蹲下身，觸著他們的脈息，冰冷的肌膚染上我的手指。

他們都是救治不及，從篷子那邊送過來的吧！幸好天冷，否則不是要疫情四起？

看著滿地的屍體，我輕聲歎息。死了，統統死了，好簡單喔，閉上眼睛便與天地隔絕，在戰爭裡、在刀光血刃下，從不分王公貴戚、賤民草芥。

有人說，戰爭燒的是銀子，但我不認為，戰爭燒的是人命，一把火起，人死得少的，稱王，人死得多的，俯首稱臣。

可悲的是，這樣的殺戮，即使歷經千百年，即使人類文明走到頂點，仍然無法避免。可憐的人類，要到什麼時候才能理解──戰爭不是問題根源，真正的問題在于貪婪。

起身四顧，我看見許多百姓收拾家私準備逃命。

逃？他們逃得過遼人的快馬？如果關州失守，接下來還有多少個州郡要遭殃、多少的流民要在這樣寒冷的冬天裡失去生命？

胸口滿是說不出的沉重，加快腳步，我在常瑄的引領下，登上城牆。

士兵已然失去鬥志，三三兩兩靠在牆頭，哪有半分和敵人對仗的氣勢？這樣的兵，關州怎麼守得住？

這時，兩個身著戰甲的男人，自遠處向常瑄走來。

這是我第一次看見端裕王，雖然他有几分狼狽，衣服沾了干涸血跡、些許髮絲散落，但他的確如傳說中般豐神俊朗，體貌軒昂。

花美男曾形容他是「好人、大善人，如果妳看到我會流口水，見到他，妳就會撲上去，把阿朔忘在一邊」。

是啊，端裕王都不知道几個日夜沒梳洗、沒合眼了，還是一派的雍容貴氣。況且，一個站在戰事最前方的王爺，你能說他不是好人、大善人？

只不過，花美男還是說錯了，端裕王長得再好，我也沒有撲上前的意願，因為無論如何，我都沒辦法把阿朔忘在一邊。

即使遠離，即使失去交集，阿朔就是強勢地霸住我心底位置，不肯出讓。你說，我能拿這個霸道男人怎麼辦？

「常將軍，你不是要到碁縣？」端裕王對常瑄拱手，分毫不見高高在上的王爺姿態。

我對王爺點頭，沒同他多作交談，轉身去觀察附近的情勢，順便問了守城士兵一些話。他們指了指二裡外的營帳，憂心仲仲。

在城牆上繞過一圈之后，我走回常瑄和端裕王身邊，擰眉問：「是不是只要撐過兩天就可以了？」

端裕王直視我，和我目光交接，我的眼神堅定不移。

我很清楚，要說服別人，最重要的是堅定態度，我必須相信自己辦得到，才能說服對方我辦得到。

「對，但是我們守不了兩天。我的士兵死的死、殘的殘，留下來的都是老人小孩，何況我們連羽箭都剩不到百枝。」他神情肅然，雙目不怒而威，冷冷地審視著我，眼底閃過一抹疑問。

「我問，是不是只要再守兩天就可以？」我把話再重複一次，態度更見堅定。

「是。兩天后，太子就會帶兵過來。」端裕王回答我。

「王爺估計，大遼將在今夜來犯？」

「是，就算不是今夜也會在明夜之前攻城。我猜，太子帶領大軍來關州的消息，已經傳到對方耳裡。」

「好，請王爺集合全城百姓，告訴他們，覆巢之下無完卵，這一仗，需要大家齊心協力，才能保住家園。然后請百姓將受傷士兵和遊民移入家裡，再收集棉被、大鍋子、柴火和牛皮到城牆下待命。」

「姑娘要做什麼？」

「關州城門厚重，不易攻破，敵人只能用繩梯爬上城牆，殺死城上守將再大開城門......所以，我們不能讓他們上城。」

我說的是廢話，惹得端裕王身邊的大鬍子將軍輕蔑嘲笑出聲。他大約認定我不過是個無見識的女人，憑什麼在這裡發號施令？

但，我會讓他刮目相看。我不等他笑完，直接對端裕王說：「請王爺讓百姓把鍋子、柴火帶到城牆上，架鍋、燒火，將雪水融化，再以牛皮紮成管子，一端放在鍋裡，一端對著城外，用水攻打企圖攀上城牆的遼國士兵。」

這是虹吸管現象，我要水淹敵軍。

「水攻......」大鬍子將軍開口又要笑我，但他才吐出兩個字，眼睛候地瞠大。「妙啊！這天氣，水一潑，馬上會在人的身上結出冰珠子，就算遼狗再不怕冷，也敵不過這樣的攻勢。而且，這天候，什麼東西不多，就是雪多。姑娘好聰明，居然想到用冰雪當武器。」

「可是遼人擅長弓箭，若登不了城牆，他們定會以弓箭長攻，姓都在城上，那麼多條人命......」端裕王說。

「所以我需要大量棉被。王爺不是說羽箭已不足百嗎？諸葛亮有草船借箭，我們就來個棉被借箭，將被子勢成束，立于城牆邊，假扮成人。就怕他不在晚上攻城，他若要夜攻，必看不清城牆上站的不是士兵而是棉被人，這下子，箭有了，又能多拖上一天，豈不是一舉兩得？」

端裕王展顏笑開，眼底隱隱浮上佩服。「姑娘好計謀。」

「是不是好計謀，還得看王爺的影響力大不大，有沒有本事說服百姓留下，為守住家園齊心合力打贏這一仗。」

大鬍子將軍呵呵大笑。「這就不勞姑娘操心了，咱們王爺親民愛民，最得百姓擁戴，這事兒，只要一聲令下就能辦得。」

「王齡！」端裕王喝令。

「末將在。」大鬍子將軍領命。

「照姑娘說的去辦，在日落之前，把所有的東西都準備齊全。」

「是。」

大鬍子將軍走了，我回頭，看見常瑄似笑非笑的眼神。

幹什麼啊？這不像他，他還是當面無表情的門神比較合適。

「幹嘛這樣看我？」我旋過身，在他身旁低語。

他俯下頭，用我一人可聽見的聲音道：「誰說姑娘不是可以和太子並肩作戰的人？」

他的話炸紅我的臉。這樣便算並肩作戰了？我不知道。

「請問姑娘是......」端裕王問。

「我叫吳嘉儀，是常將軍的結拜妹妹。」

常瑄沒反對我的自我介紹，畢竟章幼沂這個名字已經在南國生根，我的身分越少人知道越安全。

「姑娘從何得知這些戰場上的事？」他看著我的眼神裡帶著濃濃興趣。

這樣的眼神，我接觸過太多，雖然不知道他存了什麼心思，但有沒有歹意，這點我還是看得出來的。

「我讀過三國，其他的......舉一反三。」我模糊其詞。

「姑娘好聰慧，不知府上哪裡？是哪位大人的千金？」

「我是平民百姓，爹娘很早就不在了，這些年跟著義兄四處闖蕩，見聞自然是有的。」

「果然，女子還是不能關在閨閣之中。」

他的話讓我詫異，我盯上他，笑問：「王爺也這樣認為？」

「我的王妃經常把這話掛在嘴裡，聽久了，本王多少也被同化。」他的手背在身后，眼角、嘴角有著藏不住的笑意。

「王妃？」

「她是溫將軍的千金，溫雪華，我唯一的愛妻。」提及妻子，他眉眼間抹上蜂蜜，把他眼底的銳利與鋒芒掩去。

「唯一？」他的話撞上我的心。身為王爺，他怎肯屈就「唯一」？

「可不，她說自己是妒婦，如果我娶妾，就要整治得她們痛不欲生，為了她的名聲著想，說什麼我也不能納妾。」

我呆呆望他，一個不肯壞妻子名聲而納妾的男人，真會是阿朔嘴裡那惡計使盡，只為登上皇位之人？會不會是阿朔誤解了？

總不能因為七日散產于關州，便認定下毒之事是端裕王指使，那麼阿煜治得了七日散之毒，是不是也要懷疑他和端裕王合謀，共制毒品？

說不定，是壞人為了嫁禍端裕王，而採用關州產的七日散；說不定某人與端裕王和阿朔有深仇大恨，刻意挑撥二人，使他們自相殘殺、兩敗俱傷；說不定七日散只是禹和王的臨時起議，與端裕王毫無關系......我想了十几個「說不定」，企圖解釋端裕王不是阿朔和花美男想的那樣。

「常將軍、吳姑娘，少陪了，我要去看看下面準備得怎樣。吳姑娘，等這場戰事過去，我必安排妳與王妃見上一面，我相信妳們會談得來。」

「是，多謝王爺。」我屈膝褔身。

他離開，留我和常瑄在城牆上。

又下雪了，我拉拉大氅，這冷，透進骨頭、滲進心肺。

斜斜地靠在牆邊，我遠眺遼人帳篷，若有所思。

他們的進攻只是因為中原人嘴裡的野心勃勃？才不是，他們要的和所有人一樣，一處莊園、一個安定的生活圈，只不過得不到，只好搶。

戰爭這種事，千百年來不斷發生，古時候搶士地、搶珍珠財寶，現代人搶石油、搶能源，哪有差別？

「姑娘，天冷，我們下去休息。」

點點頭，我在常瑄的攙扶下離開，一路走一路想，心裡想著阿朔、想著端裕王的「唯一」，想著即將開打的戰爭，想著掉進古代之后所有的經歷。

如果來不來，是可以選擇的話，我肯不肯走上這一遭？我問自己，問真心，決意問個透澈淋漓──

終于，我笑了。

是的，如果可以由我選擇，我願意。

※※※※※※

夜裡，遼國人果然來襲。

雖然常瑄說了千百次危險，我仍堅持站在城頭和百姓共同作戰。火焰熊熊燃起，無數冰雪融成清水，百姓們合作接力，有條不紊地將白雪一擔擔往城牆上挑。

火光照亮了每個人的臉，端裕王、常瑄、士兵、百姓，每個人都緊張萬分，但沒有半個人鬆懈，這是他們為自己打的仗，不是為了別人。

綿綿細雪白天空而降，我應該感到寒冷的，但心中卻熱血沸騰。我痛恨戰爭，但這場仗不能不打。死咬住下唇，我們只有一個選擇──非贏不可。

牛皮水管卷得很緊，把裡面的空氣全擠出來，只要一聲令下，將水管一端放入鍋裡，再迅速打開水管，水自會流進管子裡，我們只要繼續保持鍋裡的雪水夠用就行。

即使如此，我還是徵調了大量的木桶在一旁待命，就怕臨時匆忙趕制的牛皮水管不好用，到時，只好用人力沖水法，把敵軍給沖下城牆了。

我耐心地等待敵人爬到城牆三分之二時，才對大鬍子將軍一點頭，由他發號令噴水。

當水管打開，溫溫的雪水噴到敵人身上，瞬間結成冰柱。水不斷往下噴，大遼士兵紛紛凍得拉不住繩索，從半空中直落地面。

第一撥人失敗，他們又派出第二撥......就這樣，不到半個時辰，城牆下已經躺了不計其數的遼兵。

城牆下，光線實在太暗，敵軍不知我們在做些什麼，沒有弓箭、沒有鮮血，只見自己人不斷從牆頭掉落至地面。

一堆我聽不懂的胡人吼叫聲傳了上來，我聽不懂，端裕王替我翻譯。他說，遼人在喊冰蛇、鬼魅之類的渾話。

這時候，有部分水管破裂、從中斷掉了，不敷使用。我想也不想，提了水桶就要去鐵鍋裡接水，哪知道木桶比我想像中重得多，再加上地板上全是水，一個踉蹌，我差點兒摔倒，幸而端裕王眼明手快，在我倒地之前接住我。

「多謝王爺。」

「吳姑娘不必客氣。」他扶我站穩，笑著說：「姑娘還是站在旁邊好生休息，動腦子的事由姑娘來，做粗活的事，就讓我們男人來。」

我知道，他在調侃我手無縛雞之力，但我沒回嘴，因為他接過我的水桶，轉身加入百姓當中。

一個不顧身分尊貴、與百姓攜手同心的王爺，我無法相信他會為了權位犧牲弟弟、犧牲五萬大軍。

沒多久，城下所剩不多的遼軍紛紛策馬往回賓士，似乎是放棄用繩索攻城了。裕王爺于是一聲令下，讓眾人撤鍋爐、除柴薪，再將卷成捆的棉被密密麻麻地排到城牆邊。

王將軍下令，讓所有百姓退到城牆后頭，而士兵藏身于棉被卷中。

過不多久，遼軍果然開始放箭，密密麻麻的羽箭不斷從空而降，我和民眾躲在牆下，生怕聽見城上士兵呼叫。

我希望這些棉被能為他們擋去所有攻擊，希望這場戰爭不要折損任何一名大周士兵。我閉上眼，雙手在胸間握成拳，暗暗向上蒼祈禱，庇佑這群善良的人。

這一戰，打到天色將明，遼人才退回營地。

事后整理統計，才發現虹吸管替我們擋了千百人于城下，而棉被則為我們賺上十萬羽箭。重點是，大遼對于自己為何落敗，還摸不著頭緒。

讓我感到欣慰的是，這次的戰爭，沒有人傷亡。

  



第二十四章

太子長征

「援兵到了！」

在我們收拾著戰事過后的淩亂同時，一聲「援兵到了」，讓全城軍民士氣大振。

天色隱隱放亮，滿地的白雪在晨曦間漸漸清晰，我跟著常瑄和潮湧而來的百姓往城外走去。

說不待在他的身邊，說不願讓嫉妒猙獰了面容，我卻還是來到這裡；說痛恨戰爭，卻投身戰事裡。真不知是我太過心口不一，還是時局迫人？

阿朔來了，知道昨夜那場戰事，他是會笑著對我說「果然是聰慧得無與倫比的章家姑娘」，還是會把我拉到沒人見著的地方，牢牢圈在懷裡，再把我痛?一頓？

我不知道阿朔會怎麼做，卻知道自己的行為不道德。

覬覦一個有了老婆的男人，和強盜差不多，可是我無法扼止胸口裡那顆興奮過度的心臟。它一次次敲響著，訴說著阿朔來了、阿朔來了......那震耳欲聾的響聲，讓我的欲望脫韁狂奔。

站在人群中，我引頸而望。

大地傳來震動聲，微薄朝暾間，遠方的土地有滾滾煙塵騰起，天際褪去最后一抹夜色，星子西沉，天光穿透灰色雲層，在靄靄白雪間投下光芒。

一列列兵馬重裝列陣，依序而行，靴聲震動人心，揚起點點冰雪。

來了，五萬大軍，足以喝退敵軍的兵馬！

帥旗迎風飄搖間，兩列鐵騎親衛簇擁著三騎並駕馳出，當先那人身披玄色蟠龍戰袍，按韁佩劍，身形挺拔傲然，眉目如星，彷佛俯瞰天下般。

冬日天色陰沉，唯他像一輪驕陽，光彩奕奕，炫目而不可逼視。熟悉的身影落入眼簾，酸酸的、澀澀的，說不出的滋味和著他的墨色大氅迎風翻卷。

好久不見......用這樣的話當開場白好嗎？

情不自禁地，我向前走兩步，卻讓常瑄拉住，回頭，見他輕輕地對我搖頭。

為什麼？我不懂，他不是一心把我送到阿朔面前嗎？

把眼光調向阿朔，見他抬手，千萬兵馬立時肅然，然后，我看見了──他身后一左一右跟著兩個人，左后方那個是個滿面紅光的白醫老者，而右后方......是個穿著紅袍的巾幗英雌，她坐在一匹通體雪白的牝馬上。

她，我見過，在御花園裡、在被芮儀公主攔下那天──一個穿著玉蘭色錦鍛宮裝，手抓著柳枝撥弄湖水，無意加入戰局的女子。

那時候，我從她眼中看見久居深宮所練就的堅強沉穩。

她下馬、向前，我夾雜在人群間看她，清清楚楚。

她身量略高，身材曲線標準，有一雙小山眉，眉長入鬢，疏密均勻，暗蘊著英氣，是個端麗女子，尤其雙眸如水，神韻流動間，睿智可見。

「她是誰？」我退后兩步，退到常瑄身邊。

「穆將軍和太子妃。」

常瑄不知道我指的是誰，兩個都說了。

穆將軍，剛直不阿、擇善固執、重情重義，深諳治亂世之道......這是阿朔對他的評價，至于穆可楠，再次遇見，我也有了我的評價。

我看著並立的兩人，嘴角露出一絲嘲諷，是自嘲、自厭。

瞧，我多有眼光，當時就知道她不同凡響，就知道能在深宮裡熬出頭的人，非得像她那樣的女子不可。有那麼美好的女人相伴，還說他不好，常瑄啊常瑄，你怎麼就敢欺弄我？

轉身，一縷苦澀掠過心頭，促使我的雙足疾奔起來。

「姑娘。」常瑄拉住我。

我回頭，發覺在我忙著自嘲同時，端裕王奔向前，阿朔下馬，兩個兄弟緊緊擁抱。

多麼兄友弟恭、和樂融融的畫面。

心結解除了吧？這一切不是端裕王的自導自演，他再壞、再想登上太子之位，也不至于拿千萬百姓的性命來換阿朔一命，阿朔只是草木皆兵、自己恐嚇自己罷了。

穆可楠和穆將軍也跟著下馬，他們分立于阿朔身邊。

我退得夠遠了，聽不清楚他們在說什麼，只能很清楚地看見那對珠聯璧合的男女，依偎站著。

阿朔畢竟是有眼光的，挑一個能和他上場殺敵、能為他治理六宮、能把那張面具牢牢戴上的女人，才是最明智的選擇。

咽下酸水，我想告訴常瑄，說他弄錯了，穆可楠才是可以和阿朔並肩作戰的人，我不是。

甩開常瑄的箝制，我連連退開几步，感覺胸口有股說不出的鬱悶，旋身，我快速從人潮中奔出。

吸氣呼氣間，疼痛從肺俯肝腸間慢慢升騰上來，一點一點加深，越來越難扼制，翻騰到腦中，轉為沸騰怒火。

好，真是好得不得了......

說什麼會給我我想要的愛情，給她們她們想要的榮華與富貴，只是榮華富貴嗎？連戰場都一起來了呢！如果不是生死與共、如果不是鶼鰈情深，這麼危險的地方啊，怎麼連太子妃都帶上？

就說吧，男人的話不可信，甜言蜜語聽聽可以，千萬別認了真，否則走到后來，痛的是自己。

笨蛋，妳在怨什麼啊？是妳先退出的，是妳說不要嫉妒遺憾的，憑什麼怨他？他沒錯、穆可楠沒錯，是妳自己一廂情願，為他千里迢迢、穿山涉水。

離人群已經越來越遠，可是該安靜下來的心並沒有跟著平靜。

可能是因為走得飛快，所以心臟止不下來吧。

不礙事的，等我回去好好洗去一身髒汙，等我躺到床上好好睡上一覺，等我把那個什麼丸什麼藥給吞進肚子裡，自然就......就所有的身體機能統統恢復正常了。

對，就是這樣。

我沒有傷心喔！真的，半點傷心都沒有。

是我不要阿朔的！

像我這麼聰明的二十一世紀女生，怎會不暸解愛情與費洛蒙有關，這不過是某種生物機能，用以繁衍后代，至于天長地久、生生世世，那些情詩豔詞，只是詩人們在短暫時間裡，荷爾蒙分泌過量的渾話，作不得准。

所以我眼角流的不是淚水，是......空氣濕度過高結下的冰珠子。

心酸沒道理、嫉妒沒意義，眼前這幕是我和阿朔共同選擇之下產生的產品，至于......后悔嗎？阿朔臉上哪找得到半分后悔，而我，憑什麼后悔？

不后悔的，這個世界缺糧食、缺水、缺能源，什麼都缺，獨獨不缺后悔，既然不缺，我何必無聊到去大量製造？

所以，弄清楚了，我半點都不后悔。

不知道自己走了多久，也不知道自己的方向感几時變得這麼強，居然在滿腦子混亂的情況下，一路走回端裕王府。

「姑娘回來了！」

「姑娘回來了！」

「姑娘回來了！」

才進門，第一個見到我的女子便出聲驚喊，之后，第二個、第三個......好多人圍在我身邊。

「謝謝姑娘救下關州几萬百姓。」

「姑娘是救苦救難的菩薩，感激姑娘啊！」

「沒有姑娘，關州城怎麼過得了這關？」

突然間，冒出許多粉絲，讓人几乎招架不住，我真的很想擠出兩個笑容應付一下粉絲群的，但勉強是件好困難的事......何況又是在我的心臟極度不合作的情況下。

「姑娘累了。」常瑄面容一沉，伸手將她們排開。

看見常瑄，我終于想起來，自己的方向感為什麼突然好轉的原因了。原來方才那個時不時拉住袖口的力量來自于他。

幹嘛跟來？他應該待在他主子身旁。

「是啊、是啊，忙一夜，早該累了，咱們去給姑娘端熱水、做吃食去。」一個女孩揚聲喊過，几個人一哄而散。

這時，一位雍容華貴的女子走到我身邊，看起來很年輕，不超過二十歲。

鵝蛋臉，新月眉，明眸含怯，她薄施粉黛，穿著玉色織銀鸞紋裳，外罩薔薇紗羅衣，發間別著一枝白玉錦鯉長簪。

是端裕王妃吧，小祿子形容過她。小祿子說，端裕王妃是個和善可親的人，她對誰都好，賞賜大方，不把下人當下人看待，人家說龍配龍、鳳搭鳳，端裕王爺就該配上王妃這樣的人物。

如果小祿子的說法是對的，那麼阿朔就該配上穆可楠，因為他們都是英姿颯颯、有勇有謀的菁英級人物。

掩不住歎息，我彎腰褔身。

「王妃，小女子見禮了。」我艱澀道。

再不肯勉強，在裕王妃跟前，我仍得謹守分寸。

誰說我沒改變？我變了，變得小心謹慎、變得多心多慮，變得瞭解什麼時候該卑躬屈膝。

「客氣什麼呢？若是沒有姑娘，而援軍未到......我真不知道關州城百姓會變成怎麼樣。」她激動地握住我的手，軟軟的掌心和她的人一樣溫暖。

「不擔心，就算我沒來，王爺吉人天相，碰到再大的困難，也會領著全州百姓安然度過。」

「謝謝，謝謝姑娘......我真的不知道該說什麼才好，如果姑娘願意，我們結為姊妹，好嗎？」她的眼睛閃閃發光，淚水泡濕了黑亮的眼珠子。

面對她的盛情，我沒辦法說不，回握她的手，輕點頭。她是好人，端裕王是好人，到目前為止，這是我的認知。

「多謝王妃厚愛。」

「妹子，從今而后，我是姊姊，妳是妹妹，別再喊我王妃。」

「是，姊姊。」我很疲憊，卻仍擠出笑容同她說話。

「那我去備下香案，讓我們......」

「吳姑娘很累了。」常瑄朗聲阻止。

她看看常瑄，輕聲笑開。

我不知道常瑄是怎麼介紹我們之間，但他的過度維護，誰都要想歪吧。但我沒力氣解釋，任她去想像，反正不關我的事。

「是呀，瞧我糊塗的，忙了一整夜，誰都要累壞的。妹妹先回房休息，等休息過，咱們再談。」王妃退開兩步。

「謝過姊姊。」

送走王妃，我轉身回屋，沒想到一陣暈眩，差點兒站不牢，幸而常瑄手腳俐落，一舉臂便將我扶起。

是真累了吧？我還以為自己有本事和城牆上的士兵再多撐上一夜呢！原來我的體力不如想像中好。

我走著，常瑄亦步亦趨，我知道他在擔心什麼。歎息，我停下腳步，偏頭望他。

「常瑄。」

看著他的眉目，發覺他也狼狽了，從南國上路之后到現在，他都沒有好好休息過吧？又是一個熱愛責任的男人。

「是。」他站定，眼光在我臉上搜尋。

擔心什麼？擔心我難過？想要好意地同我說上几句──殿下心底有姑娘、殿下是身不由己、殿下收著姑娘的物件日日思念......別了吧，這些陳腔濫調我已經聽膩。

「我沒事的，只是乏了。」

我緩緩伸手撫向自己胸口，不痛，一點也不痛，沒有萬箭穿心的痛楚，沒有心碎心裂。

對，即便痛得想撞牆，我也要咬緊牙根說不痛，只要自欺欺人，欺過天地、欺得世界，欺得緊了，就能讓自己的感覺遲鈍。

「常瑄知道。」

「你會去見阿朔嗎？」

「會，等姑娘睡下，常瑄就去見殿下。」

我點頭。「見到他，就跟他說，我很好，毒解了，我在南國的后宮......很受帝王寵愛。」

他沒應我，我旋身背對他。要求一個忠僕對主子說謊，是過分了，但我偏要任性這一回，就算為難他也無所謂。況且，他不也為難我？若非他的固執，我怎會出現在這麼危險的關州？怎麼會在這裡，親眼目睹阿朔的幸福？

他欠我一次！

「不能嗎？」我催他應承。

「不能。」他走到我面前，滿臉抱歉。

「為什麼不能？」

「太子很早就知道嫁給南國國君的是橘兒姑娘。」

這麼快就知道？騙我，這時代有手機、有電話，還是電報也被發明出來了？我惡瞪他。

氣喪，我發他什麼脾氣呢，又不是他的錯。「阿朔知道你找到我了嗎？」

「書信......應該未到。」

「好，那你告訴他，你沒找到我，說你收下三爺的密旨趕往關州助他。」

他又皺眉？不能說謊嗎？拜託，說個謊沒事的，道德不是讓人活下來的重點要目。

「如果你不這麼說，我馬上離開，這次我不回南國，我要走得讓你怎麼都找不到，你很清楚，我不吃太醫開的藥了，你再沒本事憑藥單找到我。」

我竟然恐嚇一個比我高上一個頭的男人，要不是太累，我肯定會笑著說自己發瘋。

「姑娘，請不要為難常瑄。」

「我為難你？有沒有說錯？是你在為難我吧。常瑄，你也看見穆將軍跟來了，你期待他知道什麼？你不也在我想奔上前的時候拉住我？不也知道怎麼做對阿朔最好？」

見他垂下眉，我知道自己說服他了。

「太子之位不穩，是你們說的；阿朔需要穆將軍的支援，也是你們說的。如果不願意說謊，好，隨便你吧，你愛怎麼說就怎麼說。」我下通牒，惡劣地把問題丟給他。

「如果姑娘願意......」

「願意什麼？」

「回到殿下身邊。」

他在想什麼？太子爺三妻四妾理所當然，只要我不爭身分、不爭排名，阿朔會更加寵愛我？

笨常瑄，我要是過得了自己這關，怎會選擇遠離皇宮？何況皇帝皇后那裡才難過關呢！他們根本不要我待在阿朔身邊。

「你傻了嗎？我是和親公主，人不待在南國后宮已屬抗旨，你還要阿朔和我攪和在一起？假使皇上怪罪阿朔，認為這是阿朔一手主導的，怎麼辦？你比我更清楚，有多少皇子、后妃、大臣睜大眼睛在尋他的錯，你真要他落人口實？」

如果我之前的話沒有成功說服他，這段肯定說服他了。常瑄是個忠僕，事事項項為主子著想的忠僕。

「是常瑄想錯了。」他低頭。

知錯就好，不作夢對誰都好。

點頭，我輕聲說：「如果你最近不回王府，我能理解。」

阿朔見到他，肯定有許多話要說，並且，他必須留在阿朔身邊護他周全。

「可是......」

「如果我們之間達成協議，我發誓會留在這邊等你，哪兒都不去。」我做出承諾，安他的心。

他不語。

我繼續說服他：「等戰事結束，你送我回南國好不好？我很喜歡那裡，想在那裡落腳，你把我帶來，就要負責任把我帶回去。不然，我的方向感奇差無比，很容易迷路的。」

這些話三分真、三分假。

真的部分是，假使我非要在這個時代待到紅顏老去，那麼，長長的一輩子，我要在南國定居。在那裡，有兩個好友相伴，日子會愜意得多。假的是，我不想常瑄送我，只要戰爭稍見緩和、路上平靜，我就會自己想辦法回去。

他考慮好半天，用力點了頭。「那麼，姑娘......」

「你去吧，我說過的話一定做到。」

臨行，我沒忘記對他再三保證，雖然說謊很要不得，不過，我有義務讓忠心耿耿的他安心。

送走常瑄，鬆口氣，沐浴過后，我躺回床上，很累，卻閉不上眼。

那些前塵舊事一點一滴回籠，阿朔的喜、阿朔的苦、阿朔的無奈.......

要是以前，我肯定要說：「皇帝這麼辛苦的職業，聰明的人千萬別去碰，偏偏越是聰明的人，越放棄不了名垂千史的誘惑。」

說不定我還要嘲諷几句：「真是笨吶，光陰流過千年萬載，聖君又如何？頂多是史學家筆下的兩句話。」或者冷笑兩聲道：「豐功偉業？鬼話，不過是虛榮心作祟。」

可經過昨夜那場戰爭，這般涼薄的話，我再也說不出口了。

我再不能否認，國家的確需要一個能幹、有智慧的人來領導，他的一句話、一個動作、一道旨意，影響的是天下百萬蒼生，這麼有能力的阿朔，怎麼可以不為百姓對太平盛世的期待負責任？

心中感慨萬千，擁起棉被，那些過往一幕幕躍入腦間。阿朔、花美男、鏞晉......那些負我、被我負的好男兒，但願他們一生平順，但願他們都能完成夢想，創下不朽功業。

※※※※※※

清醒的時候，發現屋裡多了兩個婢女，見我起身，她們忙走過來服侍我穿衣。

「妳們為什麼在這裡？」

「王爺、常將軍在營帳裡和太子殿下商討大事，恐怕好几個日夜都不能回來了，王爺吩咐王妃好好照顧姑娘，王妃便派了鴛鴦和翠兒來服侍姑娘，我是鴛鴦，她是翠兒。」

翠兒的臉圓圓的，笑起來眼睛瞇成兩條線，是可愛型女生；鴛鴦的身形修長，眉目清秀，不太喜歡笑，但看起來溫婉動人。

她們都穿著櫻粉色襖袍下搭月華裙，翠兒白嫩的手腕間戴著翠玉觸子，鴛鴦的手上則掛著金釧兒，一看便知她們是等級不低的婢女。

「勞王爺費心了。」

「翠兒和鴛鴦很高興能來服侍姑娘呢。」

說著，翠兒扶了我到廳裡，桌上早已擺好几道菜，鴛鴦忙著擺碗布筷，她們拿我當皇太后招待。我笑笑道：「都坐下，一起吃吧。」

「奴婢不敢，這是王妃特地吩咐廚子做的，剛剛見姑娘睡得沉，還撒下去，讓他們重新溫過。」

「妳們陪陪我吧，有人相陪，飯才吃得香。」

我真是需要有人陪著說話、需要有人替我趕走寂寞，不願腦袋瓜子自己胡思亂想。再不要讓阿朔和穆可楠的親密眷戀干擾我，再不要去猜測他們之間是多麼濃愛情深，那些愛啊、情的，到此為止。

翠兒和鴛鴦見我態度認真，兩人相視一眼，坐下。

「謝謝妳們。」我拿起筷子替她們夾菜，她們笑著吃了。

「姑娘，多虧有妳，鴛鴦的哥哥算是保住了性命。」翠兒說。

「怎麼說？」

「在姑娘來關州城之前，王爺下了道命令，說是要與大遼決一死戰。關州城裡的兵士不多了，而大遼來勢洶洶，根本無法抵擋。

城裡面能逃的都想辦法逃出去了，不能逃的只好眼睜睜等死，所有人都知道，遼人多麼殘暴，他們每攻下一座城就要血洗城鎮，他們把所有的男人統統殺死，女人充作軍妓。

鴛鴦姊姊家裡沒有別的親人，只剩下一個哥哥了，是姑娘保住她哥哥的，所以鴛鴦姊姊要給姑娘立長生牌位，三炷清香日夜供著。」

「別別，我怕香味見，要真是感激我，就多陪我說說話吧。」

「那有什麼問題？」

翠兒揉揉鼻子，從頭到尾都是她的聲音，鴛鴦則看著我，有點害羞。我猜，她是個，靦腆的女生。

「姑娘，妳怎麼能想到這麼妙的法子？所有人提到姑娘退遼兵的方法，都豎起大拇指，連聲說贊呢！」翠兒問。

「城中的茶館裡，人人都在討論姑娘的退敵之策。」怯怯地，鴛鴦開口加入話。

「真的嗎？下回鴛鴦陪我去聽聽好不？」我握了握她的手，試著同她建立交情。

「嗯。」她用力點頭，露出一抹笑容。

「姑娘，說說唄，妳怎麼會想到用棉被、鍋爐打敗敵人的？」翠兒推推我的手。

「沒什麼，我不過多讀了几本書，那些法子全是從書裡看來的。」

「城裡愛啃書的老學究多著呢，可沒人想得出這法子。」

「讀書貴在活用。」

「姑娘的爹娘是大官還是富紳，怎供得起姑娘念書？」翠兒問。

「都不是，他們只是普通百姓。」

「阿爹在的時候，也想花銀子送哥哥去念書，可惜錢還沒湊到，人就病了。」鴛鴦歎氣。我拍拍鴛鴦的肩膀，安慰道：「讀不讀書不打緊，能快快活活過一生，比什麼都重要。」

「姑娘說得對。」鴛鴦點頭。

「姑娘，常將軍當真是妳的義兄？」翠兒又拉出新問題。

「是啊，我們半途認識，就結拜為兄妹。」

「我們還以為常將軍騙人呢！」

「常大哥不騙人的。」

要拐他到阿朔面前講几句謊話，還得說服、恐嚇一併用上，才迫得了他，這種人怎會騙人？

「那就好，王妃正擔心姑娘要是許了常將軍，她就不好奪人之美了。待會兒，翠兒就去給王妃報喜。」

「奪人之美？什麼意思？」我沒聽懂她的話。

「咱們王妃說，王爺身邊該有一個像姑娘這麼聰慧的女子，才能協助王爺。」

什麼！溫雪華說結為姊妹，竟有這層意思！？

真搞不懂，她對丈夫到底是存著怎樣的心思？愛他，怎捨得為他納入其他女子？不愛他，幹嘛擔心他身邊有沒有一個聰慧女子？

我被這時代的女人弄混了，對我而言，這種觀念不是賢德，是愚蠢！

「翠兒，妳去幫我謝謝王妃抬愛，就說，嘉儀已經許了人家。」這種事，我連說都懶。

「許了人家？」翠兒驚呼道，「姑娘未過門吧！」

「差別在哪裡？」我笑著回問。

「如果對方願意退婚，姑娘還是可以嫁進王府呀！不是翠兒誇口，咱們王爺的人品是一等一的高，要找到比王爺更好的夫婿難囉！」

「這麼好的夫婿啊......翠兒感不感興趣？」

「姑娘取笑翠兒。」她嘟起嘴巴瞧我。

「哪裡是取笑，這麼好的男人，肥水不落外人田嘛！」

鴛鴦也抿起嘴巴，掩著帕子偷偷笑開。

「翠兒哪裡匹配得上王爺？」她真動怒了。

「好，是我的錯，我在這裡向翠兒姑娘賠罪。」

「姑娘和我們不同。姑娘知否？王爺與王妃情深義重，除了王妃，王爺再不肯納其他側妃。昨晚的事兒讓王爺對姑娘的聰敏讚不絕口，何況關州城百姓全都知道姑娘為我們做了什麼，光是為了百姓的期待，王爺就該納姑娘。」

還有比這個更荒謬的嗎？為了百姓的期待納妾？

「多承王爺、王妃美意，嘉儀感激但消受不起。」搖頭，讓話題結束，我不要浪費力氣在這種無聊事上頭。

接下來我們吃飯、聊天，東扯西扯，不多久，我藉口疲憊，決定早早上床。

夜裡，我作了惡夢。

夢中，皇帝灼熱的眼神對上我，笑問：「如何，肯不肯為朕將就，舍空谷幽蘭，愛一回繁華牡丹？」

緊接著，端裕王對我笑道：「吳姑娘，為了妳，我寧可讓愛妻成妒婦，妳該滿足。」他分明是溫潤如玉的雙眼，卻迫得我無法呼吸。

然后，我看見穆可楠和阿朔共乘一匹白馬，他們在馬背上相偎相依，大紅色的袍服靠著阿朔的玄色戰袍，她自信滿滿地說：「我才是可以和太子殿下並肩作戰的女人。」

夢醒，我驚出滿身冷汗。

我推去棉被、下床，走到窗邊，打開窗戶。

雪停了，皓月在夜空裡綻放風華，照映著滿地白雪熠熠生輝。天氣依舊寒冷，風從視窗吹入，在這裡，沒有人伺候藥浴，我更容易怕冷。縮縮身子，該關上窗的，卻是不舍這片皎潔月色。

輕聲喟歎，我將頭靠在窗邊，苦笑浮上嘴角。

那日，在馬背上，沒話找話說，我問常瑄：「那位武功蓋世的穆姑娘，會不會也跟著阿朔來？」

我只是胡說，沒想到竟然成真，如果我說的每句渾話都會成為事實，那麼那日我鬧阿煜，說：「你怎知過了這村還有下個店？說不準，這毒解不來，錯失這回，我再也沒有下次。」

會不會又被我說中？

不管怎樣，世事難料是真的，我以為再不會見到阿朔，誰知，又教我碰上。

我不知道到了明天還有多少難料的事，但心知肚明，這個端裕王府，是再也不能待下去了。





第二十五章

重逢

暫居王府的日子，裕王爺和王妃待我相當周到，王妃几乎天天來訪，王爺也是相隔几日便邀約同席共餐。幸而，他們再也沒同我提及納妾之事，于是，我卸下心防，與他們建立交情。

他們是一對讓人賞心悅目的夫妻，男的精神俊朗、體態軒昂，女的端莊秀麗、眉目含情，溫雪華的嬌俏可愛只在端裕王面前展現，而端裕王眼底的縱容溺愛，讓人豔羨。

這麼好的關系，幹嘛去找個女人硬插在他們中間？那不僅僅是委屈了這對夫妻，更是委屈了那位門外第三人。人啊，總是愛沒事找事麻煩自己。

昨日，王爺夫妻相邀品酒，我去了，席設在清波亭上，清波亭外有一大片梅林，點點梅花盛開，幽幽清香沁入鼻間。

王妃有著一副好歌喉，更彈了一手好琴，撫琴弄歌、餘暇閒聊，若不是明知就在城外、就在不及二、三裡處，戰爭正開打，我會以為這是個四海升平、無戰無憂的太平盛世。

一曲既罷，在王爺的鼓吹下，王妃起身，為我們表演劍舞，她在梅林間翩翩起舞，風起，花瓣紛飛，恍若九天仙女下凡塵。

我終于親眼目睹何謂才女，也只有這樣一個懂歌、懂音律、允文允武的王妃，才配得上裕王爺。

我轉頭望向王爺，他端著酒杯，欣賞愛妻的舞姿，似醉非醉，眸中英光瀲灩。

這樣的男人，就是把花花江山捧到他面前，他也是不要的吧！

察覺我的眼光，裕王爺偏頭看向我，「吳姑娘在看什麼？」

「沒有，只是羡慕能過這樣悠閒自在的生活。」阿朔就沒他這種命，他啊，註定當蝸牛，一輩子馱負重責。

「姑娘若是願意留下，裕王府的大門永遠為姑娘開啟。」

我輕笑搖頭。「等戰事過后，我就要回家。」

「本王終究留不住姑娘。」他仰頭，把酒倒入嘴裡。

我不曉得這話有沒有暗喻影射，只能避重就輕，同他聊聊瑣碎雜事。

一會，王妃舞罷，坐到他身邊。

有王妃在，談話氣氛就輕鬆多了。談詩說詞、聊邊塞風光，在王妃的引導下，我發現端裕王是個見識廣博、閱歷豐富的男子，他不是一般凡夫。

后來，我隨口問了聲近日戰況，只見裕王爺欲言又止，不久，他便言稱有公務在身，匆匆離開。

「怎麼，我說錯話？」轉身向王妃，我問。

「妹子踩到王爺的痛處。」她苦笑。

「怎麼回事？」

她考慮半晌，才湊過身，悄悄在我耳邊說話：「太子殿下處處提防王爺，不讓他參與任何機密軍事。王爺是有力卻無處使呀！不然，依他那樣的性情，怎麼可能在軍情吃緊的時候，待在府裡閒逸度日？」

「為什麼會這樣？」

她深望我一眼，歎氣道：「妹子，那是很多年前的舊事了，實在不該再提出來說嘴，可我......替將軍委屈吶。」接著，王妃提到溫將軍一案。

溫將軍案，我記得，那是阿朔告訴我的。

「都是爹爹誤了王爺，王爺根本無心爭奪皇位，他很滿足于現在的日子，鎮守邊關，遠離奪嫡禍災，是我們最大的幸福呀！偏爹爹自作主張，讓太子和王爺落下心結。」

所以那件事確與端裕王無關，純粹是溫將軍的私心？可那封密函呢？是事實或捏造？若是捏造，是誰刻意離間阿朔與裕王爺？

裕王爺是個人才，若他肯為阿朔運籌謀略，阿朔何愁治理不好天下？

昨夜宴罷，這事令我想過整夜，我把每張熟識的臉拿出來重溫一遍，猜測著每個可能。但，阿朔是對的，這種用心機的事情，我真的很不在行。想過一晚、想破頭，能想出的，仍舊是王妃的那篇話。

※※※※※※

大遼的騎兵很強，他們的弓箭武藝更是厲害，在馬背上討生活的遊牧民族，驍勇善戰。

月餘過去，交戰數回合，阿朔並沒占到半點好處，雙方各有損傷。

上回常瑄來看我，告訴我，大遼各部族聚集了更多的兵馬到前線，想來，他們是玩真的了。聽說，阿朔已經上奏，請朝廷加派軍隊到關州援助。

這次阿朔領的五萬軍隊是穆將軍的兵，其他的十五萬仍駐守在東北邊關，由穆將軍的兒子代掌。可邊關軍事一日不能鬆懈，所以那十五萬軍隊不能任意調動。那麼，皇上會派陸嗚奉將軍帶領他的軍隊過來？

就我所知，陸鳴奉是禹和王的人，真被調派過來，他是會識實務地轉投阿朔門下，還是固執地為禹和王盡忠？

阿朔面臨的問題很多，除開援軍、對裕王爺的疑慮，眼前最麻煩的是遼國那一大票「神射手」和騎兵。

相較起他們，大周的騎射技術實在太差，周兵能贏，只贏在行軍佈陣和近身肉搏，所以謀策者所扮演的角色，相形重要。

我認真思索好几天，寫下一封「家書」，讓翠兒替我送到軍營，交予常瑄。

「家書」上寫著──

以錫箔貼在玻璃面上，倒入水銀，將會溶出銀白色濃稠液體，緊貼在玻璃上，即成水銀鏡。

此戰術用于天晴、有太陽的白日，派數名兵士抬水銀鏡面對太陽，反射光線于敵軍陣前，教其目難視物，降低敵方的弓箭準確度。

此外，訓練一支隊伍于陣前，以軟藤為盾、短刀為器，能俯臥翻滾，不殺敵軍，專砍馬腿，以破大遼騎兵。


作戰行軍我是不懂的，連最基礎的孫子兵法我都沒讀過，因此並不知道自己提出的方法對遼軍有沒有作用。

信送出之后，我靜待在王府裡等待消息。

我不確定常瑄會不會試著照我的方式去做，亦不知道阿朔會不會同意這種近乎遊戲的作戰方法，我只想要盡一份力氣，盼望早點結束戰爭，別教許多好男兒葬身沙場。

春天的腳步近了，廊下几盆早開的紅花帶入滿室幽香，日裡總見得著陽光，几方斜斜的日頭照得人暖洋洋。

可是怕冷的我仍然縮得像只蝦子，兩三層被子厚厚地鋪在橫榻上，再密密實實地果上一層，同時放置炭火在橫搨下燃著。我怕冷怕得很誇張，老讓鴛鴦和翠兒取笑。

沒辦法啊，我也想脫去裘裳，一身輕盈，無奈身不由己。

近午，小翠奔進屋裡，開心地抓住我的手大聲嚷嚷，戰事告捷！

她興致勃勃地對我和鴛鴦說：「常將軍想到一個了不起的法子，大破遼國騎兵呢！」

「什麼法子？」鴛鴦問。

「那法子可奇了，任誰都想不到呢！」小翠滿臉的崇拜。

「怎麼個奇法？快說、快說，別吊著人家。」鴛鴛笑著問。

見鴛鴦褪去靦腆，在我面前大方說話，我很高興。我相信，真心交結的朋友，才會感情長遠，爾虞我詐的交情只能建立在利益上面。

「鏡子。」小翠故作神秘地說了兩個字。

「那可就真奇啦，姑娘用棉被、鍋子打勝仗，常將軍用鏡子打勝仗，果然是兄妹，用的法子都這麼不同一般。」鴛鴦瞧我一眼，用帕子摀住了嘴。

「可不，聽說那些鏡子對著太陽一閃一閃的，遼人弓箭瞄不准不說，好多馬兒因而被突如其來的閃光嚇得竄高，把士兵給摔下馬背呢！

還有啊，常將軍派了一隊『滾滾兵大爺』在隊伍最前面，戰鼓一響，他們馬上趴躺下來，往敵軍那兒滾去。」

「往敵軍滾去？那還得了，不被馬蹄踩個稀巴爛！？」鴛鴦愁了眉。

「可不，人人都這樣想，誰知道，才一眨眼工夫，遼國的騎兵隊形大亂。原來『滾滾兵大爺』不是用來砍人，是專用來砍馬腿的。

戰后，戰場上留下千百隻少了腿的馬匹，和几十萬枝沒射准的羽箭，看過的人，都說壯觀哪！」小翠臉紅撲撲的，說得甚是興奮。

「贏了啊......」我鬆口氣，忍不住想大笑。

阿朔終究還是用了我的方法。就說他不是一般男人吧！不會把這樣的戰術當成遊戲。

「當然贏啦，街上的老大人說：這次的勝利讓軍心大振、敵軍退守數十裡，太子殿下還要趁勝追擊，消滅遼人呢！如果太子殿下真能一舉讓遼國潰不成軍，往后啊，咱們再不必擔心一到冬天，遼人就成群結隊到咱們關州搶劫糧食、燒殺擄掠了。」

「是啊，教他們看看，咱們大周可不是軟腳蝦。」鴛鴦說得義憤填膺。

這樣子很好，敵軍退守數十裡，常瑄肯定要跟著阿朔去，那麼這几天，我便可趁情勢緩和，動身回南國。

算算日子，就算雇輛馬車慢慢走，就算一到南國境內，便用方謹給的腰牌四處招搖撞騙賺銀子，到家的時候，阿煜頂多才剛到家吧？

「姑娘，那日大軍進城，妳有沒有見到太子殿下？」翠兒推推手問。

看翠兒一眼，我控不住輕歎。明明不要想的人事，偏偏就是會被堆到面前，教人閃也閃不了。

放下書冊，我睜眼說瞎話：「沒有。」

翠兒沏杯熱茶給我，熱騰騰的氤氳蒸氣撲面，輕啜一口，是上好的碧蘿春。

微怔，向來只喝油切綠茶的我，在過慣了好日子之后，竟養出貴族人家才有的品茶習慣。輕笑低頭，我發現自己才發呆了那麼一下子，茶的熱氣便不見了，香味亦淡了。

只是一下子呵......原來一下子竟能改變那麼多事。可不是嗎？我和阿朔的重逢也不過是「一下子」，偏偏那個短短的一下子便鬧騰得人心不安寧。

「聽說太子爺英武俊朗，半分不輸咱們王爺。」鴛鴦道。

「不，他再好也好不過咱們王爺。」

「怎麼說？」鴛鴦問。

「他對太子妃不如咱們王爺對王妃那般好。」

「妳又知道了？」鴛鴦輕推她。

小翠正色。「我說真格兒的，王爺即使公務再繁忙，也會想辦法尋空兒回府看看王妃，他對王妃的全心全意，豈是太子爺可比？」

「妳又知道關起門來，太子爺沒有和太子妃恩愛情深？」鴛鴦啐她。

「妳不知道嗎？太子妃跟著太子上戰場、並肩殺敵，那是何等危險的事呀！可一下戰場，回軍營，太子從沒入過太子妃的營帳。」小翠替太子妃抱不平。

她的話勾起我的心思。阿朔和穆可楠的關系不好？

不，若是兩人關系不好，怎會夫妻雙雙上戰場？那不是代表了生不同衾死同墳，代表了但願同年同月同日死，但願生生世世長相系？

小翠沒說錯，上戰場、並肩殺敵，何等危險，得需要多深的感情，才能讓一個女子為丈夫豁出性命？

只是小翠不懂，戰事告緊，阿朔是主帥，日理萬機、夜不成寐，是自然而然的事情，穆可楠那般聰慧的女子，當然能夠理解。

「這話妳打哪兒聽來？」鴛鴦問。

「梧桐告訴我的，王妃打發她和雙兒到營裡去伺候太子妃，說軍營裡都是男人，粗手粗腳的，肯定照料不來。」

「可不，一個女人上戰場，真了不起呢！」

鴛鴦和翠兒對話問，屋外來了人。

「殿下，請留步！」

那是常瑄的聲音，鴛鴦聽見立即起身前去開門。

我輕喚她，對她搖頭，她乖覺地停下動作，站在門邊和翠兒面面相覷。

「為什麼要我留步？你藏了什麼人，我不得一見？」

那是阿朔的聲音！

久違......酸意湧上......我吞了吞口水，把被子攢得更緊。

「殿下，常瑄稟告過了，嘉儀是屬下在途中認的義妹，她的身子不好，請殿下不要驚擾。」常瑄的語調窘促。

「什麼義妹那樣尊貴，連我也驚擾不得？」阿朔冷哼。

我可以想像阿朔那張結霜的臉，朝常瑄射過兩道銳利眼神，我也可以想像，常瑄肯定是面無表情，任由主子發惱。

輕咬唇，我居然在等待他們的對話。

「殿下，請不要為難常瑄。」

「如果我就是要為難呢？」

「......」常瑄無言。

他本來就拙于言詞，這會兒肯定只能護著門扇，不讓阿朔進入，他最強的本事，也就是固執罷了。

我吃他那套，是因為我從來都是隨遇而安，並非什麼意志堅定的女生，倘若碰上阿朔，固執還人外有人、天外有天呢！

「還要瞞我？跟我那麼多年，我會不知道你在想什麼！？」阿朔冷哼。

「殿下......」

「我知道你權衡過利弊，才選擇對我隱瞞，這回，我不同你計較。退開！」他輕斥。

「退敵之術，是常瑄想的。」他還在硬拗。

果然是個可靠的男人，一旦答應了，便會盡全力完成使命。

「這種戰術只有幼沂才想得出來，你武藝高強，卻不懂何謂反射，不會打造水銀鏡，更不會想到以軟藤為盾，砍馬腳為主戰。幼沂就是你口中的義妹吧？你已經找到她了，為什麼不告訴我？你是認定我沒有能力解決問題，還是怕我護不了她的安全？」

「......」常瑄沉默。

他們對峙在屋前，我躺在橫榻上，動也不動，心知肚明躲不掉了。都怪自己多事，我怎會笨到以為阿朔聯想不出那是誰的傑作？

「讓開。」阿朔重了口吻。

除了戰甲磨擦出的刮磨聲外，外頭一片靜默。

「不要讓我再說第二次。」他的語調結冰。

我在心底罵常瑄笨。不讓開能怎樣？他根本打不贏阿朔。就像我，再想躲，也無法飛天遁地，無法從這個沒有后門的屋子逃離。

才想著躲到床底下有沒有用，就聽見几聲拳腳互鬥聲，緊接著，門猛地被踹開，他的視線穿過鴛鴦、翠兒，直直落到我身上。

四目相交瞬間，我以為自己會哭，以為心肺會猛地爆開，但是，並沒有。

他步步向我靠近，冷傲的表情和記憶中一模一樣。

我讀著他的眉眼，讀著那張久違的臉，細數我們曾經共同度過的光陰歲月，原來，那無法靜止的心弦是因為思念，為了無止無盡的思念呵......

輕輕地，勾起嘴角，我想沖著他笑，想像過去那樣，融化他的眉梢。

他的眼神仍然寒冽，橫飛的眉毛挑不出溫情，這種眼神不是用來對待久別重逢的友人。他有怨，我明白。

轉身，我對鴛鴦和翠兒說：「妳們先下去吧。」

「可是王妃說......」

「沒事，義兄來了，我希望和他獨處。」

「是，姑娘。」她們退出，順手將門帶上。

還來不及將被子推開，阿朔的身形便迅捷地向我撲將而至，他俯視于我，給人一種壓迫的震懾感。

我別開眼，望向常瑄，不是求助，只是想告訴他，我知道他盡力了。

阿朔見我在注視常瑄，淡了臉，冷冷一句：「到外面守著。」就把常瑄攆出我的視線。

沒有別的選擇，只能面對他了。握了握拳頭，我仰頭對上他，他的目光在我身上凝結。

他黑瘦了些，讓他的面目棱線更加分明，他頰邊青髭冒出，增添了剛毅，眸動處燦若星辰，那是一雙......我看慣了的眼。

我伸手，想觸觸他的額角眉梢，想碰碰他的臉頰唇畔，但......手在半空中猶豫著。我不敢，生怕觸上了，便再也拋甩不了。

看著他，我試著再擠出一個笑臉，試著把態度擺在朋友與朋友之間，他卻沒耐性等我表演完畢，一把將我托起抱進懷裡。

溫暖熟悉的氣息漫天席地而來，我突然有大哭一場的衝動。

以為早已丟了、拋了、埋了的愛情，怎知道，一個不經意就實實在在攤在眼前。

躲不了了，那份明明白白、清清楚楚的眷戀；否認不了了，那個拒絕千百回、否定千萬遍的思念......我愛他呀！愛得執著，愛入生命。

他也不語，就這樣抱著我，天地亙久，再不轉移。

他連同被子把我圈得密密實實，很用力，直到雙臂微微顫抖......是害怕我再度消失，還是怒不可遏？

我猜不出他的心意。

從來都是這樣，他一個眼神就可以把我瞧透，而我腸子拐過千萬回，也猜不出他的心思。

他抱著我，一動不動。

我伏在他胸口，沒有掙扎，靜靜想著過去的几個月......滿肚子想告訴他的話，在遇見他這秒，化作一句：「你好嗎？」

「我不好。」他回答了，聲音有些微的哽咽。

我的頸間感到一股清涼。他在哭？

不，他沒哭，太子要比任何人都勇敢，未來的皇帝不能有罩門，他怎麼能哭？怎麼能為一個女人哭？

我用力眨眼，把鼻酸抑入胸間。

「為什麼不好？」

他推開我，細細審視我，眉頭微蹙。「妳不在，我好不起來。」

他一句話，卸去我所有防備，躲不開、逃不了，他把他的心清清澈澈地攤在我面前，強逼我拿出真心同他相映襯。

「這個世界上，沒有誰少不了誰。」

我還想再掙扎一回，他卻無視我的努力──

「有，我少不了妳。」他固執道。

少不了我，不也過了這麼長一段時間？只要再相隔久一點，感覺消淡之后，有沒有我就沒那麼重要了。我相信。

伸手，我想將他推遠，他不允，緊緊將我鎖在胸前。

很久，久到我以為他睡著了，他才輕聲埋怨：「為什麼騙我？」

「我是正人君子，不騙人的。」

「對，妳沒騙我，只是設下陷阱，讓我相信妳會乖乖待在章家別院，等我去接妳。」他握住我的肩，將我推開兩分。

我無話可說。

「是我弄錯，妳說妳不回去了，卻沒說不離開我，妳早就計量好，要一走了之。」

他在指控我，我卻無法為自己辯駁。

「為什麼要到南國和親？這真是妳想要的？只要能離開我，什麼方法妳都願意？」他的眼底閃過悲傷。

「我可以選擇的路不多。」

「妳可以選擇信任我，選擇把事情原委告訴我，讓我來解決。」

「你的處境艱難。」他的對手夠多了，明的、暗的，人人都在等待他的把柄，我怎麼能夠容許自己成為他的威脅？何況，他需要鏞晉，需要靖睿王，需要手足相幫。「何況......」

「何況什麼？」

「如果我不是能夠成就你的女人，何妨讓路？若我始終是你的牽絆桎梏，何不為你斬去枷鎖？」我不想成為他的負累。

「我是何等人，需要女人來成就？我不在乎妳是不是我的牽絆，不介意妳會不會是我的枷鎖，就算妳真是包袱，就算我非得走上千山萬路，我也扛著妳一起上路。聽懂了沒？章幼沂，我只要妳在，其他的事都與妳無關！」

「你這樣說話，好冒險喔。」

萬一，我糊塗、當了真；萬一，我決意賴上他一世，我這種不同凡響的現代人，多的是方法整得他的妻妾哭天喊冤，到時，他豈不是很慘？

笨，他怎就沒聽過最毒婦人心吶？

「妳遠嫁南國就不冒險？」

他定定看我，埋怨不見了，冷酷融成一溪溫存，精銳的眼光裡飽含寵溺。他的眉頭彎了，真好，我還以為他要記仇一輩子，停不了橫眉豎目。

「我並沒嫁給南國國君，事實擺在眼前，我成功了。」我得意一哂。

「妳這個古靈精怪的女生。」他釋然一笑，動手揉亂我的頭髮。「我早就知道妳不會嫁。」

他在為我的抗旨而得意？他又算對了我一著？他早就知道章幼沂的心太小，擺下一個太子殿下，再也擠不下其他男人？

「你又知道我不會嫁？」我討厭被他算准准。

「當然，雖說妳一聽到南國君王年輕英俊，就迫不及待去當和親公主。」他笑著橫我一眼，口氣非善男信女。

在酸我嗎？什麼跟什麼呀，要比醋，我肚子裡的酸醋店才要開張呢！

「是啊，南國國君年輕英武、豐神俊朗，不嫁這種男人，難道真要被選入宮，成為大周皇帝的嬪妃，成為王子殿下的后媽，才會更好些？」

他的眼神瞬地凝重，漆黑的瞳仁閃爍。「那是母后給妳的另一條路？」

「你覺得呢？」

對付我的不是別人，是他的親生母后，他能怨我什麼？

阿朔重重歎氣，再度把我收回懷間。

「我知道了。」他帶了聲低不可聞的歎息。

知道又如何？他有太多的身不由己，而我有太多原則，在這種情況下，不可能的機率是可能的千萬倍。

拍拍他的背，我在他懷間輕語：「別替我擔心，我過得很好。」

「苦嗎？」他勾起我的下巴，輕聲問。

苦！但苦不過見他和穆可楠的情深義重。

我很清楚自己有几兩重，明白我這種人心思狹隘，見不得他同別人恩愛，所以，留在他身邊會苦了他、痛了我，所以思念苦......苦不過現下。

「還好，路程有些遠，馬車顛得人骨頭快散掉，不過和親這一路上，禮儀陣仗少了、自由多了，有康將軍在旁邊照料著，讓我增添不少閱歷。」我假裝聽不懂他的話意。

「妳的信康將軍交給我了，那封信讓我確定妳進入南國境內。」說到這裡，他的眉頭聚成小山峰。

「既然看過信，有沒有想法？」

「有。」

「說說看。」

「天高皇帝遠，那些讀聖賢書的士子，滿肚子的忠孝節義，一放出來作官，就變了副樣子，禮義廉恥全成了掛在嘴邊的口號。」他凝眉搖頭。

「才這樣就搖頭？往后真讓你登上大位，要苦要煩的差事還多著呢！」我用食指順了順他的眉頭。

「可不，吏治清明，光是這四個字就夠讓人頭痛。」

「那你打算......」

「三哥正在擬定官吏審核制度，務必做到杜絕舞弊、貪賄。」

「這是大工程，三爺恐怕要吞掉不少的寧神藥丸。」想到樂意逍遙自在的花美男終也要讓家國大事困住，我忍不住發笑。

「三哥行的，他有見識、有看法，與一般書蠹大大不同。」阿朔很推崇花美男。

「是啊，見識很重要呢！所以我喜歡四處遊歷，喜歡......」

「喜歡當女英雄。」說著，他彈彈我的額頭，笑開。

我知道他在指些什麼，還不就是圍城、反射和藤甲兵。

「對，我不甘寂寞，走到哪裡都得鬧騰點事兒。」

「大遼圍城的事，妳做得很好。」

「你在誇獎我？」我不相信，張大眼反視他。

「我像在責備？」他又瞪我，我前輩子一定欠他很多。

「我以為你會對我吼叫，罵我不知天高地厚。」

「妳是不知天高地厚，有沒有想過？妳沒學武，萬一箭飛過來，閃避不及怎麼辦？萬一，方法不奏效，妳豈不是把自己送到遼人的刀峰上？妳應該讓常瑄送妳到碁縣找我。」

我笑著由他叨念，我知道，他只是太擔心。

阿朔歎氣道：「妳比鏞晉更不懂事，你們這兩個傢伙......我實在不知道拿你們怎麼辦才好。」

怎牽扯到九爺？「九爺怎麼了嗎？」

「他一直想代我出征大遼，我不允，他到現在還氣著。」

「他尚不成氣候嗎？」

我記得鏞晉的雄心壯志，他一直很想效法他的四哥。若今日勝仗是他一手打下的，他在皇帝面前自是揚眉吐氣。

「這次不如他想像中簡單，光會行軍佈陣不夠。」

「因為遼國增兵太多？」

「這是其一，還有端裕王。」他好不容易鬆開的眉又打上雙結。

直覺地，我想為這對兄弟排解。「我覺得端裕王不像個野心勃勃的人物。」

「很多事不是眼見為憑的，高明的人怎會教人瞧見他的狼子之心？這種事，妳還得多學學。」他擺明瞭不信任端裕王。

我嘟嘴說：「人在算計中走向腐爛，佛在寬恕中獲得不朽。」

「如果我不懂得算計，早就腐爛了。忘了嗎？妳身上的毒是怎麼來的？不是人人都同妳一樣光明磊落。」

我笑出聲，光明磊落分明是好事情，可是一擺入宮廷，就成了愚蠢的代名詞。

「身子怎麼樣，有沒有按時煎藥喝？」他抓起我的手，澀然開口。

他以為我大限將至？

阿朔眉眼間的疲憊，讓我下意識說謊，即使當不了成就他的女人，至少我得學會不在他背上增加重量。

「我身上的毒已經解了，我碰到醫仙，他的醫術高明得很，三下兩下就把七日散的毒給解去。」

「醫仙？」

「沒聽過吧，處處都有能人異士，南國的醫仙比大周的御醫更行。他叫方煜，后來我們變成朋友，有他在，我生什麼病都不怕了。」我刻意說得輕鬆。

「他在這裡？」

「沒有，他是名醫，要到處濟世救人，替我解毒之后，他就去忙別的病人了。」

「既然身上的毒解了，妳為什麼還那麼怕冷？」他的眼神裡有一抹懷疑。

「毒解了，身子還是需要調養，若不是你要出戰大遼的消息傳來，怎麼能把我從安樂窩裡挖出來？」我坦然迎上他的目光。

「妳終究是擔心我的。」他鬆開眉頭，微笑。

「我怎麼可能不擔心阿朔，你是我最好的朋友。」我用力點頭。

「只是朋友？」他揚起尾音。

「不是朋友是什麼？」也只能是朋友了，不是？我怒力讓笑容不褪色。

「妳知道的。」他固執道。

「情人嗎？不行不行，你有正妻美妾，要是在二十一世紀，我會被告到身敗名裂。」

我在笑，笑得一臉無所謂，他豈知我的心在淌血，肝在拭淚。

「妳在大周，不是二十一世紀，而且，妳回不去了。」他的眸子裡有一道銳光轉過。

「這是個討人厭的話題，有沒有別的可說？」我揮揮手，不想在兩人的死結上繞圈圈。

「有，妳收拾收拾，隨我回軍營。」

「軍隊不是已經拔營數十裡了？」

「對，目前守在鄂圖城外，兩軍交戰處，已從大周的地方移到大遼人的土地上。」他的眸光裡帶上兩分驕傲。

決戰境外啊......大周的百姓少受苦了。「這場戰爭要打到什麼時候？」

「直到遼王派來使投降，兩國議和。」

「還要很久嗎？」

「不會，冬季過去、春天來臨，草原上的牧民必須放牧牲口，如果百姓繼續投入戰爭，來年，百姓將會發生饑荒。我估計，最慢夏季來臨之前戰爭就會結束。」

「可我聽說，你上奏朝廷，增派兵力......」

「是假的。」他似笑非笑說。

「假的？」不可能啊！消息是從端裕王府裡傳出來的。

「這叫表面文章，我想嚇嚇兩個人。」

「誰？」

「遼王和端裕王。消息傳出，他們只有兩種作法。其一，打消再戰念頭，速速與大周議和。其二，集中火力，在援軍未至之前，予我痛擊。」

「這關裕王爺什麼事？他既不會與你作戰，也不會痛擊你，他總不會故意把消息......傳給大遼？」

他果然不信任裕王爺。我想起裕王妃的哀愁，想到若是他的心結能解開，造福的會是阿朔......咬住唇，我遲疑著該不該現在摻合進去。

他笑笑，拂拂我的頭髮。「妳變聰明了。」

「阿朔，我親眼看見裕王爺不懼生死，與士兵共同守在城牆上，抵死不教大遼殺進關州城，關州是他治理的地方，他不會和大遼同盟的。」我拉拉他的袖子，認真說道。

他沒回答我，單單微笑。

那是種相當可惡的笑容，好像認為我的言語太天真稚氣，他連說服我都不屑，讓我有不被看重的氣悶。

「我和王爺並肩作戰過，我很清楚，他絕不會出賣大周。何況，你處處排擠他，他即使有志難伸，也從沒說過半句苛責你的話。溫將軍的事我聽說了，那是他的一意孤行，與王爺無關，就算真有幕后主使，那個人也不會是裕王爺。」我硬了口氣，字字句句義正詞嚴，卻換得他一聲冷哼。

「也許他想出賣的不是大周，而是我。」他輕蔑一笑。

「沒憑沒據的事，別誣賴人，我在這裡待這麼多天，很清楚王爺是怎麼對待關州的百姓的。你心裡有國家、有百姓，裕王爺何嘗沒有？」

「短短几日，妳就被收買。」他的聲音冷冽，深邃的黑眸盯住我，讓人不寒而慄。

「是我被收買還是你心存成見？有沒有可能，你所謂的『證據』是有心人的傑作，想使你們兄弟不和？我認為眼前，你該打開心胸、放下偏見，與王爺同仇敵愾，共同抵抗外侮，而不是小眼睛、小鼻子，計較一些沒有的事。」話說完，我喘氣望他。

他的臉色更增陰沉，我惹火他了，我知道。

但我真心希望他與裕王爺和好，一個好的帝王需要股肱大臣相挺，才能創造百世基業。

他甩袖，推開門，對門外的常瑄吼一句：「把她帶回軍營！」就自顧自走出去。

「固執、偏激、心胸狹隘！」我追著他的背影怒吼。

他頓下腳步，憤怒，我可以從他的背影裡看到熊熊大火正熾。

要是我懂得見好就收，情況會好一點，偏這時候，我無法忍受自己被丟下。對，我不公平，我可以容許自己丟下他跑掉，卻不准他丟下我。

因此，犯賤的嘴巴忍不住繼續諷刺他：「都說宰相肚裡能撐船，身為太子竟無容人之量，假如大周選的太子是......」

話沒說完，怒氣騰騰的阿朔便殺回來，他二話不說，夾起我就往外走。來不及道別、來不及對鴛鴦交代一聲，我在眾目睽睽中被拎上馬背。

  



第二十六章

初次交手

背貼著阿朔，他的手圈在我腰際，熟悉的味道、熟悉的溫情，他的懷裡有著我最熟悉的角落。

放眼處，淨是嫩綠色草地，未融殘雪點綴，點點白、點點翠，大好江山，萬里無雲。

阿朔揚鞭催馬，任長風獵獵，掠起衣袂翻捲，彷彿御風飛翔。

隔著衣服，我輕輕撫摸貼胸戴著的玉珮。那是阿朔給的，羊脂白玉上刻著一個抱住大冬瓜的小嬰兒，雕工非常細緻。我曾用它在信封上烙蠟印，曾經夜裡握著它，想念遠方男人。

而今，這個男人近在眼前，我卻不知道該拿他、拿自己怎麼辦。

回南國是辦不到了，計劃被變化嚴重破壞，我的下一步操縱在阿朔手裡。

還能再逃一次、再躲一回？

阿朔是何等精明能幹的人物，豈能讓我得逞？何況，離開他有多困難，我又不是沒經驗，那是刨心挖肝的疼痛啊！我嘗過、挨過，若要再重新經歷一遍......我不確定自己還有沒有足夠勇氣。

可就這樣放棄，乖乖回到他身邊，無視於他的妻妾，無視他的大志業，無視於自己根本就不是一個合適他的女人？

我能勉強自己當只縮頭烏龜？只要有殼能夠躲進去，只要能夠假裝視而不見，我就會忘記自己信誓旦旦的語言？

不知道，我只知道在他那句「你不在，我好不起來」傳入耳中時，心......決定任憑淪陷。

是啊，理智通知過了。

明知這一栽下去，便是粉身碎骨，便是死無完屍，我卻連思考都無能為力，只能一個勁兒往萬丈深淵跳去。

可，義無反顧呵，當他的淚水滑過我的頸子，我就知道，再痛再苦，我都捨不下這個男人。

丟掉原則、不顧一切，自私自利地愛著阿朔，能愛一天是一天，不忖度未來、不計算明天，什麼都不要想、不考慮，就是愛他而已。

我當然知道，這個想法太天真也太一廂情願，就算我肯拋棄所有，也回不去了。一個抗旨的和親公主有什麼下場，我怎可能猜不到？

所以，深深歎氣，我往後靠上阿朔的胸口，軟了身子、妥協了心。

如果我們之間只有為數不多的明天，我為什麼還要花時間和他玩你追我躲的遊戲？

奔到山坡上，他放鬆韁繩，任馬兒自在前行。

「阿朔，不要氣我，我不想同你作對，我只是希望有更多的人幫你，多一個手足朋友，少一個敵人。」

我握住扣在腰間的大手，我要他未來的帝王路，走得無風無雨。

「是嗎？不是因為裕王爺醉心於你的聰慧，有意納你為側妃？」他從鼻孔哼了一聲，甩開我的手。

「你從哪裡聽到的？」我輕笑出聲。

「整個軍營裡，誰不曉得裕王爺對解除圍城之困的吳姑娘有意？」

他也不預告一聲，突地勒緊韁繩，翻身、下馬，把我孤伶伶地留在馬背上。

我是體能白癡，那麼久了，別說策馬長奔，就是坐在高一點的馬背上，都沒辦法獨自下馬。

兩手用力抓住鬃毛，我把左腳微抬了兩次，未跨過馬背，心臟先來一陣不規則跳動。沒辦法，我讓六褔村的自由落體嚇昏過，這種高度會讓我腿軟。

常瑄拉了韁繩，把黑大個兒驅到前方聽不到我們說話卻能保護我們的不遠處。

經過我身側時，他向我投過一個同情眼光，他知道馬是我的罩門。我回給他苦笑。

下不了馬，我決定坐在馬背上，隔著遠遠的距離和阿朔對話，即使我很懷念他溫暖的懷抱。

「如果你連這種事都能探聽得到，我不信你不知道我回答王妃，我已經許人了。」我知道自己的笑容一定驕傲得很欠扁。

「你許了誰？」他回頭，直直迫視於我。

「你說呢？」我似笑非笑問。第一次知道，我也能控制他的情緒，像他操控我那般。

「南國國君宇文謹？」他的口氣讓人飛進北極圈，凍得很。

「錯錯錯，嫁給他的是凊沂公主章幼沂，不是我，我叫吳嘉儀。」我搖頭，把頭搖得像波浪鼓。

「那你又許配給了誰？」

「那個人啊很了不起，他不是爾等凡人，他心懷大志，是個英雄人物。」

他哼一聲，滿臉不屑，恨恨甩袖，轉身背對我。

不能再激他了吧？玩火自焚這句話，老祖宗教過。

「那個人對我很好，他會給我磨豆漿、炸油條，明知道我的畫很糟，卻還是把我的畫貼身收藏，他不會大張旗鼓告訴全世界他很愛我，卻會在暗處用自己的方式保護我。」

他頓住身形，慢慢回身，泠冷的冰臉撲上兩道溫柔，暖暖的眼光裡塞了滿滿、滿滿的縱容。

「他很聰明，我對他說了千百年後的世界，他不但不罵我胡扯，還聽得津津有味；他不愛笑，老是板著臉孔、戴上面具。可是我在的時候，偶爾，他會讓我看見他的真心；偶爾，他會笑得讓我覺得，這個帥帥的男人很溫暖。他懂我，比任何男人都懂得多。」

他臉上的線條柔和了，走到馬匹邊，仰頭看我。

我在笑，笑得滿臉蜜漿，有一點點得意、一點點騙傲，有這樣的男人可以愛卻還要推開，我實在奢侈得很欠電。

「我從沒告訴過他，在二十一世紀的時候，我就見過他。在夢裡，一次、兩次，無數次的熟悉讓我確定，我到古代走這趟是注定，注定要遇見他、愛上他。」

四目相對，他笑，我也笑。

「還有嗎？」

「我打算對那個男人歌功頌德一番，你想聽？」

「想，但在歌功頌德之前，我想請教，你什麼時候把自己許配給他了？」

「我是他的第一任妻子，在他娶正妃、側妃之前，我就把聘禮往他懷裡送，順便把他的心帶回自己手中，那個聘禮啊......非常非常貴重，萬兩黃金都買不到。」

「我沒收到。」他的聲音裡帶著一絲笑意。

「記不記得那張回程車票？它代表的不只是車票，還有我對親人的思念，我的爹娘、姊妹兄弟和老奶奶......在送出那張車票那刻，我便一併割捨。」

淚光瀅然，我明白，自己是死心了。在這個時代待得越久，越是眷戀，回家之路對我而言已然遙遠。已經好久好久，我的夢裡不再有溫暖的家鄉，芒果的香氣在記憶間縹緲，我越來越相信，唯有死亡才能將我自這個時代抽離。

他輕輕握上我的手，暖暖的溫柔烘暖了我的心。

「沒有親人了，沒有汽車火車、電視電腦，沒有捷運和偶像明星，甚至連『好自在』都缺貨。」

曾經，我對這樣的日子感到心慌恐懼，現在我已經釋懷適應，我是雜草，不論移植到哪裡都會長得鬱鬱青青。

「我什麼都沒有了。」我鼓起雙頰對他說。

「你有我。」

阿朔雙手一舉，就輕鬆助我下馬，光這身功夫，不管在古代或現代，他都會是英雄。

我衝著他笑，卻明明白白，他不是我所能擁有。幸好我的物慾不高，即使連他都沒有，還是可以活得很好。

「你有我，我會讓你過得好自在。」他模仿我說話。

阿朔一把擁我入懷，我把頭埋進他胸口大笑，因為他說了「好自在」......可是沒錯啊，「好自在」給了女人安全感，而在他懷間，我總是感覺安全。

「笑什麼？」他勾起我的下巴，很清楚自己被嘲笑。

「沒有。」我別開臉，嘴角仍舊忍不住顫抖。

「一定有，快說，為什麼笑？」他捧著我的臉，不准我轉開。

討厭，追根究底的傢伙。「在我那個年代，好自在不是形容詞，它是某種物品的代稱。」

「然後？」

我斜眼望他。「真要聽？」

「當然要聽。」他回答得篤定，半分不遲疑。

「我是無所謂啦，可你不能後悔。」

二十一世紀裡，哪個男人女人不會說幾個黃色笑話，有興趣的話，打開網站，色情片、色情笑話多到讓人頭昏眼花。至於他，那麼清純的權朔王，我該不該污染？

「堂堂男子漢，一言既出，駟馬難追。」

「你決定了喔，好自在是......」我附在他耳邊，解釋「好自在」對於姊姊妹妹的「大姑媽」幫助多大。

聞言，他的臉倏地爆紅。

我最愛看「堂堂男子漢」害羞了，既然人家都說「一言既出，駟馬難追」，我還有什麼好顧忌的？

我加大音量，對著前方的常瑄說：「那東西很方便，長長一條，用一次就丟掉，每個女生都要在包包裡面放個兩三片，以便不時之需......」

「夠了。」他猛地摀住我的嘴巴，紅紅的臉像熟透番茄。

我笑彎腰，拉開他的手，對著他羞羞臉。「你說不後悔的，君無戲言，你將來是要當皇帝的人呢！」

「章幼沂！」

我笑著退開幾步，不讓他摀住我的嘴巴，伸出手，指著他的臉說：「阿朔，你好可愛喔。」

他在皺眉，用可愛形容他，感覺被侮辱了嗎？不理他，我往常瑄方向跑，接下來我要換車、換司機，因為我對番茄過敏......

可才跑幾步，就讓人從身後騰空抱起，還來不及驚呼，我已經穩穩地側坐在馬背上。仰頭，看著阿朔繃緊的下巴，我調皮地伸伸手指描劃，刺刺的髭鬚好扎手，我想起老爸的電動刮鬍刀。

「不要鬧。」

他抓住我的手，壓在自己胸口，隔著衣裳，我發覺他的心臟跳得飛快。是情動還是心動？我沒測量自己的脈搏，但我想待在自己胸膛裡的那個紅色傢伙，肯定和他胸口裡的那個一樣，一樣不安分守己。

「阿朔。」我輕喚他的名。

「嗯？」

「我想抱你。」

他沒回答，而我不等他回答，撲身，環上他的腰，貼著他、偎著他，小小的方寸地成了我的天長地久。真想待在裡面，再不睜開眼睛，假裝外頭沒有風風雨雨，只有天青氣爽的好天氣。

只要再自私一點點就可以，只要多說服一下自己就行，只要無視旁人的心痛心碎就能讓自己歡欣......不難，我可以的，真的，我從來就不是善心人士，我習慣為自己自私......

「幼沂。」

「不想害死我的話，就叫我嘉儀。」我用力吸著他身上的氣味，用這股味道麻痺良心譴責，把那兩位太子妃拋得老遠。

「也好，嘉儀......你想知道九弟的事嗎？」

鏞晉？我揚眉笑問：「除了發他四哥脾氣之外，還有新消息？」

「父皇為他指婚，是崔尚書的女兒，已擇日迎娶。」說完，阿朔深望我一眼，目光間別有他意。

在想什麼呢？以為我會為此難過傷心？錯，鏞晉有了心裡人、他得到幸福，我只會感到開心，並獻上真誠祝褔，不會泛起絲毫酸意。於我而言，他和阿朔不同，就像友誼和愛情，我分辨得清清楚楚。

扮個鬼臉，我笑得張揚。

「真的嗎？那個老是要我表演琴棋書畫的傢伙也要成親了？快告訴我，崔小姐長得怎樣？有沒有琴棋書畫樣樣通？」

物換星移、歲月如梭，時間會篩掉一切不真實的東西，他終於弄清楚，對於我的感覺是不真實的了？

很好，我喜歡這樣，往後再見，我們還是肝膽相照的好朋友。

阿朔擁了擁我。「崔小姐擅長丹青。」

「我猜，她的抽像畫一定沒有我畫得好。」

「沒錯，她對盤古開天闢地缺少概念。」阿朔仰頭大笑。

「就算她的抽像畫略勝一籌，我敢發誓，她絕對不會跳竹竿舞。」我喜歡看阿朔大笑，喜歡他卸下面具後的真心情。

「所以，鏞晉的雙腿算是保住了。」

「保不保得住還不知道，說不定她會罰九爺跪算盤。不過，她是百分百不會被打得皮開肉綻了。」

「還記仇？」

「記著，會記上一輩子，直到......」

「輪到你當皇后，輪到你把別人打得皮開肉綻？」他挑眉問。

又試探我？笨，他要試過幾次才懂得，我是個既堅持又麻煩的女人。

高舉雙臂，伸伸懶腰，我說：「真希望九爺過得幸福。」

這種對答文不對題，我知道。就像你問：台灣有幾位民選總統？我卻回答：聽說東海岸有大白鯊出沒。

因此，阿朔清楚我在轉移話題。他冷下臉，不回答。

可，我是既堅持又麻煩的女人啊！為維持這番形象，我非鬧到他放棄原議題，將就我的問題不可。

「你見過她嗎？我真的很想知道她長得怎樣。很美嗎？有沒有我漂亮？」我扯著他的衣袖搖晃。

他瞪我，我對他笑，自古道：伸手不打笑臉人。我的笑臉這麼圓、這麼亮，還把頭猛往他頸窩蹭，再嘔，也不該嘔太久。

終於，他歎氣，為我妥協。「要找到比你漂亮的女人很難嗎？」

損我？無所謂，只要能轉開話題就可以，我仍舊笑得滿臉甜。「是不難，可是要找到像我這樣讓太子殿下死心塌地的女人，就難了吧？」

他抿了嘴，偷笑。「驕傲。」

「我驕傲還不是你寵壞的。」女人的壞是男人寵出來的，可......知道嗎？能被男人寵壞，何其幸福。

他無奈搖頭，說：「我見過崔姑娘，她有一雙章幼沂的眼睛，可惜沒有一顆章幼沂的心。」

他想告訴我什麼？九爺仍心懸於我？

不會的，愛情從來不是男人生命裡的大宗，他們有前途事業、有凌雲壯志，愛情，只是微乎其微的小點點，稍微一掠，便別開眼睛。

我笑笑回答：「她怎麼可能有一顆章幼沂的心？要是她有，南國國君可要大大吃味了。」

「調皮。」

「我沒說錯。」我鄭重指指胸口。「這裡、這顆心的主人叫做吳嘉儀，她來自二十一世紀，她懂的東西和你不同，她穿越只為了一個目的。」

「什麼目的？」他也同我鄭重了起來。

「她要愛上你。」

我要他清楚明白，我愛他，不轉移，他不需要試探我。我很樂意告訴他，不管是宇文謹、鏞晉、花美男、端裕王......或條件比他優十倍的男人任我挑選，他是我唯一的選項。

他點頭，伸開雙臂，緊緊擁抱住我。他的吻落下，在我髮梢、在我眉眼之間、在我鼻樑上面......慢慢地，滑向我的唇。

淡淡的吻，像他的人，不夠熱烈，卻讓我彷徨的心尋到定位。不逃了，我確定，就算要背棄良心也可以，如果罪惡感是愛上他的附加條件，我接受！

靠著他，我淺淺笑著，虧他有一身好肌肉，可是要當熱情如火的猛男，肯定是困難的了。

「阿朔，還我。」我伸手向他討。

「還你什麼？」他一手握住韁繩，一手握住我。

「我的漫畫。聽說你隨身攜帶？」我自他手中抽開手，開始很「不守婦道」地在他胸前掏掏摸摸。

「誰告訴你的？」他又握住我，施了力，阻止我有礙觀瞻的動作。

「常瑄啊！快拿出來，我想看。」

「我沒隨身攜帶。」他硬起臉，臉色不自然。

「是常瑄騙我？可惡的傢伙！」悶聲，我垂下頭。「要不是他說，你常撫摸我給的銀鏈子，我的漫畫你總是帶在身上，我不在，思樂冰在你嘴裡失去滋味，我才懶得來，這趟路千里迢迢......」我像個老太太，嘮嘮叨叨念不停。

他輕笑，從懷裡掏出東西。

一見，我雙眼綻放光芒──是我的銀鏈子和漫畫！搶過手，我又摸又翻，他啊......果然時時刻刻把我帶在身旁。

「滿意了嗎？」他似笑非笑問。

滿意！滿意到不行！可我嘴裡說出的卻是另一句：「阿朔，宮裡都還好嗎？」

「你想問誰？」

「鏞歷、鏞雒那群小傢伙。」

「還好，比你離開的時候長大許多，聽說鏞歷能念三字經了。」

「太棒了，他不該被放棄的。瑾妃呢？她從冷宮裡出來沒？」

「出來了，但貶為美人......」他阻止我要插話的衝動，繼續把話說完：「別為她不值，這個身份更能保障她往後的安全。」

癟嘴，他終於知道後宮女子活得多麼小心而卑微。

「我的褔祿壽喜呢？」胖胖的小壽子有沒有變得更胖？善言的小祿子還怕不怕鬼？那次，我肯定把他嚇得不輕。

「不知道。」他說話的時候，掛著兩分笑，也不知是真是假。

不過也對，他怎會在乎那些小人物？不過是宮女太監嘛！活得好不好、過得快不快樂，他這位日理萬機的皇太子哪有空在意？

「皇后娘娘呢？」

「母后身子不太好，太醫開藥幫她調養。這回領兵出戰，母后再三交代......」

「交代什麼？不可以冷落太子妃，最好是兩人出征三人歸？」我在耍小心眼，但這怎麼逃得過他的法眼？權朔王啊，比誰都精明。

「你在吃醋？」他笑捏了捏我的臉。

「這碗醋輪不到我來吃。」

等他帶我回營裡，要吃醋的人兒等著呢！身為第三者要有自覺，被咒被怨、被扎小人，理所當然......我討厭捲入女人的爭寵世界，可目前......歎氣，恐怕我不能不陷入一回。

※※※※※※

方入營區，就有許多人迎上來要找阿朔討論事情，那些事我不懂也不感興趣。

阿朔把我領回帳裡，他的帳篷分前後區，前有桌椅，是論軍情、辦公事之處，後面有床被和簡單的生活器具。

我想到後帳裡待著，可是阿朔的手不放開，我只好乖乖待在他身旁，聽著他分派工作、和眾人討論軍情。

聽著聽著，我也聽出個大概。

之前，遼國大兵想攻打關州，被我的冷水戰術封於城下。現在，兩下易位，輪到大周的軍隊守在敵人的城牆外頭。

幸好，已過了大雪紛飛的季節，天氣漸漸回暖，否則敵人拿我的戰術如法炮製，我可冤了。

遼國這座城佔地相當大，據說，城裡有近萬名百姓定居。

城外環繞著一大片密林，林中有條長河貫穿城中，供百姓士兵日常所需。這座城是漢人建造的，多年前被遼國佔領之後，越來越多的百姓遷居於此，儼然成為一個大城鎮。

往年這個時候，城門大開，遼人在林裡狩獵，來來往往的部族在此地交易，熱鬧非凡，而今戰事起，禍端伏，人人自危。

這城相當難攻，城牆固若金湯，再加上敵人擅長使箭，我軍方臨城下就死傷無數，更別談攻城了。

穆將軍急功，一到城下，就派人挖地道，卻被敵方發覺，埋下數十枚炸藥，士兵死傷近百人。

「穆將軍呢？」阿朔問。

「穆將軍領兵入森林想截斷水源。」

阿朔聽了，恨恨捶桌，似乎惱怒於穆將軍的作為。

「屬下奉勸過穆將軍，等殿下回來再作決定，可是早上的失敗讓穆將軍耿耿於懷。」穿著盔甲的少年將軍拱手站在桌前，滿面憂慮。

「冬雪初融，河面寬，河水湍急，硬要截斷水源，恐會造成上游氾濫，到時......」阿朔沒說完的話，我聽懂了。

只怕到時，城裡水源未枯竭，城外駐軍先蒙其害。何況林木蓊鬱，誰知道裡面有沒有埋伏？只是，穆將軍是征戰多年的老將，怎麼會這般草率？

「賀青，你率千名士兵，到林裡去把穆將軍找回來。」

「是。」

「若穆將軍已經開始圍堵河水，就合力把圍石搬開。」

「遵命。」

眾人紛紛離去，帳裡只剩阿朔、常瑄和我。我低頭，試著從腦袋裡面擠出可用的點子。

此時，營帳掀起，一個身穿紅色錦袍的女子進來，她的容貌端莊秀麗，一雙妙目，唇似櫻桃，只是面色蒼白了些，連胭脂也遮掩不了。

與她四日交望間，我確定她認出我了！

直覺地，我從阿朔掌心裡把手抽回來，悄悄放到身後。

「殿下。」穆可楠只走到阿朔身邊，屈身萬福。

「你病了，怎麼不多休息？」阿朔對她輕語。

「聽說殿下回來，可楠心急，睡不安生。」

「有事嗎？」

「爹爹他不聽勸告，一意孤行，可楠......」

「我知道，不關你的事，我已經派人去尋他。」

「殿下，爹爹脾氣急，領兵打仗三十年，從未碰過這樣的局面，自然心急，還望殿下見諒。」

「我知道，我不會怪他。」

「謝殿下。」她側臉，再瞄我一眼。

不知是罪惡感作祟，或是她的眼神太凌厲，我驀地心驚不已。

「這位姑娘是......」穆可楠指指我。

明知故問！我才這麼想著，阿朔已先開口──

「她是吳姑娘，常瑄的義妹。之前，是她想出法子幫皇兄守住關州城。上回，戰事陷入膠著，是她建議專砍馬腿的籐兵和水銀鏡助我們一回，讓我們大獲全勝。」

阿朔說這些話的時候，滿目得意，他總是對我的小聰明感到驕傲。

「原來是吳姑娘的主意，真了不起。殿下，這功勞一定要上報予朝廷，讓父皇對吳姑娘大大封賞。」她走近我，突然握住我的手。

這過度的熱情讓我退卻，我不動聲色地抽回手，退後。

如果她不知我是誰，或者我會相信她是真心要替我爭取封賞，但她分明認出來了，還要上報朝廷、把我攪入這淌渾水，我不能不懷疑她居心叵測。

「不必了，吳姑娘不在乎這些身外事。」阿朔一句話回了她。

「吳姑娘可以不在乎，殿下可不能不在意，怎麼說，都是大功勞一件啊！說不定裕王爺早已把此事上報朝廷，若殿下不報，就怕朝廷裡有人編派，說殿下要獨攬功勞。」

穆可楠雖說得句句合情合理，卻惹得阿朔怏怏不快。

她怎不知自己踩到阿朔的死穴？不，她該是明白的，既然明白，還要踩這麼一下......懂了，她用了迂迴方式來提醒阿朔，留著我，只會給自己帶來麻煩。

她真的很聰明，只不過錯估了阿朔對我的感情。為我，再大的麻煩，他都心甘情願惹上吧？

「你先下去。」阿朔揮揮手。

「是，那麼吳姑娘......臣妾為她安排居處？」

「不必，她與我同帳。」阿朔直覺出口，惹得她的臉瞬地變色。

她漂亮的柳眉緊鎖，望住我的眼神裡有我解讀不來的晦澀。

我怎不明白這話對她的打擊有多大，但就算我想當好人，也避免不了打擊，從決定留下那刻起，我的存在就已經是她和李鳳書的傷害。

「是。」她低低眉頭，退開。

我回頭望常瑄，他輕搖頭。他也看出穆可楠的聰明？

看著鬱鬱不歡的阿朔，我走到他身邊。

我是自私的。這句話，我說過千萬遍，因此這個時候，我管不到穆可楠的打擊，只能照顧阿朔的憂鬱。

「你總是這麼愛生氣，會快老的。知不知道，我是外貌協會的會員？」我勾住他的衣袖，難得撒嬌。

他扯扯唇，勉強露出笑臉。「什麼叫做外貌協會？」

「就是啊，我看男人，第一眼看的是外表。帥的，結交；不帥的，踢到牆角。如果你變老變醜了，早晚會被我Ｆｉｒｅ掉，反正我還有很多備胎。」我誇張地做了個砍頭的動作，惹出他真心笑意。

「備胎？」

「就是替換人選。你不好了，再換一個，一樣不好，再換再換，我的備胎有滿滿一倉庫。」

「皇兄是因為長得一副好樣貌，才得你青睞？」阿朔沒生氣，知道我在同他說笑。

「可不是嘛，老天太不公平，當皇帝已經很了不起，還讓他生出的兒子個個俊美逸群，讓我選來選去，不知道該怎麼挑才行。」

「還挑？你早就是我的了。」他推了推我的額頭，把我收入懷裡。

「是是是，我是你的，你是我的。我會努力為你保持我的青春美麗，你也要努力，別讓國事把自己操得提前衰老，這是為了彼此的視覺褔利著想，懂了沒？」

「老是胡言亂語。」他捏捏我的臉，以為那是糯米圈。

「可我不怕。」我回捏他的臉，他的肉堅實有彈性，咬起來口感一定很棒。

「不怕什麼？」

「不怕胡言亂語啊！因為你愛聽，只要你愛，我就天天對你胡說八道。」

「好，儘管對我胡言亂語吧，這個世界上再也沒有第二個人敢對我胡言亂語。」

我笑著，沒忘記這個男人超想當皇帝，卻不想要一個把他當成皇帝、戰戰兢兢的女子。

男人，真是難服侍的動物。

我勾住他的脖子，輕笑說道：「阿朔，你不必擔心太子妃說的事情。到時候，皇上想要一個吳姑娘，你就給他一具吳姑娘的棺木，上報：吳姑娘忠肝義膽，身先士卒，死於戰亂。反正不當吳姑娘，我還可以當方姑娘、林姑娘、岳姑娘，我對姓氏不太挑。」

他深深望我，笑答：「我真想剖開你的腦袋，翻翻裡面到底有多少亂七八糟的東西。」

我指指自己的頭說：「千萬別殺雞取卵，點子在裡頭，得靠我的嘴巴說出來，你剖開了，只會翻到一堆紅紅白白的腦漿，翻不出破城計劃。」

「你有破城計劃？」

「想囉！路是人走出來的，辦法也是人想出來的。」

「你要想多久？」

「不知道，先齋戒沐浴個三五天，看看各路神靈幾時肯賞給我一個福至心靈，至於你們這群偉大的將軍，領好你們手下的數萬大兵，等我發功吧！」

「你以為，我真得靠你破城？」他哼一聲，擺明看不起女性同胞。

「是咩，你只能靠我退敵數十里，千萬不能靠我破城，要不然，太子爺的臉面往哪擺？」我酸他。

他一揮袖，大笑。

是啊，這樣的他，才像二十出頭歲的青年；這樣的他，沒了面具才能教人親近......靠上他的胸膛，圍上他的腰際，愛他，多麼理所當然。


  


第二十七章

新戰

事情不如阿朔估料中輕易，大遼又聚集了三萬兵力投入戰場，這幾十日裡，大遼幾次開城作戰，雙方有輸有贏。

籐兵戰略已被敵軍所破，大遼學會在騎兵迎戰之前，讓弓箭手先上場射殺我軍的籐兵。籐兵所持的盾牌有彈性，適合在地上打滾，卻不適合擋箭，上回的戰役裡，籐兵折損近半。

這段日子，阿朔、常瑄在外頭忙來忙去，我始終不敢踏出營帳半步。

我承認自己害怕見血、害怕死亡，更害怕看見傷兵臉上的茫然無助，這場戰爭不是他們發動的，只不過身在軍隊，不得不投入戰場。

死亡不像電影畫面，那般淒涼唯美。直到現在，雪地裡的屍首、水塘裡的太監，仍然不時驚擾我的睡眠。

我怕死亡，卻想破頭，企圖找出讓人大量死亡的法子，很矛盾吧？也只有人類會用死亡來阻止死亡。

用力搖頭，我把悲觀念頭搖去。在戰爭裡不能講求仁義道德，一個講究道德的晉文公被譏笑過千百年，我怎能重蹈覆轍？

絞盡腦汁，我想著破城妙法，卻始終找不出可以用的點子。

這天，我坐在案前，拿著用過數百次卻還是不太順手的毛筆，一筆一筆描畫著我從電影上看來的武器，不知道管不管用，但我想給阿朔當參考。

我畫了個類似翹翹板的東西，在這個時代，我沒聽說過哪裡出產石油，只好改弦易轍，用石頭纏布，外層浸上一層厚厚的蠟油，點火，用翹翹板射到敵陣當中。所有的動物都怕火，可以用火攻下敵人的騎兵。

至於對付大遼的步兵，我畫了粗粗的鐵鏈，鐵鏈打上尖銳的刺鉤，鐵鏈兩邊各佈置五人，當步兵出動，這些人就拉住鐵鏈，奮力往前奔跑，直取敵軍下盤。想想，一群連站都站不穩的敵人還能耀武揚威？

此外，我還畫了許多種奇怪的武器，淬了蛙毒的吹箭、亂人視線的粉色煙塵、機關陷阱......我只差沒畫十八銅人像了。

突地，門帳被推開，我還在埋首用功，想也不想便說：「阿朔，你快過來看看。」

他並沒有過來，只是待在帳口，一動不動。

疑惑，抬眉，我才發現進帳的不是阿朔，而是多日不見的端裕王，連忙起身迎上前。

「給裕王爺請安。」我屈膝問好。

他注視我老半天，輕聲道：「我不知道姑娘和太子殿下是舊識。」

當然是舊識，不然咧？阿朔闖入裕王府，未經通報帶走裕王爺的客人，這算什麼？太子再大，也沒大到這等程度吧！

「因義兄的關係，嘉儀曾見過太子殿下。」

「只是見過，就喊太子阿朔，看來兩位感情不是普通好？」他目光幽深地望住我。

這種話教人怎麼回答？我轉了轉心思，決定避過，輕笑問：「裕王爺要尋太子殿下嗎？他不在這裡。」

「那日姑娘不辭而別，本王還以為府裡招待不周，王妃很自責呢！」

我皺眉頭，那日被「挾持」了，怎麼道別？屈身抱歉，我輕言：「是嘉儀失禮了，還望王爺見諒。」

「不要這麼拘束，這樣本王會吃味。」他溫潤的笑容讓人如沐春風，真誠在眼底閃閃發亮，我實在無法理解阿朔對他的偏見。

「王爺取笑了。」

「不是取笑，是真心話。」

聳聳肩，怎麼回答？我只能傻笑，笑得一派無辜。

「姑娘要殿下看什麼？」他走到案前。

「沒什麼，只是一些姑娘家的玩意見。」

不知為何，明明心底認定他無害，卻還是在最後一刻把圖藏到書本底下。也許阿朔終是能夠影響我吧！

他見我不肯把畫拿出來，微笑轉身，不勉強我。「我沒事，只是來走走看看，想再次請教姑娘的高論。」

「高論？」

我想過半天，才想起來上次我們談論的話題。

那時端裕王並不知道我與阿朔相識，才會找出這樣的話題，他雖沒明說，卻暗暗批評了阿朔迎穆可楠、李鳳書，以外戚之力，登上太子寶座。

我也不喜歡阿朔的作法，但我習慣護短，阿朔的壞只有我能說，旁人說了，我聽不得。於是，我同他大力辯論。

我說：夏代會興起是因為君王娶了塗山的女兒，而夏桀卻因為寵幸末喜，導致亡國；而殷商之所以興盛，是娶了有娀國的女兒，直到紂王寵愛妲己敗壞江山。

因此自古受命為王者，非獨內德茂，亦要外戚相助，才能成就大業。

他聽了，並無發火，只是笑著問我：姑娘把本王的愛妃當成妲己、末喜之輩了？

我回答：當然不，王爺和王妃情深義重、鶼鰈情深、在天比翼、在地連理，嘉儀深感羨慕。

可不是，身為女子，得夫如此，怎不教人羨慕？別說我，就是穆可楠和李鳳書都要為裕王爺的專情感到心動。

「上回姑娘語出羨慕，我今日特地來相詢，是否有意與王妃共效娥皇女英？」他搖著扇子，問得一派輕鬆。

天，才剛羨慕他的王妃運氣好，能得到夫婿的專情，怎地話鋒一轉，他就提到娥皇女英？何況，我不是托了鴛鴦、翠兒轉達自己已經許配人家，難不成他當我是欲擒故縱？

唉，女人真是把欲擒故縱這招給用得氾濫了。

「謝王爺關愛，嘉儀承受不起。」輕咬唇，我連忙轉開話題：「王爺要不要稍坐？我請人去找殿下回來......」

話沒說完，帳門先被推開，阿朔的聲音傳了進來──

「不必，我回來了。」

我轉頭，發現阿朔雖面無表情，但眉尾打了結。他碰到什麼煩心事？

我想問，卻不想讓裕王爺又認定我與阿朔過分親密，於是不管是否欲蓋彌彰，福了身，暫且退下去。

在門外，我碰上常瑄，於是拽住他的袖子就往外拉，直到離帳營十步遠，才低聲問：「發生什麼事了嗎？阿朔好像很生氣。」

「穆將軍自作主張，派了百名善泅的士兵沿河潛入城中，本想點火燒城，沒想到被守在河岸的遼兵發現，亂箭射殺。現下，百名士兵的頭顱被懸於牆頭，我方軍心大亂，四處議論紛紛。」

「這豈不更添大遼的士氣？」難怪阿朔要生氣。那是百顆頭顱、百條性命吶，他們再也回不去了......慟，為那些我不認識的人。

「是，殿下為此與穆將軍大吵一架，並放下重話，倘若穆將軍再一意孤行，就要軍法審判。」

「穆將軍是個久戰沙場的老將士了，怎會做事這般不顧前後？」我氣他，氣上位者的判斷，卻要下面的人用生命去證明判斷錯誤，不公平。

「也難怪穆將軍心急。這次殿下領的是將軍的子弟兵，幾次戰事打下來，穆將軍總是敗退，而稱勝的幾仗都是殿下領的軍。一來於面子上不好看，二來在子弟兵面前失了威信，且此次穆將軍隨軍隊而來還有一層意思，現在兩下都不成，自然會亂了陣腳。」

「哪一層意思？」我抓住他的話尾問。

他不答，只是古古怪怪地笑著。

「說啊，哪有人話說一半就停了？」

他搖頭。「姑娘想知道，該親自去問殿下。」

「你這樣不道德，要不，就一句都別說，要不，就從頭說到尾......」

我鬧了常瑄好半啊，他只是搖頭苦笑。我想，是無法從這個緊嘴蚌殼身上套出什麼話了，於是將念頭轉回懸於城牆上的百顆頭顱。

我悶聲道：「就算穆將軍有千百個為難，可他一個心急，便是百條人命，這些人有父母兄弟，有妻兒子女，讓他們情何以堪。」

我真的痛恨戰爭，眼睜睜看著人命如螻蟻，被踐踏、被輕率放棄，心絞痛著，卻無能無力。

於是，我下定決心，不管歷史會不會被更動，我都要盡全力，幫阿朔贏得這場戰役。

「戰爭本來就是殘酷的，你死我活，沒個定數，如果害怕送命，就不該從軍。」一個冷冷的聲音自身後傳來。

我轉身，望見穆可楠。

「太子妃。」我褔身作禮。

她不看我，我只好乖乖在原地半蹲。

是心裡不舒服？換了誰都會吧，這段日子我老待在阿朔的營帳裡，同食同寢，雖說我們謹守禮法，外人又如何得知？

她望著遠方，嘴角浮上難辨笑意，讓我僵在原地，不知如何是好。

「太子妃，殿下在營帳裡，若太子妃想見殿下......」常瑄出聲，想幫我解除尷尬，但卻被穆可楠冷冷地駁斷了話。

「只怕殿下不想見我。」她哼一聲，轉身，抬起下巴離開。

她離開，我站直身，捶捶發酸的大腿，假裝穆可楠不曾令我尷尬。

面對常瑄，我問：「為什麼遼國這次這樣異常？春耕的時節到了，農人該種田、牧人該放牧，錯過這段日子，極可能引發來年饑荒，他們的上位者從沒想過這層嗎？為什麼不顧一切把兵力、糧食都投注在這次的戰爭上？」

「因為他們相信自己必贏。」

必贏？見鬼了！

「怎麼可能？他們不是被我們打退了數十里，若非援軍大批到來，他們只能死守著城牆，等待我方一步步攻下。

白癡！自古以來，沒有任何一場戰爭會『必贏』，自信滿滿的曹操，一場赤壁之戰，非但沒消滅劉備，反而造成三國鼎立；美國人相信自己是強國，軍備武裝一級棒，結果呢？在越南叢林戰裡吃大虧；日本人以為自己成功地製造珍珠港事件，誰知，長崎、廣島兩顆原子彈，讓他們的驕傲掉進地獄......」

我被枉死的百餘人給刺激了，話越說越急，忘記常瑄和原始人差不了太多，竟把越戰、珍珠港事件全拿出來洩恨。

直到我接觸到他眼底的疑問，才知道該適可而止，歎氣說道：「總之，遼國的自信滿滿沒道理。」

「是，殿下也想到了這個。」

「結論呢？阿朔有什麼想法？」

「內奸！內奸想必對遼國保證了若幹事務，讓他們相信，只要投下大量的人力、物力，就可以數倍回收大周。」

「那個內奸會是誰？」

還需要考慮？阿朔肯定是懷疑裕王爺的，可我怎麼看，他都不像賣國賊。

常瑄沒回答，我也不想再問，急事緩辦，阿朔和王爺的心結，需要時間來解。

同常瑄往回走，我走到阿朔的營帳前，遇上剛從帳裡出來的裕王爺。

他仍是一身的悠然自得，溫潤如玉的笑臉教人如沐春風。誰見了他都要感覺舒服的，關州上上下下誰不為他贊喝？偏偏阿朔要對他疑心，好可惜。

「常將軍、吳姑娘。」他先出聲同我們打招呼。

「裕王爺要回去了？」我問。

「這裡沒什麼幫得上手的。可我總得要讓太子殿下知曉，有任何需要出力的地方，本王都會傾全力相助。」

常瑄真槽，王爺都這樣說話了，他還是擺酷，不答半句話。

「嘉儀相信，殿下會感激王爺好意的。」

「但願如此。姑娘，陪我走走好嗎？」

面對大帥哥的誠懇請求，誰拒絕得了？微點頭，我走在裕王爺身後，陪他往馬匹方向走，一心想著阿朔的固執。

他與裕王爺當真無法和好？是不是非得把溫將軍的舊案翻出來，找出真正的幕後黑手，才能解開阿朔的心結？

真可惜，裕王爺是個人物，若能收為所用，往後朝廷上下，他不知可以省多少心思。

「吳姑娘，你可知烏有鳳、魚有鯤，鳳凰上擊九千里，絕雲霓，負蒼天，足亂浮雲，翱翔杳冥之上，而鯤魚朝發崑崙之墟，暮宿於孟諸？」他突發一語。

我連忙收斂心神。「是，王爺是人中龍、鳥中鳳、魚中鯤。」是了不起的大人物，這事，從皇帝的小蝌蚪游進他娘的肚子那刻，就注定。

「既然如此，我是不是該成就大業，留名千古？而非留在關州這小小的彈丸之地，不同黃鵠比翼，反與雞鶩爭食。」

這話意謂著什麼？他有鴻鵠之心，卻受限於身？他的大志業是什麼？為王為帝？

心微微發慌，這種話，他不該同我說，如果他認定我與阿朔親密的話......但他說了，是想對我傳達什麼訊息？

心思盤盤繞繞，他同阿朔相當，讓我看不清、摸不透澈。

見我不語，他回身衝著我笑。「如果我也同殿下一般，立下豐功偉業，處身於廟堂之中，吳姑娘是否願意芳心默許？」

我搖頭，迴避他最後的問句，但回答他前面的話──

「天下君王至於賢人，眾矣，生時榮，歿則已，唯孔子布衣，得百姓景仰、學子崇敬，故世人稱至聖先師。人人以他的言論思想為道德準則，傳名千世，他的成功不在為官為王，而在於道德。」

流傳千古不一定要靠帝王霸業，以賢名、以德性，以容貌也行。後世認得潘安，不因他在朝廷表現，而是因為他的容貌出眾；司馬相如一曲情歌，流世千載。誰規定非要立下豐功偉業，才能留名千秋？

「但凡偉人，都是在戰爭中立下功名，予世人爭相傳頌，這才是好男兒當做的事。」

所以他不想當賢人，想當偉人？所以他是在埋怨，埋怨阿朔將他排斥於戰事之外？

「戰爭險，任何人都不該靠戰爭謀取名聲。知否？農不出，則乏其食；工不出，則乏其事；商不出，則三寶絕；虞不出，則財匱少，財匱少，則山澤不辟。戰爭將這士農工商、大好男兒集合於戰場上，卻窮了民、苦了千萬婦孺，戰爭......不過是男人的私心而已。」

話說完，我凝視他的臉龐，猜度他的心思。

他也回看我，久久才抿唇輕笑道：「聽姑娘一席話，勝讀十年書。我還以為，姑娘親太子、遠本王，是因為太子身處高位，居功厥偉，原來，姑娘並不看重那些。」

他所有的話只是試探，並非真心？

「人之所以被看重，是因為他本身的價值，而不是附加在外的名利榮祿。」

「姑娘果然與眾不同，現在我可以回去對王妃交代，吳姑娘對我毫無心情，教她別再費心費力了。」

原來是拗不過妻子？幸好，他仍是我認知中的裕王爺，淡泊名利，愛妻愛家，我畢竟沒錯看人。

「請王爺轉告王妃姊姊一句話。」行走間，我們來到他的馬匹旁。

「姑娘請說。」

「世間女子都期盼能同王妃姊姊般幸運，獨得丈夫寵愛，請她別把到手的幸福往外送，即使眼下能得賢良名聲，終有一朝要悔恨難當的。」

「姑娘真誠實。」他低頭輕笑。

「誠實不好嗎？」我反問他。

他不答，卻丟給我另一道問題：「姑娘已經決定跟著太子？」

他問得我語頓。能跟著阿朔嗎？這問題我連想都不敢想，只能一天過一天，不去想像尾聲。

我學他，不回答。

「王爺慢走。」彎腰褔身，我等著他上馬。

坐在馬背上，他俯視我。「王妃對姑娘很掛念，待戰事過去，還望姑娘到府上一敘。」

「是，嘉儀也掛念王妃。」

我等裕王爺的馬走遠，才轉回營帳。走回帳前時，就見一旁的常瑄對我使眼色。

裡面在刮颱風？沒關係啦，土石流、龍捲風我都見識過，小小颱風還難不倒我。

進到帳裡，阿朔的臉色比方才更難看了，他正低頭寫著什麼，卻在聽聞我進門時拋下筆。

我惹到他？不知道。走到桌邊，扯扯他的衣袖，我對他露出燦爛笑容。

他甩開我的手，轉開臉。

「你在生氣喔？」

他沒回話，帶點孩子氣地背過身。

「要不要說說，我哪裡把你惹火？」

他還是不看我。

「好吧，我最不擅長處理男人的無理取鬧，只會越弄越糟。我到外面和常瑄聊聊，你慢慢生氣，氣完了再叫我。」

「吳嘉儀！」他在我掀開營帳之前怒聲喊住我。

「我在啊！氣完啦？這麼快。」我蹦回桌邊，愛嬌地往他身旁一坐。

誰知，他不讓我穩穩地坐到椅子上，一拉扯，把我拉到他雙腿上。光是這個動作，如果我是太子妃，也饒不了這隻狐狸精。

四目相望，我還在等他解釋火氣從何而來。

須臾，他歎氣，拂開我額前劉海。「我該拿你怎麼辦？」

「我就在你跟前啊！你愛怎麼辦就怎麼辦。」我笑著把頭埋入他的胸口。

「我說過，端裕王很危險。」他抓住我的肩膀，把我往後推開兩分，態度凝重。

「他對很多人來說或許危險，但對我而言，一點都不危險。」

我親眼看見他是如何與百姓、士兵奮力抗敵，身為王爺的他，沒有臨陣脫逃、沒有棄百姓於不顧，這表示他看重百姓。而我，也是他的百姓之一。

「你仍然認定，我對大皇兄是偏見？」

「嗯，有一點。」我實話實說。

「我說過，我有證據。」

證據？溫將軍手上那封筆跡相似的信？

「知道嗎？在我們那個年代，有很好的科學辦案技術，驗血、驗毛髮、驗ＤＮＡ，可還是會有誤判的事情發生。」何況是一封難辨真偽的書信。

「你在否定我的判斷力？」他斜眼瞪人。

「我認為如果有機會，你們該坐下來好好談談，把過去那段拋開，談出真心真意，也許裕王爺會為你所用，成為你的左右手。」

他沒理我的話。

我再試著說服他：「知道嗎？在千百年後，中國有一個很大的王朝叫做滿清，滿清王朝經歷康熙、雍正、乾隆三位明君，開立了百年盛世。

康熙大帝晚年，因兒子眾多，人人都想當皇帝，於是各擁黨派、勾結大臣。有一次，他得到一堆大臣們的罪證，只要事情掀開，滿朝文武都脫離不開是非。試想，朝廷無人，怎能運作？於是，他一把火燒掉那些罪證，讓文武百官安心繼續當差。

阿朔，要成為一個好皇帝，心胸是必要之件，你越懂得包容，才能得到越多的助力。」

「你認為我心胸狹窄？」

「不，我認為你該給端裕王一個機會。」

「我改變不了你的心意，是不？」

「我習慣眼見為憑。」

他的臉沉下。

說不通了？好吧，還是那句老話，要改變一個人的思想要慢慢滲透，不能大刀闊斧。

我笑著轉身，把壓在書裡的畫稿拿出來。「阿朔，你幫我看看，不知道這個武器適不適合用在與遼國的對戰上。」

他緩和臉色，看著我的畫稿，我一張張慢慢解釋予他聽。

「這個火球不必投高投遠，只要落在敵人的騎兵陣裡面就可以。」

「敵人穿盔甲，火球不會有太大功用。」他思索後說。

「誰說我要拿火球打敵人？我要打的是他們的馬，馬毛是蛋白質胺基酸，遇火就會燒焦。何況所有的動物都怕火，只要陣式一亂，我軍就有機可乘。」

「有道理。」

「再看看這個。」我抽出另一張圖稿。

「這是？」

「這是鐵鏈，上有刺鉤，專取敵人的雙腿。」

他看著圖，想過老半天，在紙上畫出一比一的圓形。「方形為敵人，兩邊的直線為我方布軍，若把鐵鏈做得輕巧一點，右邊隊伍以拋丟的方式將鐵鏈拋給左邊的士兵，當他們向前跑......」

「大遼所有士兵的雙腿就會不保！」

「對，為求保險，還要派出盾甲隊伍，保護這些持鐵鏈的軍人。」

「阿朔，你想得比我更周詳仔細。」

他輕笑，抽出下一張問：「這是什麼？」

那是一張張釘滿鐵釘的木板。「地雷的一種，只是不會爆出大音響。趁著天黑，我們讓穿著黑衣的兵士到城門口掘洞埋木板，隔天凌晨，天未亮就敲響戰鼓，引遼國軍隊出城，這些釘子......」

他聽懂了，眼底露出笑意，帶著一分驕傲兩分得意。

我知道，我的小聰明總是能夠誘惑他的心。他的笑代表剛剛的不愉快皆過，不算數了。

「再滅他三萬大軍，我不信遼國還可以派出多少軍隊。」

「嗯，等他們再無兵可出戰時，破城就指日可待了。」

「你想到破城良方？」

「多了呢！只是不知道合不合適。」

「說說吧？」

「今天不說，等圍城那日再談。」我笑著問：「想不想喊我一聲女中諸葛？」

「你想當諸葛亮？」

「當然，那可是響噹噹的人物，丰神俊朗，體態軒昂，手持白羽扇，頭戴逍遙巾，身穿皂布袍......好耶，哪天我也來做這麼一套行頭穿穿。」

阿朔失笑，握住我的手，把它們窩在懷裡取暖。冰冷的手心成了我的特有標誌，即使春天來了，也驅逐不了。

「還是怕冷？」

「嗯，我被七日散害慘了。」

「等回京裡，讓太醫給你好好調養。」

我沒點頭也沒搖頭，笑著問：「現在可以告訴我，為什麼生氣了嗎？」

「你說呢？」想到這個，他擺起面孔，我又欠回他兩百萬。

「穆將軍自作主張，損失百名士兵？」

「不，那件事沒讓我那麼生氣。何況，他要是沒這麼做，我哪能尋事下刀？穆將軍年事已高，再加上以老賣老，我遲早要把他的軍隊收入麾下。」

「為什麼？他是你的丈人，不會害你。何況你說過，穆將軍剛直不阿、擇善固執、重情重義，深諳治亂世之道。」

「我知道，但他畢竟手握重權，況他年紀老邁，若為人所用倒不可不防。」

「他還能為誰所利用？」

「你說呢？最近的幾次糊塗仗是誰唆使的？」

「你懷疑誰？」

他笑而不語，道：「不要替他不值，我娶了穆可楠，得到他的軍隊，這是公平交易。」

「他不是還有十五萬大軍駐守在邊關？」

「那些遲早是我的。」他說得篤定自信。

「真貪心喔！太子殿下美人也要，兵也要，天底下的好事全被你收在囊中了，還說公平交易？在我看來，根本是割地賠款，一面倒的錯誤契約。」我嘲笑他。

「知道為什麼可楠會隨著軍隊出征？」

「能為什麼？夫妻情深，天不老，情難絕咩。」我擠了個彆扭笑臉，硬轉開頭。

他勾住我的下巴，把臉轉向他。「不必吃醋。可楠會跟著我出來，是因為成親至今，她仍是處子之身，她希望在戰場上與我有獨處機會。」

「什麼？李鳳書獨佔你的寵愛？不會吧，原來你喜歡柔弱溫柔的小女人？那我怎麼辦？又不溫柔又不體貼，只會處處跟你唱反調......你打算把我丟掉了嗎？」我連聲嚷嚷，掩飾自己的竊喜。

他的手指敲了我的額頭一下，說：「你滿腦子在想什麼？」

「就想......爭寵很辛苦，難怪我每次見到穆可楠，都有背部中箭的感覺。」

「誰敢射你箭？」

「那些愛你的女人啊！」

「放心，人家不像你，要找到像你這麼大膽的女人難了。」

「所以我是獨一無二的囉？」我自吹自擂。

他笑開，道：「不管是穆可楠或李鳳書都一樣，自成親到現在，我都沒碰過她們。」

為什麼沒碰？他在落實自己說過的話嗎？他給她們身份，卻把愛情獨留給我？

心底甜了，可我臉上仍然故作驚訝。

我問：「為什麼不？兩個如花似玉的太子妃，太子殿下都看不上眼，那麼天底下還有女子入得了太子殿下的心嗎？」

他在瞪我，我回望她，久久，忍不住笑了出來。

他見我笑也跟著笑，望著濃眉飛揚的他，堅毅沉穩、英氣逼人，這樣的男人獨獨鍾愛於我，還能再過度奢求？

他捏捏我的鼻頭，悶問：「知道吃醋不好受了？」

「哪會？吃酸的有益身體健康，醋吃進身體會造成鹼性體質......」

「嘴硬。」他換捏我的臉頰。沒有鏡子，可我知道自己的臉肯定被掐得紅通通。「快說！現在還給不給我喝醋？」

「我哪裡給你喝醋了？」

「你不是要和人家去共效娥皇女英？不是人家要走，還眼巴巴跟上去？」

「那個......沒辦法呀，誰叫裕王爺就是比咱們的太子殿下出塵飄逸，哪個女人見了不流口水？」

「吳嘉儀，你還說！」

「好，不說、不說，來說說我們太子殿下愛聽的話吧！」我端正態度，望著他的眼睛道：「裕王爺只是在試探我，其實，他於我並無心意，從頭到尾不過是王妃在一頭熱。她聽了守城當夜那一戰，戰出一個人人稱頌的巾幗英雄，就想啊，要是能把這個聰慧伶俐的女子留在夫君身旁，豈不成佳話！」

他笑了，緊緊的眉頭松出愉悅。

我鼓起腮幫子，狠捏他手臂一記。「阿朔，我真受夠了這個時代的女人。包容大肚？根本是鬼話！你是我的，我就愛你一個，就是玉皇大帝站到面前讓我挑，我也看不上眼；你也一樣，決定了愛我，就誰都不許沾、不許愛，所有的愛，我統統都要。」

我說得既霸道又任性，可我的霸道逼出了他的笑容。

「是嗎？你確定只是溫雪華的一廂情願？你有沒有聽過以退為進、欲擒故縱？」

「哈哈哈，那句話兒說得真妙，古人果然有大智慧。」

「哪句話？」

我用手指戳戳他的胸口。「心眼小了，芝麻大的事也會像泰山那樣重。」

「我心眼小？」

「可不，一句娥皇女英就能讓你氣上半天，說你心胸寬大才是笑話。」

「吳嘉儀，你真的很不怕我。」

「我該怕嗎？」我向他投去挑釁眼神。

他突地湊近，低啞的聲音在我耳邊盤旋：「你是應該怕。」

說著，他的吻落了下來，他的氣息、他的溫暖、他輾轉的溫柔唇舌，讓我忘記，那總在心頭盤桓不去的寒冷......

  



第二十八章

陰謀

有了新武器，我方軍心大振，一次又一次打得大遼兵殘馬散。三萬大軍殲滅大半，剩下的傷兵被困在城裡，不管我們派出去的士兵怎樣挑釁，他們都不肯出城迎戰。

眼看日子一天天過去，我有些焦慮，擔心要是遼國又來援軍，這場仗要打到什麼時候才能結束？

另外，我從南國出發到現在已經四個多月，和阿煜約定的時間就快要到了。如果想解毒的話，最慢，我得在一個月內離開此地前往南國，否則毒性會發作。阿煜說過，到時，只有大羅神仙能救得了我。

這些事壓在心底，無人可商量，讓我心煩至極。

坐在床邊，對著阿朔送我的水銀鏡，我在上面呵氣，用指尖寫下好幾個阿朔，紛亂的念頭卡著，不舒心。

我知道自己該感到幸運，比起穆可楠、李鳳書，我得到的遠遠比她們多，若是再說怨尤，天都要不饒我。只是，我克制不了貪心......不，這樣說並不恰當，應該說，我尚未學會入境隨俗。

假設，我穿越的年代是個母系社會，假設我可以同時為自己挑選十數個丈夫，那我會不會把阿朔、花美男、鏞晉、常瑄、阿煜統統收到帳下？屆時，他們會不會一天到晚嚷著不公平，埋怨我偏愛阿朔，而阿朔對我哭紅了眼睛，說他想當唯一，不願分贈愛情？

想到阿朔噘嘴的模樣，忍控不住，我笑彎眉心。

「在高興什麼？」阿朔不知道什麼時候進來的，他彎腰低頭，看著鏡面上的「阿朔」，也咧開嘴，笑得暢意。

「沒事。」我轉過身。

他拉起我，細細看著。「能笑就好了，最近你老是一副憂心忡忡的模樣，讓我很擔心。」

他撫摸我的臉，我輕輕往他掌心偎去。我喜歡他的氣味，喜歡他粗粗的指節劃上我頰邊。

阿朔那麼忙，還注意到我憂心忡忡？暖了，這會兒，不只暖在臉龐。

「我很好，不必替我擔心，我只希望能趕快攻破這座城、趕快班師回朝。」

「想家了？」他放柔聲調問。

不知是不是我的性格過度驕縱，迫得他不得不處處將就，總覺得他在我面前，有著不在別人面前展現的溫柔。

「哪裡想家啊？有你在的地方就是我的家。」我又對他甜言蜜語了。

果然，這話兒很受用，下一刻，他擁我入懷。

他的懷抱，我越來越愛......

營帳突地被掀起，常瑄和一名未穿戰甲的男子自外進入。

我迅速推開他，紅了香腮，他看對方一眼，問：「嘉儀，你記不記得張意麟？」

「誰？」我順著他的視線望去，目光落在常瑄身後的男人，滿頭霧水。

他朝我一拱手。「姑娘於在下有恩。」

我偏頭想過好半天，終於記起來。是那個秀才，未婚妻被縣太爺強佔，又因為不肯祭拜縣太爺夫人，差點被抓去關的張意麟。

我拍拍額頭，腦子真不管用。「你怎麼會在這裡？」

張意麟未答，阿朔先接話：「你不是寫信給我，還用了我的玉？」

「是。」

阿朔告訴過我，那封信上的蠟印讓他明白，我從沒忘記他。然後，我拿出掛在胸口的玉珮，問他：要怎麼忘記呢？我隨時隨地把你戴在身上。

隔天，他送我一條手煉，金子打造的，款式和我給他的銀手煉一模一樣。

「你信裡提到他，說他像個人才，我就派人去把他找來。」

「怎樣？他是個人才嗎？」我壓低聲音問。

「嗯，你獨具慧眼。」他笑著拍拍我的頭。

「好說好說。」我驕傲得咧。

「別謙虛。」

「可你就這麼聽我的話，我說誰好你就信？」我環起他的腰。

「我聽你的，還不夠多？」

「那我說裕王爺好......」話未說完，嘴巴就被他的手摀住。

他用眼神警告我，這是個不受歡迎的話題。

轉頭，發現常瑄和張意麟刻意別開臉，我才發現和阿朔之間太過親暱。

唉，我又不守婦道了，真糟。

我連忙鬆開，把手背在後頭。這年頭太恩愛，不知道會不會被浸豬籠？

阿朔見我不自在，觸觸我的發後，放開手，轉頭問帳前兩人：「你們進來，有什麼事？」

「靖睿王來信了。」張意麟轉身，雙手奉上書信。

趁阿朔看信的時候，我把張意麟拉到旁邊，低聲問：「你娘和妹妹還好嗎？」

「謝姑娘關心，她們都好，等這場仗打完，我計劃把她們接到京城照顧。」

「你出人頭地了，大娘一定會很高興。繼續努力，如果你是個人才，太子殿下不會委屈你。」

「是，意麟將姑娘的教訓謹記在心，意麟永遠記得，姑娘是在下的恩人。」

「後面這件就別記了，待事業有成，去找個好女子，同她舉案齊眉，和和樂樂過日子，過去的事......就當無緣吧。」

他點頭，知道我指的是什麼。

阿朔拿著信，對我招手，笑容可掬問：「猜猜看誰要來了。」

「誰？」我放下張意麟，走回阿朔身邊。

「是三皇兄。」他揮揮手，讓常瑄和張意麟下去。

沒有觀眾，我又敢大膽了，勾住阿朔的手臂，抬眉問他：「靖睿王要帶兵過來增援？」

「沒有，不過說到軍隊，三哥在信上說，九弟取代了穆可驊，現在正領兵鎮守邊關。」他把信交給我，我迅速把信讀過。

「為什麼把兵權交給九爺？那穆將軍的兒子怎麼辦？」

「穆可驊染上疫病不治。」

「是真不治還是......」我懷疑地望向他。哪那麼容易就死人？

「不要把我看得那麼小人，就算要從他手上奪走兵權，我也會用光明正大的方法。」

「自古兵不厭詐，我不過是以人之常情忖度。」

「收起你的人之常情。你就是不能像信任端裕王那樣信任我。」他故作埋怨。

「胡說，我哪裡信裕王爺比信你更多？」我還不是受他影響，時不時讓懷疑冒出頭，就說那些兵器吧，我不就沒給裕王爺看？

「最好是。」

「三爺什麼時候到？」我扯扯他的衣袖問。

「這幾天吧。」

「真棒，我好想他呢！」

阿朔點頭，他知道我是不藏情緒的，對誰好、對誰差，他一清二楚。「穆將軍最近要離開了。」

「為什麼？」

「他並不想把兵符交給九弟，所以已經上書給父皇，想盡快趕回邊疆，坐穩大將軍位子。」

「是啊！十五萬大軍，誰都捨不得交出去。皇上會同意嗎？」

「我想會，九弟還需要歷練，年紀輕輕就得權，不是好事。如果他與穆將軍能相處甚歡，穆將軍身上有太多經驗值得他學。」

「皇上讓穆將軍離開，讓三爺來幫你？」

「信上沒提到這點，不過我想，你說的沒錯。」

「穆將軍要離開了，那穆可楠呢？」她也走嗎？這樣最好了。也許是罪惡感作祟，我實在很怕她的眼神。

「她怎樣？自然是跟著她的丈夫。」

「你這個丈夫當得未免名不副實。」

「你要我名實相符嗎？我不是辦不到。」他挑眉望我。

「我無所謂啊！不過小女子容易記恨，哪天我記起自己是和親公主，說不準兒，包袱收一收，跳上我的黑大個兒，就回去當王妃囉！」他有正胎備胎，誰說我沒有？

「惹火我很有趣？」他冷眼看我。

可惜，別人怕他我不怕，我仗勢著他愛我。

撇撇嘴，我把自己丟進他懷裡。

「我總要偶爾試一試，你的罩門是不是還在老地方。」我明白這種試探是因為沒安全感，幼稚且無聊，可就是想碰碰撞撞，確定自己還在他心中央。

我最討厭沒自信的女生，卻偏偏，我讓自己變成這種女人。

他歎氣，反手摟住我。「跑不掉的，罩門上吳嘉儀三個字，是用刀斧刻上去的，抹都抹不掉。」

我笑了，真心地笑著。

貼到他胸口，手指在那裡畫圈圈，一圈一圈，把我的愛情、我的眷戀圈進去。好愛他，即使時空阻隔，即使無數好男人在面前排隊，那顆不大的心呵，堅持著愛他愛他愛他......

都知道固執不是好事，偏偏愛他，愛得半點不想轉移；都理解愛他這條路險阻崎嶇，偏偏莫名的勇氣，驅使我向前奔去。

怎麼辦？如果想盡辦法仍然躲不開愛情，是不是注定該為他將就？

我把袖子攏高，露出腕間的金手煉，我撫著上面的字，問阿朔：「你知道這個字是什麼意思嗎？」

「知道。」他說這話時，眼神變溫柔了。就是這樣一個神威凜凜、宛若天神的男人，在愛情面前也要俯首稱臣？

「騙人，你怎麼可能知道？」我羞羞他的臉。「不懂沒關係，偶爾示弱無所謂，沒人規定太子爺事事都要懂。」

「我真的知道。」他重申。

見他那麼堅持，我聳肩。「好啊，知道就說，洗耳恭聽。」

「是『愛』。」

阿朔居然懂洋文？以這個時代的標準而言，他會不會聰明太過？不，他應該只是從我的表情、語調和曖昧問去猜測。

「你很厲害，瞎蒙都能蒙中。」我否認他懂英文的事實。

他也不同我爭辯，只是低下頭，在我耳邊輕輕喃語：「I love you, my lover.」

瞠目結舌，我倏地抬頭望他。

「你果然也懂洋文。我對你那個時代好奇極了，你們一個人的一生要學多少東西？」

多的咧，國英數理化生物地科歷史地理公民體育美術音樂藝術與人生......但，誰管那麼多啊，重點是──阿朔也會講英文！

「How are you？I am Rachel.」我試探。

「Rachel？A special name. I like it.」他回得毫不猶豫，雖然口氣有些生澀。

「你真的會！誰教你的？」我的音調拉高八度。

「我學沒幾句，是一個從遙遠國度來的洋人教我的。」

「傳教士？」

「不，是一個冒險家。他落難的時候，我救了他，從那之後，他就一直跟在我身邊。」

「他也在軍營裡？我可不可以見他一面？」太有意思了，竟讓我碰上外國人。

「怎麼不可以？他告訴我，你那個投擲火球的點子很像他們國家的武器。」

「對，那是我在外國電影裡看到的。」我連聲嚷嚷，興致高昂。

阿朔知道電影，知道我的漫畫是電影的始祖。「真那麼想見他？」

「當然想。」

阿朔沒反對，讓人請了老外先生過來。

他是英格蘭人，三十五歲，叫做James，個子不高，金髮碧眼、皮膚很白，他留著兩撇小鬍子，身上穿了中原的衣裳，看起來有點怪。不過他是個熱情、好相處的人，懂得中文，但需要比手劃腳才能和人溝通幾分。

他一進來，我就迫不及待用英文同他嘰哩咕嚕說起來。你一句、我一句，兩個人聊得好開心。

說到這裡，我不免驕傲，本小姐的英文可是通過全民英檢中高級複試的。而James來到異國，好不容易碰上語言能通的人，興奮之情溢於言表，自然滔滔不絕。」

James不停對著阿朔比大拇指，他一面誇我的英文棒，一面把他在這裡的種種閱歷告訴我，他說他想寫一本書，等回到國內，讓他的同胞認識這個遙遠而特殊的國度。

他的話讓我想起自己。

在宮裡時，我也經常記錄每天發生的事情，像寫日記似的，想著回到現代之後，要發表一部泣天地、動鬼神的曠世巨著，但離京之後，這件事就不做了。

也許下意識間，我已經相信，除非死亡，自己再也回不去。死人帶不走任何東西，而經歷只能留在我的腦袋裡。

「你們在聊什麼？」阿朔問。

「他提供了破城的法子。」我指指James。

「是什麼？快說！」阿朔聽說有破城之法，也跟著興奮起來。

「行不通的啦！」我揮揮手。「情況不同，如果我是大遼人絕對不會上當。」

「說說看，行不行得通，我來決定。」阿朔堅持。

「好吧，James說的是一個很有名的故事，叫做木馬屠城記。

當時的狀況也是一方緊守城池，一方想破城。破城那方有智者獻計，造一隻巨大木馬，在木馬肚子裡面藏著許多士兵，然後將木馬牽到城下，退兵。

守城者看見圍攻的敵人退去，以為他們知難而退，便開開心心大開城門，把戰利品──大木馬牽回城裡。深夜，藏在木馬肚子裡的士兵潛出，大開城門迎進己方軍隊，接著大肆屠城，贏得最後勝利。」

「這法子的確行不通，我軍氣勢正盛，他們不會相信我們知難而退。」

「何況調動五萬大軍，不讓敵人知道，談何容易？」我同意阿朔。

「你有其他好辦法嗎？」

「目前沒有，我只想得到，如果我們攻不進去，那麼就讓對方打開城門迎接我們。」

「你在說笑話？」他斜眼望我。

「不是笑話，我很認真，只是還沒想到讓他們打開城門的方法。」

「你也不必太花心思，上幾次的戰役，我派了細作混在戰敗逃回城中的士兵群裡，他們很快就能把裡面的消息帶出來。」

「細作......你真聰明。」我只忙著打勝仗，卻沒想過可以派人混入城裡當間諜，盜取情報機密。

James又想起什麼似地，拉著我說話，我聽了聽，一句句翻譯給阿朔聽。

「James說，如果把上次那個投石器改良一下，讓射程可以更高更遠，也許可以試著用火攻城。」

「這個方法我想過，已經讓張意麟去和工匠研究。」

「James還提到一種機器，和我們用粗木頭去撞城門有異曲同工之妙。用木頭撞門，一來需要大量人力，二來敵軍在上、我在下，要是他們從城上投擲石塊或射箭，會造成我軍大量傷亡，所以，可以試試這個。」我拿來紙筆，讓James在紙上畫出他描述的機器。

機器類似起重機，懸吊著大石球，藉著擺動力量，讓石球去撞磚牆。

「它利用離心力讓鐵球去撞牆，不需要使用太多人力，這是好處之一，而且在下面裝了輪子，機動性很高，可以先攻東牆再攻西牆。只不過，要在短時間內製造出這個東西，我覺得有困難。」

「沒錯，是有困難，光是鐵礦的運送，來回就要花很多時間，而我並不想讓戰爭繼續拖延。」

接著，我們又想了好幾個辦法，但很多都是我從電影裡偷來的，可行性並不高。

弄到最後，我煩了，大聲說：「乾脆一個人發兩顆手榴彈，讓士兵看到人就炸。再不，拋兩顆原子彈進去，我就不信他們不投降！到時我要跟他們簽馬關條約，要他們割地賠款，要他們喪權辱國，要他們經過三百年都不敢再考慮戰爭......」

阿朔知道我憋得緊了，開始嘰哩咕嚕說些古代人聽不懂的話，幸好James的中文不怎麼樣，否則被我這麼一嚷嚷，任何人都知道我來自何方。

他拍拍我的背，安撫著問：「休息，不要再想了，出去繞繞好不？」

當然好，畢竟我成日都關在帳營裡。打仗的時候，為了安全著想，阿朔不准我出去；阿朔同人議事的時候，我也得乖乖作陪、不准出帳。我勉強往外偷渡了幾次，卻都不幸碰上穆可楠。

說到這，我又忍不住煩躁了起來。

我又不是笨到看不懂她的恨之入骨，可我能怎麼辦？離開阿朔，把阿朔推回她身旁？破壞自己和阿朔的關係？這些事，我連一項都辦不到，因此我和她之間，無解。

「好啊！可是，為什麼？」我以為他是碰到難題非立刻解決的人，眼前不是休閒娛樂的好時機。

「你不是告訴過我，你們那個時代的男女，男人想追求女人，就要帶女人出門約會？」

「約會？」他記得？連我都忘記自己說過的話啊......

還能指控他沒把我放在心上？這種指控會讓我遭天打雷劈。

「走吧。」阿朔握住我的手，衝著我一笑，讓我心甜滋滋的。

何德何能呀，不懂得浪漫的男人為了吳嘉儀，要試著學習浪漫。除了感動，我再找不出合適形容，像被點穴了般定定望著他，任甜蜜在胸臆間氾濫。

在四目交望間，James不知何時退下了。James不在，我放心地勾住阿朔的脖子，踮起腳尖，主動給他一個綿密親吻。

溫溫的吻，不是熱烈非凡，卻帶著深長的眷戀，眷戀他的溫柔、他的努力，眷戀他願意為我做的所有改變。

鬆開他，我靠在他胸前，聽著那顆健康的心臟，狂奔......他在喘息，也在自抑，他愛我，用盡所有他能理解的方式。

他啞著聲音，開口：「這是你們那裡，約會要做的事嗎？」

「嗯，每次約會，男生女生都要做的。」退開一步，我看著他潮紅的臉，輕笑。

「很好，我喜歡約會這種東西。」

驀地，他手臂收緊，重新把我收回懷裡。這下輪到阿朔不肯放人了，他扣住我的後腦，讓我的唇與他膠著。

他的唇與他的形象不符合，剛強的他卻有著世界上最柔軟的嘴唇，他淡淡啄吻、輕輕吮吸，兩人的氣息交融契合......漸漸，他呼吸更急了，於是慌地將我鬆開，眼底卻充滿情慾。

低頭，臉熱熱辣辣的，我猜自己熟透了。

他手背在身後，低頭在我耳畔輕問：「如果我在這裡要了你，你會不會從此對我死心塌地？」

他的話，酸了我，讓我的心再度融化。

回想起那天夜裡，軍務繁忙的他回到營帳時，早累得說不出話，所以我翻身，假寐，不讓他說話陪我。

他走至床邊，替我拉拉被子，在我額間落下親吻。

床微微下沉，我知道他坐下、他在審視我。久久之後，一聲輕歎傳來，一陣近乎呢喃的語音軟了我的心──

他說：「告訴我方法，怎樣才能留你一輩子，我一定照做。」

他說：「我對誰都篤定，唯有面對你，毫無把握。」

他說：「可我怎能怪你？那個二十一世紀這麼吸引人，如果可以，我也想同你回去。」

他在我身後躺下，輕輕挪移，把我挪進他懷裡。他不停說話，一句一句，直到耳際傳來穩定的呼吸。

他沉睡，我睜開眼睛。心在流淚，酸楚漫過，我責備起自己：吳嘉儀，你真是個壞女人，居然讓一個偉岸男子手足無措。

仰頭，看著身前男人，我真的無法再要求他更多。

好吧好吧，三妻四妾就三妻四妾，三宮六苑七十二嬪妃，我統統認了，只要別讓我去跟她們打交道，只要他心中央站著一個吳嘉儀，即使和他在一起的條件，苛刻得讓人無法心甘情願......我認！

回神，我問他：「你覺得呢？」

「你不會，你會逃得更遠......」他無奈歎氣。「如果你能夠普通點、一般些，我一定不必這麼傷腦筋。」

凝視著他打結的眉頭，我真想告訴他，我也是普通女人，愛上便愛上，再苦也不喊冤；我想告訴他，是的，我已經妥協，再也不會逃遠。

但話在舌間，終是說不出去，我真恨自己的固執驕傲。

「走吧。」他拉起我的手，出營帳。

上馬、賓士，風從身上掠過，帶著微微暖意，不再是刺骨寒冷，深吸一口新鮮空氣，我的肺得到前所未有的滿足。

下定決心了，我要待在他身邊，永遠永遠，放棄原則、不要名分，安心待在他看得見的地方，在他需要的時候給他幾個笑容，在他煩悶的時候陪他說說話。

是啊，要得少便不貪心，不貪心便不會過度期待，沒了過度期待，愛情哪裡傷得了人？是啊，不要名分，便不會讓那些後宮事髒了我的心情。

是啊，只是陪伴，沒有多餘心思與害怕。終有一日，穆可楠和李鳳書會理解小小的吳嘉儀，威脅不了她們的地位，自然不會同我為敵。她們是古代女子，用婦德婦誡喂大的女人，她們一定能夠接受理解，丈夫的心不在無所謂，只要他仍然負責顧家。

「在想什麼？」阿朔策馬賓士，我才發現我們已經置身森林。

他下馬，將我抱到地面、拴馬，手牽手，我們一起往森林深處走去。

「想唱歌。」

「唱什麼歌，豆漿油條嗎？好，我已經很久沒聽到你了不起的歌聲。」

「太子殿下，讚美別人歌聲了不起時，請不要掛上輕蔑笑臉。」我用四根手指頭把他的笑臉拉平。

「我沒有。」他正色。

「我沒瞎。」我瞪他。

「好吧，我承認有一點點。對不起。」

「多大一點？」

「這麼大。」他比出兩根手指，大拇指和食指幾乎要貼在一塊兒。「不過，你可以唱唱，說不定我會從此改觀。」

「也是，我進步不少了呢！」我大言不慚。

「快唱，我洗耳恭聽。！」


※孤單　是一個人的狂歡
狂歡　是一群人的孤單

愛情　原來的開始是陪伴
但我也漸漸地遺忘
當時是怎樣有人陪伴

我一個人吃飯旅行　到處走走停停
也一個人看書寫信　自己對話談心

只是心又飄到了哪裡　就連自己看也看不清
我想我不僅僅是失去你※

※葉子－阿桑


當我沉醉在「美妙歌聲」裡時，阿朔一把抓住我，凝重的表情讓我誤以為唱到禁歌。

「怎麼了？」我不解。

「以後不會了。我發誓，再不讓你一個人孤單狂歡，不讓你一個人吃飯旅行、到處走走停停，不會讓你一個人看書寫信、自己對話談心，你永遠不會失去我，我會陪在你身邊。」他發誓。

說傻話，他是堂堂太子殿下呢！將來要成為以天下社稷為己任的天子，哪來那麼多時間做「陪伴」工作？

我輕笑。「是唱歌，不是暗喻，我沒怪過你。」

他沒理會我的笑意，凝聲問：「很苦的，對不對？那個拋開我、遠嫁南國的路程。」

這話他問過一回，我避開了，他再問，我仍然打死不說。

那個苦，我連對自己都不吐，總是壓著笑著，騙自己沒那回事，怎麼可以他一問，我就和盤托出？

我搖頭。不苦、不苦......說兩百次不苦，再大的苦也變得不苦了。

「說謊！」他橫眉。

我還是搖頭。

「騙人。」他的眉頭漸漸聚攏。

我搖頭、搖頭，把頭搖成天橋下賣的波浪鼓。

「逞強。」

終於，他一句逞強逼出我的淚水。

真壞，害我明明在笑，卻扼不住滿腹酸澀。

「對我示弱，不會被抓去斬首示眾。」他又說。

垂首，淚水一顆顆掉到胸口，掩飾性笑臉退位，我死咬住下唇，不明白自己是害怕示弱，還是怕被斬首示眾。

「傻瓜。」一雙大手把我壓入他胸口。「有苦，說出來......不打緊的......」

是他說不打緊的，是他說逞強不好的，是他不愛我說謊......好啊，要實話實說嗎？誰怕誰！

「很苦、很痛，這裡。」我用手指點點自己的胸口。「那天，你讓三爺來，我知道你要娶別人，知道我們越離越遠，知道『不可能』已經橫在我們中間，我大哭一頓。」

我仰起頭，鼓著腮幫子，哭得好可憐。

「我知道，你把手背咬得稀爛，把不聰明的腦袋撞得更笨，還說『愛情是，除了他，其他人都是將就。我不喜歡將就，我要獨一無二』。」他輕聲複述著我說過的話，也不管我的心臟能不能負荷這份沉重。

「你是我的獨一無二，我卻不是你的獨一無二，不公平。」我指著他，撻伐。

終於說出口了，不用隱喻、不說大道理、不裝沒事，明明白白地說出自己是善妒女子。瞧吧，吳嘉儀真的很小心眼、很自私、很不寬容，可是說出實話，真的好舒服。

他衝著我笑，吻吻我的額頭。

「我知道，愛上我，讓你太委屈。」他軟聲哄我。

「是啊，好委屈，你要是醜一點、壞一點、蠢一點就好了。為什麼我不愛三爺、九爺還是任何一個不想當皇帝的男人？」

我是豬頭，而阿朔是三更半夜出生，亥時（害死）人。

「但是你不知道，對我而這，你也是獨一無二。」

這是情話嗎？他把約會守則記了下來，學會甜言蜜語對愛情的重要性？

他沒等我回話，逕自往下說：「你不在的日子，我懷疑，如果當了皇帝卻連你都留不住，當這個皇帝還有什麼樂趣？

你說得對，人在算計中走向腐爛。我成天成夜算計，以前不懂得累，是因為不知道真心坦誠多麼令人輕鬆快意，後來懂了，但是可以讓我敞開心胸的章幼沂卻不見蹤影，我不只一次覺得疲倦......」

唉，我不得不承認，甜言蜜語真的很有用。

攀上他的頸子，我把嘴巴貼在他耳畔，一個字、一個字說得認真，決定不讓自己後悔，也不再讓他疲憊──

「我不走了，我留，阿朔在哪裡，吳嘉儀就在哪裡。」我說過很多次愛他，卻是首度告訴他我要留下。這話出口，便是下定決心，要將自己的未來以後與他掛勾。

聞言，他圈住我的腰，力氣大得幾要將我揉碎。

輕歎，我說服了自己千百次都逼不出的承諾，卻讓他幾句話輕易攻下。這麼有攻擊力的男人，區區一座城池，哪裡為難得了他？

許久，他鬆開我，眼底眉梢淨是笑意。如果我的妥協可以換得他那樣開心，我不知道自己到底在堅持些什麼。

「真的不走了？」

「是不是所有的問題，都可以交給你處理？皇上皇后、太子妃？」

「對。」

「我的人頭、我的命，你都會幫我顧好？」

「顧好？」他皺皺眉後展開笑顏，道：「如果你的意思是要我負責讓你活到一百歲，沒問題。」

「那......我有事要向你坦白......」

我得告訴他，穆可楠早就認出我是章幼沂，還有那個未解除的七日散危機。以前不提，是因為沒有長久留下的打算，現在提，是因為我已經甘心在愛情面前低頭。

「噓，有人來了。」他攬住我的腰，往上飛竄，還來不及尖叫，我己經穩穩站在樹梢。

呼，我終於瞭解暮光之城裡，女主角被吸血鬼男主角夾在身上飛奔的感覺。

我沒有懼高症，但還是得把頭埋入他胸口，才能維持自己的清醒度，在這種時候暈倒，還蠻遜的。

閉上眼睛，其他的感官變得更清晰。我感覺得到阿朔的呼吸噴在耳畔，暖暖癢癢；我臉頰貼靠的胸膛，寬闊堅硬；我聽得到遠處傳來的窸窣聲，那是枯葉被踩碎的聲音，那個聲音漸漸、漸漸向我們靠近。

好半晌，窸窣聲停下，有人對話。

「王爺，我們大遼已經出兵十萬，到現在，不但不如王爺所保證的，還損兵折將八萬餘人，王爺是不是該給我們一個交代！？」

「將軍莫怒，戰役出現變數，是我始料未及。」

聽聞來人聲音，我的身子陡然僵硬。是端裕王！我打了包票，保證不會出賣大周的裕王爺。

「什麼變數？」遼人問。

「一名來歷不明的女子。最近戰場上出現的那些古怪戰術、兵器，都是出自她的計策，不然區區五萬士兵，怎會是大遼對手？」

「哼！一名女子竟能壞我大計？」

「沒錯，我也沒料到，在兵盡彈絕的情況下，她光是用雪水和棉被就能守住城池。將軍很清楚，我打算在那場戰役中落敗，演一出用王爺性命交換全州百姓安全的戲碼，讓將軍帶走本王。」他苦笑。

「沒錯，我們是這麼計劃的，讓你從遼軍中逃跑，帶回假軍情，裡應外合，潰敗大週五萬士兵、割下權朔王首級，事成後，大周讓出關州、新州、隸州三州給大遼。」

「可我沒想到太子處處防我，不讓我參與軍機，更沒想到那名女子會轉投太子麾下。」

「居然是區區一名女子讓我軍大吃苦頭，難道王爺拿她莫可奈何？」

「我曾想將她收歸我用，可惜，她並不為所動，現在她投靠到權朔王那邊，我只好祭出最後的手段了。」

「王爺要殺她？」

「如果沒有其他辦法的話。」

「現在殺她未免太遲，大周現下士氣正盛。」

「殺了她，就不會有那些古怪詭異的武器和作戰方式出現，只要貴國君王願意再增兵三萬，我保證此戰必勝。」

「怎麼說？」

「我預計投毒，使兵士無力作戰，到時，我不信大遼還不贏。」

遼將考慮了一會兒工夫，說道：「好，增兵之事我會慎重考慮，但之前，我軍已折損太多......」

「再讓湘州與遼，將軍意下如何？」

湘州？端裕王打算讓出半壁江山換阿朔一條命？

「可以。」遼將思索半晌後，回聲。

「太好了，我定會信守承諾......」

我想，我一定是發呆了，因為聽到這裡後，就再也聽不見別的聲音。

阿朔是對的，錯的人是我，我在怪他對端裕王心存偏見之時，心存偏見的人是我。

阿朔、常瑄沒估錯，如果這場戰爭會輸，是輸在自己人手裡，而不是大遼。難怪春耕、春牧時節到了，大遼國王不讓百姓回歸故里。

千里好山水，是多麼大的利益誘惑？

我畢竟天真，以為沒有人會喪心病狂到用五萬條性命換一個皇位，原來，真有人視人命如草芥，心比鋼堅。

可那麼溫柔的男人啊！只愛著自己的妻子，心無多想的裕王爺，怎麼會......人性還可以多可怕？

阿朔不知道幾時把我帶回了地面。這次沒了上樹時的驚惶，只有識破機密的心慌，我看他，等著他的奚落。

他可以囂張問我：是誰說，裕王爺絕對不會出賣大周？是誰說，就算有很好的科學辦案技術，還是有誤判的事情發生？又是誰說我固執、偏激、心胸狹隘，還要去請裕王爺當我的股肱大臣？

可是，他什麼都沒有說，只是望著我，沉默。

「原來他說鳥有鳳、魚有鯤，鳳凰上擊九千里，絕雲霓，負蒼天，足亂浮雲，翱翔杳冥之上，而鯤魚朝發崑崙之墟，暮宿於孟諸，並不是試探。

原來他問，是不是該成就大業，留名千古，而非留在關州這小小的彈丸之地，不同黃鵠比翼，反與雞鶩爭食，是真心話。」我歎氣，無力埋首。「你可以嘲笑我笨。」

「不是你的問題，沒有幾個人看得出他的偽善。」

「把我大罵一頓吧！我會好過一點。」

「傻啦，被罵會舒服一點？」

「我不傻哪會被騙？」頭在他懷裡鑽來鑽去，我呻吟道：「我真想死。」

他莞爾，推開我，替我理理亂髮說：「沒事了，回去吧，至少以後我們有了共識，不必再為端裕王吵架。」

看著他輕鬆的態度，我突然領悟，睜大眼。「等等。」

「怎麼了？」他好笑地問。

「你早就知道端裕王和遼將約在這裡，故意帶我來的。」

他笑笑，沒否認。「是你說要眼見為憑的。」

「端裕王的一舉一動，你都瞭若指掌？」可憐的裕王爺，居然挑上阿朔當自己的敵人。

「五弟死後，我就派了人埋伏在他身邊。」

「就像他買通皇后身邊太監？」

「差不多。」

所以他才說有證據。我咬定了他的證據是溫將軍那封書信，原來他的證據是人，是對他忠心耿耿的間諜們，難怪我怎麼替裕王爺說項，都說不動他。

他啊，永遠的十拿九穩，偏不自量力的我，還敢在他面前耍小聰明。「阿朔......」

「怎樣？」

「我很怕。」我抓住他的腰帶，撫著上面的精美刺繡。

「怕什麼？」

「害怕身邊的每雙眼睛，不是善意而是窺探，害怕自己的舉手投足會成為別人手中的把柄。」我怎麼知道身邊的人有誰為誰做事？我以為瞞天過海的李代桃僵計劃，是不是早早就已暴露？

「不怕，我會保護你。」他摟住我，保證。

我知道阿朔會保護我，更知道既已決意留下，再多的危機困難都是我躲不開的挑戰，退縮不是好方式，我只能迎戰。

勉強拉出笑意，我提出相同的問題：「你說，所有的問題，都可以交給你處理？」

「對。」他也給出同樣的承諾。

「你說，我的人頭、我的命，你都會幫我顧好？」

「對。」他不介意重複。

「你說要負責讓我活到一百歲？」

「對。」

我拉起他的手，與他十指相扣，深深望住他，告訴自己，除了相信，我沒有其他選擇。

「我相信你。」我說。

「寧同萬死碎綺翼，不忍雲間兩分張。」他道。

我的文學造詣不夠好，卻也知道，他寧願與我同死，也不願分飛。

風吹過樹林，揚起幾縷青絲，癢癢地劃過臉龐。我想，無論經過多少年，我都不會忘記此時此刻，不會忘記這個生死承諾。






第二十九章

破城

知道端裕王的計劃之後，我被以保護之名軟禁了，數十名士兵日夜守在營帳外面，以防萬一。

阿朔很忙，忙著行軍佈陣，忙著在大遼調上新兵時，領先攻下鄂圖城。

我不知道他會如何對付裕王爺，但他胸有成竹的態度讓我明白，這種事不勞我替他掛心。

鎮日無事可做，閒來無事，我便在營帳裡揉饅頭，想研發新口味，嘉惠離家背井的大軍。但我還是不適合做廚事，蒸出來的饅頭鹹得難以下嚥。

約莫人類都是在艱困中才會激發出新靈感，就在我咬下第一口饅頭同時，靈光閃過，攻城計劃在我腦袋裡面成形，我樂得差點兒尖叫，抓了饅頭就要往外衝。

但阿朔比我更先一步進來，他看著我身上東一落、西一片的白麵粉，皺了眉頭，笑問：「做饅頭有這麼好玩？」

我湊到他面前，把手舉高，手裡握住被我咬過一口的鹹饅頭，問：「要不要捧場？」

他想也不想，當口咬下，嚼兩下，表情古怪得讓人發笑。

「不可以吐出來喔！」我把手堵在他的嘴巴上，他的鬍子刺刺的，刷得我的掌心發癢，讓我忍不住咯咯輕笑。

他抓下我的手，坐到椅子上，順勢把我拉坐到他膝間。「為什麼？」

我靠在他胸前，把玩著手裡的饅頭，捏捏壓壓，壓出一塊硬石頭。「這是一個習俗。」

「哪裡的習俗，要人吃這種鹹得難以下嚥的饅頭？」他沒明說，表情卻寫了我在誆他。

「才不是胡扯，你知道刀朗人嗎？他們會在婚禮時端出一碗濃鹽水，裡面泡著兩塊浸透鹽水的麵餅，讓新娘新郎各吃一塊，表示從今以後，兩人同甘苦、共患難。」

「真有這種說法？」

「真的，它不是說法，是作法，是婚禮中必有的形式。」

「我懂了。」

他挑挑俊眉，抓起我的手，把被我捏得不成形的鹹饅頭再咬一口，嚼幾下，吞下肚。

「幹啥，有那麼好吃嗎？」我忙把手上的饅頭遠遠扔開，瞪他一眼，再為他倒杯溫茶水。

他推開茶水，扣著我的後腦，唇沾上我的，在熱烈親吻之後，我滿嘴的鹹味兒。

攏起眉頭，搞不懂他在做什麼，於是我舔舔唇......天！還真不是普通鹹，吃完桌上那些，恐怕得洗腎。

他笑著把茶杯貼到我嘴邊，讓我漱掉滿口鹹後，問：「現在我們是新娘新郎，以後要同甘苦、共患難，誰也離不開誰了，對嗎？」

我弄懂他的意思了。傻瓜，我幾時沒和他同甘苦？不是一知道他有困難，便眼巴巴地快馬兼程來到關州？

「嗯。」我用力點頭。

「很好，老婆，以後老公說什麼都要聽，知不知道？」他捧著我的臉問。

「知道，那老婆說的，老公聽不聽？」我也捧著他的臉問。算他倒楣囉，誰教他愛上的，是不吃虧的現代女人。

「當然聽。」

「那老婆要告訴老公，在我們那個年代有個說法，說是學琴的孩子會特別聰明。」雙手滑下，落到他的肩膀，抱他成癮。

「為什麼？」他推開我問。

「因為練習琴藝，十根手指頭要不停動來動去，手指頭越靈活，腦袋就越靈光。所以，人類之所以成為萬物之靈，是因為我們的手指頭能做其他動物做不來的事。」

「很有意思的說法。」

其實，我可以別說這麼多廢話的，可是我貪看阿朔的表情。每次，當我說著未來的事情時，他總是聽得津津有味，在他身上，我滿足了當老師的說話欲。

「人類學家說，人類的始祖也是用四隻腳行走的，他們花了好幾百萬年，才學會直立、用後腳行走。當兩隻手空出來之後，人類就開始利用雙手做許多事情，越訓練手越靈巧，慢慢地，人類的智慧就凌駕於其他動物之上。所以我們常驕傲說，雙手萬能。」

他點點頭，問：「所以猿猴的智慧也比其他動物高？」

「對啊，科學家對黑猩猩做過測試，它們有六歲孩童的智慧。」

「黑猩猩？猿猴的一種？」

「對。所以，小女子為了國家大事，就開始揉面圈，揉得很用力喔！手酸得不得了......來，乖老公，給老婆揉揉。」從這段開始，就是很明顯的鬼扯，用來測驗「老公會聽老婆的話」這句。

他斜眼看我。

「看在老婆那麼盡忠報國份上，不能揉揉啊？」我對他撒嬌。

「老公不介意幫老婆揉揉，但是把揉麵團和國家大事串在一起，未免太侮辱老公的智慧，我不是黑猩猩，是雙手萬能的人類。」

瞧，這個阿朔是不是聰明過了頭？才聽過的話，馬上就能應用。

「哪有悔辱！我說的是實實在在的話。」我硬拗。「不是說過了嗎？手越動，腦袋越靈活，我就這樣揉揉捏捏，把十根手指用個淋漓透澈，破城法子就出籠啦！」

「你想出破城之法？」他不敢置信地看著我。

「可不。」我把饅頭推到旁邊，也不管麵粉沾了滿臉，取來白紙，在桌面上攤平。

我很興奮，若此法能一舉攻城、結束這場戰爭，我就要阿朔陪我回南園，讓方煜把我身上的毒解了，在那以後，我們就能真正地「同甘苦、共患難」。

「真的假的？」

「好怪喔，你寧願相信我的鹹饅頭，卻不相信我的腦袋很管用？」我愛嬌地橫他一眼。

「先說說計策，再來討論你的腦袋管不管用。」

他動手替我研墨、鎮紙，把吸了墨汁的毛筆遞給我，我接下筆桿，他無奈地看著我費力而緩慢的落筆，每一筆都粗細不均。

好不容易，他分辨出我在描繪附近地圖之後，再也看不下去，接過筆，三下兩下就把圖給畫好。

「看喔。」我用筆指指圖右方。「上回你帶我去的那片森林裡有一條河，那條是流入鄂圖城的河嗎？」

「對。」

「可是我看過，它的水流並不急。」

「那裡是下游，上游在另一片森林裡。」他手指著圖左方。

「很好，那我就沒想錯了。上回穆將軍圍堵上游，你非常生氣，擔心河水上漲會淹沒軍營。如果我們堵的是下游呢？」

他考慮了一下，說：「現在雪水已經融化得差不多，圍堵下游，就算真會造成淹水，也不會導致太大災害。」

「很好。記不記得我說過？我們打不開城門，就讓百姓來開門。」

「你打算怎麼做？」

「全軍先儲備好用水，然後，堵住下游造成小水患，並在上游投擲毒物。所有人都要喝水，而這條河供應城裡的飲用水，我猜中毒的人不會在少數。」

「然後呢？」

「我們當然不能說中毒，要先假裝自己的士兵得了瘟疫，一邊敲鑼打鼓通知士兵，營中來了神醫，快去取藥解病。這種說法不會引起遼國懷疑，因為有水患就很容易引發瘟疫。」

「你說敲鑼打鼓？這話，是說給城裡百姓聽的？」

「嗯，如果聲音傳不過去，就用這個。」我在紙上畫了一個大聲公，這東西簡單又好用，看球賽時，人人都要拿上一個。

「又是新發明？」

「是舊發明，我們那個年代的人想把聲音放大，會拿麥克風，音量要多大就調多大。」

「不要再拿你們的科技文明來誘惑我了。說，下一步怎麼做？」他豎起雙掌，拒絕誘惑。

科技文明？聽古人說這種話真奇怪，不過足見他是個很好的學生，如果他能穿越到現代，我想，他會在那裡過得很舒適。

「當我們大量散播瘟疫的訊息之後，城裡的郎中自會往那方面投藥，只是這樣做，能解得了毒才怪。所以，在敲鑼打鼓之餘，我們還要『好心地』送藥物進城給老百姓治病，這藥，不能多、不能少，份量大概可以醫好城中五分之一的人就行了。」

「怎麼送？他們會大開城門、相信我們的一面之詞？」他搖頭，不認為這是個好主意。

「不對，用紙鳶送，把藥綁在紙鳶上頭，待紙鳶飛進城裡，立刻剪斷線頭。如果紙鳶不好用的話，就用孔明燈，不需要做大、做好，只要能把藥送進城就行。」

阿朔點頭，一個大大的笑容凝在唇上，他懂得我要怎麼做了。

「這些藥，會讓百姓在城裡為搶奪先亂上一場，然後......」

「然後就有人替我們大開那兩扇討人厭的城門啦！」我笑盈盈地對上阿朔的眼睛，他的眼底滿是讚賞。

「看什麼？」我被他的眼光寵出驕傲。

「他看你，因為你總是讓他驚艷不已。」

拍拍拍，一陣掌聲響起，我們同時轉頭，發現花美男站在營帳門邊。

想也不想，我跳下阿朔膝間，衝到他身前，拉起他的雙手，從頭到腳把他看個仔細。

今天是什麼好日子呀？怎所有好事全聚在一起？鹹饅頭一定是我的吉祥物。

「我好想你、好想你、好想你。」我連聲叫嚷道。

才剛聽到花美男的笑聲，下一秒，我就被阿朔拉回身邊。偏頭，他臉色很醜，好像我被抓奸在床。

花美男微點頭，道：「是啊，我也很想你，想你為什麼設計我，讓我被四弟恨上好長一段時間。這筆帳，我們恐怕得好好清清。」

「我哪有設計你？」我撓撓頭，假裝聽不懂。

「沒有嗎？」他語帶威脅，要我認下。

好吧，請他替我去跟皇后傳話，是有點過分。

「那件事又與你無關，充其量，你不過是個傳聲筒。阿朔脾氣壞亂怪人，是他的教養太差，養不教，父之過，你可以怪皇上、怪皇后、怪亂遷怒的阿朔，就是不能把帳算到我頭上。」

花美男無奈搖頭，說：「我才說兩句，你就還給我一大篇？」

「有理走遍天下嘛！」

「有理？全是歪理！四弟，你聽見囉，和親之事與我無關，錯在你把這丫頭慣壞了。」

「讓三哥見笑了。」阿朔說。

「有了幼沂的好法子，攻下鄂圖城應是指日可待。」

「沒錯。」

「我在京裡聽人傳得沸沸嚷嚷，說軍裡來了個女諸葛，只用雪水和棉被便退了城下敵人，還用籐甲兵砍馬腿，用銀光鏡傷了數千騎，這些都是你的怪主意？」

「除了我還有誰會弄怪招？說，有沒有甘敗下風？」我還沒驕傲完畢，阿朔先冷透了臉。

他問：「這些事，從哪裡傳出去的？」

「裕王爺啊！太子妃不是說過......」我沒說完，阿朔就截斷我的話。

「不是他，不管他的打算是傷你或收你為己用，他都不會把這種事往上奏。」

「說的也是，被一個女人搶盡風頭，顏面上可不好看。可是這裡你最大，你不上奏，誰敢越級？」我還沒搞清楚情況有多危險，一心陶醉在得出破城妙法和花美男來到這兩件樂事裡。

「不必猜了，奏章是穆將軍寫的。」花美男說。

「該死！」阿朔一聲斥喝，讓我恍然大悟。

穆將軍沒道理這麼做，如果不提到我，他大可攬下所有的功勞，除非......這道不居功的奏章能把我推到皇帝面前，屆時，原該在南國的凊沂公主出現在沙場，再大功勞都敵不過欺君大罪，自古以來，抗旨是唯一死罪。

我就說，穆可楠不會放過我的。

阿朔回頭，拍拍我的臉，認真道：「不是你想的那樣。」

「你又知道我在想什麼？」

「你在疑心可楠。放心，她是個知進退、懂分寸的女人，就算她不滿意你，也不會冒險讓我生氣。」

所以我是那個不知進退、不懂分寸的女人？如果這個時候我再告訴他，穆可楠認得我是章幼沂，這個奏章是有所為而發，他肯定要認定我小心眼了。

算了，不想，想太多傷腦袋。

「是。」我噘嘴，心口不一。

花美男大笑。「你的口氣分明『不是』。」

阿朔扳過我的身子，鄭重道：「我已經告訴你，我和穆可楠、李鳳書之間的狀況了。如果你有一點點同情心，就該理解她們並不好受，太子妃這三個字，在明處是光鮮亮麗，在暗地裡代表的是傷心。所以你不該偏狹、嫉妒，同是女人，不該為難女人。懂嗎？」

是我偏狹，我在為難穆可楠？哪有啊......

我想反駁，他又堵上我的話──

「往後，我希望你們要好好相處，以姊妹相稱、以禮相待。你要乖乖，知不知道？」他拍拍我的臉，走了。

反覆思索他的話後，我才猛然想起，不對不對，我沒說要這樣。

我是要留下，但沒要進太子府，我想在附近找一片綠草地結廬成居，他有空的時候來找我，我想他的時候，一封相思信傳入他手中。

我會待在他找得到的地方，我不再莫名其妙失蹤，我願意在他疲累的時候提供休憩，讓他敞開心胸、放下面具。

我想在小小的空間裡，埋下我的愛情，或許有一點自欺、或許有幾分蒙蔽，但在我的空間裡，我是他的獨一無二，他也是我的獨一無二。

我不想和這個妃、那個妃以姊妹相稱，以禮相待。是他弄錯了！

等我回神，阿朔已經不在營帳裡，舉目四望，我只找到花美男的笑臉。

「你答應四弟，要留在他身邊了？」他輕聲問。

「我是，可、可是他弄、弄錯我的意思。」我指著帳外，結結巴巴，老半天才說出完整話。

「他弄錯什麼？」

「我不是壞女人，同理心，我有。」

「我瞭解。」他點點頭，笑著的臉，卻在眉峰暈上鬱抑。

「我知道她們會傷心，可那不是我的錯，不是我娶她們，不是我把她們關在一邊，更不是我讓她們頂著光鮮亮麗的太子妃光環暗地傷心。」

「我知道，可這和你脫不了關係。換句話說，你不殺伯仁，伯仁卻因你而亡。」

伯仁要亡，怎麼也要算到我頭上？「所以是我偏狹、嫉妒，是我罪大惡極？」膽汁咬破了，苦味漫至舌根。

「別告訴我，章大人沒教過你三從四德。傻丫頭，我以為你心甘情願留下，是因為想清楚、妥協了。」

我妥協了嗎？妥協於他的三妻四妾，不當他的唯一，只當他比較喜愛的那一個？這是阿朔對我的認知？

不，是我被情情愛愛弄昏頭，該說的話沒說清楚，讓他產生錯誤認知。可不是，該說的話我老是忘記說，比方七日散，比方在御花園碰見穆可楠，比方我雖然讓了步，可還是想要專一......

等等，我在想什麼啊？不對！現在不是想這種事的時候，外有敵、內有憂，我該想的是遼人和裕王爺，而不是這些幫不了阿朔的閒雜瑣事。

阿朔已經把兩個如花美妻晾在那裡，已經用行動對我表示專一，我再計較的話，未免過分。何況，他說的沒錯，穆可楠的確知進退、懂分寸，這段日子，她再難受，也沒挑釁過我。阿朔是對的，太子妃這三個字，在明處是光鮮亮麗，在暗地裡代表的是傷心。

我已經處處占利了，的確不該讓小心眼冒出頭。

是，不怕，等戰事過後，找個時間同阿朔把話說說，他就會明白，我要的是什麼，他擔心的那些事不會發生。我深信，女人不聚在一起，就演不了紅樓夢。

「三爺。」鬆開心情，我把阿朔的話拋諸腦後。

「怎樣？」

「你真的很懂得如何把人的情緒弄得低落。」我試著幽默。

他沒被我的幽默逗笑，勾起我的下巴，眼底帶著同情。

「幼沂，不要對四弟要求太多，他身處高位，俯瞰云云眾生，豈可為一處美景再三留連？而你，明明知道高處不勝寒，怎樣的繁華必定伴隨著怎樣的寂寞孤單，還要心存幻念，自然要苦痛傷懷。」

「你在提醒我，一對一是幻念？」

「在四弟身上，是的。」他連一點轉圜空間都不給。

是我要的東西太難理解？

也對，在我來的世界，一對一是守則、常規，在這裡卻是幻覺。算了，所有人都弄錯了也沒關係，只要我自己不搞錯就行。

搖搖頭，我開玩笑地問：「我可不可以後悔？」

「後悔什麼？」

「我不要阿朔了，從頭來過，我要愛上三爺。」

「真的嗎？好，從頭來過。」他在我眼前一彈指，問：「你愛上我了嗎？」

凝視著他風流俊俏的臉，我輕輕笑著。分明他比阿朔更加俊朗不凡，比阿朔更風度翩翩，我怎麼就不能愛上他呢？

搖頭，我說老實話：「沒愛上。」

「是了，你連自己都勉強不了，怎麼能勉強國家體制、勉強朝野百姓觀念、勉強一個帝君為了愛情放下他應負的責任？」

花美男還是搞錯，他不知道我讓步又讓步了。

我同意國家體制裡，帝王有後有妃有嬪，我只是不想去佔位。我不介意當「外面的野女人」，不在乎百姓怎麼看待我的身份。

何況，他忘了嗎？是我為太子之位在皇帝面前說話，是我義無反顧為他吞下毒茶，是我在這裡幫他，日日夜夜想著破城計劃，我從來、從來都沒有要求阿朔為我放下應負責任。

他給我扣的帽子，好大。

心酸，因為懂我的花美男，不再懂我。

「是啊，想來女諸葛也沒什麼了不起。」我自嘲。

「你很好。我只是希望你記住，有捨才能得。」

所以我該捨棄原則，得一個掌控不了的愛情？這筆生意，划算不划算啊？

「那麼......要不要聽聽好消息？」他換話題。

「好啊。」我順著他的意。

「依我對阿朔的瞭解，等他登上皇位，他一定會排除萬難，讓你當皇后，這是他愛女人的方式──把最好的東西捧到心愛的女人面前。」

這是安慰？真的不必，我寧願要他的暸解。

「可惜，我對後座並沒有那麼垂涎。」

「這點，我就愛莫能助了。」

可不，連我都助不了自己，能期待誰來助我？

撇開，先不想這個，排隊在前頭等著我煩惱的事兒還多著呢！這層，留待以後再說，眼前攻下鄂圖城是第一要務，不管是為阿朔還是為自己。

※※※※※※

攻城計劃奏效，城裡發生暴動，無數的居民打開城門到大周營前領解藥。因此，阿朔的士兵輕易地俘虜了守城將軍，以及中了毒、毫無招架之力的士兵萬餘人。

遼將把端裕王聯合遼國的事招了出來，端裕王在靖睿王前去擒人之前，率先帶領一隊死士先行逃離了王府。

讓人傷心的是，他並沒有帶走王妃溫雪華，目前一干家眷暫時被押在關州衙府裡，等待聖旨裁決。

當初口口聲聲的情深義重、鶼鰈情深，這時竟成大笑話。

我後來才曉得，早在森林之行前，阿朔已經抓到埋伏在軍中的細作，一路押往京城，因此皇上早就得知端裕王叛國，花美男也是為此才會領旨到關州抓人，沒想到，端裕王動作更快一步。

這一去，他成了亡命之徒，高高在上的王爺頓時成欽命要犯。何苦來哉，知命認分不好？好好地當個受人崇仰的王爺不成？偏要癡心妄想，害人卻害了自己。

沒有人知道端裕王去了哪裡，確定的是，他不能投奔遼國，此次戰役，大遼元氣大傷，怎能不遷怒於他？

不過，讓我著惱的不是這件事情。

照理說，這回攻城，我好歹是大功臣，我雖不居名、不佔利，可於情於理，阿朔都該親自來告訴我這個好消息，怎麼是讓常瑄來報訊？

這個，讓我不服。

想了半天，我決定到外面去抓人，就算碰不到阿朔，碰碰花美男也是好的。

離開營帳，我見識了五萬士兵忙起來會是怎個模樣。不是兵慌馬亂的戰場，可當人人都有事忙的時候，你會發現光是在營帳間鑽來鑽去都會教人迷路。

我抓了人，問他們太子殿下在哪裡，沒人肯搭理我。

唉，女諸葛在這裡不值錢，幸好我有一個慧眼識英雄的劉備，不然空有滿身才華，亦無用武之處。

在追來跑去，鬧了好陣子之後，我在人群中看見常瑄。

救星！我揮手大喊，但也許是距離太遠，也許是人聲喧嘩，我想他沒聽到我喊他。我想朝他跑去，可有那麼多穿了戰袍的士兵來來往往，阻礙我前進。

幸好，在我準備放棄時，常瑄大步朝我走來。他終究是聽到我了，練武人的耳力不容小覷。

「姑娘為什麼不待在營帳裡？」

「我想找阿朔。他在哪裡？他還好嗎？」

「殿下很好，不過眼前......他很忙，我先送姑娘回去，等殿下忙完，定會去尋姑娘。」

他的眼光閃爍，若是我多留心幾分，就會明白情況不對，可是我讓左右推擠的人潮弄昏了，沒注意太多。

我看看左右，心想：也是，不當頭的人都忙成這樣了，當頭的人哪還能空得下來？接收一座城池、照顧傷兵、醫治被下毒的百姓、俘虜敵軍、簽定合約......哪一項不需要阿朔下令？硬在這個時候要見他，是我過分了。

「阿朔有沒有受傷？」

「沒有。」

我又問：「裕王爺找到了沒有？」

「殿下已經點了一隊兵，由范將軍帶領，去搜查裕王爺的下落。」

「裕王妃呢？她好不好？我可不可以到關州衙門去看她？」

「這事可能要先請示殿下。」

「好吧，等阿朔緩些，你一定要告訴他，我在找他。」我想了想，又補上一句：「攸關生死的大事。」

「是，常瑄記下了。」

他護在身後，陪我回帳。一路上看見許多傷兵，我不自覺皺起眉頭。「常喧，要不要我幫幫軍醫？雖然我不太懂，但這麼多人......」

「姑娘不必擔心，戰事已經結束，我們有足夠的人力可以照顧傷者。」

我點點頭，又問：「那個守城將軍呢？」

「殿下正在問他話，準備讓靖王爺和對方談判，簽訂合約。」

「這樣很好，這回遼國受的教訓夠了，老百姓需要休養生息。」

「是。」

「大軍什麼時候回京？」

「這幾天，第一批受傷的士兵就要上路回京，待安頓好鄂圖城，京城派任新守將到位，殿下就要班師回朝。」

「好吧，如果有什麼我幫得上忙的......」我閒不住。

「常瑄懂。」

談話間，我們已經走到營帳前，他替我拉開帳門，我點點頭，乖乖走進去。這次，我不當他的困擾。

走到案邊，這才發現桌上不知幾時多了只木盒，打開盒子，裡面有十幾個水晶杯子，晶瑩剔透、美不勝收。

打開附在裡面的信函，是阿朔寫的，字跡潦草，足見他真的很忙。信上沒幾個字，主要是囑咐我乖乖待在帳裡別亂跑。

好吧，看在他那麼忙還想著送東西給我解悶的份上，原諒他一回。

我把水晶杯排在桌面，找來清水，一杯杯倒，倒出音階，再找來兩根筷子，敲敲打打。

Ｄｏ、Ｒｅ、Ｍｉ、Ｆａ、Ｓｏｌ、Ｌａ、Ｓｉ......我一個音一個音慢慢調，好不容易調準了，便從最簡單的童謠開始敲起。我一曲一曲慢慢練，一面練一面想著，等阿朔有空，就把這套絕活兒表演給他看，要他知道，只要我想，琴棋書畫哪裡難得倒。

我彈著、唱著，不知不覺，彈起那日在森林裡唱過的那首歌。


※孤單　是一個人的狂歡
狂歡　是一群人的孤單

愛情　原來的開始是陪伴
但我也漸漸地遺忘
當時是怎樣有人陪伴

我一個人吃飯旅行　到處走走停停
也一個人看書寫信　自己對話談心

只是心又飄到了哪裡　就連自己看也看不清
我想我不僅僅是失去你※


我在想什麼？怎麼又是這一首，阿朔不喜歡。

阿朔發誓過，再不讓我一個人孤單狂歡，不讓我一個人吃飯旅行、到處走走停停。

他信誓旦旦，再不讓我一個人看書寫信、自己對話談心。

他保證，我永遠不會失去他，他會陪在我身邊。

我聽進去，也相信了，不然，怎會許下未來、計劃起未來？

搖頭，我想搖出另一首旋律，卻沒想到旋律沒搖出來，卻搖出花美男的話──

他說，阿朔身處高位，俯瞰云云眾生，豈可為一處美景再三留連；他說，我明明知道高處不勝寒，怎樣的繁華必定伴隨著怎樣的寂寞孤單，還要心存幻念，自然要苦痛傷懷。

高處不勝寒......寂寞孤單......是這樣的嗎？在我選擇阿朔同時，我便選擇了苦痛傷懷？

不，不會的，只是暫時而已。他是主帥，戰後該做的事那麼多，本來就很忙，過了這段，就、就......就會有空陪我。

對，我該幫阿朔也幫自己一點忙，那就是，不要胡思亂想。

我敲敲自己的額頭，深吸氣、深呼氣，來唱豆漿油條好了，阿朔很喜歡這首歌。

我站起身，高舉兩根筷子，可是，想了老半天，我竟然想不出該怎麼唱......


  


第三十章

行宮

這一等，又等過十几日，阿朔仍然不見蹤影。

我數著錦囊裡所剩不多的藥丸，想著，最遲這兩天就得動身去南國了，卻還是見不到阿朔，怎麼辦才好？

等待是件困難的事，以前不知道，現在懂了。

水晶音樂，我已經彈得熟透，隨時隨地都可以表演几曲，我努力保持好心情，等著阿朔突然出現，給他一份驚喜，可是，他始終沒出現。

花美男來過几次，常瑄是經常性訪客，連James、張意麟都來陪我說過話，獨獨不見阿朔。

我說服自己，主帥很難當、阿朔忙得不得了；我說，天將降大任于斯人，必先苦其心志、勞其筋骨。既然他那麼忙，我實在不應該打擾他，或許該獨立一點，自己回南國把事辦好，再回來見他。

留封書信好了，把自己的謊話戳一戳，然后拖著常瑄陪我走一趟南國，並保證事情辦完，一定同常瑄回京找他。

想起阿朔收到這封信的表情，肯定精彩萬分。他沒想過我會對他說謊吧？他總是認定我沒心機。

心機......來這裡這樣久，多少學了一些，話不再隨口出，心事不讓人人知，沒有網路當屏障，保護自己成了必要的習題。

收妥行囊，把該帶的東西收拾好，一個簡單的包袱躺在床上。

信寫過几張，別說歪歪斜斜的字跡叫人著惱，就連內容也是塗塗改改，不得完整。把紙揉成一團，丟到地上，我對自己生氣。

算了，還是見面跟阿朔把話說清楚。

他忙的話，我扼要講几句就走，順道提醒他回京時，幫我把水晶杯帶上。若他不忙，就多待一會兒，告訴他，這些日子我好想他，我總算瞭解，一日不見如隔三秋，絕對不是誇張話。我還要向他保證，我們是吃過鹹饅頭、要同甘共苦的男女，我絕不會丟下他不管。

聽了這樣子的話，他會放心得多吧？

走出營帳，紛亂的情況好多了，不像上次那樣，走到哪裡都是人擠人，此時營帳已經拔除了近半，處處可見井然有序的巡邏隊伍，伙夫軍、操練軍，各司其職。

城裡城外駐守的全是大周士兵，已經看不見半個傷兵，百姓自由進出城門，臉上沒有恐懼憂慌，戰爭氣氛已不復存。

這樣很好，代表阿朔的調度成功。他是有能力的男人，從以前就是。

這回，我問出阿朔已經移居鄂圖城，住在王府裡，天天都在接見重要人物。

我加快腳步往城中走去，街道干淨整齊，來來往往的有漢人、有遼人，還有邊疆少數民族，各種不同的衣飾豐富了整個市容。

城裡的屋宇處處可見漢人的建築風格，聽說這座城本就是從漢人手裡奪去的，皇帝知道老城重新歸為國家版圖，應該很高興吧！

戰爭才結束不久，百姓已經開店迎客，街兩旁都是商家，許多商品很有遊牧民族的特色，烤肉串、大餅、轡頭馬鞭、銀器，還有間專賣胡人樂器的店。要不是急著找阿朔，真該花點時間逛逛。

我想，王府應該不難找，隨便找個人問，就能問得到。

我的運氣不賴，在賣烤肉串的攤位前碰到James，他自告奮勇，要帶我去王府。

分食著他的肉串，聽他用不太靈光的中文同我交談，我忍不住滿臉笑。他是個比我更有勇氣的傢伙，敢單身在全然陌生的環境闖蕩，並且適應得這樣好，不簡單。

「好吃嗎？」他一面問，一面吃得津津有味。

「很好吃，你知道這麼香的味道是怎麼來的嗎？」

「妳知道？」他訝異看我。「妳什麼事都知道嗎？」

「是啊，天文地理、民俗風情，無所不知。」我說完，誇張得連自己都忍不住發笑。

他知道我在開玩笑，也向我一起笑。「請姑娘告訴我，等我回家，我打算開一家這種店。」

「這味道是羊尿。」

我才說完，他就嗆到了，右手拚命捶著胸口。「不會吧，羊的噓噓？」

「不信？我們回去問老闆。」

他為難地看著手中肉串，不確定該不該繼續將它們往嘴巴裡面塞。「妳、妳在開玩笑嗎？」

我鄭重搖頭。

他考慮了半晌，把我拉回攤前，向老闆求證。

「老闆，這不是羊肉，你是用豬肉泡羊尿蒙的吧？」我話問出口，老闆和老外都被嚇到。

「姑、姑娘......妳嘗得出來？」老闆囁嚅道。

我哪裡嘗得出來，只是前陣子曾聽阿朔講過，去年這裡的羊群染上瘟疫，死了將近九成，牧戶損失慘重，而烤羊肉串需要用新鮮的羊肉，不能用風干的肉品。

這個時代，應該還沒有出現好用的冷凍設備，不可能大量保存新鮮羊肉。可是，羊肉串卻維持在便宜的價位上，沒有大幅度飆漲，代表供求平衡，這樣一來，就不能不懷疑它是黑心商品了。

老闆的表情說明了一切，James傻在原地，難以相信。

看來他是對手中仍然飄著熱氣的肉串沒胃口了，于是我好心代勞，抽走他手上的肉串放進嘴裡。

「姑娘明知那是尿......」他遲疑問。

「我連七日散都在吞了，這個算不上什麼。」我笑著往前走。

可不是，比起阿斯巴甜、醋磺內酯鉀、二氧化鈦、棕櫚蠟、食用藍色一號鋁麗基......羊尿算什麼？

不多久，他追上來。

「聽說破城計策是姑娘獻的？」

「是啊。」

「姑娘好厲害。」

「還好。」

如果阿朔在，我可能要把那套博古通今的話兒，再拿出來為自己大大炫耀一番。至于這位James，他再善良親切，也不是可以道心的人，在這個世界，只有阿朔是我的網路，我只能在他面前表真心。

「大周是個了不起的國家，連姑娘都識字，會說我們的話，這點我一定會在遊記裡面提到。」他的動作又大又多，惹得路人紛紛向我們投來眼光。

「沒什麼，要是你多待一些時候，就會認識更多聰明的人。」

「是嗎？到時一定要請姑娘替我介紹。」

「你待在太子殿下身邊，就會認識很多奇人。」

「有嗎？張先生不知道算不算奇人。」

「你指張意麟？」

「是啊。」

「他怎麼了？」

「他老拿著一本書，成天搖頭晃腦、嗚呼哀哉，不曉得在做什麼？」他模仿張意麟的動作，惹得我笑不停。

「他有這麼逗？」果然是書生，免不了一身酸儒氣。

「可不。啊，姑娘，王府到了，就是這裡。等等......」James低頭在腰袋裡面找腰牌，他要陪我進王府找阿朔。

這時，花美男迎了過來。

兩三天不見他，他們都忙翻了吧？只有我這個閒人才會無事可做，成日扳著手指頭算時間，還埋怨等待難。

「妳來了。」花美男的笑像春風，不管什麼時候遇上，都讓人舒朗。

「嗯，我來找阿朔。」

他看James一眼，說：「四弟在忙，我先帶妳四處逛逛，保證妳大開眼界。」

「好啊。」回頭，我說了句：「James, thanks. Good-bye」就隨花美男離開。

走過几步，他問：「妳會說番文？」

我沒好氣，瞪他一眼。高傲的漢人，與我不同就稱番，番人、番文、番邦......難怪會引來八國聯軍，真是要不得的老大心態。

「那不叫番文，是英文，人家很有禮儀文化的，問好就說How are you？被問的人不但要謝謝人家，還要說我很好。I am fine. Thank you﹒他們講究紳士淑女，對每個人都客客氣氣，他們的物理、化學和科學，更是漢人遠遠不及。」

講難聽一點，再過几年，人家英國變成海上強國，號稱日不落帝國，全世界到處都有他們的殖民地，真不曉得這些人憑什麼歧視人家？

「我不過說一句，就惹來那麼多批評。」他敲敲我的頭，笑說。

「不是批評，是公道話。」

來不及同他多說几句，才拐進王府大門十數步，我就讓眼前的景色嚇唬到了。

不會吧，這裡不是大遼嗎？嚴格說來，遼國的文化經濟都不是太好，怎能富有到蓋上一座阿房宮？

「想像不到，對不？」花美男看出我的驚訝，輕笑道。

「這個王府是誰的家？貴族？王爺？」端裕王都沒有他們闊綽，好歹人家也是皇帝的大兒子。

眼光再也轉移不開，此處五步一樓，十步一閣，廊腰縵回，簷牙高啄，蜂房水渦，層層聳立，數不清有几百几千個院落。

「聽說是大遼國王的行宮。」

不過是行宮，就蓋得這般富麗堂皇，那大遼的王宮是怎生模樣？我几乎可以想像出妃嬪媵嬙、朝歌夜弦、歌台暖響、春光融融的景象。

「阿朔提過，遼國賦稅很重，百姓叫苦連天，國君竟拿百姓的稅金來蓋這樣的府邸。」

我實在不解，這些錢可以救活多少災民、建立多少學苑，可以造橋鋪路以便民，可以建倉立庫，以應不時之需。怎麼是拿來蓋樓？即使再金碧輝煌，千百年后，不也是廢墟幢幢。

「可不，取之盡錙銖，用之如泥沙，獨夫之心，日益驕固。」花美男歎氣搖頭。

在上位者，總是無法體民之苦、聽民心聲，他們善于兵事，善于奪權立威，卻不擅長治國、不擅長為民造福。偏那些心慈良善，願苦民之苦、勞民之勞的人不夠狠殘，建立不了家國大業。

這個社會啊，總難十全。

「大遼敗，非敗于大周，而是敗在自己手裡。」我也跟著歎氣。

「是，他們有那麼好的騎兵與弓箭手，十二萬大軍卻敗在大周的五萬軍隊手裡，為王者該引以為鑒。」

可，引以為鑒又如何？成為一代名君又如何？知否，畫棟朝飛南浦雲，珠簾暮卷西山雨，閑雲潭影日悠悠，物換星移几度秋，閣中帝子今何在？檻外長江空白流！

悠悠歷史，成王敗寇，就算明君也不過短短數十載，勝何歡，敗何憂，都是野心作祟。我雖同意，聖帝明君出，百姓有福，但對于明君自己呢？再大的輝煌，不過是一場夢。

但我懂，這些話對他、對阿朔，對這個時代的有志男兒都說不通。

「走吧，再帶妳去一處所在。」

「哪裡？」

「跟我走就是。」他拉起我，快步往裡走。

不知經過多少亭臺樓閣、臥波長橋，方至一座屋宇前面。

樓前有几名衛兵守著，還有兩隊士兵來回巡視。看見花美男，隊長連忙過來拱手相拜。

他揮揮手，讓他們下去，輕推我的后背，在我耳畔低語：「進去。」

「阿朔在裡面嗎？」我回頭問。

「不在。」

「那麼裡面有什麼驚喜？」我只是來找阿朔，其他的驚嚇驚喜，我都不在意。

「妳進去便知道。」

推開屋門，緩步進入，雖然我不識貨，對古董更沒有半點概念，但是滿屋子的金光閃閃也讓我差點兒睜不開眼。

玉為床、金為鏡，珍珠成簾、水晶做椅，何等奢華，何等富麗堂皇。

撫著梁上鑲著的金絲銀線、栩栩如生的雕刻，那是一幅幅的藝術品啊！我忍不住問：「三爺，人人搶破頭要當皇帝，是不是為了想過這種鼎鐺玉石、金塊珠礫的日子？」

「別人不知道，但四弟不是。」他對自己的四弟信心滿滿。

「真可惜。」我歎氣，隨意坐在玉床上，捏捏走得發酸的兩條腿。對我而言，玉床不足惜，人們該珍視的不是這些身外物。

「可惜什麼？」

「如果阿朔是的話，我還可以勸他，金衣玉縷、佩玉鳴鸞，不過轉眼成煙，宮女白首、美人遲暮，早晚枯骨......可惜他不是。」

輕歎，誰叫我的眼光這麼好，看不上凡夫俗子、看不上販夫走卒，偏偏就挑了個以天下為己任的英雄人物。

他重複我的話：「對，可惜他不是。」

觸著妝奩裡的釵環、金步搖，心底不曾有過一絲激動，可見那不是我所欲求；食指撥弄珍珠簾幕，聽著它們互相撞擊的聲音，並不特別悅耳清脆，我寧可回去敲擊我的水晶杯子。

「都不喜歡嗎？」他淺淺一笑。

我搖頭，實話實說：「不喜歡。」

「真可惜，四弟想把這些送給妳。」

「把它們換成銀子送給傷兵災民吧！他們比我更需要。」我把阿朔送的玉佩從衣服裡拿出來，手貼在胸口，微微的涼意在掌間暈開。樂了，金山銀山都比不上我的抱瓜娃娃。「我有這個，就夠了。」

他定定看著我的動作，輕笑。

「笑什麼？我很膚淺嗎？」被嘲笑的感覺很糟。

「不，我在笑，四弟畢竟懂妳，妳說的話，四弟早一步說了。」

是啊，阿朔懂我，從來都懂，我的心思一直在他的算計之中。被人這樣懂著，也許會有被看透的害怕，但被阿朔懂，我有的只是安心。

「知道嗎？他也同妳一樣，說了可惜。」

「可惜什麼？」

「可惜妳不是一般女人，如果是的話，他用這些就能收買妳的心。」

可不，我要的是更昂貴的東西──專情。這個東西，男人少有，而帝王，不能有。

幸好我的阿朔有，他牢記著我的話「愛情是，除了他，其他人都是將就。」

于是，他娶了兩位美女，卻不肯為她們將就。對于這點，我很滿意，有了他的專情，其他的，我別無所求。

「幼沂，妳知不知道？有一種人是天生的王者，他們出生就是為了造福黎民百姓，為了捍家衛國。我常想，是不是上天為了補償百姓的悲憐辛勞，才讓這樣的人出現于世間上。」

「也許吧。」我知道他想說服我，阿朔就是這樣的王者。

我百分百同意，所以，我從不對他說「閑雲潭影日悠悠，物換星移几度秋，閣中帝子今何在？檻外長江空白流」，也不告訴他「古今將相今何在，荒塚一堆草沒了」。

即使我認定，當帝君沒什麼了不起。

「所以，妳不該為了自己，讓百姓失去這樣的皇帝，對不？」他頎長的身影臨窗而立，那雙能看透世事的清潤眼眸，似乎帶著溫溫的悲憐。

「你把我說得太厲害了，我沒這樣的能力。」

我不懂，他怎老是認定我會反對阿朔去爭那個皇帝？他是眼睜睜一路看著我怎麼走過來的人呀！難道，我們真的分開那麼久？久到他再也無法瞭解我，像從前那樣？悶了，我對他不爽起來。

「妳有。妳失蹤那段日子，四弟焦惶憂心，他日裡操勞、夜裡不成眠，他盡著義務，卻開始懷疑為什麼要盡義務。他說，失去心靈，即使為帝又有何歡？妳是他的心，他不能沒有妳。」

我該高興的，聽見這樣的話，知道我在阿朔心底這般重要......可是，我只覺得心酸，這樣愛著一個女人，對于想當皇帝的阿朔而言，是好是壞？

「三爺擔心我會離開阿朔？」我反問他。

「是。」他轉過身，手搭在我肩上，熱度從他掌心傳來。

「三爺問過我，是不是決定留下，我已經給過三爺答案。」同樣的答案我允了阿朔。事實上，今日來尋他，就是要給阿朔一份篤定安心。

「我需要更確定的答案，告訴我，不管情況如何，妳再也不會離開，對不對？」

這是什麼意思？他的口吻讓我隱約浮起几分不安。

「妳還是要見四弟嗎？」

「當然。」遲疑了片刻，我點頭。

「在見他之前，有件事，我認為妳應該先知道。」他的口氣凝重，重得我的呼吸也跟著沉了。

「什麼事？」

「破城那日，端裕王的死士在暗處朝四弟射出一箭。」

所以他傷了、病了，很嚴重嗎？重得無法下床？難怪那麼久不來看我，是怕我擔心？笨阿朔，不讓我知道，我才會更憂懼，但......

「不對，常瑄對我說，阿朔很好，他沒受傷。」

我壓住胸口那顆怦怦亂跳的心臟，暗暗祈求著，千萬別告訴我常瑄騙我，求求你，只要阿朔好好的，再壞的狀況，我都能接受。

花美男壓住我的肩膀，語調低沉：「幼沂，稍安勿躁。四弟沒受傷，受傷的是穆可楠。如果那箭真射中的話，四弟就沒命了，是穆可楠推開他，以身相替。」

「她傷得重嗎？」

「那不重要，重要的是，她為四弟擋下那一箭。」他沒回答我的話，卻給了我一個意味深遠的句子，那口氣、那表情，迫得我無法喘息。

「那又怎樣？我也為阿朔擋了毒酒。」話衝動出口那刻，我就后悔了。

我在說什麼啊？我愛阿朔，不是因為他為我做過什麼，阿朔愛我，也絕不會是因為我替他擋下毒酒。愛情真的不是條件交換......可是來不及了，三爺的話，把我堵得無路可逃。

「所以他把心給妳。」

意思是......我擋下毒酒換得阿朔的心，穆可楠擋了箭，自然能換得真情......我陷入自己設的泥掉中，再也掙脫不了。

心陣陣發寒。是嗎？她得到阿朔的真情了，我再也不是獨一無二？

是這樣啊，只要救他一次，就能得到他的心。那麼天底下會有多少女子心甘情願來救他？恐怕是多得不得了吧！只是，他哪來那麼多顆心分贈？

叩！

太用力了，我居然扯斷鏈子，阿朔給的抱瓜娃娃直墜地面。那麼硬的東西不該碎裂，但它偏偏撞上同樣硬的玉質地板，裂了。

我低頭，淚水趁隙掉落，圓圓的水珠子落在地上。掉玉、掉淚，我的愛情一併掉下，摔個粉碎。

緩緩蹲下，一道裂痕劃過玉佩，也劃過我千般萬般保護的心臟，慟了我的眉眼。撿起玉佩，冰涼的玉握在掌間竟成灼熱。

甯同萬死碎綺翼，不忍雲間兩分張......終是空話。淒然一笑，我把玉佩放回地上，不要了。

甯求玉碎，不願瓦全，我終算理解那是怎樣的沉慟。

「幼沂。」他蹲到我面前，從袖中取出帕子，壓在我的脖子上。

我不解他的動作，揮開他，看見雪白帕子上的斑斑血跡，才曉得自己受傷。

傷了呀？還好，不痛。

我皮粗肉厚、耐打耐傷，這點痛，連咬牙都不用。

「因此，阿朔也把心交給穆可楠了？」我欽佩自己的冷靜，還以為會歇斯底里、狂吼亂叫的，原來，人吶，潛力無窮。

他不語，但臉上已經寫下答案。

點點頭，我不說話，逕自往外走。

他在門前將我拉住，扳過我的身子、勾起我的下巴，從來，我沒見過他的表情這般凝重。

「幼沂，公平一點，那是她該得的。她嫁給四弟年余，為四弟出生入死、百般忍辱負重，今日才得恩寵。」

「喔。」點頭，我聽出他的言外之意。

咬緊牙關，我開始覺得痛了。痛在心口蔓延、氾濫，一點一點將我淹沒。

他在責怪我不公平，是我無理地要求專一，是我這個女人為難女人，如果我肯妥協，她就不必百般忍辱負重。

懂，我的錯。

「李鳳書、穆可楠都是好女人，她們知書達禮、知所進退，即使被四弟冷落，仍然處處為他著想，以他的利益為利益，以他的幸福為幸福。」

「喔。」還是點頭。

是我不為阿朔著想，只會欺他逼他，從沒想過他需要怎樣的幸福，老是用離開威脅他。都怪我不學學知書達禮、知所進退，沒事跑去學英文、學科學，學一些派不上用場的廢物。

懂，我的錯。

「如果妳給她們一點機會，試著和她們和睦相處，剔除偏見、拋開自主，妳會發現，妳們可以是很好的姊妹。」

「喔。」仍舊點頭。

原來我遠嫁南國，是因為我不給她們機會；原來我千里迢迢到關州，是因為我剔不開偏見。我在做什麼啊？為什麼讓自己變成一個不僅體諒、偏狹、自私的壞女人！？

難怪阿朔怕我疑心穆可楠，在他心底，我就是這般驕縱任性，不給人機會，我就是錙銖必較，不肯讓步。我的固執啊，造就了無數人的痛苦。

懂，我的錯。

「妳聽進去我的話了嗎？」

「嗯。我只是不瞭解，你為什麼要替阿朔來逼我投降？你想做的不只是朋友，不是嗎？我離開他，你不就有機會？從此天長地遠，共效于飛。」

我在痛，自尊很痛，驕傲也痛著，刨心挖肝的痛，痛得齜牙咧嘴，痛得想用手上的利爪也教別人嘗嘗我的疼痛......而我成功了！

在他射我許多箭之后，我瞄準他的心臟，射出致命一箭。溫潤的男子臉色瞬地轉變，我重創他。

罵我笨蛋吧，聰明女人應該繼續裝傻，繼續把他的疼愛當成友誼。只要再裝下去，傷心的時候，就會有一個花美男可以靠，痛苦的時候，會有一副寬寬的胸膛收容。

偏我笨到任由憤怒造孽，不顧一切、血淋淋地剝除偽裝，把他的愛放在太陽下曝曬。

死了，我們的友誼，再也救不回......

「章幼沂！」他捏住我的手臂。

反眼看他，不讓無助出籠，即使心痛也不說。是我親手拿刀子劃斷我們之間的友誼，行兇者不能示弱。

「妳何其殘忍。」他緊抿的雙唇失去血色。

「你的話對我就不殘忍？」我在笑，我知道自己笑得多麼猙獰。

「妳要聽聽什麼叫做真正殘忍嗎？好，我來說。我知道妳對四弟有多重要，我更知道四弟對大周有多重要，為顧全大局，即使我想做的不只是朋友，也必須把妳當成朋友。

我付出、不求回報，我用所有的力氣來維護你們的幸福，我把你們的快樂放在前面，忽略自己想要什麼。我選擇對自己殘忍，並不是因為我笨啊，而是因為，那是必要的抉擇。」

我點頭，給他拍拍手，好偉大喔。

人是最自私的動物，偏就是有這麼無私的人。他妥協了，便有權利來逼我妥協，這是多麼理所當然的事兒。說到底，錯的還是我的自私自利。

他握住我的雙臂，認真說：「這個世界不是只有一個章幼沂，還有很多人需要關心照顧，只要妳退一步，她們就會幸褔。」

他指的是穆可楠和李鳳書嗎？只要我退一步，她們就會得到幸福？真諷刺，那麼我退五十步、一百步如何？

怨了，怨他的深明大義，怨他像逼迫鏞晉那樣逼我放棄。

他明知道我是怎麼愛阿朔的，別人可以說我壞，獨獨他不行，他是對我最好的朋友，他親眼看見我寧願受苦，也不肯妥協的呀！

怎麼可以？他怎麼可以......是啊，我忘了，友情已死。

「豪放不羈、不受控制、只想自由自在的靖睿王變了。」我輕笑，嘴角，銜起譏誚。

「對，每個人都必須改變。九弟也變了，他懂得不執著，他學會為了親人手足而改變。」

「這一年，我到底錯失了多少人的改變？」哼笑一聲，我對自己輕蔑。

「幼沂，妳必須長大。」

暸解，我錯在幼稚、錯在不知改變、錯在自私，統統是我的錯，今天真是獲益良多。「如果我拒絕呢？我就是要自我中心，就是要按自己的方式過日子呢？」

「妳就不能替別人著想？為四弟，為妳最愛的那個男人。」

「不行耶，我不做對自己沒好處的事，為阿朔也不行。」反話一句一句說，連我自己也痛恨起自己。

「不，妳說的不是真心話，妳是在氣恨我。」

被看穿了？真沒意思。別開眼，我緊緊閉上嘴，咬住抖個不停的嘴唇，血腥味滲入舌尖。我，不痛！

「妳那麼聰明，一定會想明白的。多兩分體諒、減三分妒嫉，妳會發現退一步海闊天空。」他還不放棄勸說。

如果我的背后是萬丈深崖呢？也要我退嗎？這句話，我沒問，因為這話不討喜，說出口，對不起他的苦口婆心、對不住他的殷勤。

累了，我沒有力氣。一個被放棄的女人，再也沒力量與世界抗衡；厭了，厭倦和他一句句爭辯，我改變不了他，他說服不了我。

好冷，那個寒毒在吞蝕我的知覺，我想睡......

「幼沂......」

「不要再說，我會想想。」我敷衍。

「我送妳回去。」

「不必，我找得到路。」

我急急走開，急著找個沒有人的地方，急著離開這位無私欲、處處為人著想的靖睿王。

他抓住我的手，在我腰間系上權杖。

我沒細看，因為沒有意義，他給我再多東西都沒意思了。

轉身，他在我耳后說話：「幼沂，有這個權杖妳才能離開，記住，需要任何?明都來找我。」

他要我離開？也對，這裡是穆可楠的勢力範圍，我是不該出現。至于幫助？不必了，那是朋友之間才會做的事，我很清楚自己割斷了什麼，拋棄了什麼。

不再看他一眼，我腳步飛快。

我迷路了，在行宮裡，也在我的愛情裡迷路。我四處亂闖，找不到出口，如果我就這樣陷落，再也回不去怎麼辦？

回不去......當然回不去了，再回去，我也不會是當初的章幼沂，沒了心、失去感覺，我已然不完整。

我在一個有小湖、有樹的園子裡停下腳步，這個地方和我跟阿朔初見面的地方有几分相似。

我還記得那天，撞上阿朔，莫名的熟悉感催促著我去結交認識。后來，我想起，這份熟悉來自夢境。

傻子呵，我還以為這叫做註定，還以為穿越時空出現在他眼前，是為了完成一段未完的感情，現在想想，什麼都不是。

這一趟，終是白走。

那日，森林裡，他說了獨一無二，我讓承諾飆出口，我以為就這樣子，自以為是地愛著，就能夠天長地久，哪知道，全然不是這麼一回事。

蜷縮著身子，我覺得好冷，冷透了骨頭、冷透心。我傻傻地蹲在樹下，看著太陽落下、星月東升，夜風襲人，几聲蟲鳴，夜鷹低語......

花美男的話不斷在我腦間繞轉，我不禁懷疑，有沒有可能，所有人都是對的，獨獨錯的是我？

會不會退一步，就真的天青氣朗、海闊天空？會不會，順著大家的心意、聽從所有人的意見，才是最正確作法？

眾口鑠金吶......我的原則成了天底下最大的笑話。

突然，另一個聲音竄過心間，昏昏的腦袋陡地清醒。

如果那只是三爺的意思呢？如果阿朔不是這樣想呢？我怎能憑一面之詞，就冤了阿朔！

沒錯，阿朔曾經講過，我該多信任他一點，說不定他的獨一無二是真心真意，不是隨口說說。

對，我該找到他，交代明白，我不爭妃后，我願意在體制外，當一個閒散的知心人。這樣，各得所願，我根本不必去跟誰妥協。

是啊，就這麼簡單的事，怎麼會想不清，白白讓自己傷心這麼久？

我是被花美男弄暈了，以為阿朔對穆可楠交付真心。他們都弄錯，我不爭的，半點都不想爭，穆可楠要什麼都拿去，我只要阿朔的專心。

倏地起身，不顧腦子暈眩，我急著找人，不管現在是不是半夜三更，我急著厘清，厘清阿朔的獨一無二，是不是有口無心。

  




第三十一章

誤解

我以為要跑斷雙腿才能找到阿朔，可我的運氣實在好到不行。

繞過兩個彎，經過一處回廊，碰到兩撥巡邏士兵，他們朝我腰間的權杖看一眼，就任我自由行動。然后，再轉彎、再直行，在下個分岔處，我還沒考慮好該往右還是往左時，就發現常瑄的身影。

他守在一幢大屋門前，表情木然、眼神警戒，是我認識的那模樣。

常瑄是阿朔的門神，阿朔在哪兒，常瑄就在，這是經驗、是定理，是誰都不能改變的事實，所以我百分百確定，阿朔在那扇門后面。

常瑄看見我時，驚訝萬分，迎上前問：「姑娘到此......」

我自己招認：「我有很重要的事要找阿朔。」

「夜深了。」

「我知道夜深了，可我有急事，非跟阿朔問清楚不可。」

「殿下和太子妃已經休息，有事的話......」

殿下和太子妃已經休息？所以，他們在這扇門后面，同床共枕、一起休息？心霍地沉重起來......不對啊！阿朔講過的，事情不是這樣......

「不管是穆可楠或李鳳書都一樣，自成親到現在，我都沒碰過她們。」

「妳不知道嗎？太子妃跟著太子上戰場、並肩殺敵，那是何等危險的事呀！可一下戰場，回軍營，太子從沒入過太子妃的營帳。」

阿朔和小翠的話言猶在耳，怎麼就變了狀況？不，不可以未審先判，我與阿朔日日在同一營帳裡，還不是什麼事都沒發生，何況穆可楠為阿朔受傷，他就近照看也是人之常情。

是，不該自我中心、不能先入為主。吞下委屈，我站到常瑄面前，抬高下巴問：「常瑄，你說阿朔和太子妃在裡面，他們成了夫妻？」

拿這種話問常瑄讓人尷尬，但我還是問了。每個字我都說得謹慎小心，生怕講得太快，他沒聽清楚，給了我心酸答案。

誰知，他抿直雙唇，別開視線。

為什麼不回答？如果我說錯了，他大可以反駁我呀！他可以用嘲笑的口吻說：「姑娘，妳在胡思亂想什麼？」我一定不會介意他的嘲笑。

可，他半句都不說，是欲蓋彌彰，還是怕越描越黑？

他不說，原因只有一個，我再笨，也推敲得出來。心涼了，寒意襲上。

我要是懂事點，就該知難而退，春宵一刻值千金吶。三爺不也說了，那是她該得的。偏我這種人沒神經，卻又執拗到不行，硬是要關上一遭，硬是要眼見為憑。

「我非見他不可，有很重要的事，不見他一面，我會死。」我推開常瑄往裡闖。

「姑娘，請不要。」他面有難色，擋在我面前。

「我不是說謊、任性，我是說真的，我會死。」我不斷強調「我會死」，可常瑄沒聽進去，他只聽見我口氣裡的偏執。

「不如明天......」

「你上次也說要替我轉告，我等過好多個明天，都等不到阿朔來見。」我在埋怨他，是他逼我來這裡的，他有義務幫我。

「殿下很忙。」

「所以我來了，不勞駕他，我自己來。」

捏緊拳頭，我在發抖。只要推開那扇門，所有的事都清清楚楚、一目了然，我不必去猜那是阿朔還是三爺的意思，不必懷疑那是一面之詞，或者......獨一無二只是有口無心。

「姑娘。」常瑄見我發抖，趨身向前。

我太著急，顧不上其他，利用他的關心，趁他不注意時，抽出腰間佩刀往自己脖子上架。

「對不起、抱歉、I’m sorry......我說真的，不見阿朔一面，我會死，不是誆你，我的時間真的不多。」

我一步步退到門邊，目睹著常喧的憂慮，狠下心。

一直是這樣的，他固執，我拿他沒門兒；我拗起來，他也拿我沒轍。

「姑娘，這個時候，妳不該惹事。」他歎息。

他也來苦口婆心規勸于我？

看來，常瑄和三爺是同一陣營，至于阿朔......不必眼見為憑，答案已經有了九成確定。我鬧騰，是想鬧個一拍二散還是情斷義絕？怔愣，我也不知道。

「姑娘，回去吧，這麼做于妳沒有好處。」

好處？我從沒想過在阿朔身上撈好處，以前沒有，以后也不會有。

我的腳跨上臺階時，身子不穩，手一抖，鋒刃劃過頸邊，留下一道血痕。又見血了？我知道自己很狼狽，卻阻止不了自己狼狽。

「姑娘。」常瑄搶身過來扶我。

「不要過來，我要見阿朔，今天、現在。」我用背推開大門，緩緩后退，等整個人都進了屋，猛然轉身！

然后，我知道自己是一錯再錯了。

一張雕龍刻鳳的金床上，阿朔躺在上面，他裸露的身上趴著一個太子妃。昏黃的燈光照著疲憊的男女，空氣裡有著淡淡的曖昧氣息。

答案揭曉──獨一無二，只是隨口說說，無憑無據、無心無情。

點頭，我看見了，這是親眼目睹，不是無聊傳言；再點頭，看得更清楚一點，把阿朔的臉、穆可楠的嬌顏看得仔細些，確定我曾經確定的愛情，只是膚淺......

我瑟縮了一下，像被人狠狠揍一拳，架在脖子上的刀匡啷一聲掉在地上，在寂靜的夜裡顯得分外清晰。我已經分不清臉上的表情是哭是笑，只清晰地確定著──這個男人，我不要了。

阿朔和穆可楠被聲響驚醒，他們同時坐起身，兩雙眼睛射向不速之客。

阿朔眼底有著不可置信，有著......那一閃而過的是什麼東西，我來不及捕抓，他的眼睛已經轉開方向。

我勉強立足站穩，只覺胸口翻湧，眼前陣陣發黑，再強抑不住心中哀慟。

緊緊握住拳頭，指甲插進肉裡，不痛！死命咬住下唇，舊傷口再染腥膻，不痛！頸子上的血一點一滴落到地面，我不痛！

身子搖搖欲墜著，我知道昏了就好，昏了就不必面對這些難堪。

但是，偏不！我要漂亮退場，不要輸、不要哭，我不是棄婦。爛成泥的腦子裡，理智退位，由自尊作主，我把背挺得直直，宣示我仍然驕傲；我把虛偽的微笑牢牢嵌在臉龐上，表明我不在乎。

我不准哀慟現形，不教人同情，更不讓穆可楠眼底的勝利打擊.......

「妳為什麼在這裡？」

是阿朔的聲音，心一顫，我像觸電般，全身顫慄。

抬眸望去，他的眉頭依然飛揚，他的雙眼仍然深邃，只是為什麼眼神變得陌生？是我又闖錯時代了？

不，我不是闖錯時代，是闖錯空間。這裡不屬于吳嘉儀，這裡是穆可楠的地界。

「對不住。」我退几步，退回門邊，手比比外面又指指自己，努力讓姿態優雅。「我知道已經很晚，沒什麼重要事，只是來通知你一聲，我要離開了。最近你很忙，一直找不到機會告訴你。」

我在他幽闇的雙眸裡溺水，那是憤恨嗎？他氣我破壞他的瑰麗夜晚？真是抱歉呵，我怎麼曉得太子妃身材曼妙，太子體態昂藏？怎知道干柴烈火燃出一室春光？

眼前一切漸漸虛浮旋轉起來，飛快轉身，我大口大口喘著氣，壓抑不住的心跳一下一下撞擊著胸膛，我的雙腿灌入鉛，再也動彈不得，可腦子命令它們非逃不可。漫天漫地的魚網撒了下來，不逃？豈有好下場！

「章幼沂，妳要去哪裡？」他的聲音裡隱含著暴怒。

真是的，怎麼叫我章幼沂？他忘記這三個字會把我害死，或許......或許他早已不在乎會不會害死我。

我沒停下腳步，迅速往外跑，不聽他的聲音，不看他的人。我知道答案了，這樣就好、這樣就好......

我跑，跑得飛快，這輩子都沒跑得這樣快過。雙手死命地摀住嘴巴，不准自己哭出來，我壓得很用力，連呼吸都窘迫不已。

我告訴自己，什麼都不要記得，別記得他眼底的不耐，別記得他和穆可楠的交歡，別記得自己有多狼狽淒慘......我只要記住吳嘉儀很勇敢，記住沒有阿朔，我也可以讓自己開懷，記住這裡不是我的家，我的家鄉在霓虹燈閃爍的臺灣......

咬牙，我一口氣跑開。加快腳步吧！說不定跑得夠快，我就會跑回現代。

一個衝撞，我讓人攔腰抱起。仰頭，我在常瑄臉上看見悲憫。

我沒問他做什麼，因為手還牢牢壓在唇上，不敢放鬆。我在害怕什麼，連自己也不曉得。

「姑娘，別這樣，殿下心裡不好受。」他的聲音埋著哀愁。

是啊，他的殿下不好受，三爺的四弟不好受，所以我該乖乖配合，讓他們在乎的人好受，至于我好不好受，就無所謂了。

我仍死命壓住嘴巴，灼灼的眼睛緊瞪著他。

「姑娘，殿下要妳留下，先休息一晚再說好不好？」他的口氣帶著誘哄。

我從沒聽過他這樣說話，是因為對不住我嗎？

我不語，拚命搖頭。

他歎氣，卻不得不服從命令。

我不停踢動雙腳，亦掙不脫他，只能任由常瑄夾著我跑。他把我帶進屋裡，讓我安坐在床上，然后他轉身去點燃燭火，火燭點燃，暈黃的光芒染上他的臉。

我死命瞪他。幹嘛那樣忠心，有糖吃嗎？

「姑娘。」

我看不見自己，不曉得自己的目光有多淩厲，但我看得見他皺起的眉頭有多麼無可奈何。

我恨他，恨花美男，恨阿朔，恨所有喜歡過我、我喜歡過的男人，一個晚上，我和他們全體結下仇恨。

常瑄蹲下身，企圖拉開我摀在嘴上的手，我不肯，使盡力氣和他唱反調。

他知道哪裡不對勁了，竟和我角力起來。

我怎麼敵得過武功高手？當然大輸，手三下兩下就被他掰開。

沒關系，反正我扮演的就是一個輸家，再多輸几次又如何？

我恨恨地看著那張忠心耿耿的臉，胸中氣血翻湧，腥鹹味湧入喉頭，我不能呼吸了......可，不求救，不向敵人求助，我憋著氣，任那股怒怨折磨我的五俯六髒。

他著急，大手一下一下拍著我的背，要我把氣吐出來。偏不！我偏不！

「姑娘，別這樣！」

別怎樣？這世間哪裡是我想怎樣就怎樣，我不想怎樣就不怎樣，所有事不都是他們在指揮？

「吐出來，吐出來就好了！」他口吻急迫，手掌加上力道。

一陣快速拍擊后，喉頭松了，一口血從我嘴裡噴出來，濺得滿地點點怵目驚心的鮮紅。

那是我的血？心臟不是死了嗎？怎麼還造得出鮮紅血液？

我怔怔地看著地上，常瑄以為我被噴出的鮮血嚇到，低聲在我耳邊說：「不打緊的，只是急怒攻心，休息一下就好。」

他的手貼在我的后心，一股暖流滲進心底。他為我拭去嘴邊殘血，暖烘烘的安慰，卻烘不暖我的知覺。

我不言不語，靜靜地看著床幃，放棄了。

放棄三爺說的嫉妒驕恣、自私狹隘，放棄天真，放棄追逐阿朔的專一，放棄所有我能想到的東西......都不要了，就當這趟旅程無功而返，就當我從來沒有錯置過時空。

常瑄看著我冷然的雙眸，歎氣，低身去清理滿地髒汙。

他見我了無睡意，低語：「殿下是在乎姑娘的。」

老詞了，我早就聽厭、聽膩。

「殿下不是普通百姓，他做什麼都必須以國家為前提。」

為國家娶妻納妾，真是冠冕堂皇的說詞。要是不那麼痛，我會擠出一個譏誚笑容。

「太子妃有她的苦，成親多時，她常暗自落淚。」

所以我是快樂的？是我的貪心造就她的不幸？

懂，連常瑄都來指責我，那麼問題肯定出在我身上。我的驕恣任性成了千夫所指，我該死，怎不先秤秤自己几兩重，就來招惹人中龍鳳。

「姑娘若能設身處地......」常瑄話沒說完，門被人自外頭用力推開。

進門的是阿朔，他怒不可遏地走到床邊，把我整理好放在營帳裡的包袱丟過來，包袱打到我的肩膀，吃痛。

「妳要走！？又要走！為什麼？誰讓妳那麼迫不及待離開我！」他爆吼。

阿朔像拉破布那樣把我從床上扯起來，我全身關節松脫似地疼痛起來，常瑄搶身要護我，卻讓他左臂几招化解開。

「殿下，姑娘她......」

「住嘴！你出去。」阿朔大聲叱喝，他對著常瑄洩恨。

「不可以，姑娘她......」

「這裡有你說話的地方？出去！」

常瑄擰了眉頭，我認得這號表情，他打算對他的主子固執了。

傻，他真不會做好人，聰明的話，他該在阿朔面前表現服從，在我面前支持我、為我打氣。偏偏他要夾在中間，為我替主子說項，為主子勸我投降，這種兩面不討好的事情，白癡才做。

深吸氣，我勉力開口：「常瑄，你出去吧，我沒事的。」

他猶豫半晌，仍然待在門邊。

「走！」阿朔咆哮，手揮過，一柄匕首插在他身后的門扇上。

我急了，推開阿朔，對常瑄大喊：「你還不走！？」

千般無可奈何，常瑄終于退開。

門關上，屋裡剩下我跟阿朔。那麼多天了，我每天都想見他，誰知道見了面，才發覺兩人間的距離這麼大。當初的決定是對的，我早知道會走到這步。

「妳要去南國。」他直直迫視于我。

「是。」我渾身輕顫，暈眩的感覺始終沒離開。

「為了方謹？」

關方謹什麼事？不過他知道方謹......是了，常瑄告訴他的，就算他知道小悅、小敏都不稀奇。

「所以妳早就知道方謹就是南國帝君宇文謹，打算投奔他的懷抱？」他的目光炯烈，飽含怒恨，語調裡淨是尖刻。

錯愕回看，我眼中浮現困惑。「方謹是宇文謹？怎麼可能！」

忽然，我想起常瑄几度欲言又止，想起他碰上方謹的詭異表情。會不會是常瑄夜闖南國后宮，在宮裡見過宇文謹？

天，我還以為自己遠遠離開了南國宮廷，誰知，我與宇文謹竟是這般有緣？難怪他提起女子干政，總是氣呼呼，總是怨君王有志不能申，難怪他的話題總是不離國家朝政。

所以方煜是......不，是宇文煜，宇文煜是王爺，至于他和宇文謹的賭約......我終于弄懂了，他不願意入朝，只想背起藥箱子雲遊四方，若非遇上我，他並不想回宮求助宇文謹，替我尋找月神草。

「承認了？」他的嘴角挑起冰涼笑意。

承認什麼？承認命運在同我開玩笑，承認我總是被未來擺一道？承認我費盡心思，仍舊躲不開他、逃不離宇文謹？

人定勝天？鬼話！

「果然，他是妳的......那句話是怎樣說的？備胎是嗎？」

指責我？哼，我忍不住輕笑。

「躺在同一張床上的不是我和宇文謹，是你和穆可楠。」

「我們成親了。」

「可不是？早知道我該乖乖地進宮和宇文謹成親，說不定，有另番際遇。」我同他對峙著。

「妳要我硬下心腸，讓她們兩個守一輩子活寡？」

「以前你可以做到，我承諾留下之后，你的心就軟了？原來承諾會讓人失去身價。」

「妳非要這麼刻薄？」

推開被子，我輕蔑道：「我刻薄！？獨一無二是你說的，專情是你要給我的，怎麼可以承諾了我，轉過頭又推翻承諾？哼，做不到的事，就別讓嘴巴出頭。」

「妳！」他用力指著我，目光如炬，好半吶說不出話。

生氣？那我不是更有立場？

恨恨拂袖，他在屋裡亂逛亂轉，嘴裡喃喃自語：「不，我不要跟妳吵架，這樣解決不了事情，到最后妳只會千方百計逃離我，這不是我要的結果，我......」

他突然轉回床邊，站定，對著我說：「妳知道可楠跟我講什麼嗎？她知道我愛妳，知道不管是她、鳳書或任何女人都取代不了妳，她不指望留下我的心，只希望我同情她，給她一個孩子，讓她有所依靠。」

「很好聽的說詞。」我在笑，笑得諷刺，他的道理說服不了我。

「這個時代的女人和妳的時代不同，她們不能離婚再嫁，從坐進大紅花轎那刻，她的人生就捏在我的手上，我對她有責任。可楠是那麼驕傲的女人，卻要求得那麼卑微，妳說，我該怎麼做？」

是啊，我們那個年代的女人隨便，愛結婚便結婚、愛離婚便離婚，這麼隨便的我們，何必介意專一？是我笨。

「妳知道她為我擋下一箭嗎？如果不是她，我們再無見面之期，妳該感激她。」

無言，真是的......心量窄的我，竟然連感激都不懂了。

「我能為她做的不多，只是一個讓她倚賴終生的孩子，都不行嗎？」他抓住我的肩膀，搖得我頭暈腦脹。

他不懂女人，女人今天要了一個孩子，明天要你的人，后天要你的心，再下來，她會要你一生向她相愛相系。我是女人，我懂身為女子的貪婪。

但我心知肚明，這些話，半句都不能說，一出口就成了自私。

「妳就這般不能容人？」

瞧，我都不說話了，還能被編派，這是不是叫做欲加之罪，何患無詞？沒關系，反正我的形象已經很爛，再差一點也無所謂。

「殿下言重。談什麼容人呢？嘉儀不過一介平民百姓，怎敢干預殿下的私事？」推開他，他是他，我是我，從此再無交集。

「身為女人，妳就不能多兩分同情？我不知道妳在計較什麼，她們根本威脅不了妳，她們很清楚我有多看重妳，妳是我愛的女人，誰都不能改變。」他把我拉回身前，抓緊我的手腕，不滿我的冷漠。

他的聲音低沉壓抑，不曉得忍住多少憤慨，才控得住拳頭，不捏死我這個不講道理的女人。

猛然間，他眼底的痛苦撞上我的知覺。

看清楚了，在龍床上，他眼底一閃而過、我來不及捕抓的眼光是罪惡感──他因為同自己妻子歡好，對我有罪惡感。

這種話說出去，怎能合理？

「告訴我，妳要我怎麼做，給她們一紙休書嗎？她們犯下什麼錯？錯在嫁給我之前，不知道丈夫已經愛上別的女人？或者妳要我永遠不碰她們，讓她們無出，使我有藉口休棄她們？」他痛苦地問。

不，這種話我說不出口，也做不來。可自己做不來的事，我卻要逼他去做。我似乎......做錯了？

看著他消瘦的臉龐，自問：我到底做了什麼？

心軟了，他是那樣睥睨天下的人物啊！他驕傲張狂、英武偉岸，我何德何能，讓這樣的男子為我心傷。

「如果這是妳要的，親口告訴我，我為妳做到。」他深深歎氣，把頭埋進掌間。

搖頭，我無法親口說出這種話，我還有道德良知，無法這樣對付兩個屈居下風的女人。

看著他的痛苦，我責備起自己。不是說愛他嗎？不是要把他的快樂擺在第一位嗎？不是他好了，我便好了？為什麼要製造他的痛楚？我早知道，我們是兩道不可能的平行線，價值觀相差那麼大的兩個人，卻不知死活地一試再試，試痛了彼此。

心底出現了不同的聲音。

他的想法沒錯，以這個時代的標準來看，他已經為我讓步太多，我憑什麼苛責于他？他把責任和愛情分得那樣清楚，他說了，愛情歸我，難道我奪走他的愛，還能逼他不去負責任？

負責對他而言是多麼重要的事，他若不是負責的男人，怎麼會以天下為己任？

頹然靠在牆邊，我緩緩吐氣。

那麼多人說了我錯，我打死不認，但他的沉痛卻讓我認下錯誤。同意了，真心同意他們的說詞，我的確太自私，我只想著自己，卻沒顧慮到他的心思。

他的苦讓我失去任性本錢，我既然愛他，怎能把他鎖在自己設定的圈圈？

唉......妥協了，這次，妥協得徹底。

「阿朔。」丟掉嘲諷、拋去譏刺，我輕輕覆上他的手背。「對不住，我只是、只是太震驚，現在......」吞下最后一絲不平，我艱難道：「現在沒事了。」

他看著我的轉變，眼裡帶著不可置信，滿目憤怒化為懷疑。

「妳說真的？」他的口氣裡有濃濃的不確定。

「再真不過。」我勉強自己說謊。假作真時真亦假，真真假假如何分辨？

「所以，妳是想通了？」他猛地抱住我，口氣裡有藏不住的激動。

「我早該想通的，三爺對我說過，那個......是穆可楠該得的。」

事實上，我沒有想通，只是妥協，只因我再也不要折磨這個我愛、愛我的男人。下次吧，下次有空，我再慢慢說服他，別把我和他的「責任們」擺在一起，給我一方小小的土地，我要在那裡，親手培養照護我們的愛情。

我拿不到朝朝暮暮，至少可以得到天長地久吧？

三爺畢竟是對的，他有先見之明，他知道我聰明，知道我一定會想明白，果然是多兩分體諒、減三分妒嫉，退一步海闊天空。

「所以，妳不走了？」興奮在他眉眼裡、在他語調裡，在他控不住的笑容間。

不走是死路一條，還是得走的，但我會回來，因為舍不下他，因為我還不肯借著死亡回家。

偏著頭，我伸手撫上他的臉。他瘦了、黑了，負責任的男人最吃虧。我勾上他的脖子，把自己貼在他身上，在他身前深深歎氣，似要把滿肚子鬱氣盡吐。

「你必須承諾我。」對上他漆黑如墨的眸子，我告訴自己，再對他更好一點吧！他是好男人，只是有太多的身不由己。

「承諾什麼？」

「承諾我當你的愛情、當你的天長地久，不當你的責任負荷。」

「妳從來都不是我的責任負荷。」

「我知道自己很幼稚，可是我對甜言蜜語，有高度欲求。」我趴在他的胸口，圈住他的腰。

吸氣，不吵架真好。

他笑了，把我從胸前拉開，額頭碰額頭，眼底的痛苦化為寵溺。

他是那麼寵我啊......我怎麼會看不清楚，怎還能為難他？是我的錯，真心誠意認錯。

「想聽什麼？我喜歡妳，再不會喜歡任何一個女人比喜歡妳更多。」

「老套。」我搖搖頭。

「那......我要把最好的東西都捧到妳面前，我要妳快快樂樂、無憂無慮一輩子。」

「這是承諾，不是甜言蜜語。」我挑剔。

「妳是我最重要的女人。」

「這是事實，不是甜言蜜語。」我挑剔又挑剔。

「妳很難伺候。」

「我這麼難伺候，你還要我？數到十，給你時間反悔。十、九......」

他一把摀住我的嘴。「不必數，我永遠都不會反悔。」

「永遠是很長的，話不要說太快。」

「不要跟我解釋永遠有多久，尤其對來自未來的妳，我知道就算是『永遠』，也不夠。」

「好吧，我巳經給過你機會了。過了今天，不管我再討人厭，你都不可以把我丟掉，我會巴得你緊緊的，說不定會害你窒息。」

「我喜歡被妳巴得緊緊的。」

「如果我八十歲了呢？被一個八十歲的老太太巴緊，你能忍受？」

「八十歲的老太婆還能把我巴緊，我會很快樂。」

「為什麼？」

「那代表我把妳養得很好、很健康。」

我歎氣，這就是甜言蜜語了，他已經在不知不覺間學會。男人呵，是可以被訓練的。

一室靜謐，無端端加深了親昵與感性。

「阿朔，我很嫉妒。」我親親他的嘴角、下巴。

他笑著追上我的唇，給我一個熱烈。「嫉妒什麼？」

「嫉妒你的第一次不是我。」我回吻他，然后貼在他的胸口，傾聽他的心跳。他的心像戰鼓，咚咚咚，一聲比一聲急切，所有女人都會為了自己有這等影響力感到驕傲吧？我淺淺笑開。

「有差嗎？以后妳會有几千几百次。」他笑著摟緊我，暖暖的嘴唇親吻著我的額頭。

「沒差嗎？如果我的第一次去找那個宇文謹呢？」

我退開兩步，動手拔下發簪，讓烏黑秀髮垂下。我不知道這樣的自己有几分風情，卻在他眼裡看見情欲。

「妳還真懂得如何刺激男人。」他捏著我的下巴，潑墨似的濃眉飛揚。

「我獨特、聰明嘛。」

拉開衣帶，我在向他示愛，他看見了，捏住我下巴的手改為撫摸，粗租的指繭磨著我的臉、脖子、鎖骨......撫出我一陣陣顫慄。

他啞著嗓子，帶著無盡的笑意。「可不可以幫我做一件事？」

「什麼事？」

「幫我寫一本甜言蜜語錄，讓我不必腸枯思竭，也找不到讓妳開心的話。」

「好。」這件事，我願意為他做。

他拉開我的衣服，看見頸上的兩道傷口，皺了眉頭。

「沒事，我不痛。」我用手指順著他消化不良的眉頭。

「妳不該傷害自己。」

我不問他怎麼知道那是我自己弄的，他有太多的眼線心腹，隨時為他報告，我比較想知道，接下來我該如何讓他為我血脈賁張。

我抓起他的手，用臉去摩擦他的掌心。「你不教我，我不會做，你的經驗比我豐富得多。」

「妳確定？」

「再確定不過了。」

「很好，從此以后，我不會給妳后悔的機會。」

他的唇隨著指頭下滑，一個撫觸、一串輕吻，他對我的影響力和我對他的一樣大......

夜深沉，身心沉淪，這個夜晚，我與他成了再也分不開的個體。

※※※※※※

看著他沉睡的臉龐，我知道他累壞了。昨夜......他很辛苦。這種事，男人總是比女人付出更多。

我沒吵醒他，打算等天亮再同他商量，我要他把常瑄借給我，讓常瑄日夜兼程將我送回南國，解了毒，我立刻回京與他相聚。

躺在床上，我應該很累的，可就是沒辦法入睡，穆可楠和李鳳書的臉輪番造訪我的夢境。還是無法不介懷吧？但，能怎麼辦呢？不妥協、繼續折磨這個男人嗎？

三爺說了，那是使命，上天要他為帝、要他造福大周千萬百姓。皇帝該怎麼當，我心裡有數，他對我做的，已經遠遠超出。

三爺說他身處雲端，俯瞰眾生，豈可為一處美景回眸再三？是我明知高處不勝寒，卻還是讓自己愛上......

繼續說服自己吧，只要我認定這樣才是正確的，就能安心面對。

輕巧下床，我坐在鏡臺前，緩緩地梳理滿頭烏絲，卻不經意發現兩根白髮。才十七歲啊！怎麼就早衰了？是這份愛太勞力費心，亦或離別相思欺人太甚？

拿出包袱，我把被打亂的東西一一歸位，收拾妥當，提起包袱，才走兩步，就聽見阿朔冷肅的聲音──

「妳要去哪裡？」

猛回頭，順著他的眼光，我看見手上的包袱。不好，他誤會了！心嗆著，包袱因而落在地上。

我的心虛看在他眼裡，成了罪證確鑿。他搶上前，一把抓住我。

他蒼白著臉孔，深邃的輪廓裡有著深邃的哀傷，緊抿的薄唇毫無血色，一雙眼睛銳利逼人，隱含熠熠鋒芒。

他捏住我肩膀，力道之大，几乎要將之捏碎。

「妳又來了，是舊事重演嗎？前一夜要我陪妳、口口聲聲說愛我，隔天，馬上穿上大紅嫁袍，遠嫁南國！」

「不是這樣的......」

他不讓我把話說完，打斷我：「妳什麼都不在乎嗎？身子給了誰都沒關系嗎？只要能達成目的，要妳怎麼做妳都毫不猶豫？哈，我老是忘記，二十一世紀的女人都是這樣的，那個叫做一夜情，什麼都不算數的，是不是？」

他黑亮的眼珠子揚起風暴，太陽穴鼓鼓地跳著。

「不是的，你要讓我把話說清楚。」

「妳的話能聽？言而無信是二十一世紀的習慣，還是妳專門拿來逗我的樂趣？承諾？天長地久？哼！見鬼了，我居然還信妳說的話。」

他抓住我的手指加上力氣，痛得我呼叫出聲。

「妳也會痛？我還以為妳只會讓別人痛。」

「阿朔，我沒要走......不對，我得走，但是我會回來的......」面對他的憤怒，我語無倫次，簡單的解釋居然被我弄成不打草稿的謊言。

「說謊！」他暴跳如雷，像只被激怒的野獸，再也聽不進去任何話語。

「我沒說謊，我發誓，我每句話都是真的。」

「連吳嘉儀三個字都是假的，妳身上有什麼是真的？」

不對，吳嘉儀是真的，章幼沂才是假的。算了、算了，這個時候不是計較真假的時候，我該把話說清楚。

「阿朔......」

「別叫我，別想再耍弄我，從現在開始，由我作主，我要怎樣便怎樣，妳願意留下也得留，不願意留下也得留。」

說完，他恨恨推開我，一個踉蹌，我往后跌去，撞到椅子、摔在地上。那痛，痛入骨髓......

他沒回頭看我一眼，筆直走出屋子，然后我聽見他對常瑄怒吼：「從現在開始，不准任何人和她說話，不准任何人見她！不、不能是你，去找別人來守著她......誰讓她逃跑，誰就提頭來見我！」

閉上眼睛，我又搞砸了。苦笑，我真是流年不利呵......





第三十二章

章斷

被囚禁的前几天，我拚命拍門，求們外的侍衛讓我見阿朔一面，他們文風不動，似乎沒有聽見我的聲音。

我求送飯的人替我傳話，把阿朔給的金手煉送給他們作賄賂，鏈子被拿走了，我的信依然石沉大海。

我退而求其次，哀求他們讓我見常瑄，但不知是傳話的人沒傳，還是常瑄對我著惱，他始終沒走上一趟。

第十天，我數著所剩不多的藥丸。

來不及了，我心知肚明。就算快馬加鞭、日夜兼程，那些藥也沒辦法護我一路平安回到南國，所以，接下來我能做的，唯有認命而已。

從那之后，我再不喊叫要求，送信送話這種事，做與不做都沒差別。我安靜、安分，定下心等待死亡上門。

很糟對吧？我和阿朔總是陰錯陽差，可是我落入這個時代，不也是陰錯陽差之下的結果？

惱的是，我竟浪費那麼多時間，同他爭取那些無聊的原則，你追我躲，憑白錯失相處機會。

真是的，如果早知道只有兩年，我才不管皇后怎麼想，都要任性到底，就算非得和穆可楠、李鳳書大打一架，才能擠到他身邊，我也會勇往直前。

可悲，人總是要走到死亡面前，才看得清楚。

我拿出紙筆，在上面寫下一行字──甜言蜜語錄

明知道他用不到，他身邊，再不會有像我這麼難伺候的女人，可我還是要寫，用不靈光的毛筆字，歪歪斜斜地寫下無數句子，想像著他會用什麼口吻對著我說這些話......

我在想像中，幸福著。

我劃個圈圈，為妳圈出一個幸福世界，我不管妳來自未來或深淵，我深信愛情能超越一切。

藍色的夏天、藍色的愛戀，藍色的妳，教我愛上藍色的思念。對妳，我只想奢求一句──愛妳，四季不變。

我甘心為愛擱淺，只要妳牢記，愛妳，是我不變的心情。

認識妳，我的生命之歌變得精彩悅耳，愛上妳，我的未來變得充滿期待。

..........

第二十三天，在我寫下最后一句甜言蜜語時，阿朔終于出現，而花美男跟在他身后。

我以為我和花美男的交情已經斷了，但是他仍舊慷慨地送給我溫潤笑容。

相較起三爺，阿朔可沒那麼大度寬容了，他凝著臉，泠冷地望我。

看著他深陷的眼窩，心抽疼。那是我的傑作，還是因為公務繁忙？我不去想，時間很少，能做的事更少，我只想放縱自己。

走向前，忽略他的冷淡，我抱住他、圈上他的腰，讓兩個身子緊緊相貼靠。我的思念啊，需要他的氣息來撫慰。

他的反應是推開我，臉上沒有分毫欣悅。

我讓他寒透心了？唉......也好，恨總比愛容易放下。

「妳要見我？」冷冷的四個字從他唇裡吐出，不再充滿感情。

見他？對啊，可是理由已經不存在，見不見，都是多餘。不過我還是點頭，說：「對。」

「做什麼？」

抿了抿唇，我抬頭，笑得一派天真，好似那日的事沒發生，爭執從未離間過我們。

「我想告訴你，你是個很好的男人，謝謝你對我那麼好，謝謝你縱容我的過分，更謝謝你容許我胡言亂語，謝謝你無條件愛我......」

要謝他的事很多，一時半刻說不了。握住他的手，我不容他拒絕我的溫柔，要不是花美男在旁邊，我肯定把他拖到床上，大戰三百回合。

「妳以為說這種話，我就會放妳去南國？」這次，他沒抽回手，只是板著臉孔，冷淡說道。

「南國？不，不必去了，我要留在這邊，和你一起回京。」我搖頭，仍然笑得甜美，我要在他的記憶裡，存下最后一筆。

來不及已是註定，無論如何都回不去，只是對方煜......不，應該是宇文煜，我對他很抱歉，抱歉他費心費力，只是空忙。

「實話還是謊話？」

「你已經分不清楚了，對吧？」在他面前，我成了放羊的孩子。

「對，妳這個女人......」他口氣上揚，帶了兩分溫度。很好，他總是無法氣惱我太久。

「對不住。」我搶在前頭說。

「我不會再相信妳說的每個字。」他用了決裂字句，但表情出現鬆動。

我來估估看，他還得氣多久？三天、五天？我樂觀猜，不會超過十天。只是，我不知道我還有沒有十天等他氣消。

「我理解。」我回答他。

我總是在做來不及的事，會不會與我的性格有關？我想笑的，可他的態度那樣凝重，我怎能用輕狂再傷他一回？「可是，我還是想對你說，未來，不管事情變成怎樣，都不是你的錯。」

「妳還想變成怎樣？死心吧，往后所有的事，我決定，我說了算！」

笨，生死有命，不是他說了算。可我沒同他爭辯，笑道：「那不是重點，重點是──不是你的錯。」

「我知道。」

「知道就好。」放心了，如果死亡是躲不開的事件，我不要他自責太深。

「五日之后，大軍班師回朝，妳跟著隊伍走。」

「好。」這次，我決定當個好商量的女人。

放下話，他看我一眼，轉身，別開臉，離開。

花美男沒跟著他走，他走到我面前，沉鬱的眼神几乎讓我招架不住。

拜託饒過我，不要再責備我了吧......話噎在喉間，竟是出不了口。差一點點，我就要對他訴苦了。

「我以為妳會想通的。」他勾起我的下巴，與我對視。

「顯然，我沒有你想像中聰明。」

「妳夠聰明，但是太固執。」他歎氣，伸手，拂開我的散發。「事事不會盡如人意的，妳何苦把自己弄成這樣？」

「我也不懂自己在笨什麼。」要是早一點弄通就好了。

「我必須留在關州，暫且代理端裕王的職務，不能跟你們一起回京，一路上，妳自己小心。」

「好。」

「不要再和四弟對峙了，他不會比妳好過。」

「我知道。」回身，我把寫得亂七八糟的語錄折起來，遞給他。「有機會的話，幫我交給阿朔，好嗎？」

「為什麼不自己給？」

「現在我拿什麼給他，他都不會收吧。」我嘲笑自己。

「吃到苦頭了，才知道回心轉意？」他嘲笑我。

「是啊，我老是吃到苦頭，才曉得該轉彎。」

「不經一事，不長一智。」他把東西收進懷裡。「可不可以拜託妳一件事？」

「什麼事？」

「如果妳還是非惹事不可的話，等我回京再動手？好歹有個人可以救妳。」

我笑了。原來友情不是說斷就斷，他還是願意護我、替我出頭。「今天他肯來，是你勸的？」

「妳說呢？」他用斜眼瞄人，忍不住用手指敲了敲我的額頭。

「知道了，我保證會先找到盾牌才去當箭靶。」

「算妳聰明。好了，等回京城，我給妳帶上『天下第一樓』的醉雞。」他拍拍我的肩，給我一個定心笑臉。

他轉身，我望住他的背，捨不得就這樣分離。

「三爺。」我喚住他。

他停頓腳步，旋身。

我望著他的臉，千言萬語卡在心間。咬唇、掐腿，忍耐過三回，終于還是忍不住奔入他懷裡。扯著他的衣服，我淚水悄悄滑落。

「對不住！」

「怎麼了？」他輕拍我的背，像以前那樣。

「我不該對你說那麼過分的話。」我被憤怒沖昏頭，以為傷他能弭平胸口疼痛。

「我已經忘了，誰教妳記住？女人，真是小心眼。」他輕笑道。

永遠吶，他都是那個知道我委屈的人......

「對不起，你對我那麼好，我卻不懂感恩。」如果喜歡我是他不能說明的悲愁，我怎能把鹽灑在他的傷口上？

「沒事，以后記住我的恩情，千百倍還我就行了。」

他試著讓我的心情好轉，可他不曉得，這是我們最后一次交談，我連一倍都還他不起，哪還能還上千百倍？

他被我的淚水弄得手足無措。「不哭不哭......好吧，妳把對不起我的事，一一說清楚。」

有話可說，的確可以讓人忘記傷心，吸吸鼻子，我從他身前抬起頭。「被打板子的時候，我氣你沒道義，不趕快來救我，害我挨了好多下。」

「這件事我有錯，我的確太慢到，不能算在妳頭上。這件，妳沒對不起我。」

「我在心裡不叫你三爺。」

「那妳叫我什麼？」他好笑問。漂亮的笑紋從他嘴角延伸，他是個帥到能把少女、師奶一併殲滅的男人。

「我叫你花美男。」

「像花一樣的美男子？是有點缺乏男性氣概，幸好妳只在心裡喊，沒說出來滅我威風，我原諒妳了。」

「我生氣你老是嫌我丑，又不能理直氣壯反駁，只好在背地偷罵你。」

「妳本來就長得不怎麼樣，我不過實話實說......好吧，算我失言，再丑的女人也經不起這種打擊，不算妳的錯。」

「我氣你替穆可楠說話，你是我的朋友，不可以站在她那邊，就算真的是我小心眼，身為朋友，你只能幫我罵她搶走阿朔；我氣你叫常瑄別找我，雖然戰況很急，阿朔很危險，可我是你最好的朋友，無論如何，你都不能不管我；我氣你給腰牌，要我離開，氣你把這裡劃成穆可楠的地盤，氣你沒在第一時間通知我，阿朔決定讓穆可楠名正言順；我氣你把國家朝廷看得比朋友還要重！」

「聽起來，不像妳對不住我，比較像我對不住妳。」

噗哧一聲，他終于把我惹笑，低下身子，他用帕子拭去我的淚水。「不哭了，好嗎？」

我吸吸鼻子，說：「嗯，不哭，該說的事兒都說完，不需要再裝可憐。」

「妳真是壞女人。」他捏了捏我的鼻子，再拍拍我的臉，對著我，無可奈何一笑。

「我知道。」

「卻是壞得這麼可愛。」他捧起我的臉，細看。

「我可愛嗎？」我在臉旁比了個Ｖ字手勢，再鼓起腮幫子，捏出兩個小拳頭貼在臉側，學網路美女的可愛動作。

「對，很可愛。」他拉下我的手說。

「那，有沒有美麗？」我把頭髮輕輕一撥，試著風情萬種。

他沒說話，只是沖著我笑。

「不然，有沒有很性感？」我輕咬食指，露出性感美女的表情。

「做人不要太過分。」他忍不住，揉亂我的頭髮。

我們相視而笑。我問：「還是朋友？」

「我從來沒有否認過。」深吸氣，他的手落在我肩頭，輕輕一捏。「我要趕快出去了，別讓四弟多心。」

點點頭，我送他走。目送著他遠去背影，我苦苦地扯了唇角，真正的對不起我沒說出口，對不起......我無法回應他的感情。

※※※※※※

第一次毒性發作，是在深夜，時間沒有維持很久，卻痛得我連下床力氣都沒有。

我終于經歷阿煜口中的疼痛，但他形容得不夠貼切，至少他沒告訴我，疼痛過后，整個人會像脫一層皮，虛弱得連抬手都困難。

常瑄出現的時候，我知道班師回朝的時刻到了。

我靠在床邊，微微喘氣，汗水濕透了背脊，半個時辰前的那陣巨痛消蝕了我的力氣。

「姑娘，時辰已到，大軍整隊待發......」常瑄的聲音在發現我的虛弱時終止，他奔至床邊，焦慮地看著我的容顏。「姑娘，妳怎麼了？不舒服嗎？」

「常瑄，再幫我一回，好不？」

「是。」

看著他爍黑的眼珠子，我知道自己別無選擇了。即使他對阿朔忠心耿耿，我也只能信任他。

「我渴。」

他轉身到桌前替我倒水，喂我吞下。這時我才發覺，喉嚨痛得像火在燒。

不是寒毒，不是冷得像進入冰庫嗎？怎麼卻像火在燒？我又挑出阿煜的錯處，可怎能怪他，毒發的人都死光了，誰來傳承經驗？

「常瑄，我說謊了，我身上的七日散沒解，剛剛，我發作過。」我喘著氣，緩緩對他道。

「什麼！」他臉上沒有增加太多表情，但緊握的拳頭冒出青筋。他是個很克制的男人，和他的主子有几分相像。「姑娘很久沒吃藥了。」

「御醫開的藥會造成昏睡、畏寒，多服有害。幸好我遇上宇文謹的弟弟宇文煜，他是個高明大夫，他給我制了許多藥丸。藥丸雖不能解毒，但能延緩毒發時間。」

「藥丸在哪裡？」他急急轉身，翻箱倒櫃。

「別忙，都吃光了。原本我們約定了日子，他去為我找解藥，說會在藥丸吃完之前回來，要我在南國等他。但后來的事你也知道......我本想，只要在約定的日期內趕回去就行了，可是......」聳聳肩，我也沒想到會讓自己來不及。

他眼底閃過懊悔，牙齒緊咬，剛硬了臉部線條。「我不該勉強姑娘離開南國，是常瑄害了姑娘。」

后悔了嗎？后悔不把我說會死這種話當一回事？沒關系的，誰的一生不做几件后悔事。

「我從不騙常瑄，卻騙過一回，就害了自己。人，真的不能說謊，對不對？」我淒涼一笑。

「我去稟告殿下，常瑄護送姑娘回南國。」旋身，他的動作快得我几乎叫不住。

「常瑄！來不及了。」我勉力撐起自己。

這時，他的右腳已經跨出門外，卻猛然定住，像電影裡的慢動作般緩緩回身。

「不服藥，我撐不了几天，從這裡到南國......」我對他輕搖頭，言下之意夠明白了。

「我去找軍醫，他們會有法子的。」

「御醫都解不了的毒，軍醫哪有辦法？常瑄，別走好不？我需要你。」

他恨恨地捶了下門框，走回床前。

「不要為我難過，你知道的，我本來就活不久。」能遇見宇文煜是天大的幸運，現在，老天爺只不過把這份幸運收回去罷了。

「如果待在南國，姑娘可以活得更久，是常瑄的錯。」

「什麼誰對誰錯？沒人想過會變成這樣的。常瑄，我沒時間可以浪費在計較對錯上，你認真聽我說，接下來的事很重要。」我握住他的手，誠懇道。

「是，姑娘吩咐。」

「宇文煜告訴我，如果停止服藥，毒性就會發作，剛開始會全身發冷，覺得被冰塊凍上四肢百骸，那種刺，會讓我每分知覺受盡折磨。當疼痛從手腳傳到身軀，再傳到腦子時，我就會失明，再然后......」我想了想，抬眉。「沒有然后了，我昨天吃掉最后一顆，而那種痛，我已經碰上兩回。」

「一定會有辦法的。」他試著鼓勵我。

「沒有了。宇文煜說過，一旦毒發，只有大羅神仙救得了我。常瑄，我不是誠心嚇你，你得做好心理準備，我不確定自己還剩几日可活，還要碰上几回這種疼痛，我需要你的掩護，沒有你，我辦不到。」

「為什麼要掩護？」

「這個痛很磨人的，尤其最后几天，我不要阿朔看著我痛，不要他為我受折騰，他身上的包袱已經夠沉夠重，我沒道理再增添他的負荷。」

「如果你真覺得對不住我，就陪我撐過最后几天，好不？」我軟聲哀求著。

「沒有其他辦法了嗎？」他懊悔不已。

「相信我，我很怕死的，如果有一點點希望，我絕不會放棄。記不記得？我曾經搶走你的刀子架在脖子上，那次，我就是要告訴阿朔，我非回南國不可。我試圖為自己爭取時間，誰知道會弄成這樣......」

「不應該是這樣子的......」他喃喃自語。

※※※※※※

行軍隊伍裡只有囚車和運送糧物的板車，沒有馬車。

高階的人乘馬，低階的人步行，受傷的穆可楠和阿朔同騎，而我，沒有估錯，和常瑄同乘。

阿朔在前，我們坐在黑大個兒背上，在后面跟隨。

看著穆可楠嬌弱地靠在阿朔身上，我的心隱隱抽痛。痛的是見他們感情日漸升溫，痛的是阿朔沒有回頭，連一次都沒有。

還氣我嗎？不知道，那日過后，我們再沒見面。

也好，懂事溫柔的太子妃一定比我更懂得體貼，她和李鳳書肯定不會胡鬧，有她們的真心愛戀，阿朔會逐漸遺忘我的銀手煉，幸福地活著。

遺忘，是上蒼賜給人們最好的禮物，不管是快樂的、悲痛的，都會被公平地遺忘在生命軌跡間。

回程路上，疼痛從一天兩次，慢慢增加到三四次、五六回。

我本來還天真以為，七日散嘛！了不起痛個七日，就say good-bye，結束我的無限暢遊卡，讓我回到家鄉。我甚至安慰自己，沒繳旅費，硬是在異鄉多玩了二十四個月，這七天的痛，就當交易吧！

哪知道，用毒之人心狠，硬是讓我痛過十二日，還不肯收了我這條命。

我痛得沒辦法進食，只能勉強喝水，沒有鏡子可以讓我看看自己的狼狽樣，但常瑄的眼光已經讓我充分瞭解。

我心疼他眼底的悲憐，卻阻止不了他的自責。

不痛的時候，我總是強打起精神，不斷同他說話，企圖逗出他兩分輕鬆。可惜，我始終沒成功過，他是個很緊繃的男人。

這天，晨起拔營，我坐在大樹后頭，等待出發的時間裡，疼痛再次發作。

我的血管像被冰塊封凍般，刺痛在每一處有知覺的地方蔓延開，痛一陣強過一陣，彷佛有千萬把刀子在血管裡面，又彷佛有千萬根針細細密密地插在毛細孔裡面。

我死命咬緊牙關，不讓嘴巴喊出半點聲響，用力太過，牙齦因而繃裂，腥臭的血液隨即在嘴裡累積。可喉嚨著火似地疼痛著，我吞咽不下去，血滲出唇瓣，沿著嘴角流下。

痛！我以為對疼痛的容忍度正在進步中，但這回，比以往劇烈百倍的疼痛讓我再也忍不住了。我咬著自己的手臂，咬出一個個嚇人傷口，我用后腦撞著樹幹，我做著所有能分散疼痛的事，痛卻是一分分強烈。

「常瑄......我好痛、好痛、好痛......」我哭得像個孩子，以為鬧著、哭著，有人哄著，疼痛就會自動消失。

常瑄臉色鐵青，綠色的筋脈在額間冒出，他硬是撬開我的牙齒，塞進軟布，不讓我傷了自己。

「你殺了我吧！我不要忍了。」我顫巍巍地伸手，要去拔他的刀子，卻使盡力氣也無法將刀子拔出。

他哀戚地看著我的動作，卻捨不得阻止我。他不能抱我，他很清楚我痛起來的時候，每個震動、碰觸都會讓我更痛更痛。

汗水濡濕我的衣裳，分明冷得那麼厲害，怎會汗水層層飆過？

我不懂，是怎樣的恨，會讓人發明這種毒，要置人于死，卻又不肯教人痛快？忍不住了，我推開常瑄，痛得在地上打滾。

「姑娘不要，殿下會看到。」

一句話，他提醒了我。

阿朔啊......我想起來了，我要瞞他......

揪緊常瑄的衣服，我把頭塞進他懷裡，一下一下地撞著。

不要再痛，求求你，不要再痛了......

我痛得意識恍惚，痛得五臟六俯全移了位，我不記得痛過多久，只覺得皮膚上的刺痛緩解，血管不再感覺爆裂，而牙關松了。

我知道常瑄在替我擦臉，但我拉住他的衣服，不肯離開他懷間。我知道他在為我梳裡頭髮，但我只想貼在他胸前，他身上的溫暖，是我迫切需求。

是鞭子的抽動聲讓我回到現實世界，我抬頭，看見面目猙獰的阿朔高舉著長鞭，而常瑄的手背多了一道血痕。

「你們在做什麼？」他的聲音寒冽，像十二月的北極圈。

「姑娘冷。」常瑄硬著頭皮說。

「你抱著她，她就不冷了，真是聰明的好方法？」阿朔的口氣冷峻刻薄。

常瑄沉默。

這種時候，說什麼都是越描越黑吧？可不說話就不會引人猜忌？我沒這麼樂觀。

「常瑄是妳一夜情的新對象嗎？」他一把將我從常瑄身上拉開。

我看住他，不說話，是沒力氣說，也是不知道該說什麼。我拚命坐直，不教他看出我半分脆弱。

我的沉默在他眼底成了挑釁。

「我不會被妳激怒！」

這話是什麼意思？喔......懂了，他大概以為，我為了他和穆可楠同騎而故意演戲，惹他發火吧！

吞吞口水，我笑得張揚，「我已經影響不了你？真可惜！」

他怒瞪我半晌，憤恨地抓來一個人，說：「你，與吳姑娘同乘。」

常瑄拗了，打橫將我抱起來，冷冷走到阿朔面前說：「常瑄視死保護姑娘回京！」然后掠身上馬，動作一氣呵成。

阿朔想發作，但穆可楠適時走來，她輕輕對阿朔說：「走吧，大軍在等著你下令開拔呢！」

他恨恨地瞪了我們一眼，甩袖走開。

這天，常瑄的馬走在后面，遙遙地離了隊伍好長距離。不是刻意的，是我的疼痛太強烈，發作起來，馬一動彈，就會讓我痛得想咬舌自盡。

一路上，我們沒有交談，是因為我痛得太累，也是隱約知道，時間剩下不多。

黃昏的時候，大軍來到城郊外，遠處的高山，沐浴在斜陽餘暉中，彷佛鍍上一層丹漆，挺拔崢嶸中更顯得輝煌燦爛。

山腳下，几幢茅屋、几竿修竹，那是我夢想中的家園，竟讓我在這個時候遇見。炊煙在晚風中搖曳，斷斷續續，朦朦朧朧，似有若無，晚歸的農夫戴著斗笠，走向他的家、他的幸福。

這是我在人間見到的最后一幕──

之后我便瞎了！

「常瑄。」

「是。」

「可不可以跟我說說話？我看不見了，好害怕。」雙手緊緊圈住他的腰間，我想抓住些什麼，害怕被淹沒在黑暗洪流中。

「姑娘，妳還痛嗎？哪裡痛？」他的語氣急切。

他真是嘴笨，反反復覆地，除了問我痛不痛，再也擠不出其他的話。

我明明是害怕的，卻被他笨拙的口才弄笑了。「放心，我不痛，只是害怕。常瑄，幫我帶話給阿朔好嗎？」

「好。」

「告訴他，我不是死去，我只是回家。」

就快結束了吧？感激在最后一段裡，疼痛沒有來困擾我的神經。

把頭貼在他懷裡，我汲取著暖意，點點濕意落在我的臉上。那不是我的淚水，我沒哭，我很平靜。

「常瑄，你有沒有話想要告訴我？」

「有。」

「說說看。」

「常瑄對不起姑娘。」

「你沒有對不起我，是我自己要來關州的，我若不肯，你勉強不了我。還有別的話嗎？」

他沒說，我等了好久，輕輕笑開。「你不說，我來說，好不好？聽不見聲音，我好慌。」

「好。」

說什麼呢？又不能譭謗他的主子，我們之間的共通話題太少。「我討厭韓愈。」

「常瑄去把他殺了。」他想也不想就回答。

他再度惹出我的笑意。都不知道韓愈出生了沒有，他就要去殺人家，真過分，好歹人家是一代名儒。

我開口：「我討厭他什麼都不懂，卻愛亂說話。

他寫祭鱷魚文，命令鱷魚不得食民之畜，以肥其身，要鱷魚遷居大海，否則將選材技吏民，操強弓毒矢，必盡殺鱷魚乃止。笨，鱷魚要住在淡水沼澤，食陸地動物才能存活，搬到大海會死的。

他說大凡物不得其平則鳴，所以草木無聲，遇風則鳴，水無聲，風蕩則鳴。哪是啊？他沒學過聲波，不曉得空氣裡的波長......」

聲音弱了，卻不肯閉上嘴巴，我突然想起奶奶曾批評隔壁的三姑六婆，說她們就算死了，嘴巴也不會腐爛。那是不是在講我啊？我全身都死透了，嘴巴仍然捨不得停下。

「......孔子說，苛政猛于虎，柳宗元說，賦斂之毒甚于蛇，為政者不能不思......堯舜禹湯......愛民之深......憂民之切......待天......」

靠在常瑄身上，我斷斷續續地說著，聲音越來越小、越來越低，終不可辨。手無力垂下，我知道，結束了。

常瑄也知道了，他一抖韁繩，策馬退開數步，再次將我夾緊。

他飛馬向前，風自耳際吹過，不知賓士了多久，恍惚間，我隱約知道他拉緊韁繩、下馬，一陣馬聲嘶鳴，他著地跪下。

他堅定的語調中帶著哽咽：「請殿下見姑娘最后一面。」


【全書完】

（未完待續）